原文︰
月、日，愈再拜︰
天池之濱，大江之� 1)，曰有怪物焉，蓋非常鱗凡介之品匯匹儔也(2)。其得水，變化風雨，上下于天不難也。其不及水，蓋尋常尺寸之間耳，無高山大陵曠途絕險為之關隔也，然其窮涸，不能自致乎水，為(⺮賓)獺之笑者(3)，蓋十八九矣。如有力者，哀其窮而運轉之，蓋一舉手一投足之勞也。然是物也，負其異于眾也，且曰︰“爛死于沙泥，吾寧樂之；若俯首帖耳，搖尾而乞憐者，非我之志也。”是以有力者遇之，熟視之若無睹也。其死其生，固不可知也。
今又有有力者當其前矣，聊試仰首一鳴號焉，庸詎知有力者不哀其窮而忘一舉手、一投足之勞，而轉之清波乎(4)？其哀之，命也；其不哀之，命也；知其在命，而且鳴號之者，亦命
也。
愈今者，實有類于是，是以忘其疏愚之罪，而有是說焉。閣下其亦憐察之。
注釋︰
(1)踎F閡舴兀 睪癰叩亍 br />
(2)常鱗︰普通的魚。凡介︰平常的帶甲殼的水族。匹儔︰匹敵，相當。
(3)(⺮賓)獺︰小水獺。
(4)庸詎︰豈，何。
譯文︰
某月某日，韓愈再拜（書信用語，表示自謙）︰天池的邊上，大江的水邊，傳說︰有怪物存在，大概不是平常魚類水獸等動物可以比得上的。它得了水，就能呼風喚雨，上天下地都很容易。
如果得不到水，也就是尋常所見的那種形狀，不用廣闊險峻的高山土丘就能把它困住。然而它在沒有水的時候，不能自己造出水來。它們十次有八九次被 獺（一般的水獸）之流嘲笑。如果踫到有力量的人，可憐它們的窘境而把它們運輸轉移（到有水的地方），只不過是舉手之勞。但是這種怪物，報負和一般東西不同，它會說︰“就算爛死在沙泥里，我也高興。如果俯首帖耳，搖尾乞憐，不是我的志向。”因此有能力幫它的人遇到他們，熟視無睹，就像沒看見一般。他的死活，我們也無從知道了。
如今又有一個有能力的人走到它的面前，姑且試著抬頭鳴叫一聲（因為能力的人已經對他們習慣視而不見了）。能不能知道有能力的人不可憐它的窘境，而忘記了舉手之勞，把它轉移到水里邊？別人可憐它，是它的命。別人不可憐它，也是它的命。知道生死有命還鳴號求助的，也是它的命。我（韓愈）現在確實有點類似于它，所以不顧自己的淺陋，而寫下這些話，希望閣下您垂憐並理解我！
