話說柳毅得了這宗金子，日用微覺從容，遂把功名一道從新提起。到得來年，就是一個科分。柳毅把家安妥，辭拜了母親，早赴長安而去。到了方中，雇了下處，日夜留心讀書，靜候進場。這且莫題。
卻說長安東有道涇河，河中有個龍王，姓敖，名虔。所生二子，長名慧郎，次名痴郎。敖虔與洞庭湖大王辰熙常同伴行雨，兩個相交甚密。辰熙有個女兒，名喚螭娘，就許配了痴郎。
敖虔宮內有個婢女，叫做 兒。人材豐俊，心計詭譎。從小與痴郎有染，長至成人，亦時與敖虔私通，龍婆並不能拘管。螭娘過門之日， 兒恐其奪寵。把痴郎叫到一邊，說道︰“方才在新娘房里，听見他罵你。”痴郎問道︰“他罵我什麼？” 兒道︰“他說你系鱉精，怎堪上配龍女。”痴郎道︰“果然嗎？” 兒道︰“我從幾會說謊話來？”痴郎信以為真，怒道︰“賤人欺我太甚！我今生誓不與他成親。”從此別 異鋪，並不近螭娘的身邊。螭娘向他說話，痴郎並不答理，惟與 兒縱情恣欲，竟似未曾娶過親的一般。 兒心猶未休，還要置螭娘于死地。這正是︰
須下毒中手，方得分外歡。
卻說涇河水中每年出寶珠一顆，涇陽君祝壽玉帝，定執此珠為禮，俱叫龍婆收著。龍婆一日拿出來看，不知不覺被 兒竊去，暗放在螭娘頭面箱中。
及玉帝壽期已到，敖虔向龍婆來要此珠，那里還有！敖虔把龍婆百般打罵，如何還找得出！ 兒插嘴道︰“大王卻不必著急！二娘子頭面箱里有顆珠子，何不要來看看？”敖虔就叫龍婆向螭娘來要，螭娘道︰“娘家並未陪我珠子，箱子里有什麼珠子？” 兒道︰“有與沒有，把箱子拿來大王看看，何妨？”螭娘執意不給，卻被 兒強力奪去。把箱子拿到中堂，打開一看，那珠子果然在內。敖虔大怒，罵道︰“這等賤婦，欺壓吾兒，抵盜吾寶，要作何用！立即逐出門外，叫他在涇陽坡中以牧放囚龍為事！”螭娘有口難訴，再不準她回家來了。 兒大遂其願，就與痴郎明鋪夜蓋，直同夫婦一般。這且莫題。
卻說柳毅應試長安，場務已畢。候至揭曉，因詩腰偶倒一字，落第而歸。一日走到個書房門前，柳毅向里一看，門上懸著“育英齋”三個字的一面匾額，下貼對聯一付︰
絳丈流風邈，琴堂化雨新。
柳毅看了，心中喜道︰“這定是位名師，何不進去一談，以抒悶懷？”走至屋中，先生不知那里去了。幾上有未就的詩稿一幅，上面寫著兩句︰
臥牛覺陰短，棲鳳嫌葉長。
柳毅問道︰“此詩何人所作？其徒答道︰“是家師。因院中竹子，偶成佳句。下邊竟絕對了，外去構思，不知幾時才回。”柳毅道︰“對有何難？”遂拈起筆來，足上兩句以相嘲雲︰
節外瓊森枝，腹中苦無禳。
武陵柳毅續貂
詩已寫完，心中笑道︰“荒塾村師，如此不通！還敢誤人子弟！”仍出門而走。
往前走到涇陽陂邊，見一個放羊的少婦坐著啼哭。你道這個婦人是怎生的打扮？
容顏妖嬈，坐陂邊，哀音繚繞。姿近王嬙，年還小；態似鄭旦，女中真希少。淚眼怎開，秋波漾，啼口半掩輔頰好。含冤負恨有誰曉？齎咨涕泣，意欲向人表。
右調寄《醉落魂》
卻說柳毅來的漸近，那婦人收淚站起，問道︰“相公，你莫不是武陵縣柳郎嗎？”柳毅答道︰“小生正是。”那婦人道︰“妾有一事相煩，望相公萬勿辭，柳毅問道︰“娘子有何事？若可效力，斷不敢辭！”那婦人道︰“妾乃洞庭君之女，與涇陽君次郎為妻。被婢所譖，逐出在此。煩相公捎書一封，叫我爹媽好來救我。”柳毅道︰“這卻不難，但洞庭君深居水府，書從何處投進？”那婦人道︰“相公回家定過洞庭。洞庭湖北岸有龍王廟一座，廟後有大橘子樹一棵。你走到那里，把橘子樹重擊三聲，水中就有人出來照應。”柳毅道︰“既是這樣，速寫書來！我好帶去。”那婦人忙把裙上白綾扯下了半幅，咬破指頭一個，就寫了血書一道︰
不孝女螭娘叩稟父母大人膝下︰兒自嫁至敖門，不幸被婢女 兒陷害。始見惡于丈夫，後觸怒于公婆。逐出陂外，看守牧羊。夜里不避風霜，晝間缺乏衣食。萬般苦狀，難更僕數。見字速來相救，稍遲則兒命休矣！臨啟曷勝翹企之至！
螭娘把書寫完封好，交與柳毅。屈身拜道︰“千萬奉托，切勿相誤！”柳毅答道︰“些須小事，娘子放懷！”
柳毅帶著這封書子，往前走去。走了些時，已到洞庭湖北岸。岸上果有座龍王廟，廟後果有棵橘子樹。柳毅去把橘子樹擊了三下，立時從水中出來一個夜叉，問道︰“是做什麼的？”柳毅答道︰“是要見大王投家書的。”夜叉道︰“相公少待！我先去稟知大王，再來請你！”說罷，復跳入湖中去了。
住有半頓飯時，只見湖水兩開，從中現出一條干路。夜叉上來說道︰“大王請相公里面相會！”柳毅跟定夜叉，向前直走。不多時，已到水晶宮前。你說這宮，好不耐人觀瞻︰
但見門牆高聳，殿宇巍峨。東廊西廂，無非琉璃碧瓦，紅牆斗拱畫棟雕梁。檐前鐵馬，觸洪濤而無風自響，扉上銅駝，映清流而昏夜常明。視虯祁之規模，尤覺宏整；較阿房之形勢，倍增壯麗。真乃海藏龍宮，不同帝居王府。
那夜叉把柳毅領到殿前，早有位大王白袍玉帶、金冠皂靴，在上相候。看見柳毅，降階相迎。同到殿上，敘禮讓坐。那大王問道︰“先生尊姓？”柳毅答道︰“晚生姓柳。”又問道︰“從何處來？”答道︰“從長安應試而來。”又問道︰“帶的何書？”答道︰“晚生路過涇陽，陂前有一個牧羊的少婦。他說是大王的令愛，特修一書，托晚生帶來。”就把書子呈上。洞庭君拆開一看，長嘆道︰“此皆老夫之罪也！”又從背靠後轉出一位大王，黑袍玉帶，紫袍皂靴。過來與柳毅見禮，就在洞庭君右首坐下。柳毅問洞庭君道︰“這是何人？”答道︰“此乃三舍弟，號為錢塘君。”洞庭君向柳毅說道︰“老夫適有要事，暫著舍弟奉陪。先生萬勿見怪！”柳毅道︰“大王有事自管照料！”洞庭君退去。
卻說洞庭君轉到別殿，坐了公座。把令牌一擊，大小水族俱來听令，就差了鱉元帥、鼉將軍、鰣總兵、魴督司四員大將，率領三千水族，直往涇陽進發，去救螭娘。
洞庭君又修了一道本章，上奏玉帝。其本雲︰
蓋聞萬化原于閨門，人道始自夫婦。此名分所宜正，而嫌疑尤當別也。敖虔父子，听奴婢之唆撥，逐匹儷于野外；昧家主之體統，圖聚塵于宮中。有玷風教，取戾綱常。臣已統兵剿沒，用彰天討。擅興之罪，疏奏候旨。
玉帝批道︰“敖氏顛亂倫常，理應剿滅。涇陽河水府事，暫著辰杰代管”。洞庭君接旨已過，仍轉回大殿，與柳毅彼此敘談，這且不表。
卻說涇陽君敖虔，領著慧郎，往極西國行雨，只剩得痴郎在家守宮。八月盡間，天還不甚涼。痴郎領著 兒，在一個內書房里赤身露體交媾起來，無所不至。忽看門的老蟹進來稟道︰“從東南來了一枝人馬，好像洞庭大王那邊來給二娘出氣的。少爺當作準備？”痴郎道︰“料他不敢。若是來接那賤人，叫他陂前去接罷！並不必進我門來。”老蟹唯唯而退。
說話終間，四員大將已把看門的老蟹殺訖，將闖至書房門前。 兒見勢頭不順，衣裳並沒及穿，赤著身子，往外就跑。早被鰣總兵揪住頭發，不能動轉了。痴兒見 兒被擒，手執大刀，出來交戰。被魴督司一腳把刀踢落在地，著人背後綁住。四員大將直入後宮，把龍婆並慧郎夫人俱各梟首。轉回殿上坐下，叫痴郎跪在一邊，把 兒拉翻在地。著人行杖，五板一換，直打得兩臀肉盡，方才歇手。又抽出脊筋，取出肝腸，然後把痴郎殺死。宮內一切水族，並沒走脫一個。
卻說敖虔父子，行雨已畢，回至半路，耳熱眼跳，甚是驚恐。意料家中有事，極力趕來。剛到門首，四員大將從宮內走出。鼉將軍看見，沒用分說，過去一刀一個，俱各殺了。又進入宮里，放起火來。才統領水族，往陂前去接螭娘。按下不表。
卻說柳毅與洞庭君兄弟兩個正在殿上坐著說話，忽見一條赤龍，駝著一紅裝女子，騰空而來，落在殿前。那女子一見柳毅，叩頭相謝，向洞庭君道︰“柳君系孩兒的大恩人，父王斷勿輕待！”洞庭君道︰“老夫感佩在心，何煩女兒相囑！”那女子走入後宮而去。
午刻，宴柳毅于碧霄殿，單著錢塘君相陪。旨酒佳肴，人間並未經嘗過。席終，柳毅告辭，錢塘君留道︰“先生才到寒舍，少歇一宵，明晨著人送出湖去。弟還有一言冒瀆，須得晚間相商。我暫且領先生外邊去走走。”
柳毅同錢塘君出了宮門，到了一園中。異樹奇花，不可勝數。當中有座亭子，上懸“照遠亭”三字。進入里邊，上懸著大鏡一塊。柳毅問道︰“此鏡何用？”錢塘君道︰“這鏡能遠照萬里，後照百年。先生請近前照照！”柳毅听說，過去一照。見一個大池，池內兩條老蛟，鎖在鐵柱子上。柳毅問道︰“這系何故？”答道︰“此乃悍蛟，日後定作大孽，暫且鎖禁在此。”又看見二座大山，山上有一只大虎、數只小虎，咆哮跳梁。柳毅若有懼色，錢塘君道︰“此虎雖惡，終屬有人拘管。先生文武全才，上山伏虎豹，下海擒蛟龍，時來正借此顯名當代，何故作此怯懦情狀？”說完，回到宮來。
天色已黑，涵光軒內，點上燈燭，擺上肴核。從此洗盞更酌，彼此談心。錢塘君道︰“老夫聞先生詩才最好，願聆佳作，以開鄙懷。就以洞庭湖為題，韻限庚字。”柳毅略不推辭，開口詠一詩，道︰
巴陵勝狀在洞庭，氣象千般莫可名。
朝霧潛通雲夢域，晚煙隱射岳陽城。
平流何待中秋月，內伏神龍水自清。
勿羨禹功明德遠，安瀾同致歷萬庚。
錢塘君道︰“先生過獎！愚兄弟安敢上擬神禹！”柳毅問道︰“大王欲與晚生相商何事？敢請說明！”錢塘君道︰“舍佷女新寡，慕君高義，願充下陳，望先生笑納！”柳毅心中暗想︰“山陰結婚，徒成畫餅。這如何還敢認真？”答道︰“大王見愛，晚生心感。但家有老母，尚須稟命，暫且相辭。”錢塘君道︰“先生既不敢自專，小弟亦難以相強。果系有緣，終須後會。”晚上，就照管柳毅在湛然居中睡去。
次早，柳毅要走。洞庭君道︰“先生不必過急，飯後定送先生出湖。”少頃，見一鱖婆，手托金盤，盤內盛一珠子，送至洞庭君前。洞庭君道︰“小女蒙君大恩，無以為報。聊借此珠，以伸微情。日後明珠還浦，始見先生與小女原非陌上人也。”柳毅把珠子收訖，隨後飯到。飯過，洞庭君道︰“愚兄弟親送先生出湖！”于是，攜手同行湖底，仍開出一條干路。走有里許，已登湖南岸上。洞庭君道︰“先生既撲正路，愚兄弟從此作別了。”說罷，彼此一揖而散。
柳毅往前走不多時，已到梅花村前。進得門來，參拜了母親，就把所遇龍女之事說了一番。莊氏道︰“你前年所遇是虎，今年所遇是龍。雲龍風虎之從，定主功名顯達之兆。可惜我年已衰老，未必及見了。”柳毅道︰“母親自應壽比南山，何必以此為慮！”
那料大限難逃，住有月余，莊氏竟自故去。發送已過，柳毅落得一空如洗，並無半點倚靠。賈慶長夫婦諸般照應，自不必說。
但不知柳毅幾時才好，且听下回分解。
