金大用，中州舊家子也。聘尤太守女，字庚娘，麗而賢，速好甚敦。以流寇之亂，家人離逸。金攜家南竄。途遇少年，亦偕妻以逃者，自言廣陵王十八，願為前驅。金喜，行止與俱。至河上，女隱告金曰︰“勿與少年同舟。彼屢顧我，目動而色變，中叵測也。”金諾之。王殷勤覓巨舟，代金運裝，劬勞臻至，金不忍卻。又念其攜有少婦，應亦無他。婦與庚娘同居，意度亦頗溫婉。王坐舡頭上，與槽人傾語，似甚熟識戚好。未幾，日落，水程迢遞，漫漫不辨南北。金四顧幽險，頗涉疑怪。頃之，皎月初升，見彌望皆蘆葦。既泊，王邀金父子出戶一豁，乃乘間擠金入水。金有老父，見之欲號。舟人以篙築之，亦溺。生母聞聲出窺，又築溺之。王始喊救。母出時，庚娘在後，已微窺之。既聞一家盡溺，即亦不驚，但哭曰︰“翁姑俱沒，我安適歸!”王入勸︰“娘子勿憂，請從我至金陵。家中田廬，頗足贍給，保無虞也。”女收涕曰︰“得如此，願亦足矣。”王大悅，給奉良殷。既暮，曳女求歡。女托體釁，王乃就婦宿。初更既盡，夫婦喧競，不知何由，但聞婦曰，“若所為，雷霆恐碎汝顱矣!”王乃撾婦，婦呼雲︰“便死休!誠不願為殺人賊婦!”王吼怒，扦婦出，便聞骨董一聲，遂嘩言婦溺矣。
未幾，抵金陵，導庚娘至家，登堂見媼。媼訝非故婦。王言︰“婦墮水死，新娶此耳。”歸房，又欲犯。庚娘笑曰︰“三十許男子，尚未經人道耶?市兒初合巹，亦須一杯薄漿酒，汝家沃饒，當即不難。清醒相對，是何體段?”王喜，具酒對酌。庚娘執爵，勸酬殷懇，王漸醉，辭不飲。庚娘引巨碗，強媚勸之。王不忍拒，又飲之。于是酣醉，裸脫促寢。庚娘撤器燭，托言溲溺，出房，以刀入，暗中以手索王項，王猶捉臂作昵聲。庚娘力切之，不死，號而起，又揮之，始殪。媼仿佛有聞，趨問之，女亦殺之。王弟十九覺焉，庚娘知不免，急自刎，刀鈍鐵不可入，啟戶而奔。十九逐之，已投池中矣。呼告居人，救之已死，色麗如生。共驗王尸，見窗上一函，開視，則女備述其冤狀。群以為烈，謀斂資作殯。天明，集視者數個人，見其容，皆朝拜之。終日間，得金百，于是葬諸南郊。好事者為之珠冠袍服，瘞藏豐滿焉。初，金生之溺也，浮片板上，得不死。將曉，至淮上，為小舟所救。舟蓋富民尹翁專設以拯溺者。金既甦，詣翁申謝。翁優厚之，留教其子。金以不知親耗，將往探訪，故不決。俄白︰“撈得死叟及媼。”金疑是父母，奔驗果然。翁代營棺木。生方哀慟，又白︰“拯一溺婦，自言金生其夫。”生揮涕驚出，女子已至，殊非庚娘，乃十八婦也。向金大哭，請勿相棄。金曰︰“我方寸已亂，何暇謀人?”婦益悲。尹審其故，喜為天報，勸金納婦。金以居喪為辭，“且將復仇，懼細弱作累。”婦曰；“如君言，脫庚娘猶在，將以報仇居喪去之耶?”翁以其言善，請暫代收養，金乃許之。卜葬翁媼，女緣經哭，泣，如喪翁姑。既葬，金懷刃托缽，將赴廣陵。婦止之曰，“妻唐氏，祖居金陵，與豺子同鄉，前言廣陵者，詐也。且江湖水寇，半伊同黨，仇不能復，只取禍耳。”金徘徊不知所謀。忽傳女子誅仇事，洋溢河渠，姓名甚悉。金聞之一快，然益悲。辭婦曰︰“幸不污辱。家有烈婦如此，何忍負心再娶?”婦以業有成說，不肯中離，願自居于媵妻。會有副將軍袁公，與尹有舊，適將西發，過尹，見生，大相知愛，請為記室。無何，流寇犯順，袁有大勛，金以參機務，敘勞，授游擊。以歸，夫婦始成合巹之禮。居數日，攜婦詣金陵，將以展庚娘之墓。暫過鎮江，欲登金山。漾舟中流，䥅一艇過，中有一嫗及少婦，怪少婦頗類庚娘。舟疾過，婦自窗中窺金，神情益肖。驚疑不敢追問，急呼曰︰“看群鴨兒飛上天耶!”少婦聞之，亦呼雲︰“饞拐兒欲吃貓予腥耶!”蓋當年閨中之隱謔也。金大驚，反掉近之，真庚娘。青衣扶過舟，相抱哀哭，傷感行旅。唐氏以嫡禮見庚娘。庚娘驚問，金始備述其由。庚娘執手曰︰“同舟一話，心常不忘，不圖吳越一家矣。蒙代葬翁姑，所當首謝，何以此禮相向?”乃以齒序，唐少庚娘一歲，妹之。
先是，庚娘既葬，自不知歷幾春秋。忽一人呼曰︰“庚娘，汝夫不死，尚當重圓。”遂如夢醒。捫之，四面皆壁，始悟身死已葬。只覺悶悶，亦無所若。有惡少窺其葬具豐美，發冢破棺，方將搜括，見庚娘猶活，相共駭懼。庚娘恐其害己，哀之曰︰“幸汝輩來，使我得睹天日。頭上簪珥，悉將去。願蠰我為尼，更可少得直，我亦不泄也。”盜稽首曰︰“娘子貞烈，神人共欽。小人輩不過貧乏無計，作此不仁。但無漏言，幸矣，何敢蠰作尼!”庚娘曰；“此我自樂之。”又一盜曰︰“鎮江耿夫人，寡而無子，若見娘子，必大喜。”庚娘謝之，自拔珠飾，悉付盜。盜不敢受，固與之，乃共拜受。遂載去，至耿夫人家，托言舡風所迷。耿夫人，巨家，寡媼自度。見庚娘大喜，以為己出。適母子自金山歸也。庚娘緬述其故。金乃登舟拜母，母款之若婿。邀至家，留數日始歸。後往來不絕焉。
異史氏曰︰“大變當前，淫者生之，貞者死焉。生者裂人眥，死者雪人涕耳。至如談笑不驚，手刃仇讎，千古烈丈夫中，豈多匹儔哉!誰謂女子，遂不可比蹤彥雲也?”
【譯文】
金大用，是中州一名世家子弟。娶尤太守女兒為妻，名庚娘，美麗而賢惠，夫妻感情很深。因為遭逢流寇作亂，一家人失散。金大用帶著家屬向南逃難。途中他們踫到一個少年，也是帶著妻子逃難的，自己說是廣陵人，叫王十八，願意領路。金大用很高興，一路上與他們同行同宿。來到黃河邊上時，庚娘暗中告誡金大用說︰“千萬不要跟這個少年同船。他老看我，眼楮賊溜溜的，神色很不正常，恐怕是心懷叵測。”金大用答應了。王十八殷勤地找來一只大船，替金大用搬行李，勤勞周到，金大用不忍心推辭。又想到他也帶著年輕妻子，應該是不會有什麼事的。王妻與庚娘住在一起，意態也很溫柔婉順。王十八坐在船頭上，與搖櫓的船夫交談，好象很熟悉，是老朋友。不久，太陽落了山，然而水路遙遠，水面寬闊，不辨南北。金大用一看四面幽暗而險惡，心中不免有些生疑。過了一會兒，一輪明月冉冉升起，只見滿眼都是蘆葦蕩。船停泊後，王十八招呼金家父子到船上散散心，乘大用沒有防備，將他擠入河中。金大用的老父親見此情景，剛想叫喊，船夫用篙一戳，也把他擊落水里。金大用母親听到船頭聲響出來察看，也被戳落河中。王十八這才假意高喊救人。金大用母親從艙中出來時，庚娘本在其後，已暗中看清了家人被害的情景。她既然已經知道全家均已落水，倒也並不驚慌失措，只是痛哭道︰“公公婆婆都死了，我又該到哪里去呢!”王十八進入艙中勸道︰“娘子不用擔憂，請跟我到金陵去吧。我家中有田產，有房子，足夠養活你了，可保你吃用不愁。”庚娘止住哭泣說︰“能夠這樣，我也就心滿意足了。”王十八非常高興，對她侍候得非常殷勤。到了晚上，王十八拽著庚娘求歡，庚娘托辭說來了月經，王十八才到他妻子那兒去睡覺。一更剛過，王十八夫婦爭吵不止，也不知道是什麼原因，只听到婦人說︰“你的所作所為，恐怕要遭雷擊碎腦袋廣王十八痛打妻子，他妻子喊道︰“我死了算丁!實在不願意做殺人賊的老婆!”王十八吼著，揪出妻子，只听咕咚一聲，眾人齊喊婦人落水了。
沒多久，船到了金陵，王十八把庚娘領回家中，登堂見他母親。母親奇怪為什麼不是原來的兒媳婦。王十八說︰“媳婦落水死了，這是我新娶的。”回到房里，王十八又想跟庚娘同房。庚娘笑道︰“三十多歲的男子漢了，還沒有行過男女交合之事嗎?普通人入洞房，也還要備辦一杯薄酒，你家這樣富有，該不是難事。兩個人這樣清醒地面對面，成何體統?”王十八很高興，拿來美酒，二人對飲起來。庚娘拿著酒杯，殷勤勸酒。王十八有些醉了，不肯再喝。庚娘手執大碗，勉強做出媚態勸他喝干。王十八不忍拒絕，又喝了下去。于是大醉，脫得精光催庚娘快快上床。庚娘撤掉杯盤，滅了燈燭，假托小便，出房拿來一把刀，進房後暗中用手摸索王十八的脖頸，王還捉住庚娘胳膊發出親昵的語聲，庚娘奮力一刀切下，王十八沒有死，大叫而起，庚娘又砍了幾刀，王十八才死去。王母好象听到喊聲，急忙趕來詢問，庚娘也把她殺了。王的弟弟王十九也發覺了。庚娘知道自己難逃一死，急忙自刎，可是刀子鈍得砍不進去，只好開門出逃。王十九在後邊窮追不舍，這時庚娘已跳入水池中了。等喊人來救，庚娘已死，但容顏艷麗如生。大家一起驗看王十八的尸體時，發現窗上有一封信，拆開一看，原來庚娘詳盡地敘述了他們一家的冤情。眾人都認為她死得剛烈，商議集資為她辦喪事。天亮後，趕來觀看的有好幾千人，見到她的容顏，個個向她頂禮膜拜，僅一日之內，就收集了一百兩銀子，于是把她安葬在金陵城南郊。好事者還給她戴上珠冠，穿上袍服，裝滿了各種各樣的殉葬品。
當初，金大用陷溺河中之時，浮在一塊木板上面，得以不死。天剛亮時，漂到淮水之上，被小船搭救。該船是當地富戶尹老先生專門為拯救落水之人而準備的。金大用甦醒過來之後，到尹老先生那里去道謝。尹老先生待他十分優厚，留他教兒子讀書。金大用因為不知一家人死活，想要前往探訪，一時猶豫不決。沒多久，听人說︰“撈起一個死老頭和老太婆。”金大用懷疑是自己父母，急忙趕去察看，果然不出所料。尹老先生又代他準備好了棺木。金大用正在悲痛萬分時，又听說︰“救起了一個落水的婦女，自己說金大用是她的丈夫。”金大用擦干眼淚吃驚地跑了出來，這個女子已經來到，原來並不是庚娘，而是王十八的妻子。婦人向著金大用大哭，請求不要拋棄她。金大用說︰“我現在心里亂極了，還哪有閑功夫管別人?”婦人越發悲慟不已。尹老先生問明個中原委，高興地認為這是上天的報應，勸金大用收她為妻，金大用以自己正在居喪為由嚴辭加以拒絕，並說︰“我還要去報仇，恐怕有家室會拖累。”婦人說︰“如您所說，假若庚娘還在，您難道也會因為居喪報仇而丟開她嗎?”尹老先生因為她說得很對，請暫時替金收留她，金大用這才答應。擇地為金大用父母下葬時，婦人披麻戴孝痛哭流涕，就象死了公公婆婆一樣。安葬完畢，金大用揣著利刃托著飯缽，準備前往廣陵尋仇。婦人制止說︰“我姓唐，祖祖輩輩住在金陵，與那個豺狼是同鄉，他說是廣陵人，那是騙你的。而且江湖上的水賊，大半是他同黨，你仇報不成，只會招來災禍啊。”金大用听了她這番話後猶豫起來，不知道怎麼辦才好。忽然傳來一女子誅殺仇人的消息，河兩岸議論紛紛，女子的姓名也說得明明白白。金大用听到這個消息後心中很高興，轉而又很悲痛。拒絕唐氏說︰“幸虧我沒有玷污了你。我家中有這樣剛烈的妻子，我又怎麼能負心再娶?”唐氏認為原來已經把夫妻關系說定，不肯中途離去，甘願自居妾侍的地位。這時踫巧有位尹老先生的朋友副將軍袁公，即將西行，前來拜訪，見到金大用後，非常賞識，請他做自己的幕僚。不久，流寇作亂，袁公立了大功，金大用也因為曾參與機密，按勞績升賞時被授游擊之職。回到淮上後，金大用這才與唐氏結婚。住了些日子，金大用帶著唐氏去金陵，將為庚娘掃墓。在鎮江作短暫停留時，他們想登金山。二人正泛舟江中，忽然有尸只小船駛過，船中有一老婦和一少婦，金生驚奇地發現那個少婦很象庚娘。船過得很快，少婦從窗子里邊偷看金大用時，神情也很象庚娘。驚疑之中金大用不敢追上詢問，急忙喊道︰“看群鴨兒飛上天啦!”少婦听到後，也喊道︰“饞狗想吃貓吃剩的魚了吧?”這些都是當年夫妻二人在閨房中開玩笑的隱語。金大用大驚，掉轉船頭靠近一看，真的是庚娘。侍女扶她跨過船來，二人驀然相見，抱頭痛哭，直令其他旅客也為之傷感不已。唐氏以見正妻的禮節拜見庚娘。庚娘驚問，金大用這才講述了事情的全部經過。庚娘握著唐氏的手說︰“同船一席話，心里常常難以忘卻，沒料到敵對雙方竟成丁一家人。蒙你替我禮葬了公公婆婆，我應當先謝謝你才是，怎麼能以這樣的禮節相見呢?”于是以年齡為序，唐氏比庚娘小一歲，稱妹妹。
早先是，庚娘被下葬後，自己也不知道過了多長時間。忽然听到有個人喊道︰“庚娘，你丈夫沒有死，你們還會團圓的。”于是就象大夢初醒一樣。伸手一摸，四面都是牆壁，才醒悟自己已經被埋葬了。只是覺得有些憋悶，也並不怎麼痛苦。有幾個壞蛋看見她殉葬的東西很多，挖開她的墳墓，劈開棺材後，正想拿東西時，瞧見庚娘還活著，都吃了一驚。庚娘害怕他們傷害自己，哀求他們說，“幸好你們來了，才讓我重見天日。我頭上的首飾，你們可以全部拿去。希望你們把我賣作尼姑，你們多少還可以得點錢，我也不會泄漏出去的。”盜墓賊們叩頭說︰“娘子的貞烈，神仙和世人都很欽敬。小人們如果不是因為窮得沒有辦法，是不會做這樣不仁不義之事的。只要您不泄漏出去，我們就是非常幸運了，怎麼還能賣你作尼姑呢!”庚娘說︰“這是我自願的。”一個盜墓賊說︰“鎮江耿夫人守寡多年沒有子女，如果她見到你，一定會非常歡喜。”庚娘感謝他們，自己拔下珍珠首飾全都給了他們。盜墓賊們不敢接受，庚娘堅持要給，他們才接受下來。接著他們用船把庚娘送到耿夫人家中，假托是因為乘船遇風迷路，故而投奔。耿夫人，是豪富之家，老寡婦一人獨自過活。她見到庚娘非常歡喜，對庚娘就象對待自己親生女兒一樣。這次恰好是母女倆從金山回家。庚娘詳詳細細追述了一遍事情的始末。金大用于是登船拜見老夫人，老夫人款待他就象待女婿一樣。還把他接到家中住了幾天才讓他回去。此後，兩家往來不斷。
異史氏說︰“在巨大的變故面前，邪惡之人活了下來，貞烈之士竟死了。活下來的讓人恨得眼眶都瞪裂了，死了的卻讓人揮淚悲傷不已。至于象庚娘那樣面臨巨變而能夠談笑自如，非常鎮定，還親手殺死了仇人，千古以來剛烈的男兒中，又有多少可以和她相匹敵的!誰說女子不能跟剛烈的男子並駕齊驅呢?”
