【原文】
客難揚子曰︰“凡著書者，為眾人之所好也，美味期乎合口，工聲調于比耳。今吾子乃抗辭幽說，閎意眇指，獨馳聘于有亡之際，而陶冶大爐，旁薄群生，歷覽者茲年矣，而殊不寤。�栀O精神于此，而煩學者于彼，譬畫者畫于無形，弦者放于無聲，殆不可乎？”
揚子曰︰“俞。若夫閎言崇議，幽微之涂，蓋難與覽者同也。昔人有觀象于天，視度于地，察法于人者，天麗且彌，地普而深，昔人之辭，乃玉乃金。彼豈好為艱難哉？勢不得已也。獨不見夫翠 絳螭之將登乎天，必聳身于倉梧之淵；不階浮雲，翼疾風，虛舉而上升，則不能撶E焊穡 誥陪取Ｈ趙輪 磺Ю錚 蠆荒苤蛄 希 思�；泰山之高不� i，則不能� 逶貧 R鬹。
“是以宓犧氏之作《易》也，綿絡天地，經以八卦，文王附六爻，孔子錯其象而彖其辭，然後發天地之臧，定萬物之基。《典》、《謨》之篇，《雅》、《頌》之聲，不溫純深潤，則不足以揚鴻烈而章緝熙。蓋胥靡為宰，寂寞為尸；大味必淡，大音必希；大語叫叫，大道低回。是以聲之眇者不可同于眾人之耳，形之美者不可棍于世俗之目，辭之衍者不可齊于庸人之听。今夫弦者，高張急徽，追趨逐耆，則坐者不期而附矣；試為之施《咸池》，揄《六睫》，發《簫韶》，詠《九成》，則莫有和也。是故鐘期死，伯牙絕弦破琴而不肯與眾鼓； （nao）人（古代的泥瓦匠）亡，則匠石輟斤而不敢妄斫。師曠之調鐘，俟知音者之在後也；孔子作《春秋》，幾君子之前睹也。老聃有遺言，貴知我者希，此非其操與！”
【譯文】
來客責難揚子說︰“凡是著書，為著大家所喜愛。美味是希望它合口，美聲是調到能和悅耳朵；而今您乃用高深的文辭、幽玄之說，宏大的意義、精妙的主旨，獨自把思維馳騁在“有”、“無”之間，好像用天地這大爐陶冶萬物，創造眾生。我們經過多年的閱覽，還是很難懂得。在您是勞費精神，在讀者是煩擾心思，好比是畫家畫了無形之物，彈琴者依著無聲的調子演奏，這恐怕是不可以的啊！"
揚子說︰“是呀！像那高論宏議，幽微之道，是難于和讀者同一水平的。古人有從事觀測天象、量地廣度、考察人間法度的，天附著（星辰）很多而廣大，地遼闊而深厚；古人的文辭，如玉如金的精練。他們哪里是故作艱深嗎？是勢不得己呀！就沒有看看那翠色的虯龍、紅色的璃龍，將要登天，必須有蒼梧之淵讓它能夠聳起自身？它若不以浮雲作台階、以疾風作翅膀、乘著空虛上舉，就不能接觸天的清氣，騰躍到九天之門。日、月的直徑沒有千里之大，就不能照亮六合、輝耀八結；泰山若不瞧曉地高聳，就不能興起濃雲而散發地氣上蒸。
“因此，伏羲氏作《易》網絡著天地間事物，造了八卦為經；文王又加上六丈；孔子就據以安排卦象，創作卦的象辭。然後方能揭示了天地蘊藏的原理，奠定萬物的根基。《尚書》中《典）)(（漠》的篇章，《詩經》中《雅》《頌》的樂聲，若不是溫純深潤，就不足以宣揚偉大功業、顯示德政的光明。而今我尊崇“無為”作主宰，以“寂寞”之道為主旨；大味必至于淡而無味，大音必至于精細希微；大語傳得很遠，大道漫衍縴回。
“所以說，樂聲之妙，不可符合眾人的听覺；形象之美，不可混同于世俗的目光；文章的寬廣漫衍，不可使庸人都一齊听懂。今有彈琴的，高高豎起琴、繃緊琴徽，追求眾人的愛好，到來而坐听的人就不須約請而都圍攏來。試著讓他奏《咸池》，「引《六睫｝),播發《簫韶》，吟詠九成，那就沒有人來應和了。所以，知音的鐘子期一死，伯牙就斷弦破琴而不肯為眾人演奏；識技巧的延人死去，匠石就停下斧子不敢亂砍。師曠听任鐘聲沒有調好，是等待後世知音的人；孔子作《春秋》，是期望君子預先把世事看清。老耽留下一句話︰貴在知我的人少。這不就是他的操守嗎？”
