本朝最重科目，咸、同時俗尚未變，士由異途進者，鄉里恥之。左宗棠以舉人參楚南戎幕，敘功至郎中，加卿餃，曾國藩、胡林翼、宗稷辰交章論薦，堅不就官，乃欲請咨會試。文宗謂郭嵩燾曰︰“左某年且五十，可勸令早出，何改以進士為榮耶？”奉新許振 從國藩游最久，屢次軍營保獎，皆辭謝不受，卒入翰林，擢道員，官至廣東巡撫。江西人嫁女，必予秀才。吉安土俗，非士族婦人不敢躡紅繡絲履，否則嘩然訕笑，以為越禮。新翰林乞假南歸，所至鼓吹歡迎，斂財帛相贐，千里不齎糧。廬陵周氏、泰和蕭氏由淮鹺起家，擁貲各數百萬。新法初行，巡撫柯逢時勸令輸財市義，為奏獎京堂，兩家子弟皆不屑。周維藩選拔蕭敷德、敷政兄弟，先後領鄉薦，極力營求，一舉擲數萬金不惜。光緒庚子以前，予親見者尚如此。後遇永新龍舍人于京師，詢其遺俗，今不然矣。諸生焚棄筆硯，展轉謀食四方，多槁死。翰林回籍措貲，俗名“張羅”，商賈皆避匿不見。科舉廢，學堂興，朝局大變，蓋不獨江西為然也。近歲十一科殿撰陳冕早卒，黃思永由獄中赦出。久之乃還原官。趙以炯、劉福姚、駱成驤皆困躓不起。後進若劉春霖、王壽彭入進士館，屈伏充生徒。張建勛、吳魯稍通聲氣，同時簡放學使，又投之吉、黑。夏同 游學東瀛，三年畢業歸，自循其發已割辮，改易西裝，妻孥相對悲 。唯張謇以經商致富，人皆艷之。
