順天某生，家貧。值歲饑，從父之洛。性鈍，年十七，不能成幅。而豐儀秀美，能雅謔，善尺牘。見者不知其中之無有也。無何，父母繼歿，孑然一身，授童蒙于洛油。時村中顏氏有孤女，名士裔也。少惠。父在時，嘗教之讀，一過輒記不忘。十數歲，學父吟詠。父曰︰“吾家有女學士，惜不弁耳。”鍾愛之，期擇貴婿。父卒，母執此志，三年不遂，而母又卒。或勸適佳士，女然之而未就也。適鄰婦逾垣來，就與攀談。以字紙裹繡線，女啟視，則某手翰，寄鄰生者。反復之而好焉。鄰婦窺其意，私語曰︰“此翩翩一美少年，孤與卿等，年相若也。倘能垂意，妻囑渠儂聃合之。”女脈脈不語，婦歸，以意授夫。鄰生故與生善，告之，大悅。有母遺金鴉�，托委致焉。刻日成禮，魚水甚歡。及睹生文，笑曰︰“文與卿似是兩人，如此，何日可成?”朝夕勸生研讀，嚴如師友。斂昏，先挑燭據案自哦，為丈夫率，听漏三下，乃已。
如是年余，生制藝頗通，而再試再黜。身名蹇落，饔飧不給，撫情寂漠，嗷嗷悲泣。女訶之曰︰“君非丈夫，負此卉耳!使我易髻而冠，青紫直芥視之!”生方懊喪，聞妻言，�踢而怒曰︰“閨中人，身不到場屋，便以功名富貴似汝在廚下汲水炊白粥；若冠加于頂，恐亦猶人耳!”女笑曰︰“君勿怒。俟試期，妻請易裝相代。倘落拓如君，當不敢復藐天下士矣。”生亦笑曰︰“卿自不知蘗苦，真宜使請嘗試之。但恐綻露，為鄉鄰笑耳。”女曰︰“妻非戲語。君嘗言燕有故廬，請男裝從君歸，偽為弟。君以襁褓出，誰得其辨非?”生從之。女入房，巾服而出，曰︰“視妻可作男兒否?”生視之，儼然一顧影少年也。生喜，遍辭里社。好者薄有饋遺，買一贏蹇，御妻而歸。生叔兄尚在，見兩弟如冠玉，甚喜，晨夕恤顧之。又見宵旰攻苦，倍益愛敬。雇一剪發雛奴，為供給使。暮後，輒遣去之。鄉中吊慶，兄自出周旋，弟惟下惟讀。居半年，罕有睹其面者。客或請見，兄輒代辭。讀其文，瞞然駭異。或排闥入而迫之，一揖便亡去。客睹豐采，又共傾慕。由此名大噪，世家爭願贅焉。叔兄商之，惟囅然笑。再強之，則言︰“矢志青雲，不及第，不婚也。”會學使案臨，兩人並出。兄又落，弟以冠軍應試，中順天第四。明年成進士，授桐城令。有吏治，尋遷河南道掌印御史，富埒王侯。因托疾乞骸骨，賜歸田里。賓客填門，迄謝不納。又自諸生以及顯貴，並不言娶，人無不怪之者。歸後，漸置婢。或疑其私；嫂察之，殊無苟且。
無何，明鼎革，天下大亂。乃告嫂曰︰“實相告︰我小郎婦也。男子閶茸，不能自立，負氣自為之。深恐播揚，致天子召問，貽笑海內耳。”嫂不信，脫靴而示之足，始愕。視靴中，則敗絮滿焉。于是使生承其餃，仍閉門而雌伏矣。而生平不孕，遂出資購妻。謂生曰︰“凡人置身通顯，則買嫗媵以自奉；我宦跡十年，猶一身耳。君何福澤，坐享佳麗?”生曰︰“面首三十人，請卿自置耳。”相傳為笑。是時生父母，屢受覃恩矣。措紳拜往，尊生以侍御禮。生羞襲閨餃，惟以諸生自安，終身未嘗輿蓋雲。
異史氏曰︰“翁姑受封于新婦，可謂奇矣。然侍御而夫人也者，何時無之?但夫人而侍御者少耳；天下冠儒冠、稱丈夫者，皆愧死矣!”
【譯文】
順天府有一個青年某，家里很窮。有一年，趕上鬧災荒，就跟著他父親來到洛陽。某腦子笨，十七歲了，還寫不成一篇完整的應試文章。可是他長得很漂亮，能說文雅的笑話，又善于寫信。見過他的人都不知道他腹內空空。不久，父母相繼去世，他孤身一人，就在洛河流入黃河的那一帶地區，教一些智力未開的小孩子讀書。當時村子里有一個姓顏的，家里有一個父母雙亡的姑娘，是一位有名氣的讀書人的後代。她從小就聰明，父親在世時，曾經教她讀書，讀過就過目不忘。十幾歲時，學著父親吟誦詩文，父親見了，說︰“我們家有了女學士，可惜不是男子。”父親對她十分疼愛，準備為她挑選一個好女婿。父親死後，母親依然抱著這個主意，三年工夫，仍然沒有選到合適的。母親卻又死了。有人勸她嫁給個好小伙子。她答應了，卻沒有找到合適的。
有一次，鄰居婦女翻牆過來，與她談天。鄰家婦女用字紙裹著繡花線，顏家女子打開一看，就是某寫的一封信，是寄給那鄰居婦女丈夫的。她反復地看那信，心里很喜歡。鄰居婦女偷眼看著，明白了她的心意，就小聲對她說︰“這是一個風度翩翩的漂亮青年，與你一樣孤苦零丁，年歲也相近。如果你有意，我讓我那個“他”替你們撮合撮合。”顏家女子脈脈不語。鄰居婦女回到家里，把意思對丈夫說了。那鄰居男子原與某很友好，就把這事告訴了某，某十分高興。他有母親留下的一只飾有金烏的指環，就托鄰居男子轉交給顏家女子。選擇吉日成了婚，夫妻二人都感到很快樂。
趕到妻子一看丈夫的文章，笑了，說︰“文章與你好像是兩個人，像這樣，什麼時候才成啊?”她便整天督促丈夫鑽研誦讀文章，嚴格得像是老師和朋友。黃昏以後，她先把蠟燭撥高，伏在桌上自己朗讀，為丈夫做出表率，一直到听見更鼓敲了三下，才算結束。像這樣過了一年多，某的應考文章寫得很通達了，可是考了兩次，兩次落榜。某身處困境，名聲下降，連吃飯也沒錢了。他情緒低落，嗚嗚地哭。顏氏訶責丈夫說︰“你不是男子漢大丈夫，辜負了你頭上的這頂男人帽子!如果讓我是一個男人，把取得高官顯位看得就像拾取小草一樣!”某心里正在懊喪，听了妻子的話，瞪了她一眼生氣地說︰“女人家，自己不到考場上去，便認為功名富貴好像你在廚房打水煮粥，如果你是男人，恐怕也和別人一樣。”顏氏笑道︰“你不要發火，等到考試的時候，讓我換上男裝替你去考，如果也像你這樣灰溜溜的落榜回來，我一定不敢再小瞧天下讀書人了。”某也笑了。說，“你自己不知黃柏苦，真應該讓你嘗嘗。只是怕露出破綻，被村里人笑話。”顏氏說︰“我不是開玩笑。你曾經說過，順天府有老家。讓我換上男裝跟你回去，扮作是你弟弟。你還在嬰兒時就從老家出來，誰能分辨出來呢?”某听從了她的主意。顏氏回到房里，換上男子的頭巾、衣服走出來，說︰“看看我可以不可以做一個男人?”某看她，活脫脫一個漂亮男兒。某非常高興，就挨戶向這里的鄉親告別。交情好的送一些小禮。某買了一頭瘦驢，便帶著妻子回老家了。
某的叔伯哥哥還在，見兩個弟弟長得面白如玉，非常高興，天天幫助照顧他們。又瞧見弟兄二人黑夜白天苦讀，就對他們更加倍地喜歡尊重。他雇了一個丫環，給他們使喚。一到天晚，某和妻子就把她支使開。同鄉人家有婚喪嫁娶，“哥哥”就自己去忙活，“弟弟”就在屋里讀書。過了半年，村里人還很少有見她的面的。客人中有的要求見見“弟弟”，“哥哥”就替她推辭了。人們一讀她的文章，驚異得兩只眼楮都瞪直了。有人推門進來走近她，她也都只是作一個揖便匆匆走開。客人有的見了他們漂亮的儀表，全都十分喜歡羨慕。因此，他們的名氣越來越大，有錢人家都爭著要他們入贅做養老女婿。叔伯哥哥找他們商量，他們只是微笑不語。再要逼他們，他們就說︰“我們立志要平步青雲，不考上進士不結婚。”
正逢學官來考試學員，兩人一起出來參加，“哥哥”又落榜了，“弟弟”以科試第一名參加鄉試，在順天府考取了舉人第四名。第二年又中了進士，被任命為桐城縣縣令。由于政績良好，不久又升為河南道掌印御史。家中富有，可以和王候相比。隨後就借口有病請求退休回家，朝廷恩準他回到老家。家中來的客人很多，把門都堵住了，他們一律謝絕不予接待。他們二人從諸生開始一直到做了顯貴的高官，全都不說娶妻的事，沒人對此不感到奇怪的。歸來之後，漸漸買了婢女。有人懷疑他們與婢女有不正當的行為，他們嫂子觀察了他們，並沒有什麼不良行為。
不久，明朝滅亡了，天下大亂。顏氏才告訴嫂子說︰“實在告訴您，我是您小弟的妻子。因為男人無能，不能自立，賭氣自己去干，深怕張揚出去，招致天子召見詢問，讓全國人笑話!”嫂子不信，顏氏脫下靴子讓她看腳，嫂子才愣住了。瞧那靴子，里面舊棉花都填滿了。從此顏氏讓某承襲自己的榮餃，顏氏仍然在家關著門做妻子分內的事。她一直沒有懷孕，就花錢為丈夫買了妾。她對某說︰“人只要做了高官顯貴，就要買嫗妾來侍候自己，我做官十年，只是獨身一人。你多麼有福氣，坐享美貌佳人。”某說︰“男寵三十人，請你自己買去。”大家相傳，當做笑談。
這個時期，某的父母多次受到朝遷封賜之恩，當地一些有官職和做過官的人到家中拜望，對某都象對待御史一樣尊敬。某對承襲妻子的官餃感到羞愧，只是以諸生自居，終身不曾用高官專用的車轎。
異史氏說︰“公婆由于兒媳而受封賞，可說是稀奇了。然而身為御史，不能剛正守職而懦弱如婦人的人，什麼時候沒有呢?但是身為一個婦女而做御史的就很少了。天下那些戴著儒冠稱為男人的人，都要慚愧死了?”
