第十一集 第一百七十回 发清言高论寄牢骚 访桃源良朋联伴侣

类别:集部 作者:清·张春帆 书名:九尾龟

    却说辛修甫和王小屏听了章秋谷的话儿,辛修甫便又向他说道:“你的话虽然不错,无奈我们既然生在这般卑鄙龌龊的时代,大家都把这个举人、进士当作一件最宝贵的东西,这个举人、进士便也自然而然的做了读书人必不可少的对象。即如你具着这般雕龙绣虎的才华,又怀着这般治世长民的经济,功名的两个字儿自然不放在你心上的了。但是你平日之间常常的对我们说,大丈夫不能独当一面,建节拥旄,便当为节度参军、平章幕府,庶几虽然不握大权,还好借着这个机会做些事业。

    照你这般说起来,如今只要有个督抚大员来请你当个幕府,你是一定愿意的了。但是如今的那班督抚,也都是些以耳为目、不分黑白的人。若是放着个一窍不通的太史公或者进士公在那里,再放着个才学兼优的你在这里,两下比较起来,你看他还是愿意聘请个有功名的太史公、进士公,还是愿意聘请个没功名的你?你只要这般一想,就知道这个举人、进士也不是当真没用的废物了。“

    章秋谷听了,笑着说道:“承你这般谬赞,把我说得这般的才学兼优,只怕你未免有些违心之论罢。”辛修甫道:“我倒不是违心之论,只怕你倒有些拂意之谈。

    如今闲话休提,你只说我的话儿究竟可是不是?“秋谷想子一想道:”就大势看起来,自然是你的话儿不错。如今的那些督抚部院的大员,都是庸庸碌碌的多。矫矫铮铮的少。但是十步之内必有芳草,十室之邑必有忠信。现在的大员里头也未始没有爱才如命,求贤若渴,和毕秋帆、林则徐、尹继善一般的人,不过我们没有遇着就是了。大抵这样的人自然的腹有经纶,胸藏韬略,秉天独厚,得气之清,和那班酒囊饭袋的督抚不同。所以他看起人来也能独具只眼,拔英雄于未遇之时,识豪杰于穷途之会,卑躬屈己,任贤使能,自然的就能功盖国家,泽及百姓。这样的人,我们当他的幕府,借着他的力量,自然好做些事业出来。若是那种瞎了眼睛,全无经济的督抚,我们就使在他的幕府里头,他也未见得肯听我们的话儿,我们也未见得做出什么事业。像这样的人,本来只认得翰林、进士,那里晓得什么叫做学问,什么叫做经济?这样的去取,那里有什么声华价值?我们躲着他还恐怕来不及,那里还肯去当他的幕府?“

    王小屏和辛修甫听了章秋谷的这番议论,心上十分叹服。辛修甫便点一点头道:“你这番议论真个痛快非常。但是你把那班酒囊饭袋骂得未免过分了些。万一给人听见,传到这一班宝贝的耳朵里头去,一定要把你当做个不共戴天的仇人一般,你也何苦去做这样冤家呢?以后我劝你还是收敛些儿,不要这般的冲墙倒壁,无故骂人,这才是个明哲保身的道理。”秋谷听了修甫这几句劝他的话儿,觉得心上悚然一动,对着修甫拱一拱手道:“你劝我的说话真是金玉之言,我以后自当谨慎。

    但是我方才的话儿原是平空发论的,并不是有心骂人,况且我也不是把他们那班做大员的人一笔抹倒,把他们看得没有一个好人,也不过随口说说罢了。多谢良言,永当铭佩。“王小屏听了接口笑道:”你向来是个狠豪爽的人,怎么如今似变了一个人的一般,文绉绉的这般客气,这是什么道理?“

    章秋谷听了,不觉有些好笑起来。正要开口,王小屏又对他说道:“闲话少说,你可知道我们今天到你这里来,是为着什么事情?”秋谷道:“你们两位大概是听说我近来在家养病,所以跑到这里来看我一下,想要和我谈谈,可是不是?”辛修甫道:“我们今天的跑到你这里来,虽然也可以算得是为着问病来的,却究竟不是我们心上的事情。你在上海多年,你可知道有个卧云阁在什么地方?”秋谷听了,不知道他们心上是一件怎么的事儿,更兼满肚子里想不出这个卧云阁是个什么店号,沉吟了一会道:“这个卧云阁,我实在肚子里头想不起来,你要问这个卧云阁做什么?”王小屏笑道:“你这个人岂有此理!怎么记忆力竟是这般不济?去年十二月里头的事情,难道就当真忘了不成?”秋谷听了,兜的把这件事儿提上心来,方才恍然大悟。

    看官,你道究竟是怎样的一回事情?原来章秋谷去年十二月在一品香遇着一个少妇,看他的年纪却差不多已经有二十八九岁的样儿,却生得身段玲珑,丰姿活泼。

    那一双俊眼闪闪烁烁的,波光飞舞,流动非常,好似那两丸水银、一汪秋水,觉得别有一种飞扬流丽的丰神。秋谷看了他一眼,不觉心中一动,暗想这个人虽然年纪大些,身段却着实不差。想着便不由得回过头来去再看一眼。那少妇正从扶梯上缓缓的走上楼来,忽见第八号门内立着一个二十上下的美少年,细腰窄背,白面朱唇,气概轩昂,仪容俊伟,端端正正的和他打了一个照面。那少妇见了心上也不觉跳了一跳,把头一低,走了过去。心上暗想:这是个什么人?觉得眼睛里头从没有见过这般人物。心上这般想着,便也不因不由的回过头来,刚刚的又和秋谷打了一个照面。两下的眼光一对,那少妇不觉面上一红,急急的别转头去。走到第十一号房间门口,又回头瞟了一个眼风,便轻移莲步,走了进去。

    章秋谷看丁,心上狠有些儿摇动,便也跟着他走到第十一号房间门外,有意无意的立定了脚,往里一张。只见那少妇同着一个滑头滑脑的少年男子并肩促膝的坐在一处,正在那里交头接耳的不知说些什么。秋谷见了,心上暗暗的好笑,知道他们两个人也不是什么好勾当,便趁着他们两个人都没有看见,连忙缩了回去。回到房内,正见侍者拿着一瓶克里沙进来,秋谷便问他:“十一号里头的那个少妇,你认得不认得?”侍者笑道:“这个人就是大马路聚贤坊卧云阁的女东家,上海租界上狠有名的一个私货。怎么章老爷倒不认得?”秋谷听了,方才知道就是卧云阁烟灯的女东家,以前也听见别人说过有这样的一个人。暗想这个人倒狠不差,看着他这样的身段圆融,秋波宛转,他一定是风情旖旎,格调温存。几时倒要去赏识赏识他,看究竟是怎样的一个风味。

    隔了一天,章秋谷便想要到卧云阁去请教请教这位女东家,便邀着辛修甫、王小屏、刘仰正,四个人一起同去。到了卧云阁门口,只见是个两楼两底的住房格式,下面两间横七竖八的铺着几张烟榻,许多短衣窄袖的人横在榻上吸烟,吸得烟雾腾腾的。章秋谷和辛修甫等看了这般模样,如何坐得下去?正想回身走出,只见屏门背后走出一个少妇,把他们几个人看了一眼,就满面堆下笑来,口中打着一口绝圆的苏州白道:“唔笃几位阿是来吃烟?问搭地方龌龊煞格,阿要到楼浪去罢?”间秋谷一眼看去,果然就是昨日在一品香相遇的人。听得请他们到楼上去,便对着众人把手招招,跟着那少妇一同走上楼去。那少妇高高兴兴的在前引导。

    走到楼上,也是一并两间。那少妇同着秋谷竞走到自己卧房里去。秋谷等举眼看时,见一房间都是红木器具,铺设得狠是整齐。靠窗一张红木烟榻,明晃晃的点着一盏烟灯。那少妇请他们坐下,叫一个小大姐倒上四杯茶来,自己又拿出一付烟具来摆在大床上,点好了灯,对着秋谷笑道:“请靠歇吃筒烟哩。”秋谷摇手道:“我们都不吃烟的,你不用让我们,你自己请罢。”那少妇对着秋谷把嘴唇动了一动道:“倪也勿吃格呀。”说着,便问四个人尊姓。秋谷一一和他说了,不免也问问他的来历,那少妇也一一和他们说了一遍。原来这个少妇本来是常熟人,娘家姓尹,是个江苏候补道的姨太太。后来男人死了,大太太分了几千银子给他,把他打发出来。如今没奈何,只得在这里开个烟灯,暂图糊口。正是:

    多情杨柳,谁怜昔日之腰?薄命桃花,莫问东流之水。

    不知后事如何,请待下回交待。


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