且說丁二爺到了院中，只見丫環抱著花瓶換水插花。見了二爺進來，丫環揚聲道︰“二官人進來了。”屋內月華小姐答言︰“請二哥哥屋內坐。”丁二爺掀起繡簾來至屋內，見小姐正在炕上弄針黹呢。二爺問道︰“妹子做什麼活計？”小姐說︰“鎖鏡邊上頭口兒呢。二哥，前廳有客，你怎麼進了里面來了呢？”丁二爺佯問道︰“妹子如何知道前廳有客呢？”月華道︰“方才取劍，說有客要領教，故此方知。”丁二爺道︰“再休提劍。只因這人乃常州府武進縣遇杰村姓展名昭，表字熊飛，人皆稱他為南俠，如今現作皇家四品帶刀的護衛。哥哥久已知道此人，但未會面。今日見了，果然好人品，好相貌，好本事，好武藝。未免才高必狂，藝高必傲，竟將咱們家的湛盧劍貶得不成樣子。哥哥說此劍是另有個主兒的。他問是誰？哥哥就告訴他是妹子的。他便鼻孔里一笑道︰‘一個閏中弱秀，焉有本領！’”月華听至此，把臉一紅，眉頭一皺，便將活計放下了。
丁二爺暗說︰“有因，待我再激她一激。”又說道︰“我就說︰‘我們將門中豈無虎女？ ’他就說︰‘雖是這麼說喲，未必有真本領。’妹子，你真有膽量，何不與他較量較量呢？倘若膽怯，也只好由他說去罷。現在老太太也在廳上，故此我來對妹妹說說。”小姐听畢，怒容滿面道︰“既如此，二哥先請，小妹隨後就到。”
二爺得了這個口氣，便急忙來到前廳，在丁母耳邊悄悄說道︰“妹子要與展哥比武。”話剛然說完，只見丫環報道︰“小姐到。”丁母便叫過來與展爺見禮。展爺心中納悶道︰“功勛世冑，如此家風？”只得立起身來一揖。小姐還了萬福。展爺見小姐莊靜秀美，卻是一臉的怒氣。又見丁二爺轉身過來，悄悄地道︰“大哥，都是你褒貶人家劍，如今小妹出來不依來了。”
展爺道︰“豈有此理？”二爺道︰“什麼理不理的。我們將門虎女，焉有怕見人的理呢。”展爺听了，便覺不悅。丁二爺卻又到小姐身後悄悄道︰“展大哥要與妹子較量呢。”小姐點頭首肯。二爺又轉到展爺身後道︰“小妹要領教大哥的武藝呢。”
展爺此時更不耐煩了，便道︰“既如此，劣兄奉陪就是了。”
誰知此時，小姐已脫去外面衣服，穿著繡花大紅小襖，系定素羅百折單裙，頭罩玉色綾帕，更顯得嫵媚娉婷。丁二爺已然回稟丁母，說不過是虛耍假試，請母親在廊下觀看。先挪出一張圈椅，丁母坐下。月華小姐懷抱寶劍，搶在東邊上首站定。
展爺此時也無可奈何，只得勉強掖袍挽袖。二爺捧過寶劍，展爺接過，只得在西邊下首站了。說了一聲“請”，便各拉開架式。兆蘭、兆蕙在丁母背後站立。才對了不多幾個回合，丁母便道︰“算了罷。劍對劍俱是鋒芒，不是頑的。”二爺道︰“母親放心，且再看看。不妨事的。”只見他二人比並多時，不分勝負。展爺先前不過搪塞虛架，後見小姐頗有門路，不由暗暗夸獎，反倒高起興來。見有不到之處，俱各點到。點到卻又抽回，來來往往。忽見展爺用了個垂華勢，斜刺里將劍遞進，即便抽回，就隨著劍尖滴溜溜落下一物。又見小姐用了個風吹敗葉勢，展爺忙把頭一低，將劍躲過。才要轉身，不想小姐一翻玉腕，又使了個推窗攆月勢，將展爺的頭巾削落。南俠一伏身，跳出圈外聲言道︰“我輸了，我輸了。”丁二爺過來拾起頭巾，撢去塵土。丁大爺過來撿起先落的物件一看，卻是小姐耳上之環。便上前對展爺道︰“是小妹輸了，休要見怪。”二爺將頭巾交過。展爺挽發整巾，連聲贊道︰“令妹真好劍法也。”丁母差丫環即請展爺進廳。小姐自往後邊去了。
丁母對展爺道︰“此女乃老身佷女，自叔叔嬸嬸亡後，老身視如親生女兒一般。久已聞賢佷名望，就欲聯姻，未得其便。不意賢佷今日降臨寒舍，實乃彩絲系足，美滿良緣。又知賢佷此處並無親眷，又請誰來相看，必要推諉；故此將小女激誘出來比劍，彼此一會，令賢佷放心。非是我世冑人家毫無規範也。”
丁大爺亦過來道︰“非是小弟在旁不肯攔阻，皆因弟等與家母已有定算，故此多有褻瀆。”丁二爺亦賠罪道︰“全是小弟之過。惟恐吾兄推諉，故用此詭計誆哄仁兄，望乞恕罪。”展爺到此時方才明白。也是姻緣，更不推辭，慨然允許。便拜了丁母，又與兆蘭、兆蕙彼此拜了。就將巨闕、湛盧二劍彼此換了，作為定禮。
二爺手托耳環，提了寶劍，一直來到小姐臥室。小姐正自納悶︰“我的耳環何時削去，竟不知道，也就險的很呢。”忽見二爺笑嘻嘻的手托耳環道︰“妹子耳環在這里。”擲在一邊，又笑道︰“湛盧劍也被人家留下了。”小姐才待發話，二爺連忙說道︰“這都是太太的主意，妹子休要問我，少時問太太便知。大約妹子是大喜了。”說完，放下劍，笑嘻嘻的就跑了。
小姐心下明白，也就不言語了。
丁二爺來至前廳，此時丁母已然回後去了。他三人從新人座，彼此說明，仍論舊交，不論新親。大爺、二爺仍呼展爺為兄。脫了俗套，更覺親熱。飲酒吃飯，對坐閑談。不覺展爺在茉花村住了三日，就要告別。丁氏昆仲那里肯放。展爺再三要行。丁二爺說︰“既如此，明日弟等在望海台設一席，你我弟兄賞玩江景，暢敘一日。後日大哥再去如何？”展爺應允。
到了次日早飯後，三人出了莊門。往西走了有一里之遙，彎彎曲曲繞到山嶺之上，乃是極高的所在，便是丁家莊的後背。上面蓋了高台五間，甚是寬闊。遙望江面一帶，水勢茫茫，猶如雪練一般。再看船只往來，絡繹不絕。郎舅三人觀望江景，實實暢懷。不多時，擺上酒肴，慢慢消飲。正在快樂之際，只見來一漁人在丁大爺旁邊悄語數言。大爺吩咐︰“告訴頭目辦去罷。”丁二爺也不理會。展爺更難細問，仍然飲酒。遲不多時，又見來一漁人，甚是慌張，向大爺說了幾句。此次二爺卻留神，听了一半就道︰“這還了得！若要如此，以後還有個規矩麼？”對那漁人道︰“你把他叫來我瞧瞧。”展爺見此光景，似乎有事，方問道︰“二位賢弟，為著何事？”丁二爺道︰“我這松江的漁船原分兩處，以蘆花蕩為界。蕩南有一個陷空島，島內有一個盧家莊。當初有盧太公在日，樂善好施，家中巨富。待至生了盧方，此人和睦鄉黨，人人欽敬。因他有爬桿之能，大家送了他個綽號，叫做鑽天鼠。他卻結了四個朋友，共成五義。大爺就是盧方。二爺乃黃州人，名叫韓彰，是個行伍出身，會做地溝地雷，因此他的綽號兒叫做徹地鼠。三爺乃山西人，名叫徐慶，是個鐵匠出身，能探山中十八孔，因此綽號叫穿山鼠。至于四爺，身材瘦小，形如病夫，為人機巧伶便，智謀甚好，是個大客商出身，乃金陵人，姓蔣名平，字澤長，能在水中居住，開目視物，綽號人稱翻江鼠。惟有五爺，少年華美，氣宇不凡，為人陰險狠毒，卻好行俠作義，就是行事刻毒，是個武生員，金華人氏，姓白名玉堂。因他形容秀美，文武雙全，人呼他綽號為錦毛鼠。”展爺听說白玉堂，便道︰“此人我卻認得，愚兄正要訪他。”丁二爺問道︰“大哥如何認得他呢？”展爺便將苗家集之事述說一回。
正說時，只見來了一伙漁戶。其中有一人怒目橫眉，伸出掌來說道︰“二位員外看見了？他們過來搶魚，咱們攔阻，他就拒起捕來了。搶了魚不算，還把我削去四指，光光的剩了一個大拇指頭。這才是好朋友呢！”丁大爺連忙攔道︰“不要多言。你等急喚船來，待我等親身前往。”眾人一听員外要去， 地一聲俱各飛跑去了。展爺道︰“劣兄無事，何不一同前往？”丁二爺道︰“如此甚好。”三人下了高台，一同來至莊前。只見從人伴當伺候多人，各執器械。丁家兄弟、展爺俱各佩了寶劍，來至停泊之處。只見大船兩只，是預備二位員外的。大爺獨上了一只大船，二爺同展爺上了一只大船，其余小船紛紛亂亂，不計其數，竟奔蘆花蕩而來。
才至蕩邊，見一隊船皆是蕩南的字號，便知是搶魚的賊人。
丁大爺催船前進，二爺緊緊相隨。來至切近，見那邊船上立著一人，凶惡非常，手托七股魚叉，在那里盡候廝殺。大爺的大船先到，便說︰“這人好不曉事。我們素有舊規，以蘆花蕩為交界，你如何擅敢過蕩，搶了我們的魚，還傷了我們的漁戶？是何道理？”那邊船上那人道︰“什麼交界不交界，咱全不管！只因我們那邊魚少，你們這邊魚多，今日暫且借用。你若不服，咱就比試比試。”丁大爺听了這話有些不說理，便問道︰“你叫什麼名字？”那人道︰”咱叫分水獸鄧彪。你問咱怎的？”丁大爺道︰“你家員外哪個在此？”鄧彪道︰“我家員外俱不在此。此一隊船只就是咱管領的。你敢與咱鬧氣麼？”說著話，就要托七股叉刺來。丁大爺才待拔劍，只見鄧彪翻身落水。這邊漁戶立刻下水，將鄧彪擒住，托出水面，交到丁二爺船上。
二爺卻跳在大爺船上，前來幫助。
你道鄧彪為何落水？原來丁大爺問答之際，二爺船已趕到，見他出言不遜，卻用彈丸將他打落水中。你道什麼彈丸？這是二爺自幼練就的。用竹板一塊，長夠一尺八寸，寬有二寸五分，厚五分，上面有個槽兒，用黃蠟攙鐵渣子團成核桃大小，臨用時安上，在數步中打出，百發百中。又不是彈弓，又不是弩弓，自己取名兒叫做竹彈丸。這原是二爺小時頑耍的小頑藝兒，今日拿著偌大的一個分水獸，竟會叫英雄的一個小小鐵丸打下水去咧！這才是真本領呢。
且言鄧彪雖然落水，他原是會水之人，雖被擒，不肯服氣，連聲喊道︰“好呀！好呀！你敢用暗器傷人，萬不與你們甘休！”
展爺听至此句，說用暗器傷人，方才留神細看，見他眉攢里腫起一個大紫包來，便喝道︰“你既被擒，還喊什麼？我且問你，你家五員外他可姓白麼！”鄧彪答道︰“姓白怎麼樣？他如今已下山了。”曜爺問道︰“ 往哪里去了？”鄧彪道︰“數日之前，上東京找什麼‘ 御貓’去了。”展爺聞听，不由的心下著忙。
只听得那邊一人嚷道︰“丁家賢弟呀，看我盧方之面，恕我失察之罪，我情願認罰呀。”眾人抬頭，只見一只小船飛也似趕來，嚷的聲音漸近了。展爺留神細看來人，見他一張紫面皮，一部好胡須，面皮光而生亮，胡須潤而且長，身量魁梧，氣宇軒昂。丁氏兄弟亦執手道︰“盧兄請了。”盧方道︰“鄧彪乃新收頭目，不遵約束，實是劣兄之過。違了成約，任憑二位賢弟吩咐。”丁大爺道，“他既不知，也難譴責。此次乃無心之過也。”回頭吩咐將鄧彪放了。這邊漁戶便道︰“他們還搶了咱們好些魚具呢。”丁二爺連忙喝住︰“ 休要多言！”盧方听見，急急吩咐︰“快將那邊魚具連咱們魚具俱給送過去。”這邊送人，那邊送魚具。盧方立刻將鄧彪革去頭目，即差人送往府里究治。丁大爺吩咐︰“是咱們魚具收下，是那邊的俱各退回。”兩下里又說了多少謙讓的言語，無非論交情，講過節，彼此方執手各自歸莊去了。未知後事如何，且听下回分解。
