【原文】問者曰︰“申不害、公孫鞅，此二家之言孰急于國？”應之曰︰“是不可程1也。人不食，十日則死；大寒之隆，不衣亦死。謂之衣食孰急于人，則是不可一無也，皆養生之具也。今申不害言術而公孫鞅為法。術者，因任而授官，循名而責實，操殺生之柄，課群臣之能者也。此人主之所執也。法者，憲令著于官府，刑罰必于民心，賞存乎慎法，而罰加乎奸令者也。此臣之所師2也。君無術則弊于上，臣無法則亂于下，此不可一無，皆帝主之具也。”
【注釋】1.程︰《商君書•戰法》︰“兵起而程敵。”《禮記•儒行》︰“引重鼎，不程其力。”《漢書•東方朔傳》︰“武帝既招英俊，程其器能，用之如不及。”這里用為衡量之意。
2.師︰《易•豫•辭》︰“豫，利建侯，行師。”《書•皋陶謨》︰“百僚師師。”孔傳︰“師師，相師法。”《詩•周南•葛覃》︰“言告師氏，言告言歸。”《詩•小雅•采芑》︰“其車三千，師干之試。”《詩•小雅•黍苗》︰“我徒我御，我師我旅。”《詩•大雅•大明》︰“駟 彭彭，維師尚父。”《老子•二十七章》︰“故善人者，不善人之師。”《論語•為政》︰“溫故而知新，可以為師矣。”《論語•述而》︰“子曰︰‘三人行，必有我師焉︰擇其善者而從之，其不善者而改之。’”《孟子•滕文公上》︰“文王，我師也，周公豈欺我哉！”《戰國策•趙策一》︰“前事不忘，後事之師。”《荀子•正論》︰“故凡言議期命，是非以聖王為師。”《史記•秦始皇本紀》︰“今諸生不師今而學古。”《法言•學行》︰“師者，人之模範也。”《玉篇•幣部》︰“師，範也。”這里用為效法、學習之意。
【譯文】發問的人說︰“申不害、公孫鞅，這兩家的學說哪個是國家最急需的？”回答說︰“這是不可以衡量比較的。人不吃東西，十天就餓死了；大寒冷到極點，不穿衣也會凍死。要說穿衣吃飯哪樣對人更急需，那麼應當是缺一不可的，它們都是維持生命必須具備的。如今申不害主張術治而公孫鞅主張法治。所謂的術治，就是根據各人的能力來授予官職，根據官名來責求實際功效，掌握住生殺大權，考核各級官吏的才能的辦法。這是君主所掌握的。所謂的法治，就是法令明確記錄在官府中，刑罰制度一定要貫徹到民眾心里，獎賞一定要有而且要按照法令，而懲罰要使用在歪曲法令者身上的一套制度。這是我效法和學習的。君主不掌握術治就會在上面被蒙蔽，臣子沒有法治那麼就會在下面出亂子，這不可或缺，都是帝王所應該具備的。”
【說明】定法，就是確定法度。這是韓非修正申不害、公孫鞅的術治、法治學說從而確定自己法治原則的專論，是我們了解韓非法治思想淵源的重要篇章。本節討論了申不害、公孫鞅二人的術治和法治思想，闡明了術治和法治的基本內容。
【原文】問者曰︰“徒術而無法，徒法而無術，其不可何哉？”對曰︰“申不害，韓昭侯之佐也。韓者，晉之別國也。晉之故法未息，而韓之新法又生；先君之令未收，而後君之令又下。申不害不擅其法，不一其憲令，則奸多。故利在故法前令則道之，利在新法後令則道之，利在故新相反，前後相勃，則申不害雖十使昭侯用術，而奸臣猶有所譎其辭矣。故托萬乘之勁韓，七十年而不至于霸王者，雖用術于上，法不勤飾于官之患也。
公孫鞅之治秦也，設告相坐而責其實，連什伍而同其罪，賞厚而信，刑重而必。是以其民用力勞而不休，逐敵危而不卻，故其國富而兵強；然而無術以知奸，則以其富強也資人臣而已矣。及孝公、商君死，惠王即位，秦法未敗也，而張儀以秦殉韓、魏。惠王死，武王即位，甘茂以秦殉周。武王死，昭襄王即位，穰侯越韓、魏而東攻齊，五年而秦不益尺土之地，乃城其陶邑之封。應侯攻韓八年，成其汝南之封。自是以來，諸用秦者，皆應、穰之類也。
故戰勝，則大臣尊；益地，則私封立︰主無術以知奸也。商君雖十飾其法，人臣反用其資。故乘強秦之資數十年而不至于帝王者，法不勤飾于官，主無術于上之患也。”
【譯文】發問的人說︰“只有術治而沒有法治，只有法治而沒有術治，為什麼不可以治理國家呢？”回答說︰“申不害，是韓昭侯的輔佐大臣。韓國，是晉國分出來的一個國家。晉國原有的法律還沒有完全廢除，而韓國的新法律又產生了；前代君主的政令還沒有收回，而後代君主的政令又下達了。申不害不去統一那舊法和新法，也不去統一新舊政令，那麼奸邪之事就多了。所以人們看到利益存在于原有的法律和從前的政令中就按原來的辦，看到利益存在于新法律和新政令中就按現在的辦，如果利益在舊法與新法中相互對立，前後違背，那麼申不害雖然以十倍的努力讓韓昭侯運用術治，而奸臣們仍然有辦法用言辭來進行詭辯。所以韓國的君主依靠了有萬乘兵車的強大韓國，經過七十年還沒有成為霸主，雖然是在上面運用了術治，但這是沒有用法治對官吏進行整頓所造成的禍患。
公孫鞅治理秦國，設立了告發奸邪株連定罪的制度而求得犯法的真實情況，將株連什伍的人定同樣的罪，獎賞豐厚而且信守承諾，刑罰很重而且一定執行。因此他治理下的民眾努力勞作而不休息，追擊敵人很危險而不退卻，所以他的國家富裕而且兵力強盛；然而他沒有運用術治來識別奸邪，那就只能把富強資助給臣下了。等到秦孝公、商鞅死後，秦惠王即位，秦國的法治還沒有完全敗壞，而張儀已經把秦國的力量犧牲在對韓國、魏國敵對上了。秦惠王死後，秦武王即位，甘茂就把秦國的力量犧牲在進軍周國的戰爭上了。秦武王死後，秦昭襄王即位，穰侯魏冉越過韓國、魏國向東去攻打齊國，經過五年而秦國沒有增加一尺土地，但他自己卻擴大了他的陶邑的封地。應侯範雎攻打韓國八年，也成就了他那汝水南面的封地。從此以後，凡是在秦國執政的人，都是魏冉、範雎之類的人了。
所以打仗贏了，那麼大臣就尊貴；擴充了土地，那麼臣子的封地也就建立起來了；這是因為君主沒有運用術治知道奸邪啊。商鞅雖然以十倍的努力施行法治，臣子們卻反過來利用他提供的資本為自己謀得利益。所以秦國的君主依靠強大的秦國幾十年還沒有達到稱帝稱王的地步，這是因為法治沒有用來整頓官吏，君主沒有在上面運用術治的禍患。”
【說明】本節討論了單獨運用術治，或單獨運用法治的不同情形，說明單獨使用一種方法都是不可能的。術治和法治必須要結合起來，才能更好地治理國家。
【原文】問者曰︰“主用申子之術，而官行商君之法，可乎？”對曰︰“申子未盡于法也。申子言︰‘治不逾官，雖知弗言’。治不逾官，謂之守職也可；知而弗言，是不謂過也。人主以一國目視，故視莫明焉；以一國耳听，故听莫聰焉。今知而弗言，則人主尚安假借矣？商君之法曰︰‘斬一首者爵一級，欲為官者為五十石之官；斬二首者爵二級，欲為官者為百石之官。’官爵之遷與斬首之功相稱也。今有法曰︰‘斬首者令為醫、匠。’則屋不成而病不已。夫匠者手巧也，而醫者齊藥也，而以斬首之功為之，則不當其能。
“今治官者，智能也；今斬首者，勇力之所加也。以勇力之所加而治者智能之官，是以斬首之功為醫、匠也。故曰︰二子之于法術，皆未盡善也。”
【譯文】發問的人說︰“讓君主運用申不害的術治，而讓官吏實行商鞅的法治，這樣可以嗎？”回答說︰“申先生關于法治是很不周到的。申先生說︰‘辦事不要超越官職，雖然知道也不要說出來。’辦事不超越官職，就稱之為謹守職責是可以的；知道了而不要說出來，也不能稱之為過錯。君主一個人看全國，所以看得不是很明白；一個人听全國，所以听得不是很清楚。如今知道了也不說出來，那麼君主還能憑借什麼去了解情況呢？商鞅的法令說︰‘砍掉一個敵人的頭爵位就升一級，想當官的人就封個收入有五十石的官職；砍掉兩個敵人的頭爵位就升兩級，想當官的人就封個收入有一百石的官職。’官職爵位的升遷和砍掉敵人的頭的數量是相稱的。如今如果有法令說︰‘砍掉敵人的頭就讓他當醫生、工匠。’那麼房屋蓋不成而疾病也治不好。那工匠靠的是手巧，而醫生靠的是配藥，而以砍掉敵人的頭來任命，那麼就與才能不相適應了。
“如今治理官吏的，是智慧才能；如今砍掉敵人腦袋的，是勇敢和力氣。用勇敢和力氣而立功的人來擔任需要智慧和才能來治理的官員，就是讓砍掉敵人腦袋而立功的人來做醫生、工匠。所以說︰這兩位先生對于法治和術治，都還沒有完善。“
【說明】本節進一步探討了申不害的術治和商鞅的法治，申不害的術治中有一條“治不逾官，雖知弗言”，韓非認為這是很錯誤的，如果人人都不說出自己知道的、懂得的，那麼靠統治者一個人行嗎？統治者也就是一對眼楮，一雙耳朵，能看到能听到所有的事嗎？所以統治者的術治應該是讓官吏們知道什麼都說出來，懂得什麼也都說出來。那麼統治者才能集思廣益，作出正確判斷。而商鞅的法治中有一條“斬一首者爵一級，欲為官者為五十石之官；斬二首者爵二級，欲為官者為百石之官。”這也是非常錯誤的，那打仗，憑的是勇敢和力氣，而當官，則靠的是智慧與才能，憑著勇敢和力氣能當官嗎？靠著智慧與才能能打仗嗎？打仗與當官，是風馬牛不相及的兩回事，可商鞅把它作為法治的主要內容，可見商鞅的法治還是很欠缺的。所以韓非認為他們兩人都不完善。
