佛家輪回之說，儒者所弗道，而轉世托生之事，世常有之，昔人亦往往見之紀載，不得謂全屬子虛。頤如韋皋為諸葛武侯後身、範淳父為鄧仲華後身、甦文忠為五祖戒禪師後身、史道鄰為文信國後身，身異性存，尚稱有理。至阮亭為高麗國王轉世，已屬不倫，而姚姬傳先生《惜抱軒集》有《香亭得雄于其去歲所失小郎有再生之征識異》一詩，所謂“正似吾鄉張太傅，再招東晉大將軍”者，注稱張文端太傅母，始夢有異人，自稱王敦，至其家，生子名敦哥，數歲殞，母慟甚，夢異人復至，曰︰“吾終為夫人子。”遂產文端，名之敦復。及長，遂以為字。姚先生本篤信宋儒之學者，乃舉此事，必非妄語。余嘗見阮亭《居易錄》，時稱文端為夢敦，當時敦復外別有此字，其為應夢而生，益可信。夫文端為熙朝良佐，而敦則衰世亂臣，生平大相徑庭，且相去千數百年，其一再托生，不知何意。又杭州錢曇如女史，母夢年羹堯而生，易兜鍪而巾幗，更不可解。頗疑輪回之中，別有宿緣牽合，異氣感召，種種不一。至如阿文成公，自知前身為塞外喇嘛，因小沙彌犯律，嗔心動而入世，佛家謂之墮落。德清蔡谷山學士，自知前生為黑橋老嫗，以善果轉男，此又各自一種。知其有如是種種，則此事雖奇，而實未足奇也。
