杜預，字元凱，京洮杜陵人也。博學多通，明于興廢之道。常言︰“德不可以企及，立功立言可庶幾也。”預損益萬機，不可勝數，朝野稱美，號曰“杜武庫”，言其無所不有也。時帝密有滅吳之計，而朝議多違，唯預、羊祜、張華與帝意合。祜病舉預自代。及祜卒，拜鎮南大將軍、都督荊州諸軍事。預既至鎮，繕兵甲，耀威武。乃簡精銳，襲吳西陵督張政，大破之。政，吳之名將也，據要害之地，恥以無備取敗，不以所喪之實告于孫皓。預欲間吳邊將，乃表還其所獲之眾于皓。皓果召政，遣武昌監劉憲代之。故大軍臨至，使其將帥移易，以成傾蕩之勢。預處分既定，乃啟請伐吳之期。帝報待明年方欲大舉，預上表曰︰“凡事當以利害相校，今此舉十有八九利，其一二止于無功耳。其言破敗之形亦不可得，直是計不出己，功不在身，各恥其前言，故守之也。昔漢宣帝議趙充國所上，事效之後，詰責諸議者，皆叩頭而謝，以塞異端也。自秋以來，討賊之形頗露。若令中止，孫皓怖而生計，或徙都武昌，更完修江南諸城，遠其居人。城不可攻，野無所掠，積大船于夏口，則明年之計或無所及。”時帝與張華圍棋，而預表適至。華推枰斂手曰︰“陛下聖明神武，國富兵強。吳主淫虐，誅殺賢能，當今討之，可不勞而定。”帝乃許之。預陳兵于江陵，遣周旨、伍巢等率奇兵八百，泛舟夜渡，以襲樂鄉。多張旗幟，起火巴山，出于要害之地，以奪賊心。吳都督孫歆震恐，與伍延書曰︰“北來諸軍，乃飛渡江也。”旨、巢等伏兵樂鄉城外。歆遣軍出距王浚，大敗而還。旨等發伏兵，隨從軍而入，歆不覺。直至帳下，虜歆而還。故軍中為之謠曰︰“以計代戰，一當萬。”于是進逼江陵。吳督將伍延偽請降而列兵登陣，預攻克之。既平上流，于是沅湘以南，至于交廣，吳之州郡皆望風歸命，奉送印綬。預仗節稱詔而綏撫之。王浚先列上得孫歆頭，預後生送歆，洛中以為大笑。時眾軍會議，或曰︰“百年之寇，未可盡克。今向暑，水潦方降，疾疫時起，宜俟來冬，更為大舉。”預曰︰“昔樂毅藉濟西一戰以並強齊，今兵威已振，譬如破竹，數節之後，皆迎刃而解，無復著手處也。”遂指授郡帥，徑造秣陵。所過城邑，莫不束手。議者乃以書謝之。孫皓既平，振旅凱入，以功進爵當陽縣侯。初攻江陵，吳人知預病癭，憚其智計，以瓠系狗頸示之。每大木似癭，輒斫使白，題曰“杜預頸“。及城平，盡捕殺之。巴丘湖、沅湘之會，表里山川，實為險固，荊蠻之所恃也。預乃開楊口，起夏水，達巴陵千余里，內瀉長江之險，外通零桂之漕。南土歌之曰︰“後日無叛由杜翁，孰識智名與勇功。”預公家之事，知無不為。凡所興造，必考度始終，鮮有敗事。或譏其意卒者，預曰︰“禹、稷之功，期于濟世，所庶幾也。”預身不跨馬，射不穿札，而每在大事，輒居將率之列。結交接物，恭而有禮。既立功之後，從容無事，乃耽思經籍，為《春秋左氏經傳集解》。時王濟解相馬，和嶠頗聚斂。預常稱濟有馬癖，嶠有錢癖。武帝聞之，謂預曰︰“卿有何癖？”對曰︰“臣有《左傳》癖。”預在鎮，數餉遺洛中貴要。或問其故，預曰︰“吾但恐為害，不求益也。”尋卒。
孫子曰︰“敵人開闔，必亟入之。”預表還所獲而間張政。又曰︰“善攻者，動于九天之上。”預以奇兵襲樂鄉，而孫歆以謂飛渡江。又曰︰“善戰者，求之于勢。”預謂兵威已振如破竹是也。
