湯公名聘，辛丑進士。抱病彌留。忽覺下部熱氣，漸升而上。至股，則足死；至腹，則股又死；至心，心之死最難。凡自童稚以及瑣屑久忘之事，都隨心血來，一一潮過。如一善，則心中清淨寧帖；一惡，則懊恨煩燥，似油沸鼎中，其難堪之狀，口不能肖似之。猶憶七八歲時，曾探雀雛而斃之，只此一事，心頭熱血潮涌，食頃方過。直待平生所為，一一潮盡，乃覺熱氣縷縷然，穿喉入腦，自頂顛出，騰上如炊，逾數十刻期，魂乃離竅，忘軀殼矣。
而渺渺無歸，漂泊郊路間。一巨人來，高幾盈尋，掇拾之，納諸袖中。入袖，則疊肩壓股，其人甚伙，薅腦悶氣，殆不可過。公頓思惟佛能解厄，因宣佛號，才三四聲，飄墮袖外。巨人復納之。三納三墮，巨人乃去之。公獨立榜徨，未知何往之善。憶佛在西土，乃遂西。無何，見路側一僧趺坐，趨拜問途。僧曰︰“凡士子生死錄，文昌及孔聖司之，必兩處銷名，乃可他適。”公問其居，僧示以途，奔赴。無幾，至聖廟，見宣聖南面坐，拜禱如前。宣聖言︰“名籍之落，仍得帝君。”因指以路。公又趨之。見一殿閣，如王者居，俯身入，果有神人，如世所傳帝君像。伏祝之。帝君檢名曰︰“汝心誠正，宜復有生理。但皮囊腐矣，非菩薩莫能為力。”因指示令急往。公從其教。俄見茂林修竹，殿宇華好。入，見螺髫莊嚴，金容滿月，瓶浸楊柳，翠碧垂煙。公肅然稽首，拜述帝君言。菩薩難之。公哀禱不已。旁有尊者白言︰“菩薩施大法力，撮土可以為肉，折柳可以為骨。”菩薩即如所請，手斷柳枝，傾瓶中水，合淨土為泥，拍附公體。使童子攜送靈所，推而合之。棺中呻動，霍然病已。家人駭然集，扶而出之，計氣絕已斷七矣。
【譯文】
湯公，名聘，辛丑科中的進士。身患重病快要死的時候，忽然覺得身體下部有股熱氣漸漸上升。升到大腿，則腳部就死了；升到腹部，則大腿又死了；升到心髒，而心死最難。凡是從兒童時候開始久已忘卻的零碎小事，都隨著心血一一如潮涌現。如果做的是一件好事，心中就清淨安寧；如果做的是一件壞事，心中就郁悶煩燥不堪，象油在鍋里翻滾，那難以忍受的痛苦，是語言沒法兒描狀出來的。還記起七八歲時，曾掏鳥窩，把小鳥弄死了，只這樣一件事，就心頭熱血如潮奔涌，過了有一頓飯的功夫才過去。直到一生所作所為，一一涌現之後，才覺得熱氣一縷一縷地穿過喉嚨進入大腦，又從頭頂鑽出，上騰時就象炊煙一樣，過了幾十刻的時間，魂魄才脫離竅孔，丟下軀殼。
魂魄離開軀體後，神魂遠馳，無所歸依，在郊野的路上漂泊。忽然一個巨人走了過來，這個巨人身高近八尺，將湯公魂魄收起來，放在袖子里面。神中有很多人，肩膀相迭，大腿相壓，煩惱郁悶，實在讓人呆不下去。湯公忽然想起只有佛法才能解除厄難，便口誦佛號，才念了三四聲，魂魄就飄墮到袖外。巨人又把他放進袖里。放進三次又飄墮三次，巨人于是不再理睬他就走了。湯公孤獨地站在路上，榜徨無主，不知道往哪里走才好。想起佛在西方，便一直向西行去。走了沒多遠，看見路邊有一個和尚正在打坐，湯公急忙上前施禮問路。和尚說︰“凡是讀書人的生死簿，都由文昌帝君和孔聖人掌管，一定要到兩處銷掉姓名，才可以到別的地方去。”湯公詢問他們的居處，和尚指明了路徑，湯公急忙趕去。
走沒多久，來到孔廟，看見孔子面朝南而坐，湯公照前一樣拜禱。孔聖人說︰“從簿子上勾銷姓名，還得請求文昌帝君。”並給他指明了路徑。湯公又急忙趕往前去。看見有一所象帝王居住的殿閣，湯公俯身進入，殿閣中果然有位神人端坐著，就象人世間所傳的文昌帝君像一樣。湯公伏身在地上祈禱。文昌帝君找出了他的名字說︰“你心地誠正，應該還有復生的機會。但是你的肉體已經腐爛了，除非菩薩為你施法，別人是無能為力的。”並給他指明了路徑讓他趕緊前去。湯公依從指教而行。不一會兒就看見一座華美的殿堂被茂密的叢林修竹所掩映。湯公進入殿堂後，看見觀音菩薩梳著螺髻，金色的面龐如同滿月，神態莊嚴，淨瓶中插著楊柳，樹葉翠綠如煙。湯公恭謹地磕頭，一邊跪拜一邊把文昌帝君所說的話重述了一遍。菩薩感到很為難。湯公哀懇不止。旁邊有位尊者稟告說︰“菩薩施展大法力，撮土可以成肉，折柳可以成骨。”菩薩就按著他的請求，親手折斷柳枝，倒出淨瓶中的水，合西方淨土為泥，拍附在湯公身上。然後讓童子將湯公帶回停靈的地方，推他與尸體合而為一。過了一會兒，湯公便在棺木中發出呻吟之聲，一下子竟然活過來了。家人聞聲大吃一驚，紛紛聚攏過來，把湯公從棺中扶出，算一算湯公已經死去七天了
