錢法之壞，自私鑄始，私錢無代無之，而惟崇禎時最盛。予生崇禎之際，通用新錢，無一佳者，所見之錢，惟嘉靖、隆慶兩朝最為精美。嘉錢尚有二種，黃者如金，白者如銀。隆錢盡如金色，皆以最美淨銅鑄就，體亦工致，明光煥發，一文約重錢外，此時便不可多得，蓋為私鑄者收去，雜以鉛砂，更鑄新錢也。然于折淨白錢之中，往往有之。每當用時，揀選別貯，以為小兒玩弄。若萬歷錢，時雖盛行而體各異制，其精者或與嘉、隆等，而惡者則輕薄不堪，與時錢無異。泰昌、天啟，享國日淺，錢不多行，式無甚美，亦無甚惡，惟銅質則遞降耳。崇禎初，銅錢雖大，異乎隆、萬，然而京局所鑄，大小輕重猶是，若京師每千價銀一兩二錢，外省猶兌九錢一千，與嘉、隆、萬、啟錢，間雜通用。其後私鑄盛行，錢色日惡而價亦日賤，馴至十三年戊寅夏，價至六錢耳。百貨騰貴，庚辰、辛巳之間，遞減至四、五錢一千。癸未而後，每千兌銀不過三錢有奇，而錢之所重每千不過三斤有零而已。迨乎乙酉，大兵既下江南，前朝之錢，廢而不用。是時，每千值銀不過一錢二分，較之銅價且不及，而錢之低薄雖鵝眼糸延繯不能喻矣。順治通寶初頒，官實每千準銀一兩，然當錢法敝極之後，奉行甚難。藩司所頒制錢，有司強令鋪戶均分，鋪戶明知虧本，不得已而酌量分鋪市價，實未嘗用通，以故有司亦不便多頒，而民間所用惟七一色之低銀。至八年辛卯，每千值銀止值四錢八分，其後漸增，亦不能至五、六錢，積輕之勢使然耳。迨康熙初，始命京省各開局鑄錢，錢背明著直省，字兼滿，漢，體重工良，直出嘉、隆之上，但銅之精美遠不及前，而價定每千值銀一兩，令民間完納錢糧，大約十分之中，銀居其七，以解邊錢居其三，以備支放，編諸會計由單，當官收納，于是錢價頓長，價至每千兌銀九錢有奇，民間日用文作一厘，謂之厘錢，公私便之。至十二年甲寅，四月，聞八閩之變，三吳錢價頓減，初猶五、六錢一千，後直遞減至三錢。積錢之家，坐而日困，典鋪尤甚，有司雖嚴禁曲喻之而不可挽。十五年以後，封疆漸寧，錢價以次漸長，十七、八年之間，每千價銀又兌至八錢七、八分及九錢二、三分，幾乎厘錢矣。二十年以後，私鑄復盛，錢復濫惡，每千所重，至惡者亦不過二、三斤，價猶值銀八錢外，其官局厘錢，每千價銀幾及一兩，甚有一兩另四分者，恐奸人收兌以為私鑄之計。若不嚴禁私錢，將來錢法之壞，有不可言者，當事所宜留心也。
康熙二十三年甲子，上以私錢濫惡，疑錢局匠役私鑄射利，特逾中外地方官嚴禁，如有仍行使用者，不論錢數多寡，重則枷號畢，流徙尚陽堡，官不覺察者同罪，現今貿易小錢，限一月內照銅價交于地方官收給。既而浙江武舉朱士英開壚私鑄，被參拿問，私錢頓賤，官錢每千幾值紋銀一兩二錢矣。二十六年後，私錢復漸流行，制錢價遂遞減。至二十八、九年間，每千不及值銀一兩。二十九年二月，私錢之禁復嚴，市中不復通用，積弊為之一洗，制錢每千價至紋銀一兩二、三分，庶幾復舊。
