李信，博徒也。晝臥。忽見昔年博友王大、馮九來，邀與敖戲。李亦忘其為鬼，忻然從之。既出，王大往邀村中周子明，馮乃導李先行，入村東廟中。少頃，周果同王至。馮出葉子，約與撩零。李曰︰“倉卒無博資，辜負盛邀，奈何?”周亦雲然。王雲︰“燕子谷黃八官人放利債，同往貸之，宜必諾允。”于是四人並去。飄忽間，至一大村。村中甲第連垣，王指一門，曰︰“此黃公子家。”內一老僕出，王告以意。僕即入白。旋出，奉公子命，請王、李相會。入見公子，年十八九，笑語藹然。便以大錢一提付李，曰︰“知君愨直，無妨假貸。周子明我不能信之也。”王委曲代為請。公子要李署保，李不肯。王從旁慫恿之，李乃諾。亦授一千而出。便以付周，且述公子之意，以激其必償。
出谷，見一婦人來，則村中趙氏妻，素喜爭善罵。馮曰︰“此處無人，悍婦宜小祟之。”遂與捉返入谷。婦大號，馮掬土塞其口。周贊曰︰“此等婦，只宜桴代陰中！”馮乃捋褲，以長石強納之。婦若死。眾乃散去，復入廟，相與賭博。
自午至夜分，李大勝，馮、周資皆空。李因以厚資增息悉付王，使代償黃公子；王又分給周、馮，局復合。居無何，聞人聲紛孥，一人奔入曰︰“城隍老爺親捉博者，今至矣！”眾失色。李舍錢逾垣而逃。眾顧資，皆被縛。既出，果見一神人坐馬上，馬後縶博徒二十余人。天未明，已至邑城，門啟而入。至衙署，城隍南面坐，喚人犯上，執籍呼名。呼已，並令以利斧斫去將指，乃以墨朱各涂兩目，游市三周訖。押者索賄而後去其墨朱，眾皆賂之。獨周不肯，辭以囊空；押者約送至家而後酬之，亦不許。押者指之曰︰“汝真鐵豆，炒之不能爆也！”遂拱手去。周出城，以唾濕袖，且行且拭。及河自照，墨朱未去；掬水盥之，堅不可下，悔恨而歸。
先是，趙氏婦以故至母家，日暮不歸。夫往迎之，至谷口，見婦臥道周。睹狀，知其遇鬼，去其泥塞，負之而歸。漸醒能言，始知陰中有物，宛轉抽拔而出。乃述其遭。趙怒，遽赴邑宰，訟李及周。牒下，李初醒；周尚沉睡，狀類死。宰以其誣控，笞趙械婦，夫妻皆無理以自申。越日，周醒，目眶忽變一赤一黑，大呼指痛。視之，筋骨已斷，惟皮連之，數日尋墮。目上墨朱，深入肌理。見者無不掩笑。一日，見王大來索負。周厲聲但言無錢，王忿而去。家人問之，始知其故。共以神鬼無情，勸償之。周齦齦不可，且曰︰“今日官宰皆左袒賴債者，陰陽應無二理，況賭債耶!”次日，有二鬼來，謂黃公子具呈在邑，拘赴質審；李信亦見隸來，取作間證。二人一時並死。至村外相見，王、馮俱在。李謂周曰︰“君尚帶赤墨眼，敢見官耶?”周仍以前言告。李知其吝，乃曰︰“汝既昧心，我請見黃八官人，為汝還之。”遂共詣公子所。李入而告以故，公子不可，曰︰“負欠者誰，而取償于子?”出以告周，因，謀出資，假周進之。周益忿，語侵公子。鬼乃拘與俱行。無何，至邑，入見城隍。城隍呵曰︰“無賴賊!涂眼猶在，又賴債耶!”周曰︰“黃公子出利債，誘某博賭，遂被懲創。”城隍喚黃家僕上，怒曰︰“汝主人開場誘賭，尚討債耶?”僕曰︰“取資時，公子不知其賭。公予家燕子谷，捉獲博徒在觀音廟，相去十余里。公子從無設局場之事。”城隍顧周曰︰“取資悍不還，反被捏造!人之無良，至汝而極！”欲笞之。周又訴其息重。城隍曰︰“償幾分矣?”答雲︰“實尚未有所償。”城隍怒曰︰“本資尚欠，而論息耶?”笞三十，立押償主。二鬼押至家，索賄，不令即活，縛諸廁內，令示夢家人。家人焚堵錠二十提，火既滅，化為金二兩、錢二千。周乃以金酬債，以錢賂押者，遂釋令歸。既甦，臀瘡墳起，膿血崩潰，數月始痊。後趙氏婦不敢復罵；而周以四指帶赤墨眼，賭如故。此以知博徒之非人矣!異史氏曰︰“世事之不平，皆由為官者矯枉之過正也。昔日富豪以倍稱之息折奪良家子女，人無敢息者。不然，函刺一投，則官以三尺法左袒之。故昔之民社官，皆為勢家役耳。迨後賢者鑒其弊，又悉舉而大反之。有舉人重資作巨商者，衣錦厭粱肉，家中起樓閣、買良沃。而竟忘所自來。一取償，則怒目相向。質諸官，官則曰︰‘我不為人役也。’是何異懶殘和尚，無工夫為俗人拭淚哉!余嘗謂昔之官諂，今之官謬；諂者固可誅，謬者亦可恨也。放資而薄其息，何嘗專有益于富人手?”
張石年宰淄川，最惡博。其涂面游城，亦如冥法，刑不至墮指，而賭以絕。蓋其為官，甚得鉤距法。方簿書旁午時，每一人上堂，公偏暇，里居、年齒、家口、生業，無不絮絮問。問已，始勸勉令去。有一人完稅繳單，自分無事，呈單欲下。公止之，細問一過，曰︰“汝何博也?”其人力辯生平不解博。公笑曰︰“腰中尚有博具。”搜之，果然。人以為神，而並不知其何術。
【譯文】
李信是個賭徒。正睡午覺，忽然瞧見過去的賭友王大、馮九來了，約他去賭博。李信忘了這兩位已經是死鬼，就高興跟著去了。出門以後，王大又去邀同村的周子明，馮九就引著李信先走，進了村東的廟門。不一會兒，周子明同王大到了。馮九拿出紙牌，一塊兒賭起葉子牌來。李信說︰“剛才忙不迭的沒有拿注錢，辜負二位盛情，可噌辦?”周子明也這麼說。王大說︰“好說。燕子谷黃八官人放債收利錢，咱們一塊兒跟他借去，應該沒說的。”于是四人一起出來，飄飄忽忽來到一個大村。村里宅院連成片，王大指著一個宅門，說︰“這兒就是黃公子家。”里面出來一個老僕人，王大告訴大家來意，僕人便進去稟告。隨即走出來，奉公子命邀請王大、李信等會見。黃公子，年歲十八九的樣子，臉上掛著笑意。知道眾人來借錢，拿出一串大制錢交給李信，說︰“我知道你是個耿直人，借給你沒關系。周子明得另說，我不能信他。”王大好言好語替他說情。黃公子要李信簽字作保人，李信不干。王大在旁邊慫恿，李信便答應了，再接一串大制錢出來，遞給周子明，並且講了黃公子的意思，為激他以後要償還人家。
出了一片谷地，他們看見一個婦女過來，是同村老趙家的媳婦，平日喜歡爭吵也能罵人。馮九說︰“嘿，這地方沒有人，咱們給橫娘兒們點兒厲害。”他上去把這婦人捉住回返谷地。婦人大號大叫，馮九抓把土塞住她的嘴。周子明起哄︰“這種娘兒們，就欠給她那地方楔個木橛子!”馮九上去扒下女人的褲子，拿一塊長石頭使勁塞到陰處。婦人疼得死了似的，這幾個人才走開，重新回到廟里，開始賭博。
從中午賭到深夜，李信贏了，馮九、周子明都把錢輸淨了。李信就把從黃公子處借的錢加重利息借給王大，叫王大代償還公子。王大又把錢分借給周子明、馮九，賭局重新開始。功夫不大，忽然外面人聲噪起，有一個人跑進來說︰“城隍老爺親自抓賭來啦，馬上到了!”大家一听大驚失色。李信不顧拿錢，跳牆逃走。別人顧惜錢沒有走脫，全都被抓住綁起來。出了廟門，果然看見有位神在馬上指揮，馬尾巴後頭捆綁著二十多個賭徒。當時天沒有亮，走到縣城，門開了，人們進去。到了衙門，城隍面朝南坐在大堂上，傳喚把人犯押上來，拿個薄子點名。叫名一過，下令差役把這些賭徒的中指全砍掉；然後用紅黑兩種顏色分別畫兩眼，推出去游街三周。押送的衙役向賭博要錢，賄賂之後可以擦去眼上的紅黑顏色。唯獨周子明說兜里沒錢，不肯賄賂。押差說把你送到家時候你再給，周子明還是不干。押差指著他罵︰“你真他媽的鐵豆，怎麼炒也不爆!”拱拱手走了。周子明出了城，往袖子上吐唾沫，邊走邊往眼眶上擦。到了河邊一照，黑、紅顏色一點兒沒掉；他又捧了水使勁洗，也洗不去，心里一勁兒悔恨。
再說上面，趙氏婦人有事到娘家去，天晚了還不見回來。她丈夫去接她，走到谷地口，只見媳婦躺在道邊上。看那副慘樣子知道必是遇了鬼，上去把她嘴里的泥掏掉，背起回了家。她�醒過來能說話了，這才告訴人下邊還有東西，丈夫慢慢兒轉著抽出來。女人把遭遇的禍事講了。她男人听了大怒，忙跑到縣衙門，狀告李信、周子明。拘捕文書下來，李信剛醒來，周子明還睡得挺沉，死過去一樣。縣官因此判定趙夫誣告，罰趙氏丈夫吃鞭子，把那婦人也上了枷具，他夫妻沒法兒說理申辯。過了一天，周子明醒來，眼眶一個黑一個紅，又直叫手指疼。一看，中指的筋骨斷了，只連著一點皮，呆好幾天才掉下來。他眼上的紅黑顏色浸潤到肉里，誰見了都忍不住捂嘴笑。一天，王大找他來討債，周子明蠻橫地說沒錢，王大只得氣著走了。周家人問怎麼回事，他這才講了遇鬼的事。大伙勸他還了吧，鬼神無情啊。周子明咬牙瞪眼，說︰“現如今當官的都護著賴賬的人，陰間陽間一個樣兒。何況這是賭債哩!”第二天，有兩個鬼來他家，說是黃公子已經在縣衙遞了狀子，拘傳他去听審。李信也看見衙隸來傳他去作證人，兩人同時死去。到了村外見了面，王大、馮九也在。李信對周子明說︰“你老兄還帶著黑紅眼兒，敢見官麼?”周子明把原先的話跟他講了一遍。李信知道他太吝嗇，就說︰“這事上你昧了心，咱們見見黃大官人，請他替你償了不好?”兩人一同到黃公子家。李信進去說明請求，公子不允許。說︰“欠賬的是誰呀?叫你給他償還?”李信出來見了周子明，跟他商量，打算拿出點錢，叫他去賄賂一下。周子明听了更氣，話里也不滿公子。鬼卒來了，抓他們一同去衙門，見了城隍。城隍呵斥道；“你們這無賴賊，涂的黑紅眼還掛著，還想賴賬麼?”周子明申辯說︰“黃公子放高利貸，引著我去賭博，我這才受罰的!”城隍听了傳喚黃家僕人，怒道︰“你家主人開場勾引人賭博，還跟人討賬麼?”僕人說︰“借錢給他們時候，公子不知道他們玩賭。公子家在燕子谷，捉賭在觀音廟，兩地方離十幾里路呢。說公子設賭場?沒那巴子事兒!”城隍听了，回過頭對周子明說︰“好啊你，借人家錢硬不還，還反過來捏造!人沒良心，在你這兒算到頭兒了!”剛要投簽鞭打他，周子明又大聲告黃公子利息太重。城隍問︰“要你幾分利?”他回答︰“實在，還沒有還上哩。”城隍怒了，指他說︰“本錢還欠著，你說什麼利息重?”下令打他三十鞭子，命他立刻償還。兩個鬼卒把周子明押到家，向他索要賄賂，把他捆在廁所里，叫他給家里入托夢。家里人忙把二十道紙錠燒化，化成金二兩，錢二千。周子明把二兩金還債，用二千錢賄賂押解他的鬼卒，這才被放回去。他甦醒之後，屁股上起了爛瘡，濃血崩潰，好幾個月才恢復。以後趙家的媳婦再不敢吵架罵街。周子明帶著紅黑眼、四個指頭照樣賭博。從這兒可以知道︰那些賭徒簡直不是人。異史氏說；“世上事的不平，都因為當官的往往矯枉過正。早先有些富豪財主放高利債，用成倍的利息奪良家子女，人們害怕他們，大氣兒不敢出。要不然，寫個帖子一送官，當官的拿出法律來，總是袒護放債的富豪家。所以從前那些地方官都成了大戶的僕從了。後來有眼光的人看到這種弊病，大舉糾正。于是有的人借別人大量資金做大買賣賺錢，吃好的穿闊的，家里又蓋樓閣又買好地，倒忘了本錢是打哪兒來的了。債主一向他要錢，他怒目相對，向官府告狀，當官的就說︰‘我不給人當僕役。’這倒真有點像早年的懶殘和尚明瓚禪師，他說他沒功夫給俗人擦眼淚去。所以我說過︰從前的官諂，如今的官謬。諂的當然可殺，謬的也著實可恨。放債的取些較薄的利息，哪里是專有益富人的呢?”
康熙年張石年任淄川令，最厭惡賭博。他用涂了臉游街的辦法處罰賭徒，倒像陰間的刑法，只是沒有砍手指，賭博還是被治沒了。他做官好像很諳熟古人類推出隱情的“鉤距法”。他正忙碌著處理公文官務，凡有點空兒，一邊就對每一個上堂的人，問他們家住哪里，年歲多大，家有幾口人，以什麼為生。問完了，才勸勉一通叫他走掉。有一個人完稅之後來交單據，自己以為沒啥事，交罷單子就想退下。張公叫住他，細問一過，說“你干嘛賭博呢?”那人極力申辯，說一輩子不懂得賭博。張公笑說︰“你腰里還帶了賭具呢。”一搜，果然有。當時人認為這位大老爺真神了，可直到後來也不知道他用的什麼法術。
