武昌尹图南，有别第，尝为一秀才税居。半年来，亦未尝过问。一日，遇诸其门，年最少，而容仪襄马，翩翩甚都。趋与语，即又蕴藉可爱。异之。归语妻。妻遣婢托遗问以窥其室。室有丽妹，美艳逾于仙人。一切花石服玩，俱非耳目所经。尹不测其何人，诣门投谒，适值他出。翼日，即来答拜。展其刺呼，始知余姓德名。语次，细审官阀，言殊隐约。固诘之，则曰：“欲相还往，仆不敢自绝。应知非寇窃通逃者，何须逼知来历?”尹谢之，命酒款宴，言笑甚欢。向暮，有昆仑捉马挑灯，迎导以去。
明日，折简报主人。尹至其家，见屋壁俱用明光纸裱，洁如镜。金狻猊兹异香。一碧玉瓶，插凤尾孔雀羽各二，各长二尺余。一水晶瓶，浸粉花一树，不知何名，亦高二尺许，垂枝覆几外，叶疏花密，含苞未吐，花状似湿蝶敛翼，蒂即如须。筵间不过八簋，而丰美异常。既，命童子击鼓催花为令。鼓声既动，则瓶中花颤颤欲拆，俄而蝶翅渐张，既而鼓歇，渊然一声，蒂须顿落，即为一蝶，飞落尹衣。余笑起，飞一巨觥，酒方引满，蝶亦飏去。顷之，鼓又作，两蝶飞集余冠。余笑云；“作法自弊矣。”亦引二觥。三鼓既终，花乱堕，翩翻而下，惹袖沾衿。鼓僮笑来指数：尹得九筹，余四筹。尹已薄醉，不能尽筹，强引三爵，离席亡去。由是益奇之。
然其为人寡交与，每阖门居，不与国人通吊庆。尹逢人辄宣播，闻其异者，争交欢余，门外冠盖常相望。余颇不耐，忽辞主人去。去后，尹入其家；空庭洒扫无纤尘，烛泪堆掷青阶下，窗间零帛断线，指印宛然。惟舍后遗一小白石缸，可受石许。尹携归，贮水养朱鱼。经年，水清如初贮。后为佣保移石，误碎之，水蓄并不倾泻。视之，缸宛在，扪之虚耍。手入其中，则水随手泄；出其手，则复合。冬月亦不冰。一夜，忽结为晶，鱼游如故，尹畏人知，常置密室，非子婿不以示也。久之渐播，索玩者纷错于门。腊夜，忽解为水，荫湿满地，鱼亦渺然。其旧缸残石犹存。忽有道士踵门求之。尹出以示。道士曰：“此龙宫蓄水器也。”尹述其破而不泄之异，道士曰：“此缸之魂也。”殷殷然乞得少许。问其何用，曰：“以屑合药，可得永寿。”予一片，欢谢而去。
【译文】
武昌的尹图南，有一憧别墅，曾被一个秀才租赁。半年多来，他也没有过问过。一天，在门口遇上了他，见那秀才年纪很轻，仪态文雅优美，衣着、车马也很华丽。上前与他交谈，他温恭含蓄，令人喜爱。尹图南有些惊疑，回家后告诉了妻子。他妻子派了个丫鬟借口问候去查看一下秀才的住处。看见他房中有个美女，比仙女还要艳丽动人。房中陈设的花草、异石、服饰和珍玩，都是见所未见、闻所未闻的。尹图南摸不透他是什么人，便登门请见，刚好秀才外出未归。第二天，秀才前来回拜。打开他的名帖一看，才知道秀才姓余名德。交谈之间，尹图南详细地询问了他的仕宦经历和门第出身，秀才说得非常含糊。一再追问，他才说：“如果要跟我来往，我不敢拒绝。但是应该知道我不是强盗、小偷之类的逃亡者，何必硬要打听来历?”尹图南赶紧道歉，命摆酒设宴款待，两人谈得甚为融洽。到了傍晚，有奴仆牵着马打着灯笼，把秀才接了回去。
第二天，秀才给尹图南送来了请柬。尹图南来到他家，只见房屋的墙壁都是用明亮的纸裱糊的，光洁如镜。金狮子香炉里燃着珍贵的奇香。一个碧玉瓶里，插着凤凰尾羽和孔雀翎毛各两枝，每枝都有两尺多长。一个水晶瓶，浸泡着一棵粉花，不知道叫什么名字，有二尺多高，垂下的枝条覆盖到茶几之外，叶子稀疏，花苞繁密，没有全开，花朵的形状像被露水打湿收紧了翅膀的蝴蝶，花蒂则如同蝴蝶的胡须。酒宴上虽然仅有八盘菜肴，但却异常丰盛佳美。入席之后，秀才命童子击鼓催花作酒令。鼓声一响，瓶中的花朵就颤颤巍巍要绽开，一会儿“蝴蝶”的翅膀渐渐张开，过了一会儿鼓声咚的一停，“胡须”一下子掉了，化作一只蝴蝶，飞落在尹图南的衣服上面。余秀才笑着站起，递过一个大酒杯，尹图南刚把酒喝干，蝴蝶就飞开了。一会儿，鼓声再度响起，两只蝴蝶飞到余秀才帽子上停住了。余秀才笑着说道：“真是作法自弊啊。”也饮干两杯。三鼓击完，花朵乱堕，翩翩而下，纷纷落在二人的袖子和衣襟之上。击鼓的童子含笑过来计数：尹图南得了九个筹码，余德得了四个筹码。尹图南已经有些醉了，不能按筹尽饮，勉强喝下三杯，就逃席而去。由此越发觉得秀才很不平常。
然而余德这个人很少与人交际，常常是关起门来独处，不跟社会上的人们互通往来。尹图南碰到人就宣扬余德的异闻，听到的人纷纷抢着跟余德交往，余家门外达官贵人来访者，常常络绎不绝。余德很不耐烦，忽然向主人告辞而去。余德离去后，尹图南到他家中一看，空荡荡的院落打扫得一尘不染，烛油堆放在青石阶下，窗户上的残帛断线，指印还清清楚楚。唯一在房后留下一个小白石缸，大约可以装石把水。尹图南把它带回家中，放进水养上金鱼。过了一年，水清彻得还像刚放进去时一样。后来仆人搬动石缸，不小心把它碰碎了，但是装在里面的水并没有泻出来。看上去好象缸还在似的，摸上去却又空又软。把手伸进去，水就随手溢了出来；把手拿出来，水又回到了原样。寒冬腊月也不结冰。一天晚上，忽然凝为晶体，鱼照旧遨游其中。尹图南怕人知晓，经常把它放在密室里面，不是儿子女婿都不给他看。时间久了，石缸的奇异渐渐传播开了，请求赏玩的人纷至沓来。腊日这天夜里，忽然化为清水，弄湿了一地，鱼也不见了。但旧缸的残石还在。一天，忽然有个道士登门要求见一见这个石缸。尹图南拿出来给他瞧。道士说：“这是龙宫中储存水的器皿啊。”尹图南向他讲述了缸破后而水并不泄漏的奇异，道士说：“这是缸的灵魂。”道土诚诚恳恳地请求给他一点碎片。问他有什么用处，他说：“用石粉合药，可以长寿百年。”尹图南给了他一片，他欢欢喜喜地道谢而去。
