溫如春，秦之世家也。少癖嗜琴，雖逆旅未嘗暫舍。客晉，經由古寺，系馬門外，暫憩止。入則有布衲道人，跌坐廊間，筇杖倚壁，花布囊琴。溫觸所好，因問︰“亦善此也?”道人雲︰“顧不能工，願就善者學之耳。”遂脫囊授溫，視之，紋理佳妙，略一勾撥，清越異常。喜為撫一短曲。道人微笑，似未許可，溫乃竭盡所長。道人哂曰︰“亦佳，亦佳!但未足為貧道師也。”溫以其言夸，轉請之。道人接置膝上，裁撥動，覺和風自來。又頃之，百鳥群集，庭樹為滿。溫驚極，拜請受業。道人三復之。溫側耳傾心，稍稍會其節奏。道人試使彈，點正疏節，曰；“此塵間已無對矣。”溫由是精心刻畫，遂稱絕技。後歸程，離家數十里，日已暮，暴雨莫可投止。路旁有小村，趨之。不遑審擇，見一門，匆匆遽入。登其堂，闃無人。俄一女郎出，年十七八，貌類神仙。舉首見客，驚而走入。溫時未偶，系情殊深。俄一老嫗出問客。溫道姓名，兼求寄宿。嫗言︰“宿當不妨，但少床榻。不嫌屈體，便可藉 。”少旋，以燭來，展草鋪地，意良殷。問其姓氏，答雲︰“趙姓。”又問︰“女郎何人?”曰︰“此宦娘，老身之猶子也。”溫曰；“不揣寒陋，欲求援系，如何?”嫗顰蹙曰︰“此即不敢應命。”溫詰其故，但雲難言，帳然遂罷。嫗既去，溫視藉草腐濕，不堪臥處，因危坐鼓琴，以消永夜。雨既歇，冒夜遂歸。
邑有林下部郎葛公，喜文士。溫偶詣之，受命彈琴。簾內隱約有眷客窺听，忽風動簾開，見一及笄人，麗絕一世。蓋公有一女，小字良工，善詞賦，有艷名。溫心動，歸與母言，媒通之。而葛以溫勢式微，不許。然女自聞琴以後，心竊傾慕，每冀再聆雅奏。而溫以姻事不諧，志乖意沮，絕跡于葛氏之門矣。一日，女于園中，拾得舊箋一折，上書《惜余春》詞雲；“因恨成痴，轉思作想，日日為情顛倒。海棠帶醉，楊柳傷春，同是一般懷抱。甚得新愁舊愁，劃盡還生，便如青草。自別離，只在奈何天里，度將昏曉。今日個蹙損春山，望穿秋水，道棄已拚棄了!芳衾妒夢，玉漏驚魂，要睡何能睡好!漫說長宵似年，儂視一年，比更猶少。過三更已是三年，更有何人不老!”女吟詠數四，心悅好之。懷歸，出錦箋，莊書一通，置案間；逾時索之，不可得，竊意為風飄去。適葛經閨門過，拾之。謂良工作，惡其詞蕩，火之而未忍言，欲急醮之。臨邑劉方伯之公子，適來問名，心善之，而猶欲一睹其人。公子盛服而至，儀容秀美。葛大悅，款延優渥。既而告別，坐下遺女舄一鉤。心頓惡其儇薄，因呼媒而告以故。公子亟辨其誣，葛弗听，卒絕之。
先是，葛有綠菊種，吝不傳，良工以植閨中。溫庭菊忽有一二株化為綠，同人聞之，輒造廬觀賞，溫亦寶之。凌晨趨視，于畦畔得箋寫《惜余春》詞，反覆披讀，不知其所自至。以“春”為己名，益惑之，即案頭細加丹黃，評語褻墁。適葛聞溫菊變綠，訝之，躬詣其齋，見詞便取展讀。溫以其評褻，奪而援莎之。葛僅讀一兩句，蓋即閨門所拾者也。大疑，並綠菊之種，亦猜良工所贈。歸告夫人，使逼詰良工。良工涕欲死，而事無驗見，莫有取實。夫人恐其跡益彰，計不如以女歸溫。葛然之，遙致溫。溫喜極。是日，招客為綠菊之宴，焚香彈琴，良夜方罷。既歸寢，齋童聞琴自作聲，初以為僚僕之戲也。既知其非人，始白溫。溫自詣之，果不妄。其聲梗澀，似將效己而未能者。熬火暴入，杏無所見。溫攜琴去，則終夜寂然。因意為狐，固知其願拜門牆也者，遂每夕為奏一曲，而設弦任操若師，夜夜潛伏听之。至六七夜，居然成曲，雅足听聞。
溫既親迎，各述曩詞，始知締好之由，而終不知所由來。良工聞琴鳴之異，往听之，曰︰“此非狐也，調淒楚，有鬼聲。”溫未深信。良工因言其家有古鏡，可鑒魑魅。翊日，遣人取至，伺琴聲既作，握鏡遽入。火之，果有女子在，倉皇室隅，莫能復隱。細審之，趙氏之宦娘也。大駭，窮詰之。泫然曰︰“代作蹇修，不為無德，何相逼之甚也?”溫請去鏡，約勿避，諾之。乃囊鏡。女遙坐曰︰“妄太守之女，死百年矣。少喜琴箏。箏已頗能諳之，獨此技未能嫡傳，重泉猶以為憾。惠顧時，得聆雅奏，傾心向往，又恨以異物不能奉裳衣，陰為君腸合佳偶，以報眷顧之情。劉公子之女舄，《惜餘春》之俚詞，皆妄為之也。酬師者不可謂不勞矣。”夫妻咸拜謝之。宦娘曰︰“君之業，妄思過半矣，但未盡其神理。請為妄再鼓之。”溫如其請，又曲陳其法。宦娘大悅曰︰“妄已盡得之矣!”乃起辭欲去。良工故善箏，聞其所長，願以披聆。宦娘不辭，其調其譜，並非塵世所能。良工擊節，轉請受業。女命筆為繪譜十八章，又起告別。夫妻挽之良苦。宦娘淒然曰︰“君琴瑟之好，自相知音。薄命人烏有此福。如有緣，再世可相聚耳。”因以一卷授溫曰︰“此妄小像。如不忘媒妁，當懸之臥室，快意時焚香一炷，對鼓一曲，則兒身受之矣。”出門遂沒。
【譯文】
溫如春，是陝西中部地區的大家子弟。年輕的時候就特癖好彈琴，就是外出住在旅館里也沒有暫時把琴放在一邊不管的時候。他到山西去做客，經過一座古老的寺廟，把馬拴在山門之外，想暫時停下來休息一下。一走進廟門就見到一位穿著粗布和尚衣服的道上，正兩腳交迭著坐在廊子下面，一個筇竹的拐杖靠牆放著，還有一件用花布包袱裹著的琴。溫如春正巧踫到知音，就上前請問說︰“您也喜歡彈奏這件樂器嗎?”道士說道︰“只是彈奏得不夠完美，很希望向精通琴藝的人學一學。”說著就把包袱解開拿出琴交給溫如春，溫如春一看，琴上漆的紋理非常美妙，稍稍彈撥一下，樂音清新激越，非比尋常。就很高興地彈奏一支小曲子。那個道士微微地笑了一下，好像是對他的琴藝不那麼滿意，這時溫如春又把他最擅長的技法盡力發揮出來。道士笑著說道︰“還算好，還算好!只是還不夠做我這個貧困道士的老師啊。”溫如春認為他的話有點夸大，就把琴拿給他，請他彈奏一下。道士接過琴來，就把它放在膝蓋之上，剛剛一撥動琴弦，就覺得溫和的風自然地吹了過來。又過了一會兒，好像各種鳥類，成群落在庭院，把庭院都裝滿了。溫如春驚奇極了，就向道士下拜，請求接受教育。道士又把這首曲子重復了三遍。溫如春側著耳朵盡心盡意的聆听，稍稍領會到了他那曲子的節奏。道人試著讓溫如春彈奏一下，同時指點他彈奏當中不合節奏的地方，並且說道︰“這些技藝在人世間再也找不到第二個人會啦!”溫如春從此精心嚴格地按道士的節奏彈琴，就被稱為“絕技”。
後來在歸家的路上，離家還有幾十里的地方，天色已經暗淡下來，又下著暴雨，根本沒有地方可以前去歇息。正趕上道旁有一個小村落，就跑了過去。也來不及挑選了，見到一家的門，就急急忙忙地走進去。走到正廳之上，鴉雀無聲，一個人影也沒有。突然一個女郎走出來，年紀有十七八歲的樣子，容貌長得像神仙一樣的美麗。她抬頭一見到有客人，吃驚地就跑了進去。溫如春當時還沒有配偶，將這女郎深深記在心里。突然有一個老太婆走出來詢問客人。溫如春說出了姓名，同時請求在這里住一個晚上。老太婆說道︰“住一宿到沒有什麼關系，只是缺少床榻。如果不怕身體受委屈的話，就可以鋪上草睡在地上。”過了片刻，老太婆拿來蠟燭，並把草散開鋪在地上，情意極為殷切。問她姓什麼，她回答說︰“姓趙。”再問她︰“這位女郎是你的什麼人?”她回答說︰“她叫宦娘，是我老婆子的佷女。”溫如春說︰“我不再考慮自身的貧寒淺陋，想要攀附成親，怎麼樣啊?”老太婆皺緊眉頭說道︰“這件事就不敢隨便答應了。”溫如春追問她為什麼會這樣，她只說“很難說呀”。溫如春很失望就不再提這件事啦。老婆子離去之後，溫如春看一看地上鋪的草既腐爛又潮濕，沒有辦法睡在上面，于是就正襟危坐鼓起琴來，用以熬過這漫漫長夜。大雨既然不再下了，就連夜回家了。
本地有位退居山林的部郎葛老先生，喜歡結交文入學士。溫如春也偶然到他那里去，到那就按葛老先生的意旨彈奏古琴。彈奏的時候，在簾幕里邊隱隱約約有家眷和客人在那里偷著听琴，忽然之間被風一吹，簾幕打開，就見一位剛剛成年的妙齡少女，她的艷麗美貌，冠絕當代。原來葛老先生有位小女兒，小名叫做良工，擅長詞和賦的寫作，有美艷的名聲。這時溫如春心里一動，回家之後就向母親說明了，又請求媒人去溝通心願。但是葛老先生因為溫家境況一天不如一天，就沒有答應這門婚事。可是這位小姑娘自從听了溫如春彈琴之後，心里就默默地傾慕溫如春了，常常希望再聆听一次他的高雅的彈奏。而溫如春因為婚事沒有成功，心灰意亂，也就再也不登葛家的門了。有那麼一天，小姑娘在花園里，撿到一折舊的詩箋，上面寫有《惜餘春》之詞說︰“因恨成痴，轉思作想，日日為情顛倒。海棠帶醉，楊柳傷春，同是一般懷抱。甚得新愁舊愁，劃盡還生，便如青草。自別離，只在奈何天里，度將昏曉。今日個蹙損春山，望穿秋水，道棄已拚棄了!芳衾妒夢，玉漏驚魂，要睡何能睡好?漫說長宵似年，儂視一年，比更猶少。過三更已是三年，更有何人不老!”小姑娘就這麼一遍又一遍地反復吟誦這首詞，內心非常喜歡它。把這折詩箋懷著帶回家里，取出錦緞詩箋來，規規矩矩地抄錄一遍，還把它放在書案之上。過了一會兒，找它瞧瞧，卻再找不到了，她心里想準是被風刮走了。正巧葛老先生從小女孩的閨房門前經過，就把這折詩箋撿起來看看。認為是一個才子的作品，可是很厭惡它的詞意過于放蕩，就把它一把火燒了，又不忍心這麼說，只想趕快把小女孩嫁出去。鄰縣劉布政使的兒子，剛巧前來求婚，葛老先生心里感到這件婚事很好，可還是想親眼看看那個少年。劉公子盛裝打扮之後來到葛家，長得確實儀表堂堂，容貌秀美。葛老先生極其高興，招待得也很優厚。過了一會告別之後，在他的坐椅之下丟掉一只女鞋。葛老先生頓時就對他這種浪蕩行徑厭惡起來，于是叫來媒人讓他把這個情形轉告給公子。劉公子極力分辯說這是有人欺騙，葛老先生就是不听，這件婚事也就告吹了。
在此之前，葛老先生有一綠菊的品種，他過份珍惜而不外傳別人，女兒良工就把它種植在閨房之內。溫如春的庭院里的菊花忽然有兩株變成綠色的，同人們听到這個消息都來到他家里觀賞一番，溫如春也很珍重它。第二天凌晨起來跑去看一看綠菊的時候，在花壇旁邊撿到一折寫有《惜餘春》詞的詩箋，反反覆覆讀了好幾遍，也不知它是從哪里來的。因為“春”字是自己的名字，就更加疑惑起來了，就在桌上用紅黃兩種顏色的筆把這首詞品評一番，用語輕狂浮浪。正趕巧葛老先生听說溫如春的菊花變成綠色，也很驚奇這件事，就親身來到溫如春的書房，看見這首詞就翻開要讀一讀。溫如春因為評語過于輕浮，就一把將詞箋奪過來揉搓碎了，葛老先生僅僅讀了那麼一兩句，但他知道這正是他在閨女屋前所撿到的那首詞。葛老先生大為驚疑，他想這首詞和綠菊的種子，都是女兒良工贈送給溫如春的。回家之後告訴給夫人，讓她質問一下良工。良工哭得要死，而這件事情沒有親眼所見，也就沒有辦法得到確鑿的證據。夫人恐怕這件事情越傳越廣，考慮之後認為不如把小女孩嫁給溫如春就算了。葛老先生也同意這麼辦，就連忙把這個信息通知給溫如春。溫如春得知這個信息之後，高興得到了極點。就在這一天，以綠菊之宴招待客人，點起香，彈起琴，宴會進行到深夜才結束。溫如春回到屋里睡下之後，他的書童听到那個琴自己發出聲響，剛開始還以為是同事的僕人在有意開玩笑。後來確知不是那個人，才報告給溫如春。溫如春自己前去一看，僕人說的果然沒錯。琴發出的聲響顯得生硬而不順暢，仿佛是要模仿自己而又達不到的樣子。再點起火突然闖進屋，空蕩蕩的什麼也沒有看見。溫如春把琴攜帶出來，那一個晚上寂然沒有一點聲響。溫如春于是想到這是狐狸在作祟，他本來就知道它們想拜他為師向他學習琴藝，于是從此每天晚上給它們彈奏一支曲子，還給它們準備了一個琴，隨便讓它們彈奏，像老師教學生那樣，溫如春還每夜都去偷偷地听听。到了六七個夜里之後，彈奏得居然很像樂曲了，很值得大家听一下了。溫如春已經親自上門把小女孩迎娶回來，兩個人把過去看到的那首《惜餘春》的詞述說之後，才知道他們婚姻締結成功的緣由，可終究也不知道這首詞是從哪兒來的。良工听說琴會自鳴的奇怪現象之後，就前去听一听。她說道︰“這不是狐狸作祟呀，其聲調淒淒慘慘，像鬼的聲響。”溫如春听到這麼說，也不怎麼相信。良工說她的家里有一面古代的鏡子，可以照得出是不是鬼魅的。第二天，派人把鏡子取了來，等到琴聲一旦響起來，拿起鏡子立即闖進屋里。用火一照，果然有個女子在那里，正慌慌張張的躲到一個牆角，再也隱藏不了啦。仔細地一看，原來是趙家的宦娘。溫如春驚恐極了，就盡力追問她。宦娘哭著說道︰“代人作媒，不能說沒有功德，為什麼還要這樣逼問我呢?”溫如春請求良工把鏡子拿走，還約定宦娘不要躲避，宦娘答應了。這樣就把鏡子裝進了口袋。宦娘遠遠地坐著說道；“我原是太守的女兒，死了一百多年了。我年輕的時候就喜歡琴和箏這兩種樂器。箏已經很熟習了，只有這個琴的技藝沒有得到過正宗師長的傳授，使我在九泉之下都感到遺憾。您來到我家時，有機會听到這樣高雅的彈奏，因而對您傾心向往，但是又遺憾自己身為異物不能夠做你的妻子侍候你，這樣就在暗中為您撮合一對美滿姻緣，用來報答您對我的厚愛之情。劉公子丟下的女子之鞋，和《惜餘春》那首通俗的詞，都是我一人作的。我報答師長恩德的情懷，不能說不盡心啊。”溫如春夫婦二人都拜謝她的恩情。宦娘說道︰“您的琴藝，我大部分都能領悟了，但是沒能把其中的神理全部掌握。請您再為我鼓上一曲。”溫如春滿足了她的請求之後，又詳盡地把所用的技法講給她听。宦娘非常高興地說道︰“我已經把您傳授的技藝全都掌握了。”就起身告辭準備離去。良工本來就善于鼓箏，听到宦娘說她長于彈箏，就願意誠心聆听她的指教。宦娘沒有謝絕這個要求，宦娘彈箏用的音調和樂譜，都不是人世間所能有的。良工打著拍子叫好，轉過身來又請求接受她為學生。宦娘提筆為他描繪出樂譜共十八章，這時又起身告別。溫如春夫婦苦苦地挽留她。宦娘淒慘地說道︰“你們夫婦琴瑟和諧，互為知音。像我這樣的薄命之人，哪里會有這樣的福氣啊。如果我們真有緣份的話，下一世可以相聚會了。”于是宦娘拿出一個手卷交給溫如春說︰“此是我的小像。如果沒有忘記媒人的話，應當把它懸褂在你們夫婦的臥室之內，高興的時候，給它燒一炷香，對它鼓上一曲，那麼我就親身領受了。”宦娘一走出大門就見不到了。
