至樸散而八卦興，八卦興而書契肇，書契肇而篆籀滋。
（河出圖，洛出書，聖人則之，以畫八卦，而書之文已具上古結繩而治。後世易之以書契，而書之用遂行。周官保氏教國子以六書，而書之法始備。古文、籀、篆變而至于隸、草，而書之體滋廣矣。）
飛天八會已前，不可得而詳也。
（書之本始，有三元八會、群方飛天之書，又有八龍雲篆明光之章。逮三皇之世，演八會之文為龍鳳之章，拘省雲篆之跡以為順形梵書，分破二道，壞真從易，配別本支，為六十四種之書。事不經，見悉從刪略。○按此注本陶宏景記仙書，原本訛字甚多，今依真誥原文改正。）
皇頡以降，凡五變矣。
（謂古文、籀、篆、隸、草。按秦滅古文，書有八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰殳書，八曰隸書。王莽使甄豐校文字部，改定古文，復有六書︰一曰古文，孔氏壁中書也；二曰奇字，即古文而異者；三曰篆書，秦篆也；四曰佐書，即隸書也；五曰繆篆，所以摹印也；六曰鳥書，所以書幡信也。唐六典校書郎正字掌讎校典籍、刊正文字，其體有五︰一曰古文，廢而不用，二曰大篆，三曰小篆，四曰蟲書，即鳥書，以刻印璽書幡碣，五曰隸書，謂典籍表奏及公私文疏所用。宋鄭昂論文字之大變有八︰一曰古文，二曰大篆，三曰小篆，四曰隸書，五曰八分，六曰行書，七曰飛白，八曰草書。其餘諸體，以類相從，為得之。然以八分、行書、飛白各自為變，蓋不知文字之大變也。）
其人亡，其書存，古今一致，作者十有三人焉。
（謂蒼頡、夏禹、史籀、孔子、程邈、蔡邕、張芝、鍾繇、王羲之、李陽冰、張旭、顏真卿、蔡襄也。李斯以得罪名教，故黜之。嗚呼，自書契以來，傳記所載，能書者不少，而衍極之所取者止此，不有卓識，其能然乎！）
予生千載之下，每覽昔人殘銘斷碣，未嘗不為之靀欷而三嘆也。在昔結繩之政始分，龍穗之章中輟。
（太 之時，龍馬負圖，出于榮河，帝則之，畫八卦，以龍紀官。乃命飛龍朱襄氏造六書，于是始有龍書。左氏曰︰太 氏以龍紀，故為龍師而龍名是也。神農氏始為耒耜，教民稼穡，感上黨羊頭山生嘉禾，一本八穗，帝異之，作穗書。）
于是蒼史氏出，仰觀俯察，以造六書，通天地之幽秘，為百王之憲章。非天下之至精，其孰能與于此！
（蒼史，黃帝之史蒼頡也。亦曰皇頡。姓侯剛氏，首四目，通于神明。仰觀奎星屈曲之象，俯察龜文鳥跡之奇，博采眾美，與沮誦廣伏犧之文，造六書，是為古文。其冢在馮翊彭衙利陽亭南道旁，學書者祭之不絕。北海亦有蒼頡藏書台，人得其書，莫之能識。秦李斯識其八字，曰上天作命，皇闢迭王。漢叔孫通識其十二字。今法帖中有二十八字雲。○按造六書三字原本誤作正文，今改正。）
若稽古大禹，既平水土，鑄鼎象物，勒銘告成，而功被萬世。
（禹命九牧貢金，鑄九鼎，象神奸，使民知備故有象鐘鼎形書。勒銘于天下名山大川，韓文公所謂岣嶁山碑，其一也。今廬山紫霄峰上有禹鑿石系舟之所，磨崖為碑，皆科斗文字，隱隱可見。張懷 曰︰向在翰林見古銅鐘二，高兩尺許，有古文二百餘字，紀夏禹功績，皆紫金鈿似大篆，神采驚異。又有雕戈銘六字，鉤帶銘三十三字，皆細紫金為文，讀之不能盡曉。薛尚功諸人以為夏禹時書。法帖亦有禹書十二字。）
三代之末，周籀
（直又反。）
蔚有奇秀，篆隸攸祖。
（籀，周宣王柱下史也。損益古文，或同或異，加之 利鉤殺，自然機發，為大篆十五篇。以其名顯，故謂之籀書。以其官名，故漢書謂之史書。以別小篆，故謂之大篆。甄豐六書，二曰奇字，即古文而異者，蓋籀書也。法帖中有其跡。）
孔子采摭舊作，緣飾篆文，天授其靈，創物垂則。
（六經之文，遭秦焚滅，故世不可復見。魯恭王壞孔子舊宅，于壁中得古文尚書及傳、論語、孝經，皆科斗文字，蓋仲尼門人所錄。今孔子書傳于世者，比干盤銘、季札墓碣、法帖所載十二字。比干墓在衛州汲縣，開元中游武之奇耕地，得銅盤，有文曰︰左林右泉，後岡前道，萬世之寧，茲焉是寶。乃比干墓銘也。季札碑曰︰嗚呼有吳延陵李子之墓。與古文異而跡類大篆，在潤州延陵鎮吳季子家廟。歷代綿遠，其文殘缺，人勞應命，石遂堙埋。開元中，玄宗敕殷仲容模榻其本。大歷十四年，潤州刺史蕭定重刊于石。）
呂政暴興，天人之道壞，亂極矣。李斯者適際其時，陶誕偃仰，
（按四字未詳，疑誤。）
專名擅作，悉燔舊章，天下行秦篆矣。
（李斯，上蔡人。相秦始皇滅六國。參古文、復篆、籀書，頗加省改，作小篆，著蒼頡篇九章，世謂之玉箸篆。始皇上鄒嶧山，議刻石頌秦德，及二世諸碑是也。初周末諸侯交爭，七國分裂，文字異形，莫相統紀。始皇一天下，李斯欲專其名，乃奏同之，而罷其不與秦文合者，獨存大篆兼行。又奏始皇請史官非秦記非博士官所職，天下敢有藏詩書百家語者，悉詣守尉燒之，有敢偶語詩書者棄市，以古非今者族。令下三日不燒，黜為城旦。所不去者，醫藥卜筮種樹之書。尋又使御史悉案問諸生，轉相告引，始皇乃除犯禁者四百六十餘人，皆坑之咸陽。）
程邈亦參定篆文，增衍隸佐，趨時便宜。
（程邈，字元岑，下 人，與李斯等參定篆文。後得罪始皇，幽系雲陽獄。邈于獄中覃思十年，變易大小篆，為隸書三千字，奏之。始皇出之，以為御史。又同時上谷王次仲，亦增廣隸書。班固謂起于官獄多事，苟趨簡易，而無點畫俯仰之勢，為其徒隸所作，故曰隸書，亦曰佐書。漢建初中，以隸書為楷法，言其字方于八分有模楷也。）
蔡邕鴻都石經，為今古不刊之典。張芝、鍾繇，咸得其道。
（蔡邕，字伯喈，東漢陳留圉人，官至左中郎將。善大小篆、隸、八分、飛白。初入嵩山學書，于石室中得素書，八角垂芒，頗似篆，寫史籀、李斯用筆勢。邕得之，讀誦三年，遂通其理。又采曹喜之法。初秦時王次仲以古書方廣少波，飾隸為八分，邕祖述之，筆訣尤妙。嘗居一室不寐，䤪然一客，厥狀甚異，授以九勢，言訖而沒。故邕用筆特異，當時善書者膺服之。獻帝時為郎中，讎書東觀，奏正定經籍。邕乃八分書丹，刻于太學，碑凡四十六，後人咸取正焉。）
伯英聖于一筆書。
（伯英，張芝字，東漢敦煌酒泉人。以有道征，不至。善隸、行、草，又妙于作筆。見蔡邕筆勢，遂作筆心五篇。初漢元帝時，黃門令史游作急就章一篇，解散隸體粗書之，損隸之規矩，存字之梗概，本草創之義，謂之草書，以別今草，故謂之章草。杜度、崔瑗並善之。杜氏有氣力而微瘦，崔氏清潤，而工妙不及伯英。重以省繁飾之 利，加之奮逸，首出常倫，又出意作今草書。其草書急就章，皆一筆而成，氣脈通達，行首之字往往繼其前行。家之衣帛，書而後染。臨池學書，水為之黑。）
元常神妙于銘石。
（元常，鍾繇字。魏潁川長社人。官至太傅。師胡昭學書，十六年不窺園。見張芝筆心，遂作筆骨論。又從劉德翝入抱犢山學書。後與魏太祖、邯鄲淳、韋誕、孫子荊、關枇杷議用筆。因見蔡邕筆法于誕，苦求不與，痛恨嘔血，太祖以五靈丹救之。誕死，繇令人發其墓，遂得蔡氏法，一一從其消息。繇書有三體︰一曰銘石，謂正書；二曰章程，謂八分；三曰行狎，謂行書。三體皆世所推。自言最妙者八分，有隼尾之勢。然其真書絕世，剛柔備焉，點畫之間，多有異趣，可謂幽深無際，古雅有餘，秦漢以來，一人而已。）
王羲之有高人之才，一發新韻，晉宋能人，莫敢讎擬。
（羲之，字逸少。晉人，為右將軍、會稽內史。稱疾去，于父母墓自誓，終身不仕。贈金紫光祿大夫，加常侍。羲之善小篆、隸、行草、八分、飛白。七歲能書，年十二于父曠枕中見衛夫人所傳蔡邕筆法，竊而讀之，書遂大進。衛夫人見之流涕曰︰此子必蔽吾書名。羲之後學李斯、曹喜篆、蔡邕石經、梁鵠八分、鍾繇等書、張旭華岳碑，始知學衛夫人徒費日月。又言自于山谷中臨學鍾氏及張芝正書草書廿餘年，竹葉樹皮山石之上及板木等不可知數，至于素紙箋 藤紙，或反覆書之，盡心精作，得意轉深，有言所不能盡者。子獻之，繼其學，與父齊名。姜氏曰︰右軍書成，而漢魏西晉之風盡廢。右軍固新奇可喜，而古法之廢，實自右軍始，亦可恨也。）
