黃芽白雪不難尋，達者須憑德行深。
四象五行全藉土，三元八卦豈離壬。
煉成靈質人難識，消盡陰魔鬼不侵。
欲向人間留秘訣，未逢一個是知音。
不說湘子出門去了，且表唐憲宗皇帝登極以來，田禾豐熟，萬民安堵。
不料這二年旱魃為災，雨雪不下，井底無水，樹梢生煙，百姓俱不聊生。
乃傳旨諭諸大臣道︰“朕即位四年，禾生兩穗，麥秀雙岐。二年以來，朕躬不德，上天示警，以致樹木焦枯，井泉干涸，野無青草，戶絕炊煙。爾文武百官，誰人肯領我旨，去南壇祈求雨雪？若在半月之內，祈得雨雪下來，官上加官，職上加職；若求不下來，是天絕朕命，情願搭起柴棚，身自焚死，以謝下民，以答天譴。”退之道︰“臣韓愈願領旨到南壇祈雪。若祈不雪來，臣甘自焚，以謝陛下。”林學士道︰“臣林圭願領旨監壇。若韓愈祈不雪來，臣甘同焚，以報陛下。”憲宗見說，龍顏大喜︰“二卿用心前去，以副朕懷。”
退之與林圭兩個出得朝門，便叫張千吩咐長安縣整備五方旗幟，點撥執事人員，俱在南壇伺候；一應官民人戶，各各焚香點燭，向空祈禱。張千吩咐已畢。
那湘子在雲端內听見這個言語，便道︰“原來叔父與岳父要往南壇祈求雨雪。這般天氣，如何得有雪下來，我明日就到那里去度他一番，再作計較。”又道凡夫肉眼不識神仙妙用，即便改變形容，脫換衣服，把花籃懸在手腕上，漁鼓簡子拿在手中，一路里唱著道情到南壇去。遠遠望見五鳳樓前彩旗高掛，香案端嚴；戶戶門前供奉龍王牌位，小缸滿貯清水，四圍插下柳枝、樹葉、香花；燈燭擺列停當。街坊上老的、小的都在那里仰天而告。湘子便走近前，假意的高叫道︰“列位賢良，貧道稽首。你眾人擺著香案，莫不是迎接我大羅仙麼？”眾人抬頭，看見湘子面黃肌瘦，丑陋不堪，便道︰“小道童，快休說這般大話！你也曉得一句非言折盡平生之福麼？如今天氣亢旱，民不得生，皇上差韓老爺、林老爺上壇祈求雨雪，故此擺列香案，禱告天地。”用手一指，道︰“兀的不是韓老爺來也！”湘子閃在一邊看時，那退之朝衣象簡，端端肅肅坐在馬上，前面頭踏一對對呵喝而來，十分齊整。那林學士也是朝衣象簡，恭恭敬敬，迤邐隨後。湘子看了一會，乃走上酒樓，沽一壺美酒，自斟自飲，自唱自歌。他唱的是一闋《雁兒落》︰
看青山綠水沉，見松柏常依舊。石崇萬貫財，彭祖千年壽；究竟來歸何有！我每日常安樂，朝朝得自由，快活無愁，萬事皆成就。舒展那自由，飲數杯長生不老酒。
湘子飲酒中間笑道︰“叔父，叔父，你是個凡人，如何祈得雪來？卻不枉費朝廷錢糧，百姓辛苦。我且過幾日去代他祈一天雪，顯出手段與他看，才好度他。”
果然這韓退之同林學士在南壇上虔誠祈禱，晝夜加修，荏苒已過十有二日，不要說雪，就是雲，天上也沒有一點半片。退之憂悶倍增，林圭焦煩愈甚。沒法處置，只得張掛榜文，通行曉諭。那榜如何寫的？但見︰
刑部尚書韓翰林學士林為祈禱事︰照得天時亢旱，泉水焦枯；土著居民，旅游商賈，俱各逃生，不安故業。見今祈禱，無法感通。為此榜示︰不論仕宦軍民、行商坐賈、雲游僧道、居士山人，真有德行法術，會祈雨雪者，當率文武百官，禮請登壇。如果應驗，奏聞給賞。
右榜諭眾知悉榜文張掛方完，東門外有一個老兒，姓王名福，立在榜邊，看得明白，轉身回去。恰好湘子抱著漁鼓，歌唱而來。簡板上寫著“出賣瑞雪”。這王福走得眼花烏暗，抬頭看見湘子的簡板，便扯住湘子道︰“師父，你有雪賣？賣些與我。”湘子道︰“你真要買？兌下銀錢，我便叫他飛下來賣與你。”王福道︰“你這道人，想是瘋顛了。這般大旱，皇帝命百官在南壇祈濤了十多日，還不能夠一點雪來，你敢說叫他飛下來賣與我，豈不是瘋顛的說話！”湘子道︰“我倒不瘋，風雲雪月都在我兩袖中。只怕那官兒祈不下雪，唐皇發怒不相容。”王福道︰“既有如此手段，便到南壇祈一天大雪。待韓老爺奏準，朝廷敕封你做個國師，起造一所道院與你居住，豈不是一場富貴。”湘子道︰“我不要封做國師，起造道院，只要韓老爺千萬兩黃金，一百斜明珠，便替他祈一天大雪。”王福道︰“師父，瓶兒罐兒也是有耳朵的，那韓老爺一清如水，那里得有這許多金珠送你！”湘子道︰“他既然清廉沒有錢，我便做個舍手傳名的事，只要他率領百官，一步一拜，請我登壇，包得揚手是風，合手是雪。”王福道︰“韓老爺奉皇上聖旨，為萬姓 （音洞觀），便一步一拜，他也是肯的。只怕師父沒有這般手段。”湘子道︰“手段倒有，只是沒人去對韓老爺說，叫他一步一拜來請我。”王福道︰“師父，你是那里來的？姓恁名誰？說得明白，我好去報與韓老爺知道。”湘子道︰“我是終南山來的，喚做卓韋道人。”王福道︰“終南山離我京師有多少路程？”湘子道︰“十萬里多些兒路程。”王福道︰“師父一路里抄化將來，也走了幾個月日？”湘子道︰“我早來早到，晚來晚到，那消幾個月日。”王福道︰“我只听得人說，世上有乘雲駕霧的仙人，眼楮實不曾見。師父這般小小年紀，難道會得駕雲？”湘子道︰“我雲不會駕，只是足下生雲。”王福道︰“師父休要取笑，我老人家吃鹽比你吃醬還多，你怎麼把那沒巴臂的話來哄我？”湘子道︰“我從小兒老實，再不會說一句謊的。”王福便乃吩咐街坊上眾人道︰“列位上下，仔細看著這位師父，安排些好酒好食款住他，不要放他走了。待老拙跑去報與韓老爺知道，便來請他。”街坊人眾道︰“老尊長請自便，只要走快些，不要逢人說話、著處生根才好。”王福吩咐已罷，拽開腳就跑，一徑跑到南壇門處。正是︰
一心忙似箭，兩腳走如飛。
王福跑得面紅氣喘，立腳不牢，一堆兒蹲在地上。那南壇外把門的職官，見王福這般模佯，便攔住他問道︰“老頭兒，急急忙忙跑到這里，要見那一位老爺，告恁麼狀？這兩日各位老爺齋戒，一應詞訟都不準理。你空跑這一個 直了。”王福喘吁吁的答應道︰“我也不告狀，我也沒有詞。只因朝廷洪福齊天，文武百官造化，這方黎庶災星該退，感動得上天降下終南山一位道童，頭挽雙丫髻，身穿粗布衣，手持漁鼓，簡板上寫著『賣雪』，年紀不上二三十歲，他說上壇之時，揚手是風，合手是雪。小老兒不敢隱藏，特特跑來稟過眾位老爺，快去請他來做法師。”把門官問道︰“你老頭兒叫做恁麼名字？”王福道︰“小老兒叫名王福。”把門官便領了王福，直到廳階下面，跪著稟道︰“上老爺，方才張掛榜文，這老兒來說長安街市上有一個道童，簡板上寫著『出賣風雲雨雪』，老兒問他果有手段沒有，那道童說︰『請我上壇，包得就有雪下』，故此這老兒來見老爺。”退之听說，十分歡喜，便問王福道︰“道童如今在那里？”王福上前應道︰“是小老兒留在家中。”退之就叫錦衣衛官同一員旗牌官去請湘子。
他兩個同王福出了南壇，來到東門外，看見有百十余人圍定著湘子。他兩個分開眾人，打一看時，吃了一嚇，扯扯王福道︰“南壇中見有許多法官，一個神充氣壯、道行高強的還沒有手段法術祈得雪來，這般一個道童，性命也活不久長的，那里有恁麼手段！你保舉他？”湘子听見錦衣官的說話，便呵呵笑道︰“官長休得小覷人，那壇中枉有許多法官，把與小道做徒孫也用他不著。”錦衣官轉口道︰“眾位老爺著我二人來請先生上壇祈雪，救濟萬民，望先生早行動些，以免懸望。”湘子道︰“既來請我，我豈不去？官長請先行，我隨後便至。”錦衣官道︰“這是脫身之計了。”開口未完，湘子化陣清風就不見了。錦衣官驚得面如土色，一把扭住王福道︰“老官人，不是我得罪，來說是非者，便是是非人，今日這場禍事，你自去見韓老爺分說，我們不替你擔這干系。”王福合口不來，只得跟他兩個同走。一路上，如牽羊入市，一步不要一步，扯扯拽拽，才到南壇。
不想湘子先坐在大門上。錦衣官看見湘子坐在那里，便指與王福道︰“那坐的不是道童？真好古怪。”王福把手揩一揩眼楮，近前一步道︰“師父從那里先走了來？把老拙魂靈都嚇得不在身上。”湘子道︰“老官人不必耽憂。我出家人走動如風，那里比得你們搖擺。我說一是一，決無虛言。官長放這老官人先回去罷。”錦衣官依言，便放了王福的手。那王福如脫網的魚、高籠的鳥，不顧著腳步高低，性命死活，一徑跑了回去，不在話下。
湘子問錦衣官道︰“官長，這三座門為何一高二低，側首又開這扇小門？”旗牌官道︰“中間那座高的是龍鳳門，皇帝御駕來才從此門進去，一年只開得一次；兩邊低的是文武百官走的甲門。”湘子道︰“官長，我今日從那一門進去？”旗牌官道︰“師父，三座門都不是你走的。我領你從側首小門里進去。”湘子道︰“我出家人左肩青龍，右肩白虎，前有朱雀，後有玄武，豈可從小門里走動？你開中門，我才進去。”錦衣官大驚失色，道︰“禮部尚書專管轄天下僧道的也走不得中門，你不過是一個方士道童，誰敢開中門放你進去？”湘子道︰“僧道也有貴賤，豈可繁華一例看？若不開中門，我便走了回去，那個敢阻擋得我住！”錦衣官暗道︰“手段不知若何，且是要四司六局，待他祈不得雪來，然後去奈何他，不怕他走上天去。”當下吩咐旗牌官道︰“你們仔細看著他！我進去稟過老爺又處。”那錦衣官到里面稟道︰“終南山道童已請在門外，只是膽大得緊，小官不敢說。”退之道︰“他怎麼樣膽大？說來我听。”錦衣官道︰“他到得門首，便立住了腳，問︰『這三座門為何中間高，兩邊低，旁邊又開這扇小門兒？』小官說︰『中間是上位爺爺行走的，故此高；兩邊是文武東西各位老爺出入的，故此比中間略略低些；這扇小門乃是雜色人往來的。如今師父要從小門里進去，見各位老爺。』那道童說︰『開了中門，我才進去上壇。』若不開中門，他決不進來。叫老爺另請別人祈雪。小官不敢擅便，但憑列位老爺上裁。”退之听說，怒從心上起，惡向膽邊生，喝叫左右︰“去拿那道童進來！著實打他四十大棍，追他度牒，解還原籍去。”林學士拱手說道︰“韓大人不必發惱。那道童敢出大言，必有大用，如今正是要緊用人時節，何必瑣瑣與他計較？俗語說得好︰『殺私牛，賣私酒，不犯出來是高手。』學生與親家奉著聖旨，為著萬民，今日私開禁門，請他進來祈得一天好雪，就是皇上見罪，也自甘心，況且文武官員都在這里看見的，又不瞞了那一個，誰人敢在上位面前道個不字？但若皇上知道見罪，都是學生承當。”退之依了林學士言語，叫張千︰“去揭下封皮，開了中門，放那道童進來。”
張千走到門外，去請湘子。看見湘子十分丑陋，不像一個神仙，便道︰“先生，一來今日用人之際，二來你的造化到了，眾老爺特特開了中門，等你爬進去。”湘子道︰“我又不是烏龜，怎麼說爬進去？”張千道︰“先生年紀小，身材短，這中門門坎高得緊，怕先生跨不過去，故此說個『爬』字，休要見罪。”湘子道︰“長官，貧道住在山中，多見樹木，少見人煙，那得福分在禁門內出入！煩長官去請眾位老爺出來，接我一接。”張千道︰“出家人吃一巴二，肯開中門許你出入，已是過分了；又思量要各位老爺出來迎接，豈不是自討死吃！”湘子笑道︰“你老爺來求我，不是我來求見，若迎接我進門祈下雪來，也是你老爺的造化，怎麼說我自尋死路？”張千只得又到廳前，稟退之道︰“那道童無福走大門，要眾位老爺去接引他進來。”退之又大怒道︰“恁麼野道童敢裝出這許多模樣，快把鐵鏈去鎖押他來見我！”林學士道︰“韓親家不消動氣。禁門且開了讓他走，我和你接他一接，也不過是為國為民，那里便打落了我們紗帽翼翅？豈不知漢時韓信不過是胯上辱夫，高祖築壇拜他為將，然後逼得項羽烏江自刎，田橫海島身亡，成就了漢朝三百余年基業。那道童雖比不得韓信，我們也須學周公一飯三吐哺，一沐三握發，禮賢如渴的意思才妙。今日便屈抑這一遭兒，有何妨害？”退之听言，只得與林學士同走出壇門外頭，去迎接湘子。兩邊廂排列著百十員文武官僚，丹墀內齊站著千余輩法師僧道。旗牌官跑上前，叫湘子道︰“師父好造化，韓老爺出來接你。你快快起身接上前去。”湘子全然不理，直待退之與眾官走近面前，他才起身說道︰“列位大人，貧道稽首。”林學士並眾官各還他一禮。退之只做不見，不還他禮。湘子指著丹墀下問道︰“這許多僧道在此何干？”林學土道︰“這都是祈雪的法官，先生休輕覷他們。”湘子鼓掌笑道︰“這群人睡臥也不知顛倒，飲食也不知饑飽，怎麼也來祈雪？”林學士道︰“因這伙人祈不下雪來，故此啟請先生上壇。”湘子道︰“大人幾時要雪？”林學士道︰“聖上限在半月之內要雪，學生們祈禱也是十三日了，只在明日下雪便好。”退之道︰“玄門有二十四樣祈禱，你是那一門法術？”湘子道︰“貧道是五雷天心正法。”退之道︰“要備辦那幾行物件？”湘子道︰“大人，貧道只用新桌子十張，黃旗十把，執旗童子十人，瓦甕十個，蘆席十條，擺列壇前听用；再用豬頭一個、酒一壇，饅頭十個，待貧道登壇取用。”退之道︰“一壇神將，怎麼用一個豬頭祭他？”湘子道︰“大人休管，祭得祭不得，只要雪下便罷。”退之道︰“若求得雪來，我奏準朝廷，另排筵宴，重封官職，決不慢你。”湘子道︰“貧道久住山林，只吃慣黃齏淡飯，吃不得御宴糟食；只曉得擎拳捫訊，不曉得諂媚足恭。”退之怒而又笑道︰“這道童只說些傷時言語。”便留湘子在壇內齋房歇息。
到得次日，諸色物件俱已齊備。果然退之與林學士率領百官，禮請登壇。湘子吩咐︰“把桌子按五方擺下，每方兩張，桌子迭做高的，上面放一只瓦甕，下面也放一只瓦甕，甕中滿貯清水，把蘆席蓋在上頭。”兩個道童，各按方色執定旗號，立在桌子旁邊，听候湘子行持法事。那湘子行行然走上壇去，把兩袖卷起，將酒滿飲一懷，又將豬頭、大饅頭扯碎了，虎食狼吞吃一個罄盡。眾官僚及僧道法官人等只說湘子自家吃了，誰知他暗里賞了天將。
湘子開口道︰“貧道酒醉食飽了，要新席子一條、枕頭一個、大被一 ，待貧道穩睡一覺起來，與大人祈雪。”退之道︰“列位大人請看，這道童只有騙酒食的手段，那里會得求雪！”林學士道︰“親家且不要忙，只問他幾時有雪就是。”退之便問道︰“先生睡了，幾時得有雪下來？”湘子道︰“巳時起風，午時有雪，直下三尺三寸才住。”退之道︰“既然如此，請先生隱睡。”大家暗笑不止。
那知湘子不是要睡，乃是睡功祈禱。睡在席上，鼾聲如雷，汗出如雨，陽神直到南天門外。把門天將問道︰“韓神仙，你去度沖和子，度到那里了？”湘子道︰“早哩，早哩，還不曾有影哩。”天將道︰“你此來有何事故？”湘子道︰“有件緊急公文，要見玉帝哩。”天將乃引湘子直上龍霄寶殿，朝參玉帝。湘子把退之南壇祈雪的事備奏一遍。玉帝忙傳旨意，宣四海龍王、雨師、風伯都隨著湘子，要揚手是風，合手是雪，不得違誤。湘子便領了眾神，同到南壇听候指使，不在話下。
且說退之一行官宰並許多法師，只等巳時起風，午時下雪。看看日已傍午，湘子猶然鼾睡，不見風起，大家叮叮咚咚，吩吩叨叨，都在那里說笑。
那些法官道︰“我們自幼學習五雷天心正法，還求不得一點雪來。他這模佯，又不見書符念咒，紅皎皎這輪日頭，須得尋一個大鵬金翅鳥來遮住了他，不然縱是神仙，也不能夠午時下雪！”說笑中間，忽然湘子醒來，立在壇上，叫退之道︰“韓大人可同眾人退在廊下向西北方跪著，等候東海龍王送雪來。”退之道︰“從古以來，彤雲布，朔風旋，方才像下雪的光景，這般日色皎潔，玉宇清明，風也沒有一陣，如何能夠有雪？”湘子道︰“大人你說沒風，要風打恁麼緊！”便在西首童子手中拽一把旗來，向西北角一招，叫道︰“西海龍王敖英，怎的不起風？”叫聲未罷，以見半空中彤雲靄靄，一氣颼颼，東南雲長，樹枝剪剪搖頭，西北霧生，塵土紛紛撲面。那西海龍王敖英躬身喏道︰“韓神仙，這不是風？”刮喇喇一陣卷將過來，真好大風。排律為證︰
刮刮走埃塵，颼颼過樹林。海翻銀浪闊，山滾石頭沉。
駿馬嘶長道，蘭房墜繡針。飛鳶落雙翮，池水逆游鱗。
黃葉蟠空舞，青山掃見根。泥神吹倚壁，金殿響懸鈴。
行路難回首，疏簾掛不成。這般風作雪，那怕不繽紛。
又詩雲︰
一陣西風萬葉飄，園林樹木折枝腰。
上方刮倒娑婆樹，下方吹倒趙州橋。
風過處，湘子問道︰“列位大人，這風是那里來的？”退之道︰“聖上的洪福，天地的靈感，眾人的造化，方才有這陣風。”湘子笑道︰“早是未曾下雪，就把我的功勞先涂抹了。”林學士道︰“日將過午，有風無雪，如之奈何！”湘子又在東首童子手中拽一把青旗，向東南角上招 ,叫道︰“東海龍王敖閏，怎的不送雪來？”只見那青旗展處，白茫茫，蝴蝶群飛，撲簌簌，鵝毛亂灑。東海龍王近前喏道︰“韓神仙，這不是雪？”果然好一場大雪。有賦為證︰
柳絮漫漫，梨花片片。四下里亂扇鵝翎，一地里碎剪冰紈。投林鳥迷離，滿目瑤瑤；出洞蛟錯認，五湖窄淺。玉碾就，白玉樓台，銀妝成銀絲亭閣。壓得梅花不放，稍埋了多少無名草。妝獅子，勢雄豪，迭彌勒，開口笑，果然是，日月無光冷氣生，撒開鉛汞蓋紅塵。寒江凍合漁舟道，掩上柴扉撇卻春。
詩雲︰
片片舞悠悠，空中落未休。
馬嘶輕粉地，車碾白泥溝。
公子高樓賞，經商旅邸憂。
光搖銀海日，凍合使人愁。
那雪下夠有半日，就像下幾日的一般，堆山積海，塞井填河。眾人見了，無不歡天喜地，頂戴湘子。湘子道︰“雪有三尺三寸，盡夠用了。”林學士便叫張千取尺來量一量，看有多少。張千笑對湘子道︰“師父，量得少了，你須沒了功勞。”果然張千拿一條尺來，望高處插下去，分毫也不多；望低處插下去，巧巧的分毫也不少。都是三尺三寸。眾官道︰“這雪是那個祈來的？”退之道︰“是皇上德蔭，眾姓虔心，感得上蒼降這大雪。”湘子道︰“這雪是貧道呼喚龍王送來的，怎的不帶挈貧道說一聲？”退之道︰“龍王在那里？眼前就掉這般大謊！”湘子道︰“龍王現在空中，大人不信，我喚他現出真身，與眾位一看，只怕驚了列位大人。”退之道︰“有恁麼驚！若龍王不現出身子來，我把你送上柴棚，活活燒死你，以杜左道妖術，惑世誣民！”湘子便把黃旗望空中一招，喝道︰“四海龍王，速現真身，毋得遲誤！”喝聲未絕，只見半空中四個龍王齊斬斬盤旋飛舞，兩旁蝦精鱉將蟹師魚侯不計其數。城內城外的百姓，老老小小，沒一個不看見，驚得亂竄，�繞鷙襖礎０顏 奈滸俟儐諾貿沾裘啥 乓慘撇歡 徊健Ｏ孀有Φ潰骸昂 筧耍 饈橇 醪皇牽俊繃盅 戀潰骸傲 跽獍隳Ｑ 然蜃髕鴟綺 癲緩α稅儺眨肯壬 巧轄鞜笙桑 跤敕踩碩菲 燁肓 跬巳グ眨 畢孀右姥裕 職鴉破煲灰。 壬 潰骸叭ィ 敝患 惶旃怵 啵 蚶錁卜繆獺Ｍ酥 躍醪牙 憬姓徘 ゴ蟛妓陀胂孀印Ｏ孀擁潰骸捌兜烙盟 蛔牛 氪筧肆糲麓丈褪乇囈 俊！蓖酥 潰骸澳萌プ黽 路 諫恚 非咳緄踝叛蚱な饕丁！畢孀擁潰骸捌兜酪縷迫瞬黃疲 ナ背苑貢ナ弊觶 儼裎廾撞揮羌澹 鄞笮淶鼓壓 ！蓖酥 潰骸澳慵炔灰 跡 易轡懦 丶嶼荷汀！畢孀擁潰骸拔乙膊煌際┤停 灰 筧似 倚⺬醒У潰 腦缸鬩印！蓖酥 笈 腥四盟 創頡Ｏ孀擁潰骸安幌 蚱兜饋４筧瞬豢閑⺬幸舶眨 慌濾 沾筧擻鱟諾難┌冉袢棧勾罅 ︵肜渭僑。 筧帳譴筧聳儷劍 兜賴崩聰 兀 蛭鵂 塴！蓖酥 潰骸暗啦煌 幌轡 薄Ｎ乙膊蛔鏨 劍 鬩裁飫拖鹿恕！畢孀優氖趾嗆牽 ぷ糯笱┐ ィ 輝諢跋隆Ｕ 牽 br />
今朝祈下漫天雪，顯得君臣福壽齊。
畢竟不知湘子去慶生日否，且听下回分解。
