張岱《陶庵夢憶》載金陵報恩寺塔為四大部洲所無。按︰北魏胡靈太後時作永寧寺，又作石窟寺于伊闕口，皆極土木之美，而永寧尤盛，有金像高丈八者一，如中人者十，玉像二，為九層浮圖，掘地築基，下及黃泉。浮圖高九十丈，上剎復高十丈。每夜靜，鈴鐸聲聞十里。佛殿如太極殿，南門如端門。僧房千間，珠玉錦繡，駭人心目。自佛法入中國，塔廟之盛未之有也（本《資治通鑒》）。據此，則永寧塔與報恩塔亦正相等耳。報恩寺在江寧縣城南一里，乃長干寺舊址，明永樂初撤而斥大之。塔高百余丈，國朝康熙三年及三十八年，皆重修。道光甲辰，予在江南，登其巔，遙望江潭，舟檣一片，俯瞰城闕，煙火萬家。時當八月，秋氣逼人，老僕以棉衣進，著之頗覺高處不勝寒也。咸豐辛亥，予寓鏇子巷，去寺甚近。一夕赴友人召，四鼓歸，見塔燈高者如繁星，下者如明月，煙雲繚繞，金碧輝煌，又覺置身琉璃世界中。歸取所儲雨華台水烹松蘿香茗，快飲數甌，形神為之酣適。迄今垂三十年，一追憶之，猶依依魂夢也。粵賊跳梁，據城十二年，名區勝境，悉付劫灰，而此塔亦拆毀無片瓦矣。可勝嘆哉！
