【原文】
外君子而內小人者，真小人也。外小人而內君子者，真君子也。德高者不矜，義重者輕害。
人慕君子，行則小人，君子難為也。人怨小人，實則忘義，小人無羈也。難為獲寡，無羈利豐，是以人皆小人也。
位高節低，人賤義薄。君子不堪辱其志，小人不堪壞其身。君子避于亂也，小人達于朝堂。
節不抵金，人困難為君子。義不抵命，勢危難拒小人。不畏人言，惟計利害，此非節義之道，然生之道焉。
【譯文】
外表君子作風內心小人肚心腸的人，是真正的小人。處事手段並不比小人差，內心卻懷著君子的高風亮節，這才是真正的君子。道德高尚的人從來不夸耀自己，看重仁義的人總是忽視為了道義使自己面對的危害。
人們口中說仰慕君子，但是行為卻是小人行徑，這就是君子難做的原因。人們口口聲聲憎惡小人，實際上做事情還是忘記以仁義為準則，這就是做小人沒有任何阻礙的原因。做君子即難做而且獲得的少，做小人沒有羈絆而且獲利豐厚，所以平常人常常選擇作小人。
官位越高氣節越低；人越貧賤就越輕視道義。君子最受不了的是精神的屈辱，小人最受不了的是身體上的痛苦。所以，國家昏亂，君子就離開朝廷自保去了，小人卻能在這個時候乘機弄權。
當人困苦的時候氣節比不上金錢的作用大，人一窮了就做不成君子。義氣不如生命重要，身處困難之中就沒辦法不當小人，因為生命更加寶貴。不顧別人口中是夸耀還是唾棄自己的行徑，只看自己的利益存亡而行事，這不是有道義的人處事的辦法，僅僅是一個人生存下去的方法罷了。
