有刁姓者，家無生產，每出賣許負之術——實無術也——數月一歸，則金帛盈橐。共異之。
會里人有客于外者，遙見高門內一人，冠華陽巾，言語啁哦，眾婦叢繞之。近視，則刁也。因微窺所為。見有問者曰︰“吾等眾人中，有一夫人在，能辨之乎?”蓋有一貴人婦微服其中，將以驗其術也。里人代為刁窘。刁從容望空橫指曰︰“此何難辨。試觀貴人頂上，自有雲氣環繞。”眾目不覺集視一人，覘其雲氣。刁乃指其人曰︰“此真貴人!”眾驚以為神。
里人歸，述其詐慧。乃知雖小道，亦必有過人之才；不然，烏能欺耳目、賺金錢，無本而殖哉!
【譯文】
有一個姓刁的人，家中沒有生產的本錢，每每借著出賣相術——而實際上不會相術——幾個月回家一次，囊袋中就裝滿了金銀綢緞。大家都很奇怪。
有次趕上鄉里有人出外作客，他遠遠地看見高門內有一個人，戴著道士帽，說話怪聲怪調讓人難解。這時有許多婦女圍繞著那道士。鄉里人近前一看，正是姓刁的。于是就在一旁仔細看那姓刁的干什麼。看見有人間︰“我們許多人中間，有一貴夫人在，你能辨認他嗎?”原來有一貴夫人穿著一般人的衣裳藏在其中，特意用這辦法檢驗他的相術。鄉里人此時很替姓刁的發窘。但是姓刁的卻很從容地望著天空橫指著說︰“這有什麼難辨認的，只要試看一下貴人頭上，自有雲氣繚繞。”眾人眼楮不覺地集中看一個人，觀察那人頭上有無雲氣。姓刁的于是指著那人說︰“這就是真正的貴人！”大家很驚奇都認為他是神。
鄉里人回到鄉里，述說姓刁的詭詐的小聰明。于是才知道即或是小小的騙術，也必有過人的才能；不然，怎麼能欺人耳目賺來金錢，不用本錢而能再生財利呢!
