武承休，遼陽人，喜交游，所與皆知名士。夜夢一人告之曰︰“子交游遍海內，皆濫交耳。惟廠人可共患難，何反不識?”問︰“何人?”曰︰“田七郎非與?”醒而異之。詰朝，見所與游，輒問七郎。客或識為東村業獵者。武敬謁諸家，以馬簍撾門。未幾，一人出，年二十余， 目蜂腰，著膩恰，衣皂犢鼻，多白補綴。拱手于額而問所自。武展姓氏，且托途中不快，借廬憩息。問七郎，答曰︰“我即是也。”遂延客入。見破屋數椽，木岐支壁。入一小室，虎皮狼蛻，懸布楹間，更無杌榻可坐。七郎就地設皋比焉。武與語，言詞樸質，大悅之。遽貽金作生計，七郎不受。固予之，七郎受以白母。俄頃將還，固辭不受。武強之再四。母龍鐘而至，厲色曰︰“老身止此兒，不欲令事貴客！”武慚而退。歸途展轉，不解其意。適從人于舍後聞母言，因以告武。先是，七郎持金白母，母曰︰“我適睹公子，有晦紋，必罹奇禍。聞之︰受人知者分人憂，受人恩者急人難。富人報人以財，貧人報人以義。無故而得重賂，不祥，恐將取死報于子矣。”武聞之，深嘆母賢，然益傾慕七郎。
翼日，設筵招之，辭不至。武登其堂，坐而索飲。七郎自行酒，陳鹿脯，殊盡情禮。越日，武邀酬之，乃至。款洽甚歡。贈以金，即不受。武托購虎皮，乃受之。歸視所蓄，計不足償，思再獵而後獻之。入山三日，無所獵獲。會妻病，守視湯藥，不遑操業。浹旬，妻淹忽以死，為營齋葬，所受金稍稍耗去。武親臨唁送，禮儀優渥。既葬，負弩山林，益思所以報武，而迄無所得。武探得其故，輒勸勿亟。切望七郎姑一臨存，而七郎終以負債為憾，不肯至。武因先索舊藏，以速其來，七郎檢視故革，則蠹蝕殃敗，毛盡脫，懊喪益甚。武知之，馳行其庭，極意慰解之。又視敗革，曰︰“此亦復佳。僕所欲得，原不以毛。”遂軸 出，兼邀同往。七郎不可，乃自歸。七郎念終以不足報武，裹糧入山，凡數夜，得一虎，全而饋之。武喜，治具，請三日留。七郎辭之堅。武鍵庭戶，使不得出。賓客見七郎樸陋，竊謂公子妻交。而武周旋七郎，殊異諸客。為易新服，卻不受；承其寐而潛易之，不得已而受之。既去，其子奉媼命，返新衣，索其敝掇。武笑曰︰“歸語老姥，故衣已拆作履襯矣。”自是，七郎日以兔鹿相貽，召之即不復至。武一日詣七郎，值出獵未返。媼出， 門語曰︰“再勿引致吾兒，大不懷好意!”武敬禮之，慚而退。
半年許，家人忽白︰“七郎為爭獵豹，毆死人命，捉將官里去。”武大驚，馳視之，已械收在獄。見武無言，但雲︰“此後煩恤老母。”武慘然出，急以重金賂邑宰，又以百金賂仇主。月余無事，釋七郎歸。母慨然曰︰“子發膚受之武公子，非老身所得而愛惜者矣。但祝公子終百年無災患，即兒福。”七郎欲詣謝武，母曰︰“往則往耳，見公子勿謝也。小恩可謝，大恩不可謝。”七郎見武，武溫言慰藉，七郎唯唯。家人咸怪其疏，武喜其誠篤，益厚遇之。由是恆數日留公子家。饋遺輒受，不復辭，亦不言報。
會武初度，賓從煩多，夜舍屨滿。武偕七郎臥斗室中，三僕即床下藉芻 。二更向盡，諸僕皆睡去，兩人猶刺刺語。七郎佩刀掛壁間，忽自騰出匣數寸許，錚錚作響，光閃爍如電。武驚起。七郎亦起，問︰“床下臥者何人?”武答︰“皆廝僕。”七郎曰︰“此中必有惡人。”武問故，七郎曰︰“此刀購諸異國，殺人未嘗濡縷。迄今佩三世矣。決首至千計，尚如新發于硎。見惡人則鳴躍，當去殺人不遠矣。公子宜親君子，遠小人，或萬一可免。”武頷之。七郎終不樂，輾轉床席。武曰︰“災祥數耳，何憂之深?”七郎曰︰“我諸無恐怖，徒以有老母在。”武曰︰“何遽至此?”七郎曰︰“無則便佳。”
蓋床下三人︰一為林兒，是老彌子，能得主人歡；一僮僕，年十二三，武所常役者；一李應，最拗拙，每因細事與公子裂眼爭，武恆怒之。當夜默念，疑必此人。詰旦，喚至，善言絕令去。武長子紳，娶王氏。一日，武他出，留林兒居守。齋中菊花方燦。新婦意翁出，齋庭當寂，自詣摘菊。林兒突出勾戲。婦欲遁，林兒強挾入室。婦啼拒，色變聲嘶。紳奔入，林兒始釋手逃去。武歸聞之，怒覓林兒，竟已不知所之。過二三日，始知其投身某御史家。某官都中，家務皆委決于弟。武以同袍義，致書索林兒，某弟竟置不發。武益恚，質詞邑宰。勾牒雖出，而隸不捕，官亦不問。武方憤怒，適七郎至。武曰︰“君言驗矣。”因與告想。七郎顏色慘變，終無一語，即徑去。武囑干僕邏察林兒。林兒夜歸，為邏者所獲，執見武。武掠楚之。林兒語侵武。武叔恆，故長者，恐佷暴怒致禍，勸不如治以官法。武從之，縶赴公庭。而御史家刺書郵至。宰釋林兒，付紀綱以去。林兒意益肆，倡言叢眾中，誣主人婦與私。武無奈之，忿塞欲死。馳登御史門，俯仰叫罵。里舍慰勸令歸。逾夜，忽有家人白︰“林兒被人臠割，拋尸曠野間。”武驚喜，意稍得伸。俄聞御史家訟其叔佷，遂偕叔赴質。宰不听辨，欲笞恆。武抗聲曰︰“殺人莫須有!至辱詈措紳，則生實為之，無與叔事。”宰置不聞。武裂眥欲上，群役禁粹之。操杖隸皆紳家走狗，恆又老耄，蕺數未半，奄然已死。宰見武叔垂斃，亦不復究。武號且罵，宰亦若弗聞也者。遂舁叔歸，哀憤無所為計。因思欲得七郎謀，而七郎更不一吊問。竊自念︰待七郎不薄，何遽如行路人?亦疑殺林兒必七郎。轉念︰果爾，胡得不謀?于是遣人探索其家，至則扃橘寂然，鄰人並不知耗。一日，某弟方在內廨，與宰關說。值晨進薪水，忽一樵人至前，釋擔抽利刃，直奔之。某惶急，以手格刃，刃落斷腕，又一刀，始決其首。宰大驚，竄去。樵人猶張皇四顧。諸役吏急闔署門，操杖疾呼。樵人乃自剄死。紛紛集認，識者知為田七郎也。宰驚定，始出復驗。見七郎僵臥血泊中，手猶握刃。方停蓋審視，尸忽崛然躍起，竟決宰首，已而復踣。衙官捕其母、子，則亡去已數日矣。武聞七郎死，馳哭盡哀。咸謂其主使七郎。武破產夤緣當路，始得免。七郎尸棄原野三十余日，禽犬環守之。武取而厚葬。其子流寓于登，變姓為佟。起行伍，以功至同知將軍。歸遼，武已八十余，乃指示其父墓焉。
異史氏曰︰“一錢不輕受，正一飯不敢忘者也。賢哉母乎!七郎者，憤未盡雪，死猶伸之，抑何其神?使荊卿能爾，則千載無遺恨矣。苟有其人，可以補天網之漏。世道茫茫，恨七郎少也。悲夫!”
【譯文】
武承休，遼陽人。喜歡結交朋友，交往的都是知名人士。有天晚上夢見一個人對他說︰“你結交的朋友遍天下，但都是瞎交，只有一個人能夠與你共患難，為什麼你反而不認識?”武承休問︰“是誰?”答道︰“不就是田七郎嗎?”睡醒後感到很奇怪。第二天一早，踫見他所交的朋友就打听田七郎。有的朋友知道田七郎是東村的一個獵人。武承休恭敬地上門拜見，用馬鞭子敲了敲門。不久，有一個人走了出來，年紀二十多歲，大眼楮細腰，戴著油膩膩的帽子，穿條黑色三角褲，上邊有很多白色補丁。他將兩手一拱，舉在額前，問客人從什麼地方來。武承休說出了自己姓名，並假托途中身體不適，想借個地方休息一下。武承休詢問田七郎，這人答道︰“我就是。”七郎于是把他請進院中。只見幾間破屋，牆壁用樹杈支著。進入一間小房，柱子上掛滿了虎皮和狼皮，根本沒有椅子和矮床可坐。七郎就地鋪了一張虎皮。武承休跟他交談，七郎言語質樸，武承休很喜歡他。武趕忙拿出錢來給他維持家庭生活，七郎拒不接受。武承休堅持要送給他，田七郎接受下來稟告了母親。一會兒又拿了回來，表示堅決不受。武承休再三要七郎收下。七郎母親老態龍鐘地走了來，嚴肅地說︰“老身只有這個兒子，我不想讓他去侍奉貴客!”武承休慚愧地走了。在歸家的路上他反來復去思索，也弄不明白七郎老母話中的含意。剛好他的僕從在房後听到了七郎老母親這之前跟七郎講的那番話，于是告訴了武承休。原來，七郎拿著銀子稟告母親時，他母親說︰“我剛才瞧了一眼武公子，他面帶晦紋，一定會遭到大禍。我常听人說︰受到人家知遇，就要分擔人家憂愁，受到人家恩惠，就要替人家排憂解難。有錢人用錢來報答別人，窮苦人用義報答人家。無緣無故收受人家厚禮，不吉利，恐怕將要舍命來報答他了。”武承休听說後，深深贊嘆七郎老母的賢明，從而更加仰慕七郎。
第二天，武承休設宴邀請七郎，七郎推辭沒來。武承休親自去七郎家，坐下來討酒喝。七郎親自斟酒，擺上鹿肉干，很熱情很禮貌地接待了他。第二天，武承休設宴酬謝，七郎應邀而至，兩個人談得很高興。武承休又送給他銀子，他仍舊不收。武承休假托要虎皮，田七郎這才收下。七郎回家後察看一下自己所積存的，算起來還不夠償還那筆銀子的，便想再去獵獲幾張一並給武送去。進山二天，一無所獲。踫巧妻子生病，他整日忙著熬藥端湯，沒功夫去打獵。十多天後，他妻子突然病逝。為了進行齋祭和安葬，所收下的那筆訂金也漸漸花光了。武承休親自登門吊唁、送葬，還贈了一份厚禮。埋葬了妻子之後，七郎整日背負弓箭，穿山越嶺，想獲取獵物來報答武承休，可始終也沒獵到一只。武承休得知了他的情況後，勸他不要著急，殷切盼望七郎能夠暫且去他家一趟，而七郎始終因為欠債未還而感到不安，不肯登門。武承休于是就要他先將積存的虎皮拿來，以便催他早至。七郎察看一下積存的虎皮，都被蟲蛀了，毛已經掉光，越發懊惱。武承休听說後，急忙趕到他家，竭力勸慰了一番。又檢看了一下壞皮子，說︰“這也很好。我所要的，本就不是有毛的。”于是卷起往外就走，並邀請七郎與他同行。七郎不肯，武承休這才自己回家了。七郎想到始終未能很好地報答武承休，便攜帶干糧再次進了山。經過幾晝夜的奔波，終于獵到一只老虎，七郎便把整只虎送給了武承休。武承休非常歡喜，置酒款待，請七郎留住三天。七郎堅決推辭了。武承休讓人鎖起大門，叫七郎脫身不得。賓客見七郎僕拙粗鄙，私下都認為公子是亂交朋友。然而武承休招待七郎，與對其他客人尤為不同。替七郎換新衣服，他拒不接受；趁睡著時偷偷給他換上，他才不得已接受下來。七郎回家後，他的兒子又奉祖母之命，來送還新衣，索取破衣。武承休笑道︰“回去告訴老奶奶，舊衣裳已經拆作鞋里了。”從此，七郎經常送些兔子、鹿之類給武，武承休再請他也不來了。武承休有一天去七郎家，正趕上七郎外出狩獵沒有回來。田老太太出來，靠著門框對武說︰“再不要招引我的兒子了，你實在是不懷好意!”武承休恭敬地行了一禮，羞愧地退了出來。
過了半年多，家人突然向武承休稟報說︰“田七郎因為跟人爭一只獵獲的豹子，打死了人，被官府抓去了。”武承休大驚，急忙前去探視，七郎已經被釘上刑具押進監獄。七郎看見武承休沒說別的，只是說︰“以後請多照顧我老母親。”武承休神情慘然地走了出來，趕緊用重金賄賂縣官，又拿出一百兩銀子買通死者家屬。一個月後就沒事了，釋放了七郎。七郎的母親感慨地說︰“你的性命是武公子救的，今後就不能因為我的緣故而吝惜了。只希望公子一輩子無災無恙，就是你的福分。”七郎要登門向武承休致謝，他母親說︰“去倒可以去，只是見了公子不必致謝了。小恩可以謝，大恩不是謝謝就能夠報答的。”郎去拜見武承休，武承休溫和地安慰他，七郎只是答應“是”是”而已。家人都責怪七郎粗疏，不懂禮數，武承休喜歡七郎誠實，越發待他好。從此七郎常常幾天住在武公子家中。給他東西，他就收下，既不推辭，也不說報答。
一天，趕上武承休過生日，賓客很多，留客人過夜的房子都住滿了。武承休和七郎同睡在一間小屋里，三個僕人在床下打地鋪。二更將盡時，眾僕人都睡了，他們兩個人還在說個沒完沒了。七郎的佩刀掛在牆上，忽然從刀鞘里跳出來好幾寸，發出錚錚的響聲，刀光閃爍如電。武承休一驚而起。七郎也起來了，問︰“床底下睡的是什麼人?”武承休答道︰“都是僕人。”七郎說︰“這當中一定有惡人。”武承休詢問其中緣故，七郎說︰“這把刀是從別國買來的，殺人血還不及沾衣。至今已經佩戴三代了。斬首數以干計，還像新從磨石上磨過。見了惡人就嗚叫著跳出來，看來該離殺人的日子不遠了。公子應該親近君子，遠離小人，或者可以幸免于難。”武承休點頭答應了。七郎卻始終樂不起來，在床上翻過來倒過去睡不著。武承休說︰“災禍吉祥都是命中注定的，何必那樣憂慮呢?”七郎說︰“我倒是什麼也不怕，只因為還有個老母親。”武承休說︰“怎麼會顧慮到這點?”七郎說︰“沒有什麼就好。”
原來床下的三個人，一個是林兒，是久受寵愛的孌童，很得主人的歡心；一個是小童，年紀十二三歲，是武承休經常使喚的；一個是李應，脾氣最 ，常常因為一些小事情跟武承休瞪著眼楮爭吵不休，武承休常常對他大發雷霆。當天晚上武承休暗暗一想，疑心必定是李應。第二天一早，就把李應喊了采，好言好語把他辭退了。武承休大兒子武紳，娶妻王氏。一天，武承休外出，留林兒看家。書齋中的菊花開得正艷。新媳婦料想公公外出了，書齋中應該沒什麼人，就去探摘菊花。林兒突然跳出來調戲。新媳婦要跑，林兒強行把她挾入房中欲行非禮。新媳婦哭喊著抗拒，臉色慘變，聲嘶力竭。這時武紳跑了進來，林兒才放開手逃走了。武承休回家听說了這件事後，非常生氣，一找林兒，竟然已經不知去向。過了二三天後，才听說林兒投身到某御史家中。某御史在京城作官，家中一切事務都交給他弟弟料理。武承休因為跟他有同事的交情，寫信要討回林兒，他竟然置之不理。武承休越發生氣，向縣官告了一狀。拘捕犯人的公文雖然發了，然而衙役並不去抓人，縣官也不再過問。武承休正在氣得不得了，田七郎來了。武承休說︰“你的話應驗了。”于是把事情原委全告訴了他。七郎臉色慘變，一句話也沒有說，就經直走了。武承休囑咐干練的奴僕偵察林兒行蹤。林兒有一天夜晚回家時，被偵察的僕人抓獲，揪來見武承休。武承休用鞭子狠狠抽他。林兒口出穢言辱罵武承休。武承休叔叔武恆，是位忠厚長者，害怕佷子因為盛怒招致災禍，勸他不如把林兒送官懲治。武承休答應了，將林兒扭送官府。而御史家的書信也恰好送到。于是縣官放了林兒，交給御史的管家領走了。林兒從此更加放肆，在大庭廣眾之中揚言，誣蔑主人兒媳跟他私通。武承休無可奈何，氣得要死。跑到御史家門前，指天劃地叫罵。鄰居安慰他一番，勸他回家。過了一夜，忽然有家人向他稟告說︰“林兒被人砍成肉塊，拋在曠野里。”武承休又驚又喜，心里略感舒暢了些。不久听說御史家告他們叔佷，武承休于是和他叔叔一道去公堂對質。縣官不听他們辯白，就要鞭打武恆。武承休大聲說︰“說我們殺了人是莫須有的罪名!至于辱罵官紳，那確實是我干的，與我叔叔不相干。”縣官充耳不聞。武承休氣得瞪大眼楮要沖上去，眾衙役硬把他按住了。打棍子的衙役都是官紳家的走狗，武恆年紀又大了，棍子還沒有打到一半，老人家很快就死了。縣官見武恆已經斷氣，就不再拷問。武承休一邊痛哭一邊叫罵，縣官也像什麼都沒听見似的。于是武承休只好將叔叔的尸體抬回家中，又難過又氣憤，卻又無計可施。他想找田七郎商議，可是七郎連吊唁也沒露面。武承休心里暗想︰我待七郎不薄，為什麼突然就象陌生人似的?也懷疑殺死林兒的必定是七郎。但轉念一想，假若果真是他，為什麼不跟自己商議呢?于是派人去探察七郎的家，只見門上了鎖，院子靜悄悄的不見人影，鄰居也不知道他一家的去向。一天，某御史弟弟正在官署內舍中與縣官說話。正踫上早晨送柴送水的人進去，突見有一個樵夫，放下擔子抽出利刃，直沖上來。某御史弟弟十分驚慌，忙用手去擋刀，刀砍斷手腕，又一刀砍下了頭顱。縣官大驚失色，倉忙逃走。樵夫還在慌張地瞧著四處。眾衙役急忙關上縣衙大門，拿著棍子大聲叫喊。樵夫已自殺而死。眾人紛紛聚攏過來辨認，有識得的認出他是田七郎。縣官驚魂稍定，才出來復驗。只見七郎僵直地臥在血泊之中，手里還握著把刀。縣官正彎下身來細看，尸體突然一跳而起，砍下縣官腦袋之後，又倒在了地下。差役追捕七郎的母親和兒子，則已經逃走多日了。武承休听說七郎慘死，趕去痛哭了一場。眾人都說武承休是七郎殺人的主謀。武承休傾家蕩產賄賂權要，才得以避免追究。七郎尸體被丟棄在荒野之中有一個多月，飛禽和家犬都圍著守護。後來，武承休把尸體取回厚葬了。田七郎的兒子流落在登州，改為姓佟。後以行伍起家，因為有功，一直做到副將軍。他回到遼陽時，武承休已經八十多歲，才把他父親墳墓所在指給他看了。
異史氏說︰“一文錢不輕易接受，正因為不敢忘記人的一飯之德。賢明的田母啊!那田七郎，生時沒能完全洗雪仇恨，死後還能盡伸冤屈，這是多麼神奇?假使那個刺秦王的荊軻能夠如此，那就不會遺恨千年了。如果多一些象七郎這樣的人物，將可以彌補天道懲惡的疏漏。世道昏暗不明，只恨象七郎這樣的人太少了。可悲啊!”
