武昌尹圖南，有別第，嘗為一秀才稅居。半年來，亦未嘗過問。一日，遇諸其門，年最少，而容儀襄馬，翩翩甚都。趨與語，即又蘊藉可愛。異之。歸語妻。妻遣婢托遺問以窺其室。室有麗妹，美艷逾于仙人。一切花石服玩，俱非耳目所經。尹不測其何人，詣門投謁，適值他出。翼日，即來答拜。展其刺呼，始知余姓德名。語次，細審官閥，言殊隱約。固詰之，則曰︰“欲相還往，僕不敢自絕。應知非寇竊通逃者，何須逼知來歷?”尹謝之，命酒款宴，言笑甚歡。向暮，有昆侖捉馬挑燈，迎導以去。
明日，折簡報主人。尹至其家，見屋壁俱用明光紙裱，潔如鏡。金狻猊茲異香。一碧玉瓶，插鳳尾孔雀羽各二，各長二尺余。一水晶瓶，浸粉花一樹，不知何名，亦高二尺許，垂枝覆幾外，葉疏花密，含苞未吐，花狀似濕蝶斂翼，蒂即如須。筵間不過八簋，而豐美異常。既，命童子擊鼓催花為令。鼓聲既動，則瓶中花顫顫欲拆，俄而蝶翅漸張，既而鼓歇，淵然一聲，蒂須頓落，即為一蝶，飛落尹衣。余笑起，飛一巨觥，酒方引滿，蝶亦 去。頃之，鼓又作，兩蝶飛集余冠。余笑雲；“作法自弊矣。”亦引二觥。三鼓既終，花亂墮，翩翻而下，惹袖沾衿。鼓僮笑來指數︰尹得九籌，余四籌。尹已薄醉，不能盡籌，強引三爵，離席亡去。由是益奇之。
然其為人寡交與，每闔門居，不與國人通吊慶。尹逢人輒宣播，聞其異者，爭交歡余，門外冠蓋常相望。余頗不耐，忽辭主人去。去後，尹入其家；空庭灑掃無縴塵，燭淚堆擲青階下，窗間零帛斷線，指印宛然。惟舍後遺一小白石缸，可受石許。尹攜歸，貯水養朱魚。經年，水清如初貯。後為佣保移石，誤碎之，水蓄並不傾瀉。視之，缸宛在，捫之虛耍。手入其中，則水隨手泄；出其手，則復合。冬月亦不冰。一夜，忽結為晶，魚游如故，尹畏人知，常置密室，非子婿不以示也。久之漸播，索玩者紛錯于門。臘夜，忽解為水，蔭濕滿地，魚亦渺然。其舊缸殘石猶存。忽有道士踵門求之。尹出以示。道士曰︰“此龍宮蓄水器也。”尹述其破而不泄之異，道士曰︰“此缸之魂也。”殷殷然乞得少許。問其何用，曰︰“以屑合藥，可得永壽。”予一片，歡謝而去。
【譯文】
武昌的尹圖南，有一憧別墅，曾被一個秀才租賃。半年多來，他也沒有過問過。一天，在門口遇上了他，見那秀才年紀很輕，儀態文雅優美，衣著、車馬也很華麗。上前與他交談，他溫恭含蓄，令人喜愛。尹圖南有些驚疑，回家後告訴了妻子。他妻子派了個丫鬟借口問候去查看一下秀才的住處。看見他房中有個美女，比仙女還要艷麗動人。房中陳設的花草、異石、服飾和珍玩，都是見所未見、聞所未聞的。尹圖南摸不透他是什麼人，便登門請見，剛好秀才外出未歸。第二天，秀才前來回拜。打開他的名帖一看，才知道秀才姓余名德。交談之間，尹圖南詳細地詢問了他的仕宦經歷和門第出身，秀才說得非常含糊。一再追問，他才說︰“如果要跟我來往，我不敢拒絕。但是應該知道我不是強盜、小偷之類的逃亡者，何必硬要打听來歷?”尹圖南趕緊道歉，命擺酒設宴款待，兩人談得甚為融洽。到了傍晚，有奴僕牽著馬打著燈籠，把秀才接了回去。
第二天，秀才給尹圖南送來了請柬。尹圖南來到他家，只見房屋的牆壁都是用明亮的紙裱糊的，光潔如鏡。金獅子香爐里燃著珍貴的奇香。一個碧玉瓶里，插著鳳凰尾羽和孔雀翎毛各兩枝，每枝都有兩尺多長。一個水晶瓶，浸泡著一棵粉花，不知道叫什麼名字，有二尺多高，垂下的枝條覆蓋到茶幾之外，葉子稀疏，花苞繁密，沒有全開，花朵的形狀像被露水打濕收緊了翅膀的蝴蝶，花蒂則如同蝴蝶的胡須。酒宴上雖然僅有八盤菜肴，但卻異常豐盛佳美。入席之後，秀才命童子擊鼓催花作酒令。鼓聲一響，瓶中的花朵就顫顫巍巍要綻開，一會兒“蝴蝶”的翅膀漸漸張開，過了一會兒鼓聲咚的一停，“胡須”一下子掉了，化作一只蝴蝶，飛落在尹圖南的衣服上面。余秀才笑著站起，遞過一個大酒杯，尹圖南剛把酒喝干，蝴蝶就飛開了。一會兒，鼓聲再度響起，兩只蝴蝶飛到余秀才帽子上停住了。余秀才笑著說道︰“真是作法自弊啊。”也飲干兩杯。三鼓擊完，花朵亂墮，翩翩而下，紛紛落在二人的袖子和衣襟之上。擊鼓的童子含笑過來計數︰尹圖南得了九個籌碼，余德得了四個籌碼。尹圖南已經有些醉了，不能按籌盡飲，勉強喝下三杯，就逃席而去。由此越發覺得秀才很不平常。
然而余德這個人很少與人交際，常常是關起門來獨處，不跟社會上的人們互通往來。尹圖南踫到人就宣揚余德的異聞，听到的人紛紛搶著跟余德交往，余家門外達官貴人來訪者，常常絡繹不絕。余德很不耐煩，忽然向主人告辭而去。余德離去後，尹圖南到他家中一看，空蕩蕩的院落打掃得一塵不染，燭油堆放在青石階下，窗戶上的殘帛斷線，指印還清清楚楚。唯一在房後留下一個小白石缸，大約可以裝石把水。尹圖南把它帶回家中，放進水養上金魚。過了一年，水清徹得還像剛放進去時一樣。後來僕人搬動石缸，不小心把它踫碎了，但是裝在里面的水並沒有瀉出來。看上去好象缸還在似的，摸上去卻又空又軟。把手伸進去，水就隨手溢了出來；把手拿出來，水又回到了原樣。寒冬臘月也不結冰。一天晚上，忽然凝為晶體，魚照舊遨游其中。尹圖南怕人知曉，經常把它放在密室里面，不是兒子女婿都不給他看。時間久了，石缸的奇異漸漸傳播開了，請求賞玩的人紛至沓來。臘日這天夜里，忽然化為清水，弄濕了一地，魚也不見了。但舊缸的殘石還在。一天，忽然有個道士登門要求見一見這個石缸。尹圖南拿出來給他瞧。道士說︰“這是龍宮中儲存水的器皿啊。”尹圖南向他講述了缸破後而水並不泄漏的奇異，道士說︰“這是缸的靈魂。”道土誠誠懇懇地請求給他一點碎片。問他有什麼用處，他說︰“用石粉合藥，可以長壽百年。”尹圖南給了他一片，他歡歡喜喜地道謝而去。
