馬驥，字龍媒，賈人子。美豐姿。少倜儻，喜歌舞。輒從梨園子弟，以錦帕纏頭，美如好女，因復有“俊人”之號。十四歲，入郡庫，即知名。父衰老，罷賈而居。謂生曰︰“數卷書，饑不可煮，寒不可衣。吾兒可仍繼父賈。”馬由是稍稍權子母。
從人浮海，為颶風引去，數晝夜至一都會。其人皆奇丑，見馬至，以為妖，群嘩而走。馬初見其狀，大懼。迨知國中之駭己也，遂反以此欺國人。遇飲食者，則奔而往，人驚遁，則啜其余。久之，入山村。其間形貌亦有似人者，然襤樓如丐。馬息樹下，村人不敢前，但遙望之。久之，覺馬非噬人者，始稍稍近就之。馬笑與語，其言雖異，亦半可解。馬遂自陳所自。村人喜，遍告鄰里，客非能搏噬者。然奇丑者望望即去，終不敢前。其來者，口鼻位置，尚皆與中國同。共羅漿酒奉馬。馬問其相駭之故，答曰︰“嘗聞祖父言，西去二萬六千里，有中國，其人民形象率詭異。但耳食之，今始信。”問其何貧，曰︰“我國所重，不在文章，而在形貌。其美之極者，為上卿；次任民社；下焉者，亦邀貴人寵，故得鼎烹以養妻子。若我輩初生時，父母皆以為不祥，往往置棄之。其不忍遽棄者，皆為宗嗣耳。”問︰“此名何國?”曰︰“大羅剎國。都城在北去三十里。”馬請導往一觀。于是雞鳴而興，引與俱去。天明，始達都。都以黑石為牆，色如墨，樓閣近百尺。然少瓦，覆以紅石。拾其殘塊磨甲上，無異丹砂。時值朝退，朝中有冠蓋出，村人指曰︰“此相國也。”視之，雙耳皆背生，鼻三孔，睫毛覆目如簾。又數騎出，曰︰“此大夫也。”以次各指其官職，率 怪異。然位漸卑，丑亦漸殺。無何，馬歸，街衢人望見之，噪奔跌蹶，如逢怪物。村人百口解說，市人始敢遙立。既歸，國中咸知村有異人，于是捂紳大夫，爭欲一廣見聞，遂令村人要馬。然每至一家，閽人輒闔戶，丈夫女子竊竊自門隙中窺語；終一日，無敢延見者。村人曰︰“此間一執戟郎，曾為先王出使異國，所閱人多，或不以子為懼。”造郎門，郎果喜，揖為上客。視其貌，如八九十歲人。目楮突出，須卷如蝟。曰︰“僕少奉王命，出使最多，獨未嘗至中華。今一百；十余歲，又得睹上國人物，此不可不上聞于天子。然臣臥林下，十余年不踐朝階，早旦，為君一行。”乃具飲饌，修主客禮。酒數行，出女樂十余人，更番歌舞。貌類夜叉，皆以白錦纏頭，拖朱衣及地。扮唱不知何詞，腔拍恢詭。主人顧而樂之，問︰“中國亦有此樂乎?”曰︰“有。”主人請擬其聲，遂擊桌為度一曲。主人喜曰︰“異哉!聲如鳳鳴龍嘯，從未曾聞。”翼日，趨朝；薦諸國王。王忻然下詔。有二三大夫，言其怪狀，恐驚聖體。王乃止。郎出告馬，深為扼腕。居久之，與主人飲而醉，把劍起舞，以煤涂面作張飛，主人以為美，曰︰“請君以張飛見宰相，宰相必樂用之，厚祿不難致。”馬曰︰“嘻!游戲猶可，何能易面目圖榮顯?”主人固強之，馬乃諾。主人設筵，邀當路者飲，令馬繪面以待。未幾，客至，呼馬出見客。客訝曰︰“異哉!何前媸而今妍也?”遂與共飲，甚歡。馬婆娑歌“弋陽曲”，一座無不傾倒。明日，交章薦馬。王喜，召以旌節。既見，問中國治安之道，馬委曲上陳，大蒙嘉嘆，賜宴離宮。酒酣，王曰︰“聞卿善雅樂，可使寡人得而聞之乎?”馬即起舞，亦效白錦纏頭，作靡靡之音。王大悅，即日拜下大夫。時與私宴，恩寵殊異。久而官僚百執事頗覺其面目之假，所至，輒見人耳語，不甚與款洽。馬至是孤立，恫然不自安。遂上疏乞休致，不許；又告休沐，乃給三月假。于是乘傳載金寶，復歸山村。村人膝行以迎。馬以金資分給舊所與交好者，歡聲雷動。村人曰︰“吾儕小人受大夫賜，明日赴海市，當求珍玩，用報大夫。”問︰“海市何地?”曰︰“海中市，四海鮫人，集貨珠寶，四方十二國，均來貿易。中多神人游戲。雲霞障天，波濤間作。貴人自重，不敢犯險阻，皆以金帛付我輩，代購異珍。今其期不遠矣。”問所自知，曰︰“每見海上朱鳥來往，七日，即市。”馬問行期，欲同游矚。村人勸使自貴。馬曰︰“我顧滄海客，何畏風濤?”
未幾，果有踵門寄資者，遂與裝資入船。船容數十人，平底高欄。十人搖櫓，激水如箭。凡三日，遙見水雲幌漾之中，樓閣層疊，貿遷之舟，紛集如蟻。少時，抵城下。視牆上磚，皆長與人等，敵樓高接雲漢。維舟而入，見市上所陳，奇珍異寶，光明射目，多人世所無。一少年乘駿馬來，市人盡奔避，雲是“東洋三世子”。世子過，目生曰︰“此非異域人?”即有前馬者來詰鄉籍。生揖道左，具展邦族。世子喜曰︰“既蒙辱臨，緣分不淺!”于是授生騎，請與連轡，乃出西城。方至島岸，所騎嘶躍入水。生大駭失聲，，則見海水中分，屹如壁立。俄睹宮殿，玳瑁為梁，魴鱗作瓦，四壁晶明，鑒影炫目。下馬揖入。仰視龍君在上，世子啟奏︰“臣游市廛，得中華賢士，引見大王。”生前拜舞，龍君乃言︰“先生文學士，必能衙官屈、宋。欲煩椽筆賦‘海市’，幸無吝珠玉。”生稽首受命。授以水精之硯，龍鬣之毫，紙光似雪，墨氣如蘭。生立成千余言，獻殿上。龍君擊節曰︰“先生雄才，有光水國矣!”遂集諸龍族，宴集采霞宮。酒炙數行，龍君執爵而向客曰︰“寡人所憐女，未有良匹，願累先生。先生倘有意乎?”生離席愧荷，唯唯而已。龍君顧左右語，無何，宮人數輩，扶女郎出。 環聲動，鼓吹暴作。拜竟，睨之，實仙人也。女拜已而去。少時酒罷，雙鬟挑畫燈，導生入副宮。女濃妝坐伺。珊瑚之床，飾以八寶；帳外流甦，綴明珠如斗大，衾褥皆香耍。天方曙，則雛女妖鬟，奔入滿側。生起，趨出朝謝。拜為駙馬都尉。以其賦馳傳諸海。諸海龍君，皆高員來賀；爭折簡招駙馬飲。生衣繡裳，駕青虯，呵殿而出。武士數十騎，背雕弧，荷白�㷍A晃耀填擁。馬上彈箏，車中奏玉。三日間，遍歷諸海。由是“龍媒”之名，噪于四海。宮中有玉樹一株，圍可合抱。本瑩澈，如白琉璃，中有心，淡黃色，稍細于臂。葉類碧玉，厚一錢許，細碎有濃陰。常與女嘯詠其下。花開滿樹，狀類蘑葡。每一瓣落，鏘然作響。拾視之，如赤瑙雕鏤，光明可愛。時有異鳥來鳴，毛金碧色，尾長于身，聲等哀玉，惻人肺腑。生聞之，輒念鄉土。因謂女曰︰“亡出三年，恩慈間阻，每一念及，涕膺汗背。卿能從我歸乎?”女曰︰“仙塵路隔，不能相依。妾亦不忍以魚水之愛，奪膝下之歡。容徐謀之。”生聞之，涕不自禁。女亦嘆曰︰“此勢之不能兩全者也!”明日，生自外歸。龍君曰︰“聞都尉有故土之思，詰旦趣裝，可乎?”生謝曰︰“逆旅孤臣，過蒙優寵，。卸報之誠，結于肺肝。容暫歸省，當圖衰聚耳。”入暮，女置酒話別。生訂後會。女曰︰“情緣盡矣。”生大悲，女曰︰“歸養雙親，見君之孝。人生聚散，百年猶旦暮耳，何用作兒女哀泣?此後妻為君貞，君為妻義，兩地同心，即伉儷也，何必旦夕相守，乃謂之偕老乎?若渝此盟，婚姻不吉。倘慮中饋乏人，納婢可耳。更有一事相囑︰自奉衣裳，似有佳朕，煩君命名。”生曰︰“其女耶，可名龍宮；男耶，可名福海。”女乞一物為信。生在羅剎國所得赤玉蓮花一對，出以授女。女曰︰“三年後四月八日，君當泛舟南島，還君體胤。”女以魚革為囊，實以珠寶，授生曰︰“珍藏之，數世吃著不盡也。”天微明，王設祖帳，饋遺甚豐。生拜別出宮。女乘白羊車，送諸海誒。生上岸下馬。女致聲珍重，回車便去，少頃便遠。海出衰合，不可復見。生乃歸。
自浮海去，咸謂其已死。及至家，家人無不詫異。幸翁媼無恙，獨妻已他適。乃悟龍女“守義”之言，蓋已先知也。父欲為生再婚，生不可，納婢焉。謹志三年之期，泛舟島中。見兩兒坐浮水面，拍流嬉笑，不動亦不沉。近引之，兒啞然捉生臂，躍入懷中。其一大啼，似嗔生之不援己者。亦引上之。細審之，一男一女，貌皆婉秀。額上花冠綴玉，則赤蓮在焉。背有錦囊，拆視，得書雲︰“翁姑計各無恙。忽忽三年，紅塵永隔；盈盈一水，青鳥難通。結想為夢，引領成勞，茫茫藍蔚，有恨如何也!顧念奔月垣娥，且虛桂府；投梭織女，猶悵銀河，我何人斯，而能永好?興思及此，輒復破涕為笑。別後兩月，竟得孿生。今已啁啾懷抱，頗解言笑，覓棗抓梨，不母可活。敬以還君。所貽赤玉蓮花，飾冠作信。膝頭抱兒時，猶妻在左右也。聞君克踐舊盟，意願斯慰。妾此生不二，之死靡他。奩中珍物，不蓄蘭膏；鏡里新妝，久辭粉黛。君似征人，妻作蕩婦，即置而不御，亦何得謂非琴瑟哉?獨計翁姑亦既抱孫，曾未一規新婦，揆之情理，亦屬缺然。歲後阿姑窀穸，當往臨穴，一盡婦職。過此以往，則‘龍宮’無恙，不少把握之期；‘福海’長生，或有往還之路。伏惟珍重，不盡欲言。”生反覆省書攬涕。兩兒抱頸曰︰“歸休乎!”生益慟，撫之曰︰“兒知家在何許?”兒啼，嘔啞言歸。生視海水茫茫，極天無際；霧鬟人渺，煙波路窮，抱兒返棹，帳然遂歸。生知母壽不永，周身物悉為預具，墓中植松�㵽囮E。逾歲，媼果亡。靈輿至殯宮，有女子繯經臨穴。眾方驚顧，忽而風激雷轟，繼以急雨，轉瞬已失所在。松柏新植多枯，至是皆活。福海稍長，輒思其母，忽自投入海，數日始還。龍宮以女子不得往，時掩戶泣。一日，晝暝，龍女忽入，止之曰︰“兒自成家，哭泣何為?”乃賜八尺珊瑚一樹，龍腦香一帖，明珠百顆，八寶嵌金合一雙，為嫁資。生聞之突入，執手啜泣。俄頃，疾雷破屋，女已無矣。異史氏曰︰“花面逢迎，世情如鬼。嗜痴之癬，舉世一轍。‘小慚小好，大慚大好’。若公然帶須眉以游都市，其不駭而走者蓋幾希矣。彼陵陽痴子，將抱連城玉向何處哭也?嗚呼!顯榮富貴，當于蜃樓海市中求之耳！”
【譯文】
馬驥，字龍媒，是商人的兒子。儀容豐美。年少時風流倜儻，喜歡歌舞。常跟戲曲藝人在一起，用一塊錦帕纏頭，美得像個漂亮姑娘，因而又有“俊人”的稱號。十四歲，考入本郡學府，就很有名氣了。父親年紀老邁，不做買賣閑居在家，對馬驥說“幾本書，餓了不能煮作飯，冷了不能當衣穿。我的孩子，你還是繼承父業從商吧。”
馬驥從此慢慢地做起生意來。
一次跟別人泛海經商，船被颶風吹走，經過幾個晝夜來到一座都城。城里的人特別丑，見到馬驥，以為是妖怪，大聲驚叫著紛紛逃走。馬驥起初見到這種情狀非常恐懼。等到他明白過來這個國家的人是在害怕自己的時候，他就反而以此來欺侮他們。踫見正在吃飯的，他就跑過去，人家嚇跑了，他就吃人家剩下的飯菜。久而久之，馬驥來到一個小山村。只見村中也有形貌像人的，但穿的都是破衣爛衫，像乞丐。馬驥在樹下休息，村里人都不敢上前，只是遠遠地望著他。過了好一會兒，他們覺得馬驥並不是吃人的怪物，才慢慢地靠近他。馬驥笑著跟他們說話，他們的語言雖然不同，但大半還可以听懂；馬驥于是告訴了他們自己來自何處。村民非常高興，告訴各家鄰居，說客人不是吃人的妖怪。而那些長得特別丑的望了望他就走，始終不敢上前。那些靠近他的，嘴和鼻子的位置，都還跟中國人相近。他們擺酒設宴款待馬驥。馬驥問他們為什麼懼怕自己，他們回答說︰“曾听祖父說︰往西走二萬六千里，有個中國，那里的人形象都很怪異。但過去只是听說，今天才相信。”馬驥又問他們為什麼這樣窮，他們說︰“我們國家所看重的，不在于文章，而在于形貌。那特別美的，任上卿；次一等的，任地方官；再下一等的，也會得到貴人的寵愛，獲取一些賜與的殘杯冷炙來贍養妻兒。像我們這些人一生下來，父母就認為不吉利，往往遭到拋棄。就是那些不忍心馬上拋棄的，也都是為了傳宗接代罷了。”馬驥又問︰“這個國家叫什麼名?”村民回答說︰“叫大羅剎國。都城在北面，離這兒有三十里。”馬驥請他們領自己去看看。于是第二天雞剛叫就起了床，領著他一塊出發了。天亮時，才到達都城。只見都城用黑色石頭砌作城牆，顏色黑得像墨，樓閣高近百尺。然而很少用瓦，蓋的是紅色石板。揀—炔殘片在指甲上一磨，就跟丹砂一樣。當時正趕上退朝，朝中有官員。出來，村民指著說︰“這是宰相。”一看，其人兩個耳朵都反著長，鼻子有三個孔，睫毛像簾子一樣遮住了雙眼。接著又有幾個騎馬的出來，村民說︰“這是大夫。”村民按著順序各個指說了他們的官職，都長得披頭散發怪模怪樣。然而職位越低，丑陋的程度也越差。不久，馬驥要回去，街上的人瞧見他，都驚叫著四處奔逃，跌跌撞撞，如同踫見怪物。村民百般解釋，市民才敢遠遠地站著看他。馬驥回到村子後，一國之中都知道這個村子來了怪人，于是官紳大夫等，爭著開一開眼界，便命令村民邀請馬驥。然而每到一戶人家，守門人就把門關起來，男男女女偷偷地從門縫中邊往外看邊議論，整整過了一天，沒有一家敢請他進去見一面的。村民說︰“這里有位保衛宮廷的郎中，曾經受先王之命出使各國，見過很多人，或者不認為你可怕。”馬驥登門拜見，郎中果然很歡喜，尊為上賓。看那人的相貌，象八九十歲的人。眼珠突出，胡須像刺 一樣卷曲。郎中說︰“我年輕的時候奉王命出使各國的次數最多，唯獨沒有到過中國。我現在已經一百二十多歲了，又能夠親眼目睹上國人物，這不能不上奏天子。然而我歸臥林下，已有十多年沒有上朝晉見了，明天早晨，為你我要特地走上一趟。”于是擺酒設宴，熱情款待馬驥。酒過數巡，叫出十多名歌女，輪流歌舞。這些歌女個個相貌像夜叉，都用白錦纏頭，紅色舞衣一直拖到地上，。演唱的也不知道是什麼詞，腔調和節奏都很特別。主人看得很有興味，問︰“中國也有這樣的音樂嗎?”馬驥說︰“有。”主人請馬驥模仿一下它們的腔調，馬驥于是敲著桌子唱了一曲。主人高興地說︰“妙呀!聲音猶如鳳鳴龍嘯，從來也沒听見過。”第二天，郎中上朝，向國王舉薦馬驥。國王高興地下達了詔令。有兩三個大夫說起馬驥的怪樣子，怕驚了國王的龍體。國王這才作罷。郎中出宮告訴了馬驥，深深替他惋惜。馬驥住了好久，一次喝醉了，揮劍起舞，用煤灰涂到臉上扮作張飛。主人認為美，說︰“請你以張飛的模樣去見宰相，宰相一定會樂意重用你，高官厚祿就不難得到了。”馬驥說︰“噫戲!扮張飛鬧著玩還可以，怎麼能改變本來面目以追求榮華富貴呢?”主人強行要他這樣做，馬驥只好答應。主人擺酒設宴，請當權的高官赴席，讓馬驥把臉涂好等候。不久，客人來了，主人招呼馬驥出來見客。客人驚訝地說︰“怪得很呀!為什麼原先那麼丑現在竟這樣美呢?”于是和他一塊飲酒，喝得很暢快。馬驥婆娑起舞，唱了一首《弋陽曲》，在座者無不佩服。第二天紛紛上奏章舉薦馬驥。國王非常歡喜，派人持旌節去召見他。晉見後，國王向他詢問中國治國安邦的法則，馬驥原原本本地作了陳述，很受國王的嘉許，並在別宮賜宴款待。酒喝得半醉時，國王說︰“听說你很擅長雅樂，能讓我听一听嗎?”馬驥隨之起舞，也學著用白錦纏頭，唱了幾首淫靡的樂曲，國王非常高興，當即就封他為下大夫。馬驥還不時地參加國王的家宴，特別受到恩寵。時間久了，眾官僚發覺馬驥的面目是假的，他走到哪里，都會看見人們在竊竊私語，不很友好地對待他。馬驥從此感到非常孤立，心中經常忐忑不安。于是上疏請求辭官家居，國王沒有批準；又上疏請求短期休假，國王這才準了三個月的假。于是馬驥乘坐驛站的傳車，載著金銀珠寶，又回到了山村。村民跪著來迎接他。馬驥拿出金銀分給原來與他交好的人，歡呼聲如雷鳴般地響起。村民說︰“我們這些小民得到大夫的賞賜，改天當去海市，買些珍奇的玩物來報答大夫。”馬驥問︰“海市在什麼地方?”村民說︰“就是海中的集市，四海的鮫人，都聚集到這里賣珠寶，四方十二國的人，都來進行貿易。其中還有很多神人來游玩。那里雲霞蔽天，波濤洶涌。貴人們珍視自己的性命，不敢冒險犯難，都把金錢交給我們，代他們購買奇珍異寶。現在離海市的日子不遠了。”馬驥問他們怎麼知道是在哪一天，村民說︰“每當見到海上有朱雀往來飛翔，七天後便是集市。”馬驥問他們什麼時候動身前往，想要跟他們同去游玩觀賞。村民勸他珍重性命。馬驥說︰“我原本就是個泛海的客商，怕什麼狂風巨浪?”
不久，果然有登門送錢請代買貨物的，于是馬驥跟他們一起把銀錢等物資裝上了船。船能夠容納數十個人，平底，欄桿很高。十個人搖櫓，船行迅疾如箭。過了三天。遠遠望見在水天相接之處，樓閣層層迭迭，參加集市貿易的船舶，紛紛聚集，就像一群螞蟻一樣。過些時，船到達城下。看一看城牆上的磚，都有一人來長，城門樓高聳入雲。他們拴好船進了城門，只見集市上所擺列的奇珍異寶，光彩奪目，多半是人世間所沒有的。忽然，一個少年騎著匹駿馬飛奔而來，集市上的人都紛紛逃避，說是“東洋三世子”。世子經過時，望著馬驥說︰“他不是本地人?”于是便有在馬前開路的人趕來追問馬驥的籍貫居里。馬驥在路旁行過禮後，一一陳述了自己的籍貫和姓氏。世子高興地說︰“既蒙光臨，緣分不淺！”于是給馬驥一匹坐騎，請與他並馬而行，便出了西城門。剛到海岸邊上，所騎的馬長嘶一聲跳入海水之中。馬驥驚得大叫失聲，只見海水從當中分開，象牆壁一般豎立不動。不一會看見一座宮殿，用玳瑁作房棵，魚鱗當屋瓦，四壁晶瑩明亮，能夠照見人影，光彩耀目。世子下馬行禮，將馬驥請進宮中。馬驥抬頭一看，龍王正端坐在上面。世子向上奏道︰“臣在海市上游賞，遇見中華來的賢德之士，特帶來參見大王。”馬驥上前行大禮跪拜，龍王說︰“先生是文人雅士，學問一定能超過屈原、宋玉。想請你大筆一揮，寫一篇描寫海市的賦，希望你不要吝惜筆墨。”馬驥再拜，接受了王命。龍王讓人給他備好了水晶硯，龍須筆，似雪一般白的紙，香氣如蘭的墨。馬驥一下子寫成了千多字的賦，獻給龍王。龍王贊賞說︰“先生非凡的才能，使我水國增光了!”于是召集龍族各部，在采霞宮舉行宴會慶祝。酒過數巡，龍王舉著酒杯對馬驥說︰“我有個愛女，還沒有擇到佳偶，願托付終身于先生。先生是否有意?”馬驥離座站起，以自愧的心情表示感激，口中只說“是”是”而已。龍王對侍從說了幾句話，不久，幾名宮女簇擁著一個女郎走了出來。環佩叮當，鼓樂驟起。馬驥禮拜之後，偷偷一瞥，真是一位仙女啊。女郎拜完就離去了。過了一會兒，酒散後，小丫鬟挑著有彩繪的燈籠，把馬驥領進旁宮。女郎正打扮得漂漂亮亮地坐在那里等著。珊瑚床上裝飾著金銀、珍珠、瑪瑙等各種珠寶，帳外的垂纓上掛著象斗那麼大的明珠，被褥是又芳香又柔軟。天剛亮，小姑娘和漂亮的丫鬟就都跑到身邊侍候。馬驥起床後，急忙上朝去拜謝。龍王封他為駙馬都尉。並把他所作的賦迅速地傳到了四海。四海龍王，都派出專員前來賀喜，搶著發出請柬邀請駙馬都尉赴宴。馬驥穿著錦繡衣裳，騎著青龍，前呼後擁而出。隨行數十名騎馬武士，個個挎著雕有紋彩的弓，扛著白棒，耀武揚威，浩浩蕩蕩。樂隊有的在馬上彈箏，有的在車上吹笛，弦鳴管奏，聲震四方。三天時間，游遍了四海。從此，“龍媒”的名聲四海傳揚。龍宮中有一棵玉樹，有一抱那麼粗。樹干晶瑩明徹得象白琉璃，中間有心，是淡黃色的，稍微比胳膊細一點。葉子像碧玉，有一個銅錢那麼厚，又小又多，灑下一片濃蔭。馬驥經常同龍女在樹下吟詩作賦。玉樹開滿象梔子樣的鮮花。每一片花瓣落下，都會發出鏗鏗的聲響。撿起來一看，花瓣就象用紅瑪瑙精雕細刻而成，光亮可愛。不時有一種奇鳥落在樹上嗚叫，羽毛呈金碧色，尾巴比身子還長，叫聲如同玉制樂器所奏的哀婉曲調，感人肺腑。馬驥听後，就想念起故鄉。于是他對龍女說︰“我外出三年，與父母遠離，每當想起這點，就淚下沾胸，汗流浹背。你能跟隨我一道回去嗎?”龍女說︰“仙界與塵世道路阻隔，我不能隨你而去。我也不忍心因為我們夫妻恩愛，而剝奪了你們父子之情。容我慢慢想辦法吧。”馬驥听後，淚流不止。龍女也嘆息道︰“這種情勢看來是難以兩全其美了!”第二天，馬驥從外邊回來。龍王說︰“听說駙馬都尉懷念故土，明天早晨整裝出發，行嗎?”馬驥感謝說︰“漂泊流浪的孤身臣子，受到您的恩寵，感恩圖報的心情，永遠銘刻在心。容我暫且回鄉省親，再謀求重新相聚吧。”到了晚上，龍女擺酒設宴餞行。馬驥要她約定後會之期。龍女說︰“你我的情緣盡了。”馬驥十分悲痛，龍女說︰“回去侍奉雙親，可見你很重孝道。人生的聚首和離散，一百年猶如一朝一夕之間罷了，何必作兒女之態悲悲切切?從今以後，我為你守貞而不嫁，你為我重義而不另娶，兩地同心，就是夫妻，何必要天天廝守，才叫做白頭偕老呢?假若誰背棄了今天的盟誓，再度結婚，定不吉利。假若你顧慮到無人主持家務，以婢女為妾就可以了。還有一個事要告訴你︰自從結婚以來，我好像已經懷孕，請你先給取個名字。”馬驥說︰“如果生下女孩，可以叫做龍宮；如果生下男孩，可以叫做福海。”龍女請求他留下一件信物。馬驥就把他在大羅剎國得到的一對赤玉蓮花拿出來交給了龍女。龍女說︰“三年後的四月八日，你要乘船到南島來，我將把你親生兒女交還給你。”龍女用魚皮作成口袋，裝滿了金銀珠寶，交給馬驥說︰“好好保存起來，幾輩子也吃用不盡了。”天剛剛亮，龍王設宴餞行，又贈送了很多珍寶。馬驥拜別之後，出于龍宮。龍女乘坐白羊駕的車，一直將他送到海邊。馬驥上岸下馬，龍女說聲請多珍重，回轉羊車離開，不一會兒就走遠了。海水一下子又合在了一起，再也看不見龍女的身影，馬驥這才回家。
自從馬驥泛海遠行不見消息以後，人們都以為他已經死了。馬驥回到家後，家里沒人不感到詫異。幸好父母還健在，只是妻子已經改嫁。這才領悟龍女所說“守義”那番話的真意，原來她已經預先知道了。父親要給他再娶一房妻子，馬驥不答應，最後收了一個婢女。牢記三年的期約，乘船來到南島之上。只見兩個小孩坐著漂浮在水上，拍打流水戲耍，不動也不沉。靠近前去一拉，一個孩子笑著捉住馬驥的手臂，跳進他的懷里。另一個大聲啼哭，像是怪馬驥不拉自己似的。馬驥也把他拉了上來。仔細一看，一男一女，長得都很秀麗。孩子頭上戴的花帽上面綴滿珠玉，赤蓮花也在其中。背上有個錦袋，拆開一看，有一封信，信中說︰“公公婆婆料想各自都很平安。匆匆三年，仙凡永遠隔開了我們，相距僅僅盈盈一水之間，但音信卻難互通。由于日思夜想意然結想成夢，因為殷切盼你歸來竟延頸成病，滄海茫茫，別恨何深啊!想到奔月的嫦娥，尚且在月宮孤身獨處，投梭的織女，還因天河阻隔而惆悵不已，我又是什麼樣的人，而能和親人永遠團聚?每當想到這里，我就會轉悲為喜，破涕為笑。分別之後兩個月，我竟然生下一對雙胞胎。現在已經能在懷中咿呀學語，懂得人言笑之意，知道尋棗抓梨而食，沒有母親也能存活。特把他們送還給你。所贈的赤玉蓮花，裝飾在帽子上面以作為表信。當你把孩子抱在膝上的時候，就如同我在你身側一樣了。听說你能遵守過去的盟約，我心里很感安慰。我這一生矢志不再出嫁，到老死也無他心。梳妝台中不再準備芳香的膏油；鏡子前的打扮，也長久不用鮮艷的胭粉。你好比遠戍的戰士，我就是久游不歸者的妻子，即使我們不能生活在一起，又怎麼能說不是一對恩愛夫妻呢?只是想到公公婆婆盡管已經抱上孫子，但還未曾見過兒媳婦一面，于情于理，也實在是一個缺憾。一年之後婆婆安葬之時，我當去墓前，一盡兒媳的職分。從此之後，如果龍宮平安，還少不了有見面的機會，福海長壽，或者能經常往來于仙凡之間。謹望夫君保重貴體，短書難盡心中的萬語千言。”馬驥反反復看著書信，不覺淚下沾襟。兩個孩子抱著他的脖子說︰“回家吧!”馬驥更加悲痛，撫摸著他們說︰“孩子你們曉得家在什麼地方嗎?”孩子哭了，咿咿呀呀地叫著回家。馬驥望著茫茫滄海，無涯無際，龍女渺然，蹤影皆無，煙波之上，漫無道路，只好抱著孩子駕船回轉，無限悵惘地回到家中。馬驥知道母親壽命不長，壽衣、棺梆等物都事先備好，又在墓地上種了一百多棵松樹和楸樹。過了一年，他母親果然去世。靈車行到墓穴之前，有個女子披麻帶孝來到墓前憑吊。人們正在吃驚地看著她時，忽然風驟雷鳴，大雨傾盆，轉眼之間就不見了女子的身影。新種的松柏樹很多已經干枯，從此全都活了。福海年歲稍大一點，經常想念母親，就突然自己投入大海之中，過上幾天始才回來。龍宮因為是女孩不能前往與母親相見，經常關起門來痛哭。一天，白天陡然天色昏黑，龍女忽然走了進來，勸止她說︰“孩子你都快成家了，還哭個什麼?”于是給了她一棵八尺高的珊瑚樹，龍腦香一包，夜明珠一百顆，八寶嵌金盒一對，作為嫁妝。馬驥听說龍女來了突然闖進屋中，握著龍女的手哭泣。一會兒，一聲炸雷，擊破了屋頂，龍女已經不知去向。
異史氏說︰“裝出一副假面孔來迎合世俗，如此世態與鬼域無異。顛倒美丑、曲意逢迎的怪癖，天下都有。‘小的慚愧被說成小好，大的慚愧被說成大好’。如果公然保持男子漢的本來面目去游逛都城，而不嚇得人們四散奔逃，大概一定會很少的了。否則，那個獻玉楚王的傻人卞和，又懷抱著價值連城的寶玉向什麼地方去哭呢?唉!飛黃騰達，富貴榮耀，該當從海市蜃樓的虛幻世界中去尋求才是！”
