按自古有文章以來，帝王之興，受禪之與干戈，皆改正朔，所以明天道，定民心也。《易》曰︰「《革》，元亨利貞。」「有孚改命吉。」「湯武革命，應乎天，從乎人。」其義曰，水火更用事，猶王者必改正朔，易服色也。《易通卦驗》曰︰「王者必改正朔易服色，以應天地三氣三色。」《書》曰︰「若稽古帝舜曰重華，建皇授政改朔。」初「高陽氏以十一月為正，薦玉以赤繒，高辛氏以十三月為正，薦玉以白繒。」《尚書傳》曰，舜定鍾石，論人聲，乃及鳥獸，咸變于前。故更四時，改堯正。」《詩》曰︰「一之日 發，二之日栗烈，三之日于耜。」傳曰︰「一之日，周正月，二之日，殷正月，三之日，夏正月。」《詩推度災》曰︰「如有繼周而王者，雖百世可知。以前檢後，文質相因，法度相改。三而復者，正色也。二而復者，文質也。」以前檢後，謂軒轅、高辛、夏後氏、漢皆以十三月為正，少昊、有唐、有殷皆以十二月為正，高陽、有虞、有周皆以十一月為正，後雖百世，皆以前代三而復也。《禮大傳》曰︰「聖人南面而治天下，必正度量，考文章，改正朔，易服色，殊徽號。」《樂稽曜嘉》曰︰「禹將受位，天意大變，迅風雷雨，以明將去虞而適夏也。是以舜禹雖繼平受禪，猶制禮樂，改正朔，以應天從民。夏以十三月為正，法物之始，其色尚黑。殷以十二月為正，法物之牙，其色尚白。周以十一月為正，法物之萌，其色尚赤。能察其類，能正其本，則岳瀆致雲雨，四時和，五稼成，麟皇翔集。」《春秋》︰「十七年夏六月甲子朔，日有蝕之。」《傳》曰︰「當夏四月，是謂孟夏。」《春秋元命苞》曰︰「王者受命，昭然明于天地之理，故必移居處，更稱號，改正朔，易服色，以明天命聖人之寶，質文再而改，窮則相承，周則復始，正朔改則天命顯。」凡典籍所記，不盡于此，略舉大較，亦足以明也。（《宋書•禮志一》）
