咸豐之世，粵寇�m擾，益陽胡文忠公治湖北七年，威名滿天下。環東南萬里被賊之區，其民喁喁相告，皆曰︰“胡公援我。”以余所聞，凡公所以察吏、理財、養民、睦鄰之具，罔不精絕一時。然公所以能指揮群英而為天下雄者，其御將之略，尤能超軼古今雲。初公以道員募鄉兵擊賊，隸曾文正公部下。追賊至江西，文正密薦公才可大用。俾率師還援湖北，旋拜巡撫之命。公初起，角巨寇。軍弱，連戰不利，潰而復集者數矣。會羅忠節公澤南，以湖北上游地不可不爭，請于曾公。引所部三千人由江西轉戰而前，連拔數城，簿武昌而壘、朝命听公節制。羅公故以名儒講學，學者所稱羅山先生者也。曾公初練鄉兵，招之出。楚軍規制，皆所手定，門弟子多崛起為名將。當是時，羅公以寧紹台道赴援湖北，公一見，執弟子禮甚恭。雖僚屬語必稱羅山先生，事無巨細，諮而後行。詢其將軍吏之勇怯材鄙而擢汰之，羅公亦稍稍分其眾隸公。俾部勒其士卒，由是盡傳楚軍規制，變弱為強。自此始，羅公力攻武昌，被重創，三曰薨。公哭之慟，以弟女妻羅公長子。舉其裨將李忠武公續賓，代領其軍，勇毅公續宜佐之。二李者，故羅公高第弟子，沈毅多大略，公以昆弟遇之，而漸增其餉，俾益募兵，遂克武昌，盡收湖北諸郡邑。悉銳攻九江，將沿江以瞰金陵。時李公父母皆篤老，方事之殷，以不能歸省為憾。公為迎養其父母，晨昏定省，如事父母。曰發書慰二李，二李皆感激，願盡死力。忠武既克九江，鼓行而東，師銳甚。會援賊大至，戰于廬江三河鎮。公方奉太夫人諱，有旨百曰後起視事，公具疏懇辭。忽聞忠武死綏，遂投袂起，以大事屬勇毅公。俾鳩潰散，修守備，吊死療傷，期年而後用之。且謂之曰︰“迪庵自任滅賊，而齎志長瞑。吾誓為竟前功，以報死友于地下，當與弟勉之。”迪庵者，忠武公字也。勇毅于是曰夜訓厲其眾，眾益奮。南解寶慶之圍，北奠淮西地，大敗悍賊陳玉成之眾于掛軍嶺。賊再竄湖北，再平之，勛望隆然，不數年超擢安徽巡撫。先是從曾公起兵者，羅公、李公，皆以陸師稱強。其專領水師，則楊公岳斌、彭公玉麟，功名與羅、李相上下。羅、李既皆為公用，而水師諸將亦奉曾公命，先後援鄂，分布江漢間。當是時，兵將駢集，主客 牾，往往違言。公傾心調和，泯其異同，具餉必豐，獎薦愈隆，務揚善表功以聯諸客將，諸客將皆親附公，與曾公等。曾公久駐江西，不管吏事，權輕餉絀，良將少，勢益孤。公名位既與曾公並，且握兵餉權，所以事曾公彌謹，饋食軍源源不絕。湖北既靖，乃遣諸將還江西，受曾公節度，軍勢復大振。曾公素有知人鑒，所識拔多賢俊。公常從問士大夫賢否，聞曾公有（缺字）
按，聖賢而豪杰者，曾公也。豪杰而聖賢者，胡公也。李勇毅之評胡公至矣，然惟有血性者乃能用其權術。若無胡公之血性，而學其權術者，殆而已矣。
