楚某翁，賈于外。婦獨居，夢與人交；醒而捫之，小丈夫也。察其情，與人異，知為狐。未幾，下床去，門未開而已逝矣。入暮，邀庖媼伴焉。有子十歲，素別榻臥，亦招與俱。夜既深，媼兒皆寐，狐復來。婦喃喃如夢語。媼覺，呼之，狐遂去。自是，身忽忽若有亡。至夜，不敢息燭，戒子睡勿熟。夜闌，兒及媼倚壁少寐。既醒，失婦，意其出遺。久待不至，始疑。媼懼，不敢往覓。兒執火遍燭之，至他室，則母裸臥其中。近扶之，亦不羞縮。自是遂狂，歌哭叫詈，日萬狀。夜厭與人居，另榻寢兒，媼亦遣去。兒每聞母笑語，輒起火之。母反怒訶兒，兒亦不為意，因共壯兒膽。然嬉戲無節，日效朽者，以磚石疊窗上，止之不听。或去其一石，則滾地作嬌啼，人無敢氣觸之。過數日，兩窗盡塞，無少明。已乃合泥涂壁孔，終日營營，不憚其勞。涂已，無所作，遂把廚刀霍霍磨之。見者皆憎其頑，不以人齒。
兒宵分隱刀于懷，以瓢覆燈。伺母囈語，急啟燈，杜門聲喊。久之無異，乃離門揚言，詐作欲搜狀。�有一物，如狸，突奔門隙。急擊之，僅斷其尾，約二寸許，濕血猶滴。初，挑燈起，母便詬罵，兒若弗聞。擊之不中，懊恨而寢。自念雖不即戮，可以幸其不來。及明，視血跡逾垣而去。跡之，入何氏園中。至夜果絕，兒竊喜。但母痴臥如死。未幾，賈人歸，就榻問訊。婦墁罵，視若仇。兒以狀對。翁驚，延醫藥之。婦瀉藥詬罵。潛以藥入湯水雜飲之，數日漸安。父子俱喜。一夜睡醒，失婦所在，父子又覓得于別室。由是復顛，不欲與夫同室處。向夕，竟奔他室。挽之，罵益甚。翁無策，盡扃他扉。婦奔去，則門自闢。翁患之，驅攘備至，殊無少驗。
兒薄暮潛入何氏園，伏莽中，將以探狐所在。月初升，乍聞人語。暗撥蓬科，見二人來飲，一長鬣奴捧壺，衣老棕色。語俱細隱，不甚可辨。移時，聞一人曰︰“明日可取白酒一瓶來。”頃之，俱去，惟長鬣獨留，脫衣臥庭石上。審顧之，四肢皆如人，但尾垂後部。兒欲歸，恐狐覺，遂終夜伏。未明，又聞二人以次復來，噥噥入竹叢中。兒乃歸。翁問所往，答；“宿阿伯家。”適從父入市，見帽肆掛狐尾，乞翁市之。翁不顧，兒牽父衣，嬌聒之。翁不忍過拂，市焉。父貿易廛中，兒戲弄其側，乘父他顧，盜錢去，沽白酒，寄肆廊。有舅氏城居，素業獵。兒奔其家，舅他出。姆詰母疾，答雲︰“連朝稍可。又以耗子嚙衣，怒涕不解，故遣我乞獵藥耳。”妗撿櫝，出錢許，裹付兒。兒少之。姆欲作湯餅啖兒。兒覷室無人，自發藥裹，竊盈掏而懷之。乃趨告妗，俾勿舉火，父待市中，不遣食也。遂徑出，隱以藥置酒中。邀游市上，抵暮方歸。父問所在，托在舅家。兒自是日游廛肆間。
一日，見長鬣人亦雜儔中。兒審之確，陰綴系之。漸與語，詰其居里。答言︰“北村。”亦詢兒，兒偽雲︰“山洞。”長鬣怪其洞居。兒笑曰；“我世居洞府，君固否耶?”其人益驚，便詰姓氏。兒曰︰“我胡氏子，曾在何處，見君從兩郎，顧忘之耶?”其人熟審之，若信若疑。兒微啟下裳，少少露其假尾，曰︰“我輩混跡人中，但此物猶存，為可恨耳。”其人問︰“在市欲何作?”兒曰︰“父遣我沽。”其人亦以沽告。兒問；“沽未?”曰︰“吾儕多貧，故常竊時多。”兒曰︰“此役亦良苦，耽驚憂。”其人曰︰“受主人遣，不得不爾。”因問︰“主人伊誰?”曰︰“即囊所見兩郎兄弟也。一私北郭王氏婦，一宿東村某翁家。翁家兒大惡，被斷尾，十日始瘥，今復往矣。”言已，欲別，曰︰“勿誤我事。”兒曰︰“竊之難，不若沽之易。我先沽寄廊下，敬以相贈。我囊中尚有余錢，不愁沽也。”其人愧無以報。兒曰︰“我本同類，何靳些須?暇時，尚當與君痛飲耳。”遂與俱去，取酒授之，乃歸。
至夜，母竟安寢，不復奔。心知有異，告父同往驗之則兩狐斃于亭上，一狐死干草中，喙津津尚有血出。酒瓶猶在，持而搖之，未盡也。父驚問；“何不早告?”曰；“此物最靈，一泄，則彼知之。”翁喜曰︰“我兒，討狐之陳平也。”于是父子荷狐歸。見一狐禿尾，刀痕儼然。自是遂安。而婦瘠殊甚，心漸明了，但益之嗽；嘔痰輒數升，尋卒。北郭王氏婦，向祟于狐；至是問之，則狐絕而病亦愈。翁由此奇兒，教之騎射。後貴至總戎。
【譯文】
楚地某翁，經商在外。他的妻子獨居，夢到與人交合；醒來一摸，是個矮個子男人。觀察他的情態，跟人不同，知道是狐狸。時間不長，下床離去，門沒開而人已不見了。到晚上，商人婦請老廚娘來陪伴。商婦有個兒子十歲，平時睡在另一張床上，也招呼過來睡在一起。夜深以後，婆子和孩子都睡著時，狐狸又來了。商婦喃喃像是說夢話。婆子醒來，呼喚她，狐狸就離開了。從此，商婦精神恍惚好像丟失了什麼。到夜里，她不敢息滅燈燭，告誡兒子睡得不要太熟。夜深，兒子和老太倚著牆稍稍睡了一會兒。醒後，商婦丟了，以為她出去便溺。久等也不回來，才開始懷疑。老婆子害怕，不敢去尋找。孩子舉著燈火到處照，找到另外一間屋子，原來母親裸體躺在里邊。走近攙扶她，她也不害羞退縮。從此就瘋了，唱歌哭泣又喊又罵，一日之間狂態萬種。夜里厭惡和別人住在一起，另備床榻讓兒子睡，把老廚娘也打發走了。兒子每次听到母親說笑，就點上火來照。母親反倒惱怒呵斥兒子，兒子也不在乎，因此大家都稱道孩子膽量大。不過孩子玩耍沒有節制，每天效仿泥瓦匠，把磚頭石塊疊到窗子上，阻止他也不听。有人弄掉其中一塊石頭，他就在地上打滾兒撒嬌哭鬧，人都不敢以聲氣觸犯他。過了幾天，兩面窗子全都堵住了，不透一點兒光亮。然後就和泥涂抹牆上的窟窿，整天忙碌，不怕勞累。抹完了泥，不作什麼，就握著菜刀唰啦唰啦地磨。看見的人都憎惡他頑皮，不把他當做正常人看待。
孩子在夜半把刀藏在懷里，用瓢蓋著燈。等到母親說夢話時，就趕緊揭瓢亮燈，堵著門呼喊。過不少工夫不見有變異，就離門聲張，假裝要搜查的樣子。突然有個東西，像野貓，從門縫跑出來。小兒急忙砍，僅僅砍斷它的尾巴，約長二寸左右，濕漉漉還在滴血。本來，孩子點燈起床，母親就罵他，小兒如同沒听見。沒砍中妖狐，小兒煩惱遣憾就睡了。自己想，雖沒有立即殺死狐狸，所幸它也不再來了。到了天亮，看到血跡越牆而去。按跡追尋，進入何家園子里。到夜間妖狐果然沒來，小兒暗中歡喜。但她的母親痴呆呆地躺著如同死了。不久，商人回到家，走近床前詢問。妻子卻嘲罵他，像對仇人一樣。兒子把母親的情況告訴給商人。老頭吃了一驚，請求醫師為她開藥。商婦潑藥大罵。父子暗中把藥摻在湯水里給她喝，幾天後漸漸安定下來。父子兩人都很高興。一天夜里睡醒，商婦丟失了，父子又在別的屋子里找到了她。從這開始又瘋了，不想和丈夫住在一間屋里。天將晚，只是往其他屋子跑。拉她，她罵得更厲害。老商人沒辦法，就把其他房屋的門都鎖上。但商婦跑過去，門就自然打開。老頭為這發愁，驅怪除災的活動都用遍了，終歸毫無靈驗。小兒在傍晚悄悄進入何家園子，伏身在草叢里，將要探明狐狸的棲身之處。月亮剛剛升起，突然听到有人說話。暗中撥開蓬蒿叢，看見兩個人過來飲酒，一個長胡須的僕人手捧酒壺，穿著深棕色的衣服。說話聲小而且意思隱晦，不大可以分辨清楚。過了一會兒，听到一個人說︰“明天可以拿一瓶白酒來。”不大工夫，兩個人一起離開了，只有長胡須的獨自留下來，脫掉衣服躺在庭院的石頭上。仔細看他，四肢都和人一樣，只是尾巴在臀後耷拉著。小兒想回家，怕狐狸發覺，于是整夜潛伏著。天還沒亮，又听見那兩個人一先一後再次到來，低聲說著話進到竹叢里。小兒才回家。老翁問他到哪里去了，回答︰“住在伯父家。”小兒恰好隨父親到集市去，看到帽店里掛著狐狸尾巴，就乞求老翁給買。老頭不理睬，兒子就拉著父親的衣服，撒嬌吵鬧得使他煩。老頭不忍過分逆著孩子的願望，就買了。父親在店鋪間作買賣，兒子在旁邊玩耍，趁父親關照別處，就把他的錢偷去，買了白酒，寄放在商店的廊檐之下。小兒有個舅父住在城里，一向以打獵為業。小兒跑到他家，舅舅出門到別處去了。舅母問起小兒母親的病情，回答說；“近日稍有好轉。又因耗子咬破了衣服，又氣又哭沒完沒了，所以打發我來要點兒獵用的毒藥。”舅母翻檢匣子，拿出一錢左右，包起來交給孩子。孩子嫌少。舅母要做湯面條給孩子吃。小兒見屋里沒人，就自己打開藥包，偷了一捧藏在懷里。又跑過去告訴舅母，讓她別點火，說父親等在集市里，顧不得吃飯了。就一直走出，暗暗把毒藥放進酒里。在集市上游逛，到天晚才回家。父親問他在什麼地方，他假托是在舅父家。小兒從此每天在店鋪之間游逛。
有一天，看見長胡須的人也混在人群里。小兒看準了是他，就暗中尾隨。漸漸跟他搭起話來，問他的住處，回答說︰“北村。”他也問小兒，小兒說假話︰“山洞。”長胡子為他住在洞里感到奇怪。小兒笑道︰“我世世代代住在洞府，你難道不是嗎?”那人更是驚異，就問小兒姓氏。小兒說︰“我是胡家的孩子，曾在什麼地方，見到過你隨著兩位少爺，難道忘了嗎?”那人端詳小兒，半信半疑。小兒把下衣撩開一點兒，稍稍露出些假尾巴，說︰“我們混雜在人群里，只是這東西還存在，是件憾事。”那人問︰“在市里要干什麼?”小兒說︰“父親叫我來買酒。”那人也對小兒說來買酒。小兒問；“買了沒有?”回答說︰“我們同類大多貧窮，所以偷竊的時候多。”小兒說；“這份差事也很苦，擔驚受怕的。”那人說；“受主人的派遣，不得不這樣。”小兒就問︰“主人是誰?”答︰“就是從前你見到的兄弟兩個少爺。一個和北門外王家女人相好，一個睡在東村某老頭兒家。老頭兒家的孩子非常壞，少爺被他砍斷了尾巴，十天才養好，現在又去了。”講完要離開，說︰“別耽誤我的事。”小兒說︰“偷酒困難，不如買酒容易。我先買好了寄放在廊檐下，把它敬贈給你吧。我的口袋里還有余錢，不愁再買。”那人說慚愧無法報答。小兒說；“我們本是同類，哪里吝惜這點東西?空閑的時候，還要和你痛痛快快喝起來呢。”就和那人一起到廊下，取酒交給了他，自己就回家了。
到夜里，母親竟然安穩就寢，沒有再跑出去。小兒心里知道出現了奇跡，就把自己的作為告訴給父親並一同去驗看；原來兩只狐狸死在亭子上，一只狐狸死在草叢里，狐嘴還有血津津流出。酒瓶仍在，拿起來搖動，還沒有喝盡。父親吃驚地問︰“怎麼不早告訴我?”小兒說︰“這種東西最是通靈，一有泄漏，它們就會知道。”老頭兒高興說︰“我的兒子，是討伐狐妖的陳平啊!”于是父子扛著狐狸回家了。看見一只狐尾巴禿了，刀砍的痕跡還很明顯。從此就安寧了。商婦非常瘦弱，神志雖漸漸清楚，但增加了咳嗽病癥；一吐痰就是幾升，不久就死了。北門外的王家媳婦，以前受到狐妖的禍害。到這時問起她，原來狐狸絕跡後她的病也就痊愈了。老頭子從此認為兒子奇特非凡，請人教他騎馬射箭。小兒後來顯貴，官兒直當到總兵。
