星士虞春潭，為人推算，多奇中。偶薄游襄漢，與一士人同舟，論頗款洽，久而怪其不眠不食，疑為仙鬼。夜中密詰之，士人曰︰我非仙非鬼，文昌司祿之神也。有事詣南岳，與君有緣，故得數日周旋耳。虞因問之曰︰吾于命理，自謂頗深，嘗推某當大貴而竟無驗，君司祿籍，當知其由。士人曰︰是命本貴，以熱中削減十之七矣。虞曰︰仕宦熱中，是亦常情，何冥謫若是之重？士人曰︰仕宦熱中，其強悍者，必怙權；怙權者必狠而愎。其孱弱者必固位，固位者必險而深。且怙權固位，是必躁競，躁競相軋，是必排擠。至于排擠，則不問人之賢否，而問黨之異同。不計事之可否，而計己之勝負。流弊不可勝言矣。是其惡在貪酷上。壽且削減，何止于祿乎？虞陰記其語，越兩歲余某果卒。
【譯文】
算命先生虞春潭，給人家測命，大部分都很靈驗。有一次他去襄陽、漢陽一帶游歷，與一位讀書人同乘一只船，兩人閑聊非常融洽投機。時間一長發現這個讀書人不睡不吃，便懷疑他是仙鬼之類。深夜里偷偷地問他，讀書人回答道︰“我既不是神仙也不是鬼怪，而是天上的文曲星。由于有事要到南岳去，因為和你有一段緣份，所以能夠聚在一起盤桓幾天。”虞春潭問他︰“我對于算命，自認為造詣很深，但是推測某某應當大貴卻不靈驗。你主宰功名、祿位，理該知道原因。”讀書人說︰“這個人的命運本來應當大貴，無奈他太熱衷于做官，以致于被減去了十分之七。”虞春潭說︰“熱衷于做官，也是人之常情。為什麼地府要懲罰他這麼厲害呢？”讀書人答︰“熱衷于做官，那些強悍的人肯定會借助權力作威作福，作威作福的人肯定陰險狠毒而且剛愎自用；軟弱的人必然要保護自己的官位，這樣的人必然要狡詐多變而且深藏不露。況且，持權作惡，拼命地保住官位，是一定要爭寵斗勝，進而相互之間傾軋、排擠。到了這個地步，則不論人賢或者不賢，只論你與我是不是一伙的。不管事情該不該辦理，只管你對我有沒有好處，它的弊端一時間就講也講不完了。這種罪惡比較貪婪殘酷更加嚴重，因此那人還需要減短壽命，又何止于減少福祿呢！”虞春潭暗暗地牢記住了讀書人的話語，過了兩年多，某某果然死去。
