粵匪初起，僅數千人，然皆亡命驍悍，有必死之志。承平日久，兵不任戰。向榮雖宿將，而深沉蒼猾，每恥功非己出，不肯盡力。始而周文忠公信人言，首與之忤，向已袖手。乃賽相至軍，調烏都統，烏性忠直，與向冰炭，圍賊于永安半年，卒使突圍去。至烏陣沒，賊圍桂林，向始一盡其技，湖南守城數月，使伏兵龍尾塘之說，向能助江忠烈力爭之，賊盡久矣。大抵其心薄視諸將，養寇自資，大權一日不在已，賊患一日不可減。迨奉欽差大臣之命，賊勢已張，雖尾追東下，力扼金陵，東南不為無益，而所失已不償所得矣。御將之難，古今一致。粵西之壞，如林文忠道卒，即以徐督往，而以葉攝督篆，則羊城洋務，不致無人；而以本省總督親往，上下一氣，調兵調餉，一無阻撓，雖徐才不必過人，而視客官孤寄，動輒掣肘勝矣。及李文恭薨，周文忠病，賽相無功，再命徐往，則火已燎原，虎已出柙，徐之識力非戡亂之倫，益不可為矣。
