記事之史，其流不一，編年之作，無若春秋，則魯史之書，非帝皇之籍也。案三皇之簡為三墳，五帝之策為五典，此典義所由生也。至乃尚書述唐帝為堯典，虞帝為舜典，斯又經文明據，是以典之為義久矣哉。若夫馬史班漢，述帝稱紀，自茲厥後，因相祖習。及陳壽所撰，名之曰志，總其三國，分路揚鑣。唯何法盛《晉書》，變帝紀為帝典。既雲師古，在理為優，故今之所作，稱為梁典。梁有天下，自中大同以前，區寓寧晏，太清以後，寇盜交侵，首尾而言，未為盡美。故開此一書，分為六意，以高祖創基，因乎齊末，尋宗討本，起自永元，今以前如干卷為追述。高祖生自布衣，長于弊俗，知風教之臧否，識民黎之情偽，爰逮君臨，弘斯政術，四紀之內，實雲殷阜，今以如干卷為太平。世不常夷，時無恆治，非自我後，仍屬橫流，今以如干卷為敘亂。洎高祖晏駕之年，太宗幽辱之歲，謳歌獄訟，向西陝不向東都，不庭之民，流逸之士，征伐禮樂，歸世祖不歸大宗，撥亂反正，厥庸斯在，治定功成，其勛有屬，今以如干卷為世祖。至于四海困窮，五德升替，則敬皇紹立，仍以禪陳，今以如干卷為敬帝。驃騎王琳，崇立後嗣，雖不達天命，然是其忠節，今以如干卷為後嗣主。至在太宗，雖加美謚，而大寶之號，世所不遵，蓋以拘于賊景故也。承聖紀歷，自接太清，神筆詔書，非宜輒改，詳之後論，蓋有理焉。夫事有始終，人有業行，本末之間，頗宜詮敘。案臧榮緒稱史無裁斷，猶起居注耳。由此而言，實資詳悉。又編年而舉其歲次者，蓋取分明而易尋也。若夫獫狁孔熾，鯁我中原，始自一君，終為二主，事有相涉，言成混漫，今以未分之前為北魏，既分之後，高氏所輔為東魏，宇文所挾為西魏，所以相分別也。重以蓋彰殊體，繁省異文，其間損益，頗有凡例。（《陳書•何之元傳》）
