聖祖仁皇帝南巡始于康熙二十三年甲子，十月二十六日，御舟抵滸墅關，先于二十四日過揚州，將由儀征幸江寧府。忽遇順風，可以速達京口，遂乘沙船順流而下，次早上金山，晚而登舟揚帆過丹陽、常州、無錫，俱未及泊，一晝夜行三百六十余里。時湯文正公斌正為巡撫，務儉約，戒紛華。御舟已入邑境，縣令猶坐堂皇決事也。上騎馬進閶門，士庶夾道，至闐塞不得前。上輒緩轡，命勿跪，訪求民間疾苦，藹然若家人父子。至接駕橋南，行幸瑞光寺。巡撫前導，由盤門登城，窮檐 屋，極目無際，上為眷念者久之。遂從齊門而下，幸拙政園，晚達葑門，駐蹕織造府。
第二次南巡是二十八年己巳，二月初三日，御舟抵滸墅關，甦州在籍諸臣汪琬、韓 、歸允肅、繆彤等接駕。日晡時，上入城，衢巷始結燈彩。次日，幸虎邱，登萬歲樓。時樓前有玉蝶梅一株盛開，芳香襲人。上注目良久，以手撫之。
出至二山門，有甦州士民劉廷棟、松江士民張三才等伏地進疏，請減甦、松浮糧。
上命侍衛收進，諭九卿科道會議。至十九日，車駕自浙江回甦，合郡士庶進萬民宴，上頷之，命近侍取米一撮，曰︰“願百姓有飯吃。”士民復請，上又取福橘一枚擲下，曰︰“願爾等有福也。”
第三次南巡是三十八年己卯，奉慈聖太後以行。三月十四日駕抵甦州，在籍紳士耆老接駕，俱有黃綢幡，幡上標明都貫姓名、恭迎聖駕字樣。自姑甦驛前，虎丘山麓，凡屬駐蹕之所，皆建錦亭，聯以畫廊，架以燈彩，結以綺羅，備極壯麗，視甲子、己巳逾十倍矣。十八日，恭逢萬壽聖誕，凡百士庶獻康衢謠若干帙，頌聖詩若干帙，萬壽詩若干帙，分天地人和四冊，以祝萬年之觴。又于諸山及在城名剎廣列祝聖道場，百姓歡呼涂路。十九日，召甦州在籍官員翁叔元、繆曰藻、顧 、王原、祁慕琛、徐樹谷、徐升入見，賜賞各有差。又賜彭孫通、尤侗、盛苻升御書扁額。二十日辰刻，御駕出葑門，登舟幸浙江。時兩江總督為遂寧張鵬翮，江甦巡撫為商丘宋犖也。上問雲︰“聞吳人每日必五餐，得毋以口腹累人乎？”臣鵬翮奏雲︰“此習俗使然。”上笑雲︰“此事恐爾等亦未能勸化也。”四月朔日，駕由浙江回甦。
初二日傳旨，明日欲往洞庭東山。初三日早出胥口，行十余里，漁人獻饌魚銀魚兩筐，乃命漁人撒網，又親自下網獲大鯉二尾。上色喜，命賞漁人元寶。時巡撫已先到山上，少頃，有獨木船二撥槳前行，御舟到岸，而隨從者未至。巡撫備大竹山轎一頂伺候，上升輿，笑曰︰“到也輕巧。”有山中耆老百姓等三百余人執香跪接，又有比丘尼艷妝跪而奏樂，上雲︰“可惜太後沒有來。”其時翠峰寺僧超揆步行先驅，引路者倪巡檢、陳千總也。在山士民老少婦女觀者雲集，上分付眾百姓︰“你們不要踹壞了田中麥子。”是時菜花已經結實成角，上命取一枝細看，問巡撫何用，奏雲打油。上曰︰“凡事必親見也。”是日有水東民人告菱湖坍田賠糧，收紙付巡撫。上問扈駕守備牛斗雲︰“太湖廣狹若干？”奏雲八百里。上雲︰“何以《具區志》止稱五百里？”奏雲︰“積年風浪，沖坍堤岸，故今有八百里。”上雲︰“去了許多地方，何不奏聞開除糧稅乎？”奏雲︰“非但水東一處，即如烏程之湖縷，長興之白茅嘴，宜興之東塘，武進之新村，無錫之沙⻆敦口，長洲之貢湖，吳江之七里港，處處有之。”上雲︰“朕不到江南，民間疾苦利弊焉得而知耶？”初四日，即由甦起鑾北發。
第四次南巡是四十二年癸未，二月十一日，駕抵甦州。時巡撫宋犖尚在任，一切行宮彩亭俱照舊例。犖扈從時，見上勤于筆墨，每逢名勝，必有御制詩，或寫唐人詩句。犖從容奏雲︰“臣家有別業在西陂，乞御筆兩字，不令宋臣範成大石湖獨有千古。”上笑曰︰“此二字頗不易書。”犖再奏雲︰“臣曾求善書者書此二字，多不能工。倘蒙出自天恩，乃為不朽盛事。”上即書二字頒賜。頃之，又命侍衛取入，重書賜之，上勤于筆墨如此。
第五次南巡是四十四年乙酉，三月十八日，駕抵甦州。是日為萬壽聖誕，奉上諭︰“江南上下兩江舉監生員人等，有書法精熟，願赴內廷供奉抄寫者，著報名齊集江寧、甦州兩處，俟朕回鑾日親加考試。”四月十四日，命掌院學士揆敘赴府學考，進呈冊頁，取中汪泰來等五十一人，同前考過郭元金于等十人俱赴行宮引見，各蒙賜御書石刻《孝經》一部。是年，駕又幸昆山縣，登馬鞍山，旋往松江閱提標兵水操。
第六次南巡是四十六年丁亥，二月二十六日，上幸虎丘山。三十日，幸鄧尉山聖恩寺，僧際志恭迎聖駕。午後傳旨宮門伺候，御賜人參二斤，哈蜜瓜、松子、榛子、頻婆果、葡萄等十二盤。上雲︰“吾見和尚年老也。”六次南巡中，天恩溫諭，莫可殫述，江南父老至今猶能言之。初，無錫惠山寄暢園有樟樹一株，其大數抱，枝葉皆香，千年物也。聖祖每幸園，嘗撫玩不置。回鑾後，猶憶及之，問無恙否。查慎行詩雲︰“合抱凌雲勢不孤，名材得並豫章無。平安上報天顏喜，此樹江南只一株。”迨聖祖賓天，此樹遂枯，亦可異也。
