卷下 ◎國初愛民

    我朝斂民最薄，國初歲入僅一千數百萬，載在京江張相國集中。雍正一朝整理各省關稅，乾隆一朝整理各省鹽法，因而戶部歲入多至四千二三百萬。然大半取之商，不盡取之民，所謂重本抑末也。

    乾隆六十年中，各省絕鮮大水旱，故百姓充實，丁糧鮮逋欠者。蓋朝廷日以民事為重，慎擇疆吏，凡監司以下至牧令，皆以才德自奮，雖不盡廉平，而地方咸日有起色，百廢具舉故也。

    嘉、道之間，此風衰矣。國與民皆患貧，奸偽日滋，禍亂相繼，士習益灕，民心益競，其由來也甚漸，其消息也甚微。綜核名實，反樸還淳，此固非一手一足所能致力也。