卷上 ◎新寧陳某

    道光丁酉，予為新寧教官，江忠烈以諸生應拔萃科，四試皆名列第二。批首陳某，富人子也，文賦俱佳。時學使蔡春帆庶子將前列卷給各屬（校）﹝教﹞官評閱，予謂若論試卷，優劣懸殊，若求真材，恐尚須斟酌。學使怫然曰︰“然則有槍替乎？”予謂槍替之有無不可知，今亦不必深究，惟是風檐寸晷中，雖邵陽、新化無此佳卷，何況新寧僻陋之區！因誦其賦中名句，且言︰“江本寒士，陳系富人，卑職此中空洞無物耳。”竟以此定甲乙。是科與予同中鄉榜，同上公車。新寧自國初以來無中式者，人謂之破天荒。而陳某至省，于八月初八日納妾，竟不入場。學使聞之，益以予言為不謬雲。

    是歲劉蔭渠中丞年方十六七，應童子試。予與其尊人寶泉翁來往頗密，因索閱其卷，詩中出韻，為易數字令改正。學使適出見，問胡為者？予不敢隱，即奉卷呈覽，中丞則觳觫立于堂下。學使見其文理通順，年又最少，一笑置之，竟入學。後于己酉得拔貢，隨忠烈帶勇至長沙守城，為司文案。予與忠烈論向、和優劣，其覆書即中丞代筆，與予無一字來往。迨後揚歷封疆，予更不欲以書干之矣。