吾鄉龔海峰先生官平涼時,其哲嗣四人,皆隨侍署齋讀書,一日偶以音觴召客齋中,四人者,各躍躍作看戲之想,先生飭之曰︰“試問讀書好乎?看戲好乎?
可各以意對。“其少子文季觀察瑞谷遽答曰︰”看戲好。“先生艴然斥之退。長子端伯郡丞式谷對曰︰”自然是讀書好。“先生笑曰︰”此老生常談也,誰不會說。“次子益仲孝廉受谷對曰︰”書也須讀,戲也須看。“先生曰︰”此調停兩可之說,恰似汝之為人。“三子小峰邑侯對曰︰”讀書即是看戲,看戲即是讀書。“
先生掀髯大笑曰︰“得之矣。”聞其時甘肅有譚半仙者,頗能知未來事,先生延致署中數月,臨行,手畫四扇,一作老梅數枝,略綴疏蕊,以贈端伯;一作古柏一樹,旁無他物,以贈益仲;一作牡丹數本,以贈小峰;一作蘆葦叢叢,以贈文季,且語先生曰︰“將來四公子所成就,大略視此矣。”由今觀之,則與所答看戲之言,亦隱隱相應也。