漢承秦滅學，武帝開獻書之路，置寫書之官。由是外有太常、太史、博士之藏，內有延閣、廣內、秘室之府。成帝時，秘藏頗有亡散，乃使謁者陳豐求遺書 于天下。詔光祿大夫劉向校經傳、諸子、詩賦，步兵校尉汪宏校兵書，太史令尹 咸校數術，侍醫監李柱國校方技。哀帝使向子歆嗣父之業，歆遂總會群篇，著為《七略》，大凡萬三千二百六十九卷。王莽之末，又被焚燒。光武還洛陽，所載 經傳二千余輛。明帝尤重儒術，爾後撰錄三倍于前。董卓移都之際，自闢雍、東 觀、蘭台、石室、宣明、鴻都諸藏典冊文章，竟共剖散，圖書縑帛，軍人以為帷囊。及王允收而回者才七十余乘。道路艱遠，復棄其半。長安之亂，一時焚蕩。 魏氏拾掇亡書藏三閣，秘書郎鄭默始制《中經簿。》秘書荀勖分經、史、子、集 為四部，甲乙丙丁之目，大凡九千九百四十五卷。惠、懷之末，靡有孑遺。西晉著作郎李光以勖舊部校之，存者但有三千一十四卷。其後中朝遺書稍流江左。宋 文帝八年，秘書監謝靈運造《四部目》，凡四千五百八十二卷。元徽初，秘書丞 王儉又造《目錄》萬五千七十四卷，儉又別撰《七志》，有《經典志》、《諸子志》、《文翰志》、《軍書志》《陰陽志》、《術藝志》、《圖譜志》。齊永明 中， 書丞王亮又造《書目》萬八千一十卷。齊末，兵火延燒秘閣。梁初，命 秘書監任𠠬于文德殿內集藏眾書二萬三千一百六卷。普通中，阮孝緒更為《七錄》。有《興錄》、《記傳錄》、《子錄》、《文集錄》、《伎錄》、《佛錄》、《道 錄》。元帝克平侯景，收文德殿書及公私經籍歸于江陵，大凡七萬余卷。周師入 郢，並自焚之。宋武入關，收其圖籍，才四千卷。赤軸青紙，文字古拙。魏孝文始都洛邑，借書于齊秘府，稍僅充實。爾朱之亂，散落復多。北齊遷鄴，頗更搜 聚。後周保定，書止八千，其後至萬卷。周武平齊，先封書府，所加舊書僅至五 千。隋開皇三年，秘書監牛宏表請分遣使搜訪異本，每書一卷，賞縑一匹，校寫既定，本還其主。由是人間異書，往往閑出。及平陳後，經籍漸多。煬帝限寫五 十副本，分為三品，于東都觀文殿東西廊屋，列以貯之。大唐武德五年，克平隋。 鄭公盡收圖書，命司農少卿宋遵貴載之以船，溯河西上。行經底柱，多被湮沒，十存一二。其目錄、四部書大凡八萬六千九百六十六卷，除凶書及刪去淺俗無益 教理者，見在三萬六千七百八卷，著在《隋書•經籍志》。自後書帙頗增。開元中，定四部目錄，大凡五萬八百五十二卷。此自漢以來典籍之大數也。
