日人之海城也，分扼唐王、亮甲兩山，築炮台掘濠，為固守計。時淮勇已敗不能軍，湘勇新集。日人思以輕兵之在遼東者頗明紀律，于貧民貿易，務得其平，惟向富戶勒助餉項，故貧民愚者受其餌，多感之。富者慮其擾，密以情告老湘營統將李公，預伏兵半邊街左右。夜昏黑，日人至者約三百人，數人甫入街，伏遽起，擊殺三十余人，擒數人。一騎墜而斃之，後知為大酋之子也。李公由是輕日人，以為易與，數挑戰，日兵不出，越數日，隊大至，分沿村莊而前，湘軍分三路應之。賀長發率中路，戰未幾，日兵即退，賀領隊逐之。日兵紛登唐王山，賀部逐登山半，見左右接應者不至，遽返。中有兩兵植旗不肯退，賀遣人喝之乃退。日兵乃由壕入壘，徐發炮擊我師，傷多人。論者以為此役若左右齊至，乘銳氣而入，日炮不及施，台可奪，山可據，海城唾手可得，實中日勝負之機，惜其時漫無以赴也。
湘軍再勝，李公益驕。淮軍將徐邦道者，諂事倍至，李公頗以兒視之。湖南親軍營將劉樹元，恃夙將，屢以言相抵，齟齬不相得。又屢約分攻唐王、亮甲山，屢不如約。時日人已定計抄牛莊，苦其兵少于我，乃抽山東據城邑之兵，從分水嶺過，攻所必救，故趨我陪京。依軍據案山站，聞警回援，以書告諸軍帥慎防，無應者。依軍方拔隊，日兵躡之，戰不解。李劉登山遠眺，劉命發動大炮助擊，李曰︰“不可擊，此依軍也，勿謂吾不早言。”詰朝依遣人來謝，乃知借此退日兵，又惜其不可發也。于是人乃從此道徑抄牛莊。牛莊者，數百里平原，中一市鎮，無城郭溝池可守，又無山川險要可扼。而該軍餉械屯其中。各將帥覬海城可旦夕下，爭前趨，僅魏軍兩營留守。初七下午，日兵漸至，魏部奔告其帥，乃率四營回援，尚以為海城竄出輕兵，亟達劉樹元慎顧前敵，勿庸慮後。不知日兵已遍牛莊東北，有混跡入市者。市外一天主堂亦扛炮據其巔，有驚告者，魏恐挑他國釁，听之。初八黎明出隊，日兵已先陣，排槍數發，我傷亡多，慮不支。一裨將請于魏帥曰︰“事急矣，願率所部沖鋒，得勢則大軍隨進。”魏頷之。乃率一營奮勇而前，為日兵槍隊排擊，將盡殲焉，裨將者與所余數十人俱就擒，魏部鳥獸散。方戰之頃，李率所部赴牛莊，魏邀其合擊，李以未飯辭，欲乘其疲而取全勝也。詎兵入市，四散覓食，魏兵逃逸。日人以炮封市口，聚兵環數里，湘軍欲出不得，殊死戰，鮮降者，死傷約千余人。李匿一典肆，日人攻之甚力，擊殺不少。乃逾垣之賀匿處，賀任為前路，旋被槍子傷洞股，舁而行，苦戰得出，時已夜過分矣。說者謂老湘軍起于王壯武，盛于戰隴阪，收復天山南北二萬里地，而終于牛莊雲。然日人雖勝，卒以此重湘人，不敢蔑視，以是知前賢之遺澤遠也。
