原文︰
太行之陽有盤谷（1）。盤谷之間，泉甘而土肥，草木叢茂，居民鮮少。或曰︰“謂其環兩山之間，故曰‘盤’。”或曰︰“是谷也，宅幽而勢阻，隱者之所盤旋（2）。”友人李願居之。
願之言曰︰“人之稱大丈夫者，我知之矣︰利澤施于人，名聲昭于時，坐于廟朝（3），進退百官（4），而佐天子出令；其在外，則樹旗旄（5），羅弓矢，武夫前呵，從者塞途，供給之人，各執其物，夾道而疾馳。喜有賞，怒有刑。才 滿前（6），道古今而譽盛德，入耳而不煩。曲眉豐頰，清聲而便體（7），秀外而惠中（8），飄輕裾（9），翳長袖（10），粉白黛綠者（11），列屋而閑居，妒寵而負恃（12），爭妍而取憐（13）。大丈夫之遇知于天子、用力于當世者之所為也。吾非惡此而逃之（14），是有命焉，不可幸而致也。
窮居而野處，升高而望遠，坐茂樹以終日，濯清泉以自潔。采于山，美可茹；釣于水，鮮可食。起居無時，惟適之安。與其有譽于前，孰若無毀于其後；與其有樂于身，孰若無憂于其心。車服不維（15），刀鋸不加（16），理亂不知17），黜陟不聞（18）。大丈夫不遇于時者之所為也，我則行之。伺候于公卿之門，奔走于形勢之途（19），足將進而趑趄（20），口將言而囁嚅（21），處污穢而不羞，觸刑闢而誅戮（22），僥幸于萬一，老死而後止者，其于為人，賢不肖何如也？”
昌黎韓愈聞其言而壯之（23），與之酒而為之歌曰︰“盤之中，維子之宮；盤之土，維子之稼（24）；盤之泉，可濯可沿；盤之阻，誰爭子所？窈而深（25），廓其有容（26）；繚而曲（27），如往而復。嗟盤之樂兮，樂且無央；虎豹遠跡兮，蛟龍遁藏；鬼神守護兮，呵禁不祥。飲且食兮壽而康，無不足兮奚所望！膏吾車兮秣吾馬，從子于盤兮，終吾生以徜徉（28）！”
注釋︰
（1）陽︰山的南面叫陽。盤谷︰在今河南濟源北二十里。
（2）盤旋︰同“盤桓”，留連、逗留。
（3）廟朝︰宗廟和朝廷。古代有時在宗廟發號施令。“廟朝”連稱，指中央政權機構。
（4）進退︰這里指任免升降。
（5）旗旄（m o）︰旗幟。旄，旗竿上用旄牛尾裝飾的旗幟。
（6）才 ︰才能出眾的人。 ，同“俊”。
（7）便（pi n）體︰美好的體態。
（8）惠中︰聰慧的資質。惠，同“慧”。
（9）裾（j ）︰衣服的前後襟。
（10）翳（y ）︰遮蔽，掩映。
（11）黛︰青黑色顏料。古代女子用以畫眉。
（12）負恃︰依仗。這里指自恃貌美。
（13）憐︰愛。
（14）惡（w ）︰厭惡。
（15）車服︰車輛與服飾，代指官職。古代以官職的品級高下，確定所用車子和服飾。
（16）刀鋸︰指刑具。
（17）理︰治。唐代避高宗李治的名諱，以“理”代“治”。
（18）黜陟（ch zh ）︰指官吏的進退或升降。
（19）形勢︰地位和威勢。
（20）趑趄（z j ）︰躊躕不前。
（21）囁嚅（ni r ）︰欲言又止的樣子。
（22）刑闢（p ）︰刑法。
（23）昌黎︰韓氏的郡望。唐代重世族，所以作者標郡望。
（24）稼（g ）︰播種五谷，這里指種谷處。
（25）窈（y o）︰幽遠。
（26）廓其有容︰廣闊而有所容。其︰猶“而”。
（27）繚（li o）︰屈曲。
（28）徜徉（ch ng y ng）︰自由自在地來來往往。
(29)茹︰吃
（30）適︰舒適。
（31）毀︰毀謗。
（32）維︰束縛。
（33）濯︰洗滌。
（34）安︰安逸。
（35）熟若︰倒不如。
（36）無憂于其心︰心中無憂無慮。
譯文︰
太行山的南面有個盤谷。盤谷中間，泉水甘甜，土地肥沃，草木繁茂，人煙稀少。有人說︰“因為這山谷環繞在兩山之間，所以稱作‘盤’。”也有人說︰“這個山谷，位置幽僻而地勢阻塞，是隱者盤桓逗留的地方。”我的朋友李願就住在這里。
李願說︰“人們稱為大丈夫的人，我是了解的。他們把利益恩惠施給別人，名聲顯揚于當世，在朝廷上參與政事，任免百官，輔佐皇帝發號施令。他們到了朝廷外面，便樹起旗幟，陳設弓箭，武夫在前面呼喝，侍從塞滿道路，負責供給的僕役各自拿著物品，在路的兩邊飛快奔跑。他們高興時就隨意賞賜，發怒時就任情處罰。他們跟前聚集著很多才能出眾的人，論古說今，贊揚他們的美德，這些話叫人听在耳中而不感到厭煩。那些眉毛彎彎，面頰豐腴，聲音清脆，體態美好，外貌秀麗，資質聰慧，起舞時輕薄的衣襟飄然而動，長長的衣袖遮掩面容，白粉搽臉，青黛畫眉的女子，在一排排後房中清閑地住著，自恃貌美，忌妒別的姬妾得到寵愛；爭著比美，一心要獲取主人的憐愛。這就是受到皇帝的知遇，掌握了很大權力的大丈夫的所作所為啊！我並非厭惡這些而躲開的，只是命中注定而不能僥幸得到啊！
“窮困家居，住在山野，登上高處眺望遠方，在繁茂的樹下整日悠然靜坐，在清澈的泉水里洗滌，保持自身的潔淨。從山上采來的果子，甜美可食；從水中釣來的魚蝦，鮮嫩可口。日常作息沒有定時，只要感到舒適就安于如此。與其當面受到贊譽，不如背後不受詆毀；與其肉體享受安樂，不如心中沒有憂慮。既不受官職的約束，也不受刑罰的懲處；既不問天下的治亂，也不管官吏的升降。這些都是遭遇不好、不行時不得志的人的所作所為，我就這樣去做。
“侍候在達官貴人的門下，在通往地位權勢的路上奔走，想要舉腳進門卻行止不定，想要開口說話卻欲言無聲。處于污濁低下的地位而不知羞恥，觸犯了刑法而受到誅殺。希冀著獲得非分名利的微弱機會，直到老死才罷休。這樣的人在為人方面究竟是好呢還是不好啊！”
昌黎韓愈听了李願的話，稱贊他講得有氣魄。給他斟上酒，並為他作一首歌︰“盤谷之中，是你的房屋。盤谷的土地，可以播種五谷。盤谷的泉水，可以用來洗滌，可以沿著它去散布。盤谷地勢險要，誰會來爭奪你的住所？谷中幽遠深邃，天地廣闊足以容身；山谷回環曲折，象是走了過去，卻又回到了原處。啊！盤谷中的快樂啊，快樂無窮。虎豹遠離這兒啊，蛟龍逃避躲藏。鬼神守衛保護啊，呵斥禁絕不祥。有吃有喝啊長壽而健康，沒有不滿足的事啊，還有什麼奢望？用油抹我的車軸啊，用糧草喂我的馬，隨著你到盤谷啊，終生在那里優游徜徉。”
賞析︰
這篇序文寫于801年（唐德宗貞元十七年），當時韓愈34歲，離開了徐州幕府，到京城謀職。自從792年（貞元八年）中進士以來，在將近十年的時間里，韓愈一直為仕進汲汲奔走，卻始終沒有得到朝廷的重用，處境艱難，心情抑郁。因此，借送友人李願歸盤谷隱居之機，寫下這篇贈序，一吐胸中的不平之氣。
作者借李願之口，描繪出三種人︰一是“坐于廟朝，進退百官”的達官貴人，二是“窮居而野處”的山林隱士，三是趨炎附勢、投機鑽營的小人。通過對比，對志得意滿、窮奢極欲的大官僚和卑躬屈膝、攀附權貴之徒進行了辛辣的嘲諷，對友人的隱居之志大加贊賞。文章最後一段，用一首古歌的形式和濃郁的抒情筆調，詠嘆、贊美、祝福友人的隱居生活，也流露出欣羨之意。
韓愈的贈序非常有名，這篇尤為歷代稱道。甦軾《跋退之送李願序》一文說︰“歐陽文忠公嘗謂晉無文章，惟陶淵明《歸去來》一篇而已。余亦以謂唐無文章，惟韓退之《送李願歸盤谷》一篇而已。平生願效此作一篇，每執筆輒罷，因自笑曰︰‘不若且放，教退之獨步。’”這篇文章的寫作時間比《師說》早一年，風格卻大不相同；讀者閱讀時可結合這兩篇文章各自的寫作背景，在內容和寫法上做一些比較。
