阿玉，十年前甦州名尼也。居城中如意庵，當時有傾城之目，今訪阿玉，則禪關月掩，頹剎煙封，鳳去台空，令人欷 欲絕矣。然一言阿玉，凡三十歲以上之甦州人士，無有不知其人者。蓋阿玉在十年前，年不過二九，風流蘊藉，正在妙齡，居恆不事修飾，顧一種華貴之氣，甚無假于濃脂膩粉，而神光煥發，淡雅中多華麗，殆亦天生成之也。如意庵在甦城西南隅，地鄰府學，巷曰泮環，陟其地者，流水一泓，小橋欹側叢莽間，鄉 獰甚，迎人而吠，人煙稀少，本非鬧市比。阿玉在庵時，如意庵稍稍修葺，風微人往，昨是今非，崔護重來，當不勝人面桃花之感矣。阿玉生平喜清靜，不妄與人結納，即尋常巾幗，隨喜而來，非臭味相同，輒不願多酬應，矧吳中紈 子，十居八九耶！有朱茂才，與阿玉有秘密交。茂才固才貌兩全者，然家赤貧，一母一妻一襁褓女，炊煙數數斷。阿玉以經資之所入，與針黹之所余，茂才來，輒 助。茂才德之，餃結莫報焉。茂才方弱冠，天資敏捷，會功令易八股為策論，茂才留心時事，復專精經史學。時書院課士之例尚未盡廢，茂才月課，時冠其曹。或以所得膏獎償阿玉，阿玉儲而藏之，陰伺茂才不時之需，則仍完璧歸。或取其所應需者，而仍以所余還阿玉，阿玉亦不固予，復儲而藏之。茂才于某科舉于鄉，越數年，以考試舉貢錄取，分發某省，以知縣補用，蓋邊遠也。得第歸來，竟無盤纏稟到費。且鮮親友，無告貸處。又復末世功名，強弩之末，幾不為世所重。蕭條行李，何以成行？阿玉罄所有以為贈，于是乎得束裝。旋得某縣缺，板輿迎養，妻女亦相偕行。如意庵亦于是時無阿玉。人有知阿玉者，謂已為茂才招之去。蓮花座下，桃葉迎歸，好事竟成，三生有幸，風塵賞識，阿玉洵非常人矣。
