國初盛時，官少事稀，三品以上許專折言事，尊為大員，極清貴自重。及其衰也，變亂六官，每部增設丞、參。廳丞三品，視副都御史；參議四品，視翰林侍讀學士。然皆由堂官保薦，不設廳印，不聯餃奏事，司曹擬稿徑詣尚侍取諾而行，丞、參不盡知也。其後奔竟之風日盛，每部二丞、二參不足應人之求，則差盡變為實缺，學部首亂舊制，改學政為提學使司，歸督撫統轄，已而度支部改大清銀行總辦、造幣廠監督為三品實官，外務部改各國出使大臣為二品實官，學部又改大學堂監督為三品實官。或分踞一局所，或孤懸海外，無僚屬、無衙署、無升遷開列進單次序，自古官制未有若是之離奇可怪者。論朝廷設官初意，在外各省督、撫以兵部侍郎兼副憲，攜用關防，稱為行部，尚屬使臣；在內如軍機大臣、內務府大臣、翰林院掌院學士尚屬兼差，近內務府已成專缺。鹿傳霖再入軍機，不兼尚書，降旨稱為補授軍機大臣，頗有改設專缺之意。然同時值樞庭者，袁世凱以外務部尚書入，世續、張之洞以大學士入，各有本官，獨傳霖一人似缺非缺、似差非差，人多不解。
