杭州祈雨，以迎請天竺觀音大士下山為極致，相傳入城時，雖極晴明之天，亦必有片雲相護，三日內無不渥沛甘霖者。祈晴亦然。聞歷年以來，亦有竟不應者，而民望已塞，輿情亦平，當官者惟有自咎禮意未虔，復送上山，以待數日後重請。若此典稍缺，即難免謗議繁興，雖以吾師儀征太傅之有德于杭，而舉行稍緩，竟大不協輿情，甚至有不逞之徒，將條香雜投輿中，焚及襟袖之事，甚矣杭人之信佛也！嘗與羅鏡泉學博談及此事，不知起于何時，鏡泉為檢《西湖游覽志》一條相示，中載宋孝宗時，上庠試卷，時經御覽，辛丑大旱，七月私試《閔雨有志乎民賦》，魁士劉大譽賦中有“商霖未作，相傅說于高宗；漢旱欲甦，烹弘羊于未雨”之句，時趙溫叔為相。孝宗欲因此罷之，會有詔迎天竺觀音，就明慶寺請禱，有為詩者曰︰“走殺東頭供奉班，傳宦聖旨到人間。太平宰相堂中坐，天竺觀音卻下山。”溫叔聞之，遂乞免雲雲。則此事自南宋已然矣。吾鄉福州，亦有請鼓山涌泉寺窯變觀音下山求雨者。憶余里居時，值夏旱，藩臬兩司、糧鹽兩道會謁督部程公梓庭，言今夜三更將會同出城、上鼓山迎大士入城求雨，公問鼓山距城若干里，對曰︰“來往六十里。”公微笑面天曰︰“大士在西天，不在鼓山，君等自為之，不必關我也。”及次日入城，安設神位于九仙山之大士殿，司道復詣署請公上山拈香，公又面天曰︰“今日眼見得是無雨了，若明日依舊如此，將若之何？我不能僕僕上山，君等自為之可也。”是晚大雨滂沱，連宵達旦，次晨司道等又詣署請拈香，公問今日山中作何狀，僉曰︰“今日合眾誦經一日，明日即可送上山。”公曰︰“明日我要獨留誦經一日，後日再送可也。”眾喜諾而出，公亦出，上山拈香盡禮。程公亦素不信佛者，蓋至此而不能不回心皈向矣。
聞余同年李芝齡視浙學時，每不樂與斯會，嘗語陳望坡撫部曰︰“西湖之有大士，猶城中之將軍、學政等官也。地方有公事，不求本州縣及院司、道府等，而但向將軍、學政等衙門嘵瀆，有是理乎？”撫部笑曰︰“君言固是，然使君為杭州人，恐亦不作是語也。”芝齡亦一笑而罷。
