太祖嘗語趙普曰︰“唐室禍源在諸侯難制，何術以革之？”普曰︰“列郡以京官權知，三年一替，則無虞。”因從之。
開寶中，御廄新調御馬成進，太祖御宣政殿親閱，時太宗尹天府，亟召之。既至，俾自殿陛乘之。太宗固辭，以人臣之禮不可。上勉之，不從其懇。已而，目送之，且語左右曰︰“令公真他日太平天子也。”
太祖以範質寢疾，數幸其家。其後，慮煩在朝大臣，止令內夫人問訊。質家迎奉器皿不具，內夫人奏知，太祖即令翰林司送果子床、酒器凡十副以賜之。復幸其第，因謂質曰︰“卿為宰相，何自苦如此？”質奏曰︰“臣向在中書，門無私謁，所與飲酌，皆貧賤時親戚，安用器皿？因循不置，非力不及也。猥蒙厚賜，有涉近名，望陛下察之。”尋薨。開寶中，因相位乏人，太祖累言︰“如範質，真宰相也。”嗟悼久之。
太祖嘗曲宴翰林學士王著，御宴既罷，著乘醉喧嘩。太祖以前朝學士，優容之，令扶以出。著不肯退，即趨近屏風，掩袂慟哭，左右拽之而去。明日，或奏曰︰“王著逼宮門大慟，思念世宗。”太祖曰︰“此酒徒也，在世宗幕府，吾所素諳，況一書生，雖哭世宗，能何為也？”
太祖曰︰周世宗征淮南，太祖總軍政，然分部之制稟于世宗。時宣祖不豫，是役當淮將皇甫暉之敵也，宣祖憚之，密請移軍，上告以世宗之命，遂止。上翌日餃戚奪志，以圖報效，挺身死戰，血濡袖。既而擒暉，淮南平，上功居第一。王業肇于是矣。向若苟私循軍移，世宗有命，則得禍無類，又安能建不拔之基，以延祀于萬世者乎？
太祖提周師甚寡，當李景十五萬眾，陣于清流山下，士卒恐懼。太祖令曰︰“明日午當破敵！”人心遂安。翌日正午，太祖果臨陣親斬偽驍將皇甫暉，以覆其眾。是時，環滁僧寺皆鳴鐘而應之。既平，鳴鐘因為定制。（趙時進《滁州午鐘記》）
太祖嘗暑月納涼于後苑，召翰林學士竇儀，草詔處分邊事。儀至苑門，見太祖岸幘跣足而坐，儀即退立。閣門使督趣，儀曰︰“官家方取便，未敢進。”閣門使怒而奏之。太祖自視微笑，遽索御衣而後召入，未及宣詔意，儀奏曰︰“陛下新即大位，四方瞻望，宜以禮示天下，臣即不才，不足動聖顧，臣恐賢杰之徒聞而解體。”太祖斂容謝之。自後，對近臣未嘗不冠帶也。
太祖將親征潞賊李筠，詔留後呂余慶、趙普于京師。普因私謁太宗于朱邸，且曰︰“普托跡諸侯十五年，今偶雲龍，變家為國，賊勢方盛，萬乘蒙塵，是臣子效命之日，幸望啟奏，此誠願軍前自效。”太宗即以聞上，太祖笑曰︰“趙普豈勝甲冑乎？”因謂太宗曰︰“是行也，朕勝則不言，萬一不利，則使趙普分兵守河陽，別作一家計度。”及凱旋第賞，宰臣撥官，太祖曰︰“普有從朕伐叛之勛，宜當加等。”于是授侍郎樞密使。
太祖一日袒裼幸翰林院，時學士盧多遜獨直，上行與語，引入寢殿，因指所御，有縑帳、紫綾褥，謂多遜曰︰“爾在外意朕豐侈耶？朕用此猶常愧之。”
太宗嘗冬月命徹獸炭，左右或啟曰︰“今日苦寒。”上曰︰“天下民困是寒者眾矣，朕何獨溫愉哉？”
太宗嘗幸龍圖閣閱書，指西北架一漆函，上親自署鑰者，謂學士陳堯咨曰︰“此田錫章疏也。”已而愴然久之。
太宗一日寫書筆滯，思欲滌硯中宿墨，顧左右咸不在，因自俯銅池滌之。既畢，左右方至，上徐顧曰︰“爾輩何處來？”
太宗志遵儉謹，每居內，服浣濯之衣，或有穿者，則命紉補以進。
太宗退朝，常以經籍自娛，所閱之策以帕裹，小黃門持之，巡行殿 ，畢以為從。藥糊之�搻v皆副焉。又以柏為界尺，長數寸，謂之隔筆簡。每御制，或飛宸翰，則用以鎮所臨之紙。
真宗初即位，暇日，召翰林學士王禹�\，與之論文。禹�\奏曰︰“夫進賢黜不肖，闢諫諍之路，彰為誥命，施之四方，延利萬世，此王者之文也。至于雕縴之言，豈足軫慮思、較輕重于瑣瑣之儒哉？願棄末務大，以成宗社之計。”上顧曰︰“卿愛朕之深矣。”
真宗在朱邸時，諸王競營假山。兗王山成，合宴以賞，真宗預焉。酒方洽，王指謂侍讀姚坦曰︰“是山崇麗乎？”坦曰︰“聚血爾，何山之謂也？昔年夏侯嶠為宛丘令，田賦充而遷，督刑之血，日沃于庭，此山之工，實倍彼賦，非聚血而何？”上不懌，而輟宴還第，乃去山為壁，寫儒行篇。他日，對而命宴，坦叩頭謝曰︰“非英賢何能及此？”太宗聞之，意有屬焉。
真宗在東宮，一日，太宗勖令學草書，乃再拜曰︰“臣聞王者事業，功侔日月，一照使隱微盡曉。草書之跡，誠為秘妙，然達者蓋寡，倘臨事或誤，則罪有歸焉，豈一照之心哉？謹願罷之。”太宗大喜，顧謂之曰︰“他日之英主也。”
仁宗在儲宮，真宗慎擇官僚，皆難其人。魯宗道時作正言，慷慨敢諫。忽一日，便坐召對，真宗曰︰“太子天下之本，當得正人輔之，今以付卿，其志心以導吾子。”宗道退讓，敦獎遣之。翌日，除右諭德。
仁宗既即位，每朝退，多弄翰墨。一日學書，適遇江陵王欽若奏章上達，因飛帛大書“王欽若”三字。既罷，左右取之呈于太後。是時欽若有再命相之議，太後遂令中使合其字，緘為湯藥，馳驛以賜欽若，即口宣召之。欽若至闕下，故寂無知者。
周世宗在漢為諸衛將軍，嘗游畿甸，謁縣令（忘其姓名）。令方聚邑客蒲博，弗得見，世宗頗餃之。及即位，令同部夫犯贓數百匹，宰相範質以具獄上奏。世宗曰︰“親民之官，贓狀狼籍，法當處死。”質奏曰︰“受所監臨財物，有罪止贓，雖多，法不至死。”世宗怒，厲聲曰︰“法者，自古帝王之所制，本以防奸，朕立法殺二贓吏，非酷刑也。”質曰︰“陛下殺之即可，若付有司，臣不敢署敕。”遂貸其命。因令︰“今後犯者，並以枉法論。”質乃奉詔令。《刑統》中“強率斂入己，並同枉法者”是也。質之守正不回，大率如是。
範質在中書，急于銓品人物，凡清資華級，未嘗虛授于人。延士大夫講貫世務，以觀器識。顯德中，殿中侍御史柴自牧、右補闕裴英同謁質于中書，質語及民間利病，因謂自牧曰︰“嘗歷州縣乎？”自牧對以數任職事。次問英，英，唐相贄之後，以門地自負，乃曰︰“徒勞之役，惟英偶免。”質怒，責英曰︰“質雖不才，備位宰相，坐政事堂，與諫官御史論生民疾苦，非戲言也。浮薄之徒安可居諫署？”英慚懼而退，明日，質具奏其事，英遂授散秩。
趙普在中書，每奏牘，事有違戾太祖意者，固請之于上，或拂之于地，普緩拾之，振塵以獻，有及再三者，理遂而已。
曹彬初克成都，有獲婦女者，彬悉閉于一第，竅度食，且戒左右︰“是將進御，當密衛之。”洎事寧，咸訪其親以還之，無親者備禮以嫁之。彬平蜀回，輜重甚多，或言悉奇貨也。太祖令伺之，皆古圖書，無銖金寸錦之附。
範質性儉約，不受四方遺賂，自五代以來，宰相取給于方鎮，由質絕之。為相輔，居第止十一間，門屋庳隘。周太祖嘗令世宗詣質，時為親王，軒馬高大，門不能容，世宗即下馬步入。及嗣位，從容語質曰︰“卿所居舊宅耶？門樓一何小哉？”因為治第。
周世宗嘗欲以竇儀、陶轂並命為宰相，以問範質，質曰︰“轂有才無行，儀執而不通。”遂寢其事。太祖又欲令參知政事，趙普憚其剛嚴，奏以薛居正代之，終不入中書，亦其命也。
雷德讓判大理寺，一日有疑讞，非次請對。時太祖放鷙禽于後苑，見。德讓奏曰︰“陛下以放禽為急，刑獄為常，臣切未喻。”上怒，舉持玉針撞之，二齒墜地，德讓拾而結于帶中。上謂曰︰“汝待訴我耶？”德讓曰︰“臣安敢訴陛下？自有史官書之。”上從而悔，厚賜以遣之。
竇儀自周朝以來，負文章識度有望于時，𢴇紳許以廊廟之器，儀因以公台自許，急于大用，乃設方略，以經營之。為端明殿學士判河南府時，括責民田，增其賦調，欲期恩寵，以致相位，當時洛人苦之。又嘗奉詔按筠州獄，希世宗旨，鍛煉成罪，枉陷數人，士君子以此少之。
權某為翰林待詔，有良馬，日馳數百里。陶 欲取之，累言于權。權曰︰“學士要，誠合拜獻。某年老有足疾，非此馬馴良，不能出入，更俟一二年，解職，必以為贄。” 心餃之。後因草密詔，召權于閣中書之。 曰︰“吾嘗愛權卿破體王書，寫了進本來。”權即與書之。 突入閣中，取其本，乃謂權曰︰帝王密詔，內有國家機事，未經進御，輒寫一本，欲將何用？泄漏密旨，罪當不赦。”即呼吏作奏牘，發其事，權不能自明，但皇恐哀訴而已。 曰︰“亟將馬來釋爾。”遂並馬券取之。
又嘗奉使兩浙，獻詩二十韻于錢�m，其末雲︰“此生頭已白，無路掃王門。”時 官是丞郎，職為學士，奉命小邦，獻詩已是失體，復有掃門之句，何辱命之甚也？
又浙帥開宴，置金鐘以為罰爵。 後因臥病，浙帥使人問其所欲， 以金鐘為請，浙帥以十副贈之。乃以詩謝，雲“乞與金鐘病眼明”。其苟得無恥之如此。及復命，將出其境，即賦詩于郵亭，雲︰“井蛙休恃重溟險，澤馬曾嘶九曲濱。”請令人傳誦，冀掩前詩之失。 之狡譎，多此類也。
劉溫叟方正守道，以名教為己任。幼孤，事母以孝聞。其母甚賢。初為翰林學士，私庭拜母，即命二婢箱擎公服、金帶，置于階下，謂溫叟曰︰“此汝父長興中入翰林時所賜也，自先君子薨背以來，常懼家門替墜，今汝能自致青雲，繼父之職，可服之無愧矣。”因欷靀掩泣。溫叟伏地號慟，退就別寢，素衣蔬食，追慕數日，然後服之。士大夫以為得禮。溫叟累居顯要，清貧尤甚，未嘗受人饋。知貢舉時，有經學門生居畿內者，獻粟草一車，溫叟卻之，其人曰︰“此物出于躬耕，願以致勤。”溫叟不得已而受之，即命家人置衣一襲以為答，計其直，即倍于粟草矣。自是無敢獻遺者。為御史中丞時，嘗道由乾元門，左右奔告聖駕方御樓，溫叟如常而行樓側，下馬入奏，曰︰“此門按故事，非賜大 不御，今陛下無故而登，軍庶幾或聞，則有恩給之望。臣所以不卻導從者，不欲警彼耳目也。非禮勿動，臣職當風憲，敢不言之？”上遽還，給內帑三千緡付縣官，以自罰。
趙普自樞密副使授集賢殿大學士，是時範質等皆罷相，中書絕曹，普授官敕無人署字。太祖在資福殿，普因入奏其事。太祖曰︰“卿但進來，朕為卿署字可乎？”普曰︰“此有所行，非帝王所親之。”太祖俄曰︰“卿問陶 、竇儀，必有所說。”普乃召問之，儀曰︰“唐文宗時，甘露事後，中書無宰相，然當時冊命，輔相即不知何人。今皇帝京尹官是中書令，此正宰相任也，署敕宜矣。”普入奏，遂命太宗署敕焉。
田錫為諫議大夫，疾亟，進遺表。真宗宣御醫齎上藥馳往，已無及矣。俄召宰相對，袖其表而示之，且曰︰“朕自臨大寶，閱是表多矣，非祈澤宗族，則希恩子孫，未有如錫生死以國家為慮，而儆戒于朕。”興嘆久之，命優其贈典。
寇準再入中書，魏野貽詩曰︰“好去上天辭富貴，卻來平地作神仙。”未幾南遷，常誦此詩句。
崔遵度為太子諭，德性方正清素，尤精于琴，嘗著《琴箋》，以天地自然有十二聲徽，非因數也。範仲淹嘗問琴理于遵度，對曰︰“清麗而靜，和潤而遠，琴書是也。”
李遵勖、楊億、劉筠常聚高僧論宗性，遵勖命畫工各繪其像成圖，目曰“禪會”。
陳省華以大卿居家，其子堯叟參樞密，堯咨掌制誥。每朝退，端服夾侍。偶賓至，則導茗酪焉。
張詠為兵部尚書，臨終，上疏言︰“丁謂奸邪，用之亂國，願斬之以謝天下。”
