原文︰
太史公曰ヾ︰學者多稱五帝，尚矣。然《尚書》獨載堯以來ゝ，而百家言黃帝ゞ，其文不雅馴々，薦紳先生難言之ぁ。孔子所傳《宰予問五帝德》及《帝系姓》あ，儒者或不傳。余嘗西至空桐ぃ，北過涿鹿，東漸於海，南浮江淮矣，至長老皆各往往稱黃帝、堯、舜之處，風教固殊焉。總之，不離古文者近是。予觀《春秋》《國語》，其發明《五帝德》《帝系姓》章矣い，顧弟弗深考，其所表見皆不虛う。書缺有間矣 ，其軼乃時時見於他說 。非好學深思，心知其意，固難為淺見寡聞道也。余並論次，擇其言尤雅者，故著為本紀書首。
注釋︰
ヾ《史記》是中國西漢時期的歷史學家司馬遷撰寫的史學名著，原稱《太史公記》。列“二十四史”之首，《史記》是中國古代最著名的古典典籍之一，與後來的《漢書》、《後漢書》、《三國志》合稱“前四史”。《史記》記載了上自中國上古傳說中的黃帝時代，下至漢武帝元狩元年（公元前122年），共3000多年的歷史。作者司馬遷以其“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的史識，使《史記》成為中國歷史上第一部紀傳體通史。《史記》全書包括十二本紀（記歷代帝王政績）、三十世家（記諸侯國和漢代諸侯、勛貴興亡）、七十列傳（記重要人物的言行事跡主要敘人臣）、十表（大事年表）、八書（記各種典章制度記禮•樂•音律•歷法•天文•封禪•水利•財用），共一百三十篇，五十二萬六千五百余字。《史記》最初沒有固定書名，或稱“太史公書”，或稱“太史公記”，也省稱“太史公”。“史記”本來是古代史書的通稱，從三國時期開始，“史記”由史書的通稱逐漸成為“太史公書”的專稱。《史記》對後世史學和文學的發展都產生了深遠影響。其首創的紀傳體編史方法為後來歷代“正史”所傳承。同時，《史記》還被認為是一部優秀的文學著作，在中國文學史上有重要地位，被魯迅譽為“史家之絕唱，無韻之離騷”，有很高的文學價值。劉向等人認為此書“善序事理，辯而不華，質而不俚”。太史公︰司馬遷自稱，因他曾任西漢太史令。《史記》各篇多有“太史公曰”，這是司馬遷對史實加的評論。
ゝ《尚書》︰即《書經》，簡稱《書》，我國最早的史書，是有關堯、舜、禹史事和商、周帝王言論及文告的歷史文獻匯編。
ゞ百家︰《漢書》卷三?《藝文志》記載有《百家》篇三十九卷。一說為諸子百家。
々雅︰正確。馴︰通“訓”，準則。事有所依，文辭又美，也就是有規範的意思。
ぁ薦紳︰即縉紳，有官職或作過官的人。縉︰插；紳，大帶。古時官員腰系大帶，上插笏版（上朝用的記事手板）。
あ《宰予問五帝德》、《帝系姓》︰《大戴禮記》和《孔子家語》中均收有這兩篇文章。
ぃ空峒︰山名，傳說是黃帝問道于廣成子處，在今甘肅省平涼市西。峒，音d ng。
い指《宰予問五帝德》、《帝系姓》等上古文字寫成的典籍。
ぅ顧弟︰只不過。弟，同“第”。
う見︰音xi n，通“現”。表見︰記載。虛︰虛妄。
書缺有間︰《尚書》缺亡，空白很多。
軼︰音y ，通“佚”，散失。
譯文︰
太史公司馬遷說︰學者多稱贊五帝，久遠了。然而最可征而信的《尚書》，記載的獨有堯以來，而不記載皇帝、顓頊、帝嚳。諸子百家雖言黃帝，又涉于神怪，都不是典雅之訓，所以當世縉紳們都不敢說，不可以取以為證啊。孔子所傳的《宰予問五帝德》及《帝系姓》，雖稱孔子所傳，但儒者懷疑不是聖人之言，所以不傳以為實。我曾經西至崆峒山黃帝問道于廣成子處，北到黃帝堯舜之都涿鹿，東到海，南到江淮，我所經歷的地方，所見過的長老，往往稱頌黃帝堯舜的舊績與其風俗教化，固來與別處有所不同。那麼別的書說到黃帝的，也或者可以為證。總之，大要不背離《尚書》所記載的接近這些。我看《春秋》《國語》，這兩篇發揮闡釋《五帝德》《帝系姓》很彰著。顧儒者但不深考而且有的不傳講。這兩篇所發揮闡述得很顯著，驗之風俗教化固然不同一般，都是事實，一點也不虛。況《尚書》缺亡的內容多了，豈能因為它缺亡而算了呢？它所遺失的，像黃帝以下的事情，就時時見于其他的傳說中，如百家《五帝德》之類，都是其他學說。有怎麼可以因為縉紳難言，儒者不傳，而不選取了呢？非好學深思，心知其意的人，不能擇取。而淺見寡聞者本來就難為它講說。我按照黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜的次序，選擇其中語言比較典雅的。所以寫成本紀的開頭。
賞析︰
《史記》的首篇為《五帝本紀》，本文就是司馬遷為首篇作的贊語，列在該篇的末尾。贊語是司馬遷在《史記》的重要篇章之後，以“太史公曰”的口氣發表的議論、總結或補充的文字。在這篇贊語中，司馬遷說明了《五帝本紀》的史料來源和他對這些史料的看法。從中我們可以了解到司馬遷對待史料的審慎態度以及他在驗證史料時跋山涉水的艱苦過程。
