卻說祖約在歷陽得甦峻檄文，令攻湓口，即令祖渙帶大將桓撫為先鋒，帥精兵一萬，徑趨湓口。守將毛寶探得，急點兵馬出寨阻敵。兩邊成陣，未及打話，祖將桓撫手舞宣花大斧，沖殺過陣。毛寶挺槍接住，二人各逞威風，狠戰上三十餘合，未分勝敗。祖渙見毛寶武藝精熟，恐撫有失，乃悄地取弓搭箭，馳馬而出，一箭射中毛寶左腿。寶令軍人拔箭，已為深透二寸餘。取得箭出，血流滿靴。寶忿怒，忍痛再進，復戰十餘合，一槍刺中桓撫肩坎，撫退入陣。官兵見勝，大喊涌進。祖渙慌自來敵。毛寶馬近，大喝︰“休走！”渙乃不敢抵戰，兵士又皆望風而去。寶叫曰︰“天使賊敗，不可不殺，各宜用命！”于是兵卒听言奮激，勇氣益倍，追二十餘里，殺死五千餘人。渙乃徑奔還歷陽而去。寶使人獻首級一千報捷，陶侃、溫嶠見勝祖約，即遣人報知 鑒。鑒氣亦勵，唯備戰峻，卻好桓彝使破虜將軍王育將兵五千來助。兩軍方才接刃，育從西邊奮力殺入峻陣，峻一時見其驟至，不知何人，中軍退動。 鑒呼曰︰“賊兵走矣，努力向前，可擒甦峻！各宜用心！”兵士听言，悉以為真，喊聲震地，爭競向前，果獲大勝。峻走二十餘里，方敢扎住，折兵二千。探知是桓彝使王育來助，敗己一陣，乃深恨桓彝、王育。
按《傳》︰王育字伯春，京兆人。少孤貧，每觀小學，必靀欷流涕。稍長，為人牧羊出郊外，折蒲學書，忘于看守，遺失羊五腔，為羊主所責，將蠰己身以償羊價。同郡有達士許子章，聞而嘉之，以錢代育賠償，更給與衣食，使與其子同學，肄業遂博通經史，喜看兵書子章。以兄之女妻育，另立宅舍，分產以養之。本州太守杜宣聞其有能，召為主簿事掾。宣以過慈，被黜為萬年令。有杜縣新尹過其邑，名王攸，恃才矜族，每欲責人。宣以曾為太守，不出迎迓。攸詣其邑相見，罪宣不迎己，即便肆言曰︰“卿往時為二千石刺一郡，吾合敬也。今與吾並職，當以家世才名論，理合迎我。欲以小萑遇我，而使畏死鷂乎？”宣不語。王育相從在旁，怪其欺傲，執刀向前叱曰︰“我府君以非其罪黜降，乃日月之蝕耳，不久當升，光被四海。汝乃一小縣令，敢辱吾府君乎？此刀能怒狂人者！”杜宣恐其害攸，慌自抱住，育乃止步。自此，人頌其能。有司舉于朝，擢武陽令，為政清約，宿盜潛奔他邑。撫院知其有武備，奏遷並州督護，從征有功，升破虜將軍，出守桂林。因王敦反，欲勒其從，育乃遁。至是聞甦峻反，桓彝不赴勤王，乃詣宣城涕泣激之。桓彝分兵五千，授先鋒，詣溫嶠听調。至京口，見甦峻攻擊 鑒，乃奮力向前，大破匡孝、路永一陣。
甦峻聞敗氣奪。甦峻被鑒、育兩頭夾進，大敗而走，深恨桓彝，又恐其再來勢盛，乃命賊將韓晃往宣城攻彝。彝聞知晃至，將兵進屯涇縣。听得峻、約遷帝徙石頭城，頓足懊惱。從事裨惠曰︰“今甦賊勢大，又挾天子之令，吾等兵弱，焉能與彼為戰？不若以書偽與通和，權免目前之禍，然後徑趨溫太真軍中，共議破賊，方得全美。”彝曰︰“吾受國恩，義當效命，焉可忍詬蒙辱，與丑逆相通乎？韓晃小賊，何足懼哉？”乃點兵士五千，付裨將俞縱出屯蘭石以拒韓晃，涕泣送之，執手囑曰︰“君先行，吾即自至。當念忠義二字，努力破賊。如其不濟，亦是命也。”縱再拜領諾。至蘭石一日，韓晃率兵一萬五千來到。縱知，出十里要路守住。晃見有阻，布陣出馬責縱曰︰“桓內史不過區區些小之郡，思欲抗我？前蕪湖阻吾入京，昨遣王育京口遏吾兵路，今又抗吾奉詔征庾亮之師，何此結怨？好好從吾，共擒誤國之庾亮，萬事皆休。否則，立斬汝首！”俞縱大罵曰︰“附逆賊奴，欺逼帝主，凌辱大臣，罪當萬死，敢此胡言？”晃听之，怒喝而進。二人戰有三十餘合，晃兵多，一齊涌上。縱兵少，被其沖敗，退屯蘭石。晃因初到，地理不熟，亦不追趕。俞縱嚴戒軍士備戰。軍眾曰︰“韓晃驍勇，兵皆精銳，戰恐難勝。不如退回宣城，再作他議。”縱怒，拔刀砍案曰︰“吾受桓侯大恩，臨行重托，理合死報，何為懼而退哉？吾之所以不負桓侯者，猶桓侯之不負國家也！有再言退者，乃不義之人，定按軍法！”言未已，韓晃又到，俞縱領兵出拒。兩下布成陣勢，晃恃兵多，輪刀直殺過陣，縱挺槍接住。二人戰未十合，甦峻使佷甦頤引兵三千來助。縱兵見之，爭相遁走。俞縱獨自奮戰，一槍刺死甦頤。韓晃大怒，喝兵圍上，縱為亂軍所殺。韓晃引兵至涇縣，桓彝退回宣城，晃即追至宣城，使兵重重圍住。相持一月，城中糧盡，兵民自亂，被韓晃攻入。桓彝親自出阻，為韓晃兵以飛石擊死。彝妻劉氏抱其幼子桓溫等五人，步走至外母家中，得免其禍。韓晃安慰百姓，引兵還湖陰見峻。峻喜，重賞之。又有親將路永、賈寧上言，勸峻盡誅朝中大臣，另樹心腹，以杜內患，好退外兵。甦峻雅敬王導，又已復西陽王為太宰，鐘雅又密語哄誘峻，為此數人乃不允議。寧、永二人見不听其言，乃私謂曰︰“今不納吾二人之勸，異日必為眾臣所誅。主帥敗可立見矣，何為與之同族乎？”以是貳于甦峻，頗漏于言。王導聞之，揣知其心，密使袁耽往說路、賈二人。二人接見，問曰︰“鄉里今為何事光降？有甚見諭？”耽曰︰“吾因二君忠事甦公，獲成極品之貴。今彼恃強忽功，不听二君佳言，拂乃美意。又聞其怪君貳彼，心甚不懌，將有害及。吾以鄉中微末，惜君有才枉用，故特干冒相告，思君既與兩不相得，則雖日進良謀，將反見逆矣。”路、賈曰︰“相從至此地位，一時難異，將焉處之？”耽曰︰“智士貴于知機。今晉國忠義之兵雲集東西，不下五十餘萬，朝中臣宰悉其故舊。峻以為盜發身，附之者少，豈以一人能抵千百之眾乎？知其不久必敗，敗則君安歸乎？依吾鄉愚之見，不若投見王司徒，以作忠臣，上可保全宗祀以享爵祿，下可保全家眷以留清譽，何為沉滯于亂途之中乎？”二人被耽所說，謝而送之。次日，面詣王導府中求見。王導曰︰“吾在此間與甦公共處，兵權在外。二卿可奔白石壘去見陶侃、溫嶠。吾以書付你帶去，達卿之意，必得重用。只要盡忠報國便是。”永、寧求書，悄悄搭民船徑至陶、溫軍中投拜，獻上王導薦保之書。侃、嶠大悅，即授路永、賈寧為荊江參軍，盡得知甦峻強弱虛實。峻聞二人去透漏消息，亦堅守不戰。相持累月，溫嶠乏糧，知荊襄運米至侃營，嶠乃托議事，欲求分糧給軍。因前有人背譖溫嶠以先發兵，並毛寶勸等同進之語，侃亦不快于嶠。茲因請糧，乃面讓嶠曰︰“君自恃英雄，首先發兵獨進，欲奪上功，何乃不預備兵糧？今此有事之時，而反取給于吾，吾雖有些須之至，亦要應自軍兵之用，何能假貸君也？脫若向日見余在鎮，君又豈可望吾給也？今既食盡，不如釋賊，吾且西歸，以待再舉。”嶠大驚，忿謂陶侃曰︰“三軍合戰，貴自克和。昔光武之濟昆陽，孟德之拔官渡，皆以寡克眾，以和取勝。今峻、約小豎，罪逆滔天，何憂不成？仁公奈何舍垂成之功，誤進取之計哉？且天子幽逼，社稷危殆，正臣子肝腦涂地之日。嶠與公俱受國恩，事若克濟，則君臣同榮；如其不捷，當灰身以報先帝可也。睹今之勢，仇怨已結，義無旋踵，譬猶騎虎，安可中下？公今違眾西返，人情必沮，沮則必敗，敗則忿生，恐義旗將回指于公，慮有孫堅遇黃祖之事起耳。”乃竟別去。毛寶因峻不出兵，亦來見侃商議，聞知有對嶠西歸之語，慌入謂曰︰“軍政之事，有進無退，但宜戒誓三軍，效死而進。設一退散，必被所追，恐致滅亡。至若慮其待守不戰，兵心解倦，試再與寶一萬人馬，燒賊屯糧之所，他亦無所恃，自然思戰幸勝。此地水兵利便，我勝彼多矣。若寶不能成功，那時公回，人心無恨矣。”陶侃乃依其言，點精兵七千，益寶使去。竟陵太守李䉪解糧赴侃，見侃不快于嶠，乃亦進勸曰︰“溫平南乏食，自來求貸于明府大人，大人執而不與。設使大事不濟，大人雖有餘粟，安得而食之？”陶侃听言豁悟，分糧米萬石，使李䉪親送至嶠營中去。嶠得糧大喜，親詣侃營拜謝，商議大事。只待毛寶消息一到，即便進攻。
卻說毛寶引兵歸湓口，留兵五千守營，自領精兵五千前去劫糧。副將鮑德、洪韜曰︰“吾知賊糧皆分積于姑熟、句容二處。主帥若此前去，不但無功，且恐反被所擒戮矣。”寶曰︰“若然，何以為計？吾領兵干此一事，豈可歇得？”洪韜曰︰“主帥休憂，但共思一計，悄悄而去，可以建功也。”寶曰︰“我有主意了。今將民船暗藏兵士，潛到近處，乘夜起岸，先用幾個精細人入城，至夜訪其倉廒之所，放火燒之。若見煙起，兵士只向城下吶喊，他必驚慌，無心救火，得燒其糧，便是功矣。”洪韜曰︰“此謀極妙。只要募求善于飛檐走脊者數人方可。”言畢，有二壯士向前願去，一名陳風，一名施策。寶曰︰“二好漢肯行，有何妙策？聊試言之。”風、策乃向寶前密言曰︰“吾乃樵夫，嘗在句容、姑熟賣柴，城中認得我的多，尚不知我從軍。今乞主帥每處撥精兵三千，使鮑德、洪韜分管，前去授以計策。我兩個每人帶領十人，挑柴十擔，明明入城去賣。身邊各藏火藥三斤，帶銀數錢，買一店家，借堆其柴，俟夜暗出其所，十處一齊放著。火焰一起，吾等密地混于人群之中，佯為救火，搶其火料，復丟于他處燒之，彼怎知覺？兵士只須伺候，不用勞力。若只燒糧，我故願去，有何難哉？”毛寶大喜，許保二人為千軍總之職，賞銀各二百兩。于是鮑、洪、施、陳四人領兵前去。鮑德、陳風引兵三千，陸續以船向姑熟，洪韜、施策引兵三千，作七日到句容四十里山中取齊。施策引人挑柴十擔至句容，門上人認得，放使入城。只見糧料使差人來說，此柴不許私賣，二分官價，可挑至草場中堆著。施策暗喜，言︰“至草場，無錢亦可矣。”乃詐推曰︰“我等靠肩為活的，只不要耽擱我，民家零賣，無有遲誤。”其人扯與同去，施策堆下柴薪，即往觀看糧倉，精熟于眼內。至三更時分，策于歇店中潛地開門而出，人皆不知。乃分兩個于草場柴堆上放火，八個于倉廒四角放火，將硝黃點起，一時透上苫蓋，高不可救。比及人起，已燒相連，一片通紅，救之不滅。施策等看已成功，皆悄悄以索系垛，縋城而走，徑至洪韜軍中，回湓口見毛寶報功。寶方頒賞賜酒，忽見陳風、鮑德亦到，言︰“被吾早晨帶七八人挑柴而入，中時著四五人賣菜而入，三日方能探得的當。至半夜睡濃時，放起十五六處火來，一時沖天而起。賊將調兵來救，火急風猛，人不可近，至天明盡成灰矣。城外守兵入救，我等亦混走出。不曾費張弓只箭，已燒賊百萬之糧矣。”毛寶大喜曰︰“兩處俱得成功，則峻不敢持守，將欲來攻矣。眾兵士可各用心思，與陳、施二人同功，自有重賞。”眾皆踴躍。寶乃使人往侃、嶠處報捷而去。
甦峻在京口與鑒爭咽喉相拒，忽見兩處飛使來報，言糧儲草料皆被四將毛寶假裝樵夫埋藏城中，悉遭燒毀，救不上什五停之一，又是焦苦的。甦峻听言大怒曰︰“此賊前番奪吾胡淵之糧，今又焚吾姑熟、句容二處，三軍將何為食？”即欲引兵去攻湓口。匡孝曰︰“見今 鑒守住此處，甚難往來，焉可他去？還須破此方好。”峻乃使韓晃進攻大業壘。鑒戰不能勝，參事曹訥進言曰︰“大業壘乃京口之要路，今賊被燒糧草，不得不爭，以通漕運並糧道耳。故賊舍死攻戰，難以抵敵。不若舍此暫回廣陵，伺觀陶、溫二公之勢，再進未遲。” 鑒听言大怒曰︰“食君之祿不思效命，見賊欲退，是何道理？”喚刀斧手推出斬之，眾人哀告求免，乃杖而革其職。使人求救于陶侃，侃議進援，從事殷羨曰︰“吾兵不慣陸戰，倘去不能與敵，反被所挫矣。不若合兵徑攻石頭城，以擒甦逸，奪其根本。甦峻見報，恐無退步，必抽韓晃之兵，自來救護，大業可解。”陶侃深然之，即催溫嶠一同進兵。嶠得約，以兵南上，攻甦峻旱寨。陶侃東下，攻其水寨。探軍報知甦峻，峻大驚，留韓晃拒住 鑒，且慢出戰，自引大兵五萬來破陶、溫。溫嶠旱路先到，賊將匡孝將兵五萬屯于城外，見嶠兵到，即便布陣叫罵。嶠前軍是趙胤部領，毛寶為副。趙胤一見匡孝，恨向日之仇，即便挺槍發出。匡孝接住。二人戰才十合，毛寶方欲進助，只見甦峻調取祖渙、祖沛引兵趕到，一齊並上。趙胤之兵怯而將走，胤即大叫曰︰“今日正乃報國之秋，退後者斬首！”于是眾又抵死拒住，被匡孝逼進有五十餘步。甦峻自到，時酒尚醉，即便大言向前曰︰“匡孝且能勝人，我何反居其後乎？”因率親兵八千，揮刀突陣。毛寶與健將齊薪、童立、陳風、施策一力拒住，峻三突不能得入，乃跑馬向白木陂攻李䉪之陣，又被侃上將高寶與龔發攔住，又不能動。峻怒酒發，再帶轉馬頭向岸邊攻溫嶠，豈期天將滅叛，未及到陣，馬失前蹄，把甦峻一交跌翻僕地，湊遇陶侃牙將彭世、李千二人起船來助，見一人落馬，眾兵未到，急趕向前來救，認得是甦峻，二人齊挺槍殺去。甦峻大喝躍起，揮刀步砍，早被彭世一槍戳中腋下。甦峻痛怒，還刀劈去。彭世以槍抵住，峻進一步，又遇李千一短刀擲來，打中後腦。峻吃一慌，彭世之槍又到，透脅倒地。八千兵士急趕來救，彭世已找了首級，因兵少復退下船。時陶侃自將近岸，聞說已斬甦峻，揮令一齊上岸，荊兵五萬，爭競向前，喊聲動地。八千之兵，不勾一刻，盡皆殺死。溫嶠亦自合進，俱向匡孝。孝見大勢人馬三面合至，料不能敵，退入軍內，于是兵皆亂動。趙胤、魏該、毛寶直搗其中。賊眾望風而走，被官兵殺得尸如山積，血似泉流，十萬之兵，去其大半，退入石頭城，堅閉守住。韓晃探得峻被所殺，只得漏夜棄大業壘逃回石頭城，與任護等立甦逸為主，以拒眾軍，又使匡術將不附己居民官吏遷于後苑禁之。陶侃、溫嶠、庾亮寫文書傳入城，勸勵百官，詞語悲切，看者流涕。光祿大夫陸華與弟陸玩皆在後苑，乃說術以苑城歸降溫嶠。鐘雅、劉超知百官得出，亦謀奉帝私奔西軍。事泄，甦逸使任護入內，收超、雅二人。成帝抱住任護泣曰︰“還我侍中。”右衛護不听，推帝奪而殺之。帝哭痛而不得出。逸使人召祖約將兵入衛，使被陶侃巡軍所獲。乃與溫嶠商議先取歷陽，以絕內望。委冠軍將軍趙胤、破虜將軍王育將兵一萬，先往攻之，將甦峻之頭帶去嚇約。約已知事不能濟，乃北走後趙。
趙胤還兵，侃、嶠乃寫文書使人入城張掛曰︰“今祖約已逃，甦峻授首，城中所存餘魄皆不久納命。軍民人等可各念晉恩，毋得為賊堅守，以致破日，貽累九族。”于是建威長史騰含與中衛將曹據、黨福商議曰︰“今城中被圍三月，糧食漸乏。峻、約已敗，眾心將變，何不謀殺甦逸，開城放百官進內，保駕還都，以作晉忠臣乎？”黨福曰︰“此言極善，速宜行之。趁韓晃在城上與匡孝守御，一齊殺入，可成功矣。”遂率勁卒四五千人，乘黑早攻入逸第。逸聞兵亂，急來問故，滕含逼趕而進。逸知勢敗，奔走欲往溧陽，為將軍李䉪追至騎府前斬之，傳首出城，獻于嶠、侃。任護知變，帥眾來捉滕含。含大呼曰︰“逆賊反背朝廷，害及萬姓，汝等有忠義者，可同盡力破賊，何又自取滅族乎？”李䉪等又皆叫︰“降免罪。”以是賊兵漸散，官兵大集，護正將敗。韓晃、匡孝聞知，亦帥兵來殺含、䉪、據、福等。含見晃至，恐被所殺，乃謂眾兵曰︰“官兵皆在城外，城上無人把守，何不速疾開門，放外兵同來滅賊？”黨福乃砍開城門，趙胤、李千等殺入。韓晃見事敗，乃與峻子甦碩等率驍勇數千殺出，奔于曲阿去投張健。管商、弘徽正攻陵亭，與督護李閎相拒。滕含聞知，將兵去助。商、徽戰敗而走，李閎、滕含隨後緊追不舍，前路又被白石壘庾亮將兵阻住，管商等無可逃處，只得投降庾亮。弘徽沖走，亦投張健。時健積財寶三十餘萬，見徽言事已大敗，恐徽才力勝己，被其所奪，乃謀殺弘徽，以巨舟載其財帛，率大小二萬口，自延陵長白塘往北而走。王充之領父命，與李閎、滕含連夜追趕弘徽，探知徽死健走，分頭不住，至呂城及之，大破健兵，獲男女數千，盡奪其船中寶物。張健逃走，獲遇韓晃、馬雄合走。李閎、李䉪、王充之等不放，追及岩山。晃等困乏，不敢戰，據山以守。官軍極力攻打。韓晃見勢危，兵無水炊煮，乃攜箭百餘枝，揮雙刀沖殺而下。官兵死抵不容，晃左右射之，殊不住手，傷者不可勝數。箭盡，又使雙刀奮砍，終不得脫。忽被李䉪一箭射入馬眼，欲退上山，目痛跌倒，被亂軍殺死，取其首級。張健與馬雄不敢下山，輔甦碩等共守。至半月，兵皆餓死。任護勸眾投降，匡孝不肯，欲殺任護。馬雄助護共斬匡孝，下山降拜。
王充之、李䉪等收兵，解至石頭城。眾見峻黨皆盡，呼歡之聲遍滿城市。王導命將斬首號令，即日悉車駕回還建康，大賞靖難兵士，論功加秩，以溫嶠第一，陶侃第二， 鑒第三，李䉪第四。趙胤戰將等，以毛寶第一，彭世第二，李千第三，鮑德、洪韜第四，陳風、施策第五。外各加二級。降將亦皆賜職。路永、賈寧授順義將軍，匡術授奉義將軍，管商亦授奉義都尉，滕含、曹據、黨福封子男之職。陶侃與任護有舊，初押到日，即便獨將監下，欲保留之。至是，各罪皆定，諸功盡賞。陶侃乃親奏成帝，請免任護之死。帝曰︰“是殺朕侍中劉超、右衛鐘雅者也，安可恕之？”侃不再保，亦將斬首。司徒王導命設宴宴賞諸帥，取故節持之，與眾官行至建平園中請帝。陶侃笑曰︰“甦武節似不如也。”導有慚色。
時建康宮殿被峻將匡孝放火焚燒，雖然救滅，各皆殘毀，不堪居上，故帝在建平園權時駐蹕。請看後卷，便知始末。後人有詩嘆晉之遭亂曰︰
晉室綿遭國禍殃，中原百二隔天壤。御臨無策離西洛，避跡東南寓建康。
方賴群賢誅賊敏，重罹敦叛起荊襄。迭逢甦峻幾移鼎，尚有桓溫在後行。更兼齊趙燕秦宋，後卷猶鮮勝此觀。
