王子安，東昌名士，困于場屋。入闈後，期望甚切。近放榜時，痛飲大醉，歸臥內室。忽有人白︰“報馬來。”王踉蹌起曰︰“賞錢十千!”家人因其醉，誑而安之曰︰“但請睡，已賞矣。”王乃眠。俄又有入者曰︰“汝中進士矣!”王自言︰“尚未赴都，何得及第?”其人曰︰“汝忘之耶?三場畢矣。”王大喜，起而呼曰︰“賞錢十千!”家人又誑之如前。又移時，一人急入曰︰“汝殿試翰林，長班在此。”果見二人拜床下，衣冠修潔。王呼賜酒食，家人又紿之，暗笑其醉而已。久之，王自念不可不出耀鄉里，大呼長班；凡數十呼，無應者。家人笑曰︰“暫臥候，尋他去。”又久之，長班果復來。王捶床頓足，大罵︰“鈍奴焉往!”長班怒曰︰“措大無賴!向與爾戲耳，而真罵耶?”王怒，驟起撲之，落其帽。王亦傾跌。妻入，扶之曰︰“何醉至此！”王曰︰“長班可惡，我故懲之，何醉也?”妻笑曰︰“家中止有一媼，晝為汝炊，夜為汝溫足耳。何處長班，伺汝窮骨?”子女皆笑。王醉亦稍解，忽如夢醒，始知前此之妄。然猶記長班帽落；尋至門後，得一纓帽如盞大，共疑之。自笑曰︰“昔人為鬼挪揄，吾今為狐奚落矣。”
異史氏曰︰“秀才入闈，有七似焉。初入時，白足提籃，似丐。唱名時，官呵隸罵，似囚。其歸號舍也，孔孔伸頭，房房露腳，似秋末之冷蜂。其出場也，神情惝䤪，天地異色，似出籠之病鳥。迨望報也，草木皆驚，夢想亦幻。時作一得志想，則頃刻而樓閣俱成；作一失志想，則瞬息而骸骨已朽。此際行坐難安，則似被縶之猱。忽然而飛騎傳人，報條無我，此時神色猝變，嗒然若死，則似餌毒之蠅，弄之亦不覺也。初失志，心灰意敗，大罵司衡無目，筆墨無靈，勢必舉案頭物而盡炬之；炬之不已，而碎踏之；踏之不已，而投之濁流。從此披發入山，面向石壁，再有以‘且夫’、‘嘗謂’之文進我者，定當操戈逐之；無何，日漸遠，氣漸平；技又漸癢；遂似破卵之鴆，’只得餃木營巢，從新另抱矣。如此情況，當局者痛哭欲死；而自旁觀者視之，其可笑孰甚焉。王子安方寸之中，頃刻萬緒，想鬼狐竊笑已久，故乘其醉而玩弄之。床頭人醒，寧不啞然失笑哉?顧得志之況味，不過須臾；詞林諸公，不過經兩三須臾耳。子安一朝而盡嘗之，則狐之恩與薦師等。”
【譯文】
王子安是東昌府的名士，科考久不得志。每次進入考場後，期望考中的心情都太迫切。一次接近發榜的時候，他使勁喝酒喝得大醉，回家後進入內室。忽然有人說︰“科考報喜的人來了。”王生踉踉蹌蹌地起來說︰“給十千賞錢!”家中人因為他醉了，騙他說︰“只請你睡好覺，賞錢已給了。”王生又睡下。一會又有人說︰“你中進士了!”王生自言自語地說︰“我還沒有到京城，怎麼會進士及第?”那人說︰“你忘了這事啦?禮部會試三場都考完了。”王生大喜，起身又叫人說；“賞給十千錢!”家里人又繼續騙他像以前一樣。過了些時間，一人急忙進入門內說；“你已經殿試及第，授官翰林院，有伺候您的隨班公役在這。”他果然看見有兩個人跪拜在床下，衣帽整潔。王生招呼說賜給他們酒食，家中人又假裝給了飯食，只不過暗中笑他罷了。過了些日子，王生自己想不可不出門光耀鄉里，大叫隨班公役伺候，叫了幾十聲，也沒有人答應。家里人笑著說︰“你先暫時躺下等著，我們去找。”又過了許久，公役果然來了。王生捶床頓足，大罵︰“蠢奴才那里去了!”隨班公役也發怒說︰“窮酸無理，以前是與你戲耍罷了，你還真罵起來?”王生大怒，立刻起來撲打隨班公役，打落了他的帽子。王生也摔倒了。王妻進屋，扶他說︰“怎麼醉到這地步！”王生說︰“隨班可惡，我所以懲罰他，那里醉了?”妻子笑著說︰“家中只有一個老婦，白天替你做飯，夜里替你溫腳罷了。那有什麼隨班公役，會伺候你這個窮骨頭?兒子女兒也都笑起來。這時王生醉酒也稍微解了一些，忽然像大夢初醒，才知道以前的事都是虛妄的。然而還記得隨班公役的帽子落在地上的事，就找到門後，得到一個紅纓帽像酒盞大小，大家都很奇怪。王生自笑說︰“古時晉代羅友仕途失意被鬼戲弄，我現在被狐狸奚落啊。”
異史氏說︰“秀才入闈進考場，有七事相似。剛入闈時，考官防考生作弊，只準帶竹條考籃，內裝筆硯食具，還得脫鞋解衣等候點名搜檢，那樣子真像乞丐。點名入場時，官員呵斥小吏謾罵，就像是囚犯。考生進入貢院的號舍，號門內有小巷，號舍沒有門，白天考生在里面考試，晚上在里面睡覺，考試時個個伸頭露腳，像秋末冷凍的蜜蜂。考生考完出場，人人精神恍惚，天地變色，好像出籠子的病鳥。等到盼望喜報時，更是草木皆驚，如夢如幻。有時作得志的夢幻，覺得頃刻間樓閣就在眼前；一會作失意的幻想，就覺得瞬息之間自己變成白骨一堆。這時坐立不安，好像被繩子捆著的猴子。如果忽然有飛馬傳喜報的人來了，但喜報沒有自己，這時神色立刻大變，突然就像要死的樣子，好像蒼蠅服了毒，挪動他也不知道了。最初失意時，心灰意懶，大罵考官瞎了眼，又怪自己筆墨不靈，勢必抄起桌上的書籍與文房四寶放在火中燒了，燒不完，又手碎腳踏，腳踏不完的，就又丟在暗處。從此披發入山，面向石壁，出家修道。誰再有用八股文那一套勸我上進的，必拿起兵器追趕他。不過，日子慢慢久了，氣也就漸漸平了，揣摩八股文技藝的心情又迫切起來。躍躍欲試準備應考；于是又像破卵的鳩鳥，只得餃木造窩，準備從新抱窩了。像這種情況，當事的人痛哭要死，而從旁觀者來看他，他又太可笑了。王子安內心中，頃刻之間千頭萬緒，想必鬼狐暗中笑他已經很久了，所以乘他醉的時候來戲弄它。王妻是旁觀者當然清醒，怎不對他啞然失笑呢?然而看得志者的得意，不過瞬間而已；翰林院各位先生，只不過經過鄉試、會試、殿試等兩三次短暫的得意罷了。而子安在一天之內把得志的滋味都嘗到了，那狐狸的恩德與舉薦學子的恩師豈不相等。”
