护持寺在河间东四十里，有农夫于某，家小康，一夕于外出，劫盗数人从屋檐跃下，挥巨斧破扉，声丁丁然，家惟妇女弱小，伏枕战栗，听所为而已。忽所畜二牛，怒吼跃入，奋角与盗斗，梃刃交下，斗愈力。盗竟受伤狼狈去。盖乾隆癸亥，河间大饥，畜牛者不能刍秣，多鬻于屠市。是二牛至屠者门，哀鸣伏地不肯前，于见而心恻，解衣质钱赎之，忍冻而归，牛之效死固宜。惟盗在内室，牛在外厩，牛何以知有警，且牛非矫捷之物，外扉坚闭，何以能一跃逾墙，此必有使之者矣。非鬼神之为而谁为之。此乙丑冬在河间岁试，刘东堂为余言。东堂即护持寺人。云亲见二牛，各身披数刃也。
【译文】
护持寺在河间城东四十里，那里有位姓于的农夫，家境小康。一天晚上，于某出门没有在家居住，几个劫舍的强盗从屋檐上跳下来，挥动大斧来砍门，砍得丁当乱响。家中只有妇女小孩，只能伏在枕上发抖，听任强盗行事而已。忽然，家中所养的两头耕牛，怒吼着跳进院内，奋起双角，与强盗搏斗起来。强盗举刀齐下，牛奋战更勇。强盗终于受伤，狼狈逃走。原来乾隆癸亥年，河间发生大饥荒，人们没有刍草养牛，多把牛卖给了屠市。于家这两头牛当初也被人卖给屠户。二牛走到屠户门前时，伏在地上哀叫起来，不肯再向前走。于某看到后，动了恻隐之心，当即脱下衣服质钱将二牛赎出，自己忍着寒冷牵回家来。牛为于家效死是应该的，只是强盗在内院，牛在外厩，如何就知道内院有了强盗？而且牛并不是灵巧敏捷的动物，外门坚闭，为何能一跳就过了墙？这必定有灵通驱使，不是鬼神又是谁呢？这件事情，是乙丑年冬天，我在河间岁考时，刘东堂对我讲的。刘东堂就是护持寺人，他说亲眼目睹了二牛身上分别留下的几处刀伤。
