明永樂建築京城，周圍四十里，為九門，南曰麗正、文明、順城，東曰齊化、東直，西曰平則、西直，北曰安定、德勝。正統中，改麗正為正陽，文明為崇文，順城為宣武，齊化為朝陽，平則為阜城，余四門仍舊。城南一面長二千二百九十五丈九尺三寸，北二千二百三十二丈四尺五寸，東一千七百八十六丈九尺二寸，西一千五百六十四丈五尺二寸，高三丈五尺五寸，垛口五尺五寸，基厚六丈二尺，頂收五丈。嘉靖二十三年，築重城包京城南一面，轉抱東西角樓，止長二十八里，為七門，南曰永定、左安、右安、東曰廣渠、東便，西曰廣寧、西便。城南一面長二千四百五十四丈四尺七寸，東一千八十五丈，西一千九十三丈二尺，各高二丈，垛口四尺，基厚二丈，頂收一丈四尺。四十二年增修各門甕城，此見于《明季工部志》，與今制規模相同，似覺城牆比先增高，不止三丈五尺也。
按《正統實錄》雲，京師城垣，其外舊固以磚石，內惟土築，遇雨輒頹。正統十年六月，命太監阮安、（交趾人。）成國公朱勇、修武伯沈榮、尚書王巹、侍郎王祜督工甓之。又雲，正統二年正月，修造京師門樓、城濠、橋閘、月城、牌樓，于四年四月完工，至是煥然，金湯鞏固，足聳萬國之瞻雲。又按《明工部志》雲，京城周圍四十里，南面長一千二百九十餘丈，北面長二千二百三十餘丈，何以南北尺丈長短懸殊？以今視之，似覺南面較北面為長。應是版印所誤，南面當是二千二百九十餘丈也。又《舊京遺事》雲，京師大城，周圍四十五里，九門，城如方印，亦與《工部志》之四十里不同，均俟考證。
又按《明世宗實錄》所載，建築外城之制，初議周圍四面，俱築重城，度勘地勢，接連舊日土城，約長七十餘里。後因工費重大，成功不易，以問大學士嚴嵩等，乃請自詣工所視之，還言先築南面，俟財力裕時，再因地計度，以成四面之制，從之。是以京師重城只障南面也。
又按自來論形勢者，必曰關中負山面河，不啻拊背扼吭，足以鞭撻四裔。其次則河、洛居天下之中，金陵有長江之險。蓋皆因仍而言，未必具有獨識也。燕京之地，《戰國策》已稱其天府之國，富弼稱其士卒精悍，與他道不類，得其心可以為用，失其心可以為患。《朱子語類》言冀州山脈，從雲中發來，前則黃河還繞，泰山聳左為龍，華山聳右為虎，嵩為前案，淮南諸山為第二重案。故古今建都之地，莫過于冀，所謂無風以散之，有水以界之也。
又按《金圖經》雲，正元四年，金主亮率文武百官幸燕，遂以燕為中都府，曰大興，定京邑焉。都城之門十二，每一面分三門，一正兩偏。其正門兩旁，又設兩門。正門常不開，惟車駕出入，余悉由兩旁門行。其門十二，東曰宣耀、施仁、陽春，西曰灝華、麗澤、新益，南曰豐宜、景風、端禮，北曰通元、會城、崇智。內城門左掖、右掖、宣陽、宣華、玉華、拱北，又在外焉。外門墨書粉地，內門金書朱地，皆禮部尚書王兢書。督修宮殿者，左相張浩也。內城之地，九里三十步。其外城之地，似比今之大城寬廣。土人言，德勝門外、東直門外之土墉，即金代都城舊址。其信然歟？
又今之京師人呼正陽門為前門，崇文門為哈達門，又曰海岱門，宣武門為順治門，朝陽門為齊化門，阜城門為平則門，外城之左安門為江擦門，廣渠門為沙窩門，右安門為南西門，廣寧門為彰儀門。若言現定之名，轉不知也。
