卷六 ◎文班武班

    劇場有南戲、北戲之目，不過以曲調分，近人有文班、武班之目，文班指昆曲，武班指秦腔，則截然兩途矣。余金星不入命，于音律懵無所知，故每遇劇筵，但愛看聲色喧騰之出，在京師日，有京官專嗜昆腔者，每觀劇，必攤《綴白裘》于幾，以手按板拍節，群目之為專門名家，余最笑之，謂此如講古帖字畫者，必陳《集古錄》及宣和書、畫譜對觀，適足形其不韻，真賞鑒家，斷不如是也。憶在蘭州日，適薩湘林將軍由哈密內召入關，過訪，素知其精于音律，因邀同官以音觴宴之。坐定，優人呈戲本，余默寫六字曰︰“非《思凡》即《南浦》。”握于掌中，將軍果適點此兩出，余曰︰“君何必費心，余已代為之矣。”開掌示之，合座皆笑，湘林正色語余曰︰“戲雖小道，而必以雅奏為高，若猥語亂談，則輿隸所樂聞，豈可以入吾輩之耳。”余曰︰“君言誠是，然既已演戲，則征歌選舞，自以聲色兼備為佳，若徒賞其低唱恬吟，則但令一人鼓喉，和以一笛足矣，又何必聚一班數十人于後台，為之結彩張燈，肆筵設席，而品評其行頭之好，腳色之多乎？”合座群以為然，而湘林為之語塞矣。比年余僑居邗水，就養甌江，時有演戲之局，大約專講昆腔者，不過十之三，與余同嗜者，竟十之七矣。