原文︰
楚子伐陸渾之戎，遂至于雒，觀兵于周疆ゝ。定王使王孫滿勞楚子ゞ。楚子問鼎之大小輕重焉々。
對曰︰“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸ぁ。故民入川澤山林，不逢不若あ。螭魅罔兩，莫能逢之ぃ。用能協于上下，以承天休い。桀有昏德，鼎遷于商，載祀六百ぅ。商紂暴虐，鼎遷于周。德之休明，雖小，重也う。其奸回昏亂，雖大，輕也（11）。天祚明德，有所止（12）。成王定鼎于郟 ，卜世三十，卜年七百，天所命也（13）。周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也。”
注釋︰
ヾ王孫滿︰周大夫，周共王的玄孫。對︰回答。楚子︰楚莊王，公元前613年至前591年在位。
ゝ陸渾之戎︰古戎人的一支。也叫允姓之戎。原在秦晉的西北，春秋時，被秦晉誘迫，遷到伊川（今河南伊河流域），周景王二十年（公元前525年）為晉所並。 雒（lu ）︰指雒水，今作洛水。發源于陝西，經河南流入黃河。觀兵︰檢閱軍隊以顯示軍威。 疆︰邊境。
ゞ定王︰襄王的孫子，名瑜，周朝第二十一位王，公元前606年至前586年在位。 勞︰慰勞。
々鼎︰即九鼎。相傳夏禹收九牧所貢金鑄成九個大鼎，象征九州，三代時奉為傳國之寶，也是王權的象征。楚莊王問鼎的大小輕重，反映他對王權的覬覦。
ぁ圖︰畫。 貢︰把物品進獻給天子。金︰指青銅。九牧︰即九州。傳說古代把天下分為九州，州的長官叫牧。貢金九牧，是“九牧貢金”的倒裝，猶言天下貢金。 鑄鼎象物︰用九州的貢金鑄成鼎，把畫下來的各種東西的圖象鑄在鼎上。 百物；萬物。 備︰具備神奸︰鬼神怪異之物。
あ不逢不若︰不會遇到不順的東西。逢，遇。若，順，順從。
ぃ螭魅（chi m i）︰也作“魑魅”。傳說山林里能害人的妖怪。罔兩（w ng li ng）︰傳說中河川里的精怪。
い用︰因。協︰和協。 休︰蔭庇，保佑。
ぅ昏德︰昏亂的行為。 祀︰年。 與“載”同義。
う德之休明︰猶言德若休明。休明，美善光明。
（11）奸回；奸惡邪僻。
（12）祚（zu ）︰賜福，保佑。 明德︰美德。這里指明德的人。止（zhi-）︰限度，極限。
（13）成王︰周成王。定鼎︰定都。九鼎為古代傳國的重器，王都所在，即鼎之所在。郟 （ji r ）︰地名。周王城所在，在今河南洛陽市西。卜世（b -）︰謂預卜周朝能傳至幾代。卜，佔卜。古人用火灼龜甲，根據灼開的裂紋來預測未來吉凶。世，父子相繼為一世。卜年︰謂所得之年。
譯文︰
楚王攻打陸渾戎人，于是到了雒水，在周朝邊境上炫耀武力。周定王派王孫滿慰勞楚王。楚王問到周王室的九鼎的大小輕重。
王孫滿回答說︰“統治天下在于道德，不在于鼎。從前夏朝正在實行德政的時候，遠方各地把各種奇異東西都畫成圖象，九州貢獻出金屬，鑄成九鼎，把畫下來的各種東西的圖象鑄在鼎上，鼎上面有各種東西的圖象，教人民知道神物和怪異。所以人民進入川澤山林，不會踫到對自己不利的東西。螭魅罔兩這些妖怪都不會遇到。因此能夠上下和協，受到上天的保佑。夏桀昏亂，鼎遷到商朝，前後六百年。商紂暴虐，鼎又遷到周朝。天子德行美善光明，鼎雖然小，也是重的。如果奸邪昏亂，鼎雖然大，也是輕的。上天賜福給有美德的人，是有一定極限的。成王把九鼎放在郟 ，曾經佔卜過，可以傳世三十代，享國七百年，這是上天所命令的。今天周朝的德行雖然衰減了，可天命還沒有改變。九鼎的輕重，是不能問的。
賞析︰
“問鼎”之典出于此。楚王“問鼎之大小輕重焉”，是有覬覦周室之心，王孫滿所答，義正言辭，盡臣子之職分。其語雲︰“周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也”，已直道破楚王之奸心。然而前既稱“在德不在鼎”；後又言周德已衰，而“卜世三十，卜年七百，天所命也”，則周室之祚竟非在“德”，乃在“命”也——所謂“氣數未盡”，縱失德亦不應失天下之意歟？細思之，王孫滿之語似略顯矛盾。
