景德中，河北用兵，車駕欲幸澶淵，中外之論不一，獨寇忠愍贊成上意。乘輿方渡河，寇騎充斥，至于城下，人情粬粬。上使人微覘準所為，而準方酣寢于中書，鼻息如雷。人以其一時鎮物，比之謝安。
景德年間，河北發生戰事，皇上想親臨澶淵，朝廷內外意見不一，唯獨寇準贊同皇上的想法。皇上的車駕剛剛渡過黃河，敵人的騎兵就紛紛涌出，到了城下，人們情緒慌亂，喧鬧不止。皇上派人暗地里察看寇準在做什麼，而他正在中書酣睡，鼾聲如雷。人們因為他一時鎮定自若，把他比作謝安。
武昌張諤好學能議論，常自約仕至縣令，則致仕而歸。後登進士第，除中允。諤于所居營一舍，榜為中允亭，以志素約也。後諤稍稍進用，數年間，為集賢校理、直舍人院、檢正中書五房公事、判司農寺，皆要官，權任漸重。無何，坐事奪數官，歸武昌，未幾捐館，遂終于太子中允，豈非前定。
武昌的張諤好學又長于議論，自己曾許下諾言做官做到縣令，就辭官歸隱。後來考中進士，被任命為中允。他在任所建了一間房子，掛上匾額叫“中允亭”，以記下過去的諾言。後來他一步步得到提升，幾年之間，做了集賢校理，直舍人院，檢正中書五房公事，判司農寺，都是重要官職，職權漸漸加重。不多久，犯了罪過被免去幾個官職，回到武昌.沒多長時間就死了，最後的官職就是太子中允，難道不是命中注定嗎？
許懷德為殿帥，嘗有一舉人，因懷德乳姥求為門客，懷德許之。舉子曳 拜于庭下，懷德據座受之。人謂懷德武人不知事體，密謂之曰︰“舉人無沒階之禮，宜少降接也”。懷德應之曰︰“我得打乳姥關節秀才，只消如此待之”。
許懷德任殿前都指揮使，曾有一個舉人通過懷德的乳母請求做他的門客，懷德答應了他。舉人拖著 衫在堂前一拜，懷德坐在座位上受了這一禮。旁邊的人以為懷德是個武將，不識事體，偷偷地告訴他說︰“舉人沒有在階下行禮的禮節，你應當稍微下台階迎接。”懷德回答說︰“我得到的是一個打通乳母關節的秀才，只須這樣對待他。”
夏文莊性豪侈，稟賦異于人，才睡即身冷而僵，一如逝者，既覺，須令人溫之，良久方能動。人有見其陸行，兩車相連，載一物巍然，問之，乃綿帳也，以數千兩綿為之。常服仙茅、鐘乳、硫黃，莫知紀極。晨朝每食鐘乳粥，有小吏竊食之，遂發疽，幾不可救。
夏竦性情豪爽，天賦與一般人不同，剛一睡下全身冰涼直到僵硬，完全像個死人，醒來之後，必須讓人溫暖他，很久才能動彈。有人看見他在陸地上行走，把兩輛車相連，載著一個高大的東西，問他，竟是綿帳，用幾千兩絲綿做成的。他常常服食仙茅、鐘乳、硫磺，不知有個限度。早晨他常吃鐘乳粥，有個小官偷吃了，就生了癰疽，差一點沒有救活。
鄭毅夫自負時名，國子監以第五人選，意甚不平。謝主司啟詞，有“李廣事業，自謂無雙，杜牧文章，止得第五”之名。又雲︰“騏驥已老，甘駑馬以先之；巨鱉不靈，因頑石之在上。”主司深餃之。他日廷策，主司復為考官，必欲黜落，以報其不遜。有試業似獬者，枉遭斥逐，既而發考卷，則獬乃第一人及第。又嘉 中，士人劉幾，累為國學第一人，驟為怪��之語，
學者翕然效之，遂成風俗，歐陽公深惡之，會公主文，決意痛懲，凡為新文者，一切棄黜，時體為之一變，歐陽之功也。有一舉人論曰︰“天地軋，萬物茁，聖人發。”公曰︰“此必劉幾也。”戲續之曰︰“秀才刺，試官刷。”乃以大朱筆橫抹之，自首至尾，謂之“紅勒帛”，判大“紕繆”字榜之，既而果幾也，復數年，公為御試考官，而幾在庭。公曰︰“除惡務力，今必痛斥輕薄子，以除文章之害。”有一士人論曰︰“主上收精藏明于冕旒之下。”公曰︰“吾已得劉幾矣。”既黜，乃吳人蕭稷也。是時試《堯舜性之賦》，有曰︰“故得靜而延年，獨高五帝之壽；動而有勇，形為四罪之誅。”公大稱賞，擢為第一人，及唱名，乃劉輝，人有識之者曰︰“此劉幾也，易名矣。”公愕然久之。因欲成就其名，小賦有“內積安行之德，蓋稟于天”。公以謂“積”近于學，改為“蘊”，人莫不以公為知言。
鄭獬因有名氣而自負，國子監考試排在第五名心中非常不平，向主考官致的答謝詞中，有“李廣事業，自謂無雙；杜牧文章，止得第五”的話。又說︰“騏驥已老，甘駑馬以先之；巨鱉不靈，因頑石之在上。”主考官深深懷恨。到後來廷試時，那個主考官又是考官，堅決要讓鄭獬落榜，來回答他的不謙遜。有個考試成績與鄭獬差不多的人，冤枉遭到貶斥，不久打開考卷，鄭獬竟以第一名考中。另外，嘉 年間，讀書人劉幾多次成為國子監第一名，多處寫出險怪的句子，學生們一致仿效他，因此形成一種風氣。歐陽修非常憎惡這種文風，踫上他主持考試，決心狠狠懲罰，凡屬寫這種新型文章的，全都廢棄，當時文體因此大變，是歐陽修的功勞。有個舉人議論說︰“天地軋，萬物茁，聖人發。”歐陽修說︰“這人肯定是劉幾。”他開玩笑地接著說︰“秀才到，試官刷。”就用大紅筆橫抹試卷，從頭抹到尾，稱做“紅勒帛”，批上很大的“紕繆”字樣張貼，後來得知果然是劉幾的。過了幾年，歐陽修擔任殿試考官，劉幾在場上。歐陽修說︰“去除邪惡一定要盡力，現在一定要痛斥那些輕浮的學生，以革除文章的毛病。”有一個讀書人議論說︰“皇上把精明能干的人收藏在皇冠之下。”歐陽修說︰“我已經有劉幾了。”廢棄之後，卻是吳地人蕭稷。當時的試題是《堯舜性之賦》，有文章寫
道︰“故得靜而延年，獨高五帝之壽；動而有勇，形為四罪之誅。”歐陽修大加贊賞，提這人的第一名，到了高聲叫名時，竟是劉輝，有認識他的人說︰“這就是劉幾，改了名啦。”歐陽修驚愕了好久，就想成就他的功名。他的小賦中有“內積安行之德，蓋稟于天”，歐陽修認為“積”與“學”的意思接近，就改成“蘊”，沒有人不認為歐陽修精通言論。
古人謂貴人多知人，以其閱人物多也。張鄧公為殿中丞，一見王東城，遂厚遇之，語必移時。王公素所厚唯楊大年，公有一茶囊，唯大年至，則取茶囊具茶，他客莫與也。公之子弟，但聞取茶囊，則知大年至。一日，公命取茶囊，群子弟皆出窺大年，及至，乃鄧公。他日，公復取茶囊，又往窺之，亦鄧公也。子弟乃問公︰“張殿中者何人，公待之如此？”公曰︰“張有貴人法，不十年當據吾座。”後果如其言。又文潞公為太常博士，通判兗州，回謁呂許公，公一見器之，問潞公︰“太博曾在東魯，必當別墨。”令取一丸墨瀕階磨之，揖潞公就觀︰“此墨何如？”乃是欲從後相其背。既而密語潞公曰︰“異日必大貴達。”即日擢為監察御史，不十年入相。潞公自慶歷八年登相，至七十九歲，以太師致仕，凡帶平章事三十七年，未嘗改易，名位隆重，福壽康寧，近世未有其比。
古人說地位高貴的人大多了解人，因為他們看到過的人和事很多。張士遜做殿中丞時，一見到王東城，就受到很高的待遇，一起說話談了好長時間。王東城向來所看重的只有楊億，他有一個茶葉袋，只有楊億到來，才拿茶葉袋準備茶水，其他客人是不會給的。他家的年輕後輩只要听到拿茶葉袋，就知道是楊億到了。有一天，他叫拿茶葉袋，年輕人都出來偷看楊億，等人到了，卻是張士遜，另一天，他又叫拿茶葉袋，年輕人再去偷看，還是張士遜。這些年輕人就問他︰“張殿中是什麼人，您要這樣對待他？”王東城說︰“張士遜有貴人的樣子，不出十年應會坐到我這樣的位置上來。”後來果然像他說的那樣。另外，文彥博當太常博士時，擔任兗州通判，回拜呂夷簡，呂夷簡一見就器重他，問他說︰“太博曾在東魯呆過，一定能區別墨的質量。”就讓人拿一塊墨到台階邊磨，恭請文彥博走近去看，問︰“這墨怎麼樣？”原來是想從後面觀察文彥博的背部。過一會兒悄悄對文彥博說︰“過些日子一定會非常高貴、大為發達。”當天文彥博被提升為監察御史，不到十年又當了丞相。文彥博從慶歷八年當上丞相，到79 歲，以太師的身份退休，總共任平章事37 年，不曾有變化，名位高貴，福壽安康，近代以來沒有能與他相比的。
王延政據建州，令大將軍章某守建州城，嘗遣部將刺事于軍前，後期當斬，惜其材，未有以處，歸語其妻，其妻連氏有賢智，私使人謂部將曰︰“汝法當死，急逃乃免。”與之銀數十兩，曰︰“徑行，無顧家也。”部將得以潛去，投江南李主，以隸查文徽麾下。文徽攻延政，部將適主是役，城將陷，先喻城中能全連氏一門者有重賞。連氏使人謂之曰︰“建民無罪，將軍幸赦之，妾夫婦罪當死，不敢圖生。若將軍不釋建民，妾願先百姓死，誓不獨生也。”詞氣感慨，發于至誠。不得已為之戢兵而入，一城獲全。至今連氏為建安大族，官至卿相者相踵，皆連氏之後也。又李景使大特胡則守江州，江南國下，曹翰以兵圍之三年，城堅不可破。一日，則怒一饔人 魚不精，欲殺之，其妻遽止之曰︰“士卒守城累年矣，暴骨滿地，奈何以一食殺士卒邪。”則乃舍之。此卒夜縋城，走投曹翰，具言城中虛實。先是城西南依��素不設備，卒乃引王師自西南攻之，是夜城陷，胡則一門無遺類。二人者，其為德一也，何其報效之不同邪？
王延政佔據建州，命令大將軍章某守衛建州城，曾派手下將領去刺探軍情，耽誤了時間判處斬首，因愛惜他的才能，沒有這樣處置，回家後對妻子說了。他妻子連氏賢慧聰明，暗地里派人告訴那將領說︰“你犯了法判處死刑，趕快逃跑才能免死。”給了那將領幾十兩銀子，說︰“快點走，不要管家里人。”那將領潛逃去了，投奔了江南的李煜，隸屬查文徽部下。查文徽攻打王延政時，那將領正好指揮這一戰，快要攻下城池時，事先通告城中的人︰“能夠保存連氏一家的人有重賞。”連氏派人對那將領說︰“建州百姓無罪，希望將軍寬恕他們，我們夫婦罪應處死，不敢想到要活下去。假若將軍不放過建州百姓，我願死在百姓前面，決不一個人活著。”語氣激昂慷慨，出自一片誠心，那將領不得已讓士兵收起武器進城，全城人都保全了。到現在連氏作為建安大族人家，官做到卿相的人一個接一個，都是連氏的後代。另外，李景派大將胡則駐守江州，江南國滅亡後，曹翰發兵圍困江州3 年，江州城牆堅固不能攻破。有一天，胡則因廚師切的魚不精細而發脾氣，要殺掉他。胡則的妻子趕快制止說︰“士兵們守城好幾年了，擺著的尸骨遍地都是，怎麼能因為一點吃的殺兵士呢！”胡則就放了他。這個士兵晚上沿著繩子墜出城，跑去投奔了曹翰，把城里的虛實全都講了。事先城西南憑借險要地勢一向沒有設防，他就帶著朝廷軍隊從西南進攻江州，當夜攻下了江州城，胡則一家沒有留下一個人。這兩個人，他們施行仁德是相同的，為什麼得到的報應這樣不同呢？
王文正太尉局量寬厚，未嘗見其怒。飲食有不精潔者，便不食而已。家人欲試其量，以少埃墨投羹中，公唯啖飯而已。家人問其何以不食羹？曰︰“我偶不喜肉。”一日，又墨其飯，公視之曰︰“吾今日不喜飯，可具粥。”其子弟訴于公曰︰“庖肉為饔人所私，食肉不飽，乞治之。”公曰︰“汝輩人料肉幾何？”曰︰“一斤；今但得半斤食，其半為饔人所私。”公曰︰“盡一斤可得飽乎？”曰︰“盡一斤固當飽。”曰︰“此後人料一斤半可也。”其不發人過皆類此。嘗宅門壞，主者徹屋新之，暫于廊廡下啟一門以出入。公至側門，門低，據鞍俯伏而過，都不問。門畢，復行正門，亦不問。有控馬卒歲滿辭公，公問︰“汝控馬幾時？”曰︰“五年矣。”公曰︰“吾不省有汝。”既去，復呼回曰︰“汝乃某人乎？”于是厚贈之，乃是逐日控馬，但見背，未嘗視其面，因去，見其背方省也。
太尉王旦胸襟寬闊，人們不曾見他發過脾氣。飲食如果不精細不干淨的話，不過是不吃罷了。他家里人想試一試他的氣量，把一點點墨粉放到湯中，先生只是吃飯罷了。家里人問他為什麼不喝湯，他說︰“我間或不喜歡肉.”有一天，又把墨放到他的飯里，先生看了看說︰“我今天不喜歡飯，可以準備一點粥。”他家里的年輕後輩告訴他說︰“廚房的肉被廚師偷吃了，我們吃不飽肉，請處理一下廚師。”先生說︰“你們這些人估計要吃多少肉？”他們說︰“一斤。現在只能吃半斤，另外半斤被廚師藏起來了。”先生問︰“整整一斤可以吃飽嗎？”回答說︰“整整一斤應當可以吃飽。”他說︰“以後按每個人估算一斤半就可以了。”他都是像這樣不揭發別人的過錯。曾有一次他住宅的門壞了，管家把整個屋里的門都換新的，暫時在走廊邊開一張門用來出進。先生到了旁邊的這張門，門很低，便伏下身貼著馬鞍過去，完全不怪罪。門換好後，又走正門，也不管。有個駕馬的士兵年限滿了向先生告辭，先生問他︰“你駕馬多長時間了？”回答說︰“5 年了。”先生說︰“我不記得有你。”他走了以後，王旦又叫他回來說︰“你就是某某人嗎？”于是送給他許多財物。原來是每天駕馬，王旦只見他的背，不曾見過他的面，到他離開時，見到他的背才記起來。
石曼卿居蔡河下曲，鄰有一豪家，日聞歌鐘之聲。其家僮僕數十人，常往來曼卿之門。曼卿呼一僕問豪為何人？對曰︰“姓李氏，主人方二十歲，並無昆弟，家妾曳羅綺者數十人。”曼卿求欲見之，其人曰︰“郎君素未嘗接士大夫，他人必不可見，然喜飲酒，屢言聞學士能飲酒，意亦似欲相見，待試問之。”一日，果使人延曼卿，曼卿即著帽往見之，坐于堂上，久之，方出。主人著頭巾，系勒帛，都不具衣冠，見曼卿，全不知拱揖之札。引曼卿入一別館，供張赫然。坐良久，有二鬟妾各持一小��至曼卿前，��中紅牙牌十余。其一��是酒，凡十余品，令曼卿擇一牌；其一��肴饌名，令擇五品。既而二鬟去，有群妓十余人，各執肴果樂器，妝服人品皆艷麗粲然。一妓酌酒以進，酒罷樂作，群妓執果肴者萃立其前，食罷則分列其左右，京師人謂之“軟��”。酒五行，群妓皆退，主人者亦翩然而入，略不揖客。曼卿獨步
而出。曼卿言豪者之狀，懵然愚 ，殆不分菽麥，而奉養如此，極可怪也。他日試使人通鄭重，則閉門不納，亦無應門者。問其近鄰，雲︰“其人未嘗與人往還，雖鄰家亦不識面。”古人謂之錢痴，信有之。
石曼卿住在蔡河下曲，鄰居中有一個富豪，每天都可听到唱歌奏樂的聲音。富豪家里幾十個僕人，經常在石曼卿門前來往。石曼卿叫住一個僕人問富豪是什麼人，回答說︰“主人姓李，才20 歲，另外沒有兄弟，家里穿著綾羅綢緞的侍女有幾十個。”石曼卿想求見那個人，他的僕人說︰“我家先生從來不曾接待過士大夫，別的人一定不能見到他；但他喜歡喝酒，多次談到听說學士能喝酒，那意思也像想與您相見，等我試著問問他。”有一天，富豪果然派人請石曼卿，石曼卿就戴上帽子去見他，坐在他家的堂屋中，過了很久，富豪才出來。這位主人戴著頭巾，系著絲腰帶，沒有完整的衣帽，見了石曼卿，完全不懂得拱手作揖的禮節。他帶領石曼卿走到另一間客房，那里醒目地陳設著供宴會用的帷帳和用具。坐了很久，有兩個陪侍的婢女各自端著一個小盤走到石曼卿跟前，盤中放著十多塊紅色牙牌。其中一盤是酒，共有十多種，讓石曼卿選擇一種品牌；另一盤是菜肴的名譜，讓選擇5 種。過一會兒兩個丫環走了，另有十多個歌妓，各自拿著菜肴、果品和樂器，妝扮、服飾、相貌都是艷麗光彩。一個歌妓斟酒進獻上來，喝完酒又奏起了樂，那一些拿著果品、菜肴的歌妓都集中站到石曼卿前面，等著吃完又分開排列在他們的兩旁。京城里的人把這叫做“軟盤”。喝酒過了5 巡，這些歌妓都退下去了，主人也洋洋自得地進去了，一點也不向客人行禮。石曼卿獨自走出來。石曼卿說起那富豪的樣子，一副懵懂呆傻相，根本分不清豆與麥，卻受到這樣的奉養，是十分奇怪的事。後來有一天石曼卿試著派人轉達殷勤問候的意思，卻關著門不接待，也沒有在門口回答的人。詢問他的鄰居，鄰居說︰“那個人不曾與人來往，即使是鄰居也不相識。”古人稱做“錢痴”的，確實有這種人啊。
潁昌陽翟縣有一杜生者，不知其名，邑人但謂之杜五郎。所居去縣三十余里，唯有屋兩間，其一間自居，一間其子居之。室之前有空地丈余，即是籬門，杜生不出籬門凡三十年矣。黎陽尉孫軫曾往訪之，見其人頗蕭灑，自陳“村民無所能，何為見訪？”孫問其不出門之因，其人笑曰︰“以告者過也。”指門外一桑曰︰“十五年前，亦曾到此桑下納涼，何謂不出門也？但無用于時，無求于人，偶自不出耳。何足尚哉。”問其所以為生，曰︰“昔時居邑之南，有田五十畝，與兄同耕。後兄之子娶婦，度所耕不足贍，乃以田與兄，攜妻子至此。偶有鄉人借此屋，遂居之。唯與人擇日，又賣一藥，以具 粥，亦有時不繼。後子能耕，鄉人見憐，與田三十畝，令子耕之，尚有余力，又為人佣耕，自此食足。鄉人貧，以醫卜自給者甚多，自食既足，不當更兼鄉人之利，自爾擇日賣藥，一切不為。”又問常日何所為？曰︰“端坐耳，無可為也。”問頗觀書否？曰︰“二十年前亦曾觀書。”問觀何書？曰︰“曾有人惠一書冊，無題號，其間多說《淨名經》，亦不知《淨名經》何書也。當時極愛其議論，今亦忘之，並書亦不知所在久矣。”氣韻閑曠，言詞精簡，有道之士也。盛寒但布袍草履，室中枵然，一榻而已。問其子之為人，曰︰“村童也。然質性甚淳厚，未嘗妄言，未嘗嬉游，唯買鹽酪則一至邑中，可數其行跡，以待其歸，徑往徑還，未嘗傍游一步也。”予時方有軍事，至夜半未臥，疲甚，與官屬閑話，軫遂及此，不覺肅然，頓忘煩勞。
潁昌陽翟縣有個叫杜先生的人，不知道他的名字，家鄉人只叫他杜五郎。他住的地方離縣城30鄉里，只有兩間屋，其中一間自己住，另一間他兒子住。屋前有一塊一丈多長的空地，靠著籬門，杜先生不出籬門共有30 年了。黎陽縣尉孫軫曾去拜訪他，看見這個人相當瀟灑，自稱︰“一個村民，沒有什麼才能，為什麼承您來看望？”孫軫詢問他不出門的原因，這人笑一笑說︰“告訴你這話的人說過頭了。”指著門外一棵桑樹說︰“15 年前，我也曾到這桑樹下乘涼，怎麼說不出門呢？只是我對世人無用，對別人無所求，間或不獨自出去罷了，有什麼值得推崇的呢。”孫軫問他靠什麼過活，回答說︰“以前我住在縣的南邊，有50 畝田，與哥哥一起耕種。後來哥哥的兒子娶了媳婦，我想靠種田不夠養家糊口，便把它給了哥哥，帶著妻子兒女到了這里。偶爾有鄉里人來借這屋子，就讓他住。只是替人選擇好日子，還賣點藥，就這樣有一碗稠粥了，也有時接不上來。後來兒子能耕種了，鄉里人同情我，給了30 畝田，讓兒子耕種，還有點余力，又被別人雇去耕種，從此就吃得飽了。鄉里人貧困，靠行醫佔卜養活自己的人很多，自己吃的已經足夠了，不應該另外佔鄉里人的好處，就這樣替人選個好日子、賣點藥，其他一切都不做。”孫轉又問平常的日子做什麼，回答說︰“規規矩矩地坐著罷了，沒有什麼可做的。”問他是不是也看看書，回答說︰“20 年前也曾看過書。”問他看的什麼書，回答說︰“曾經有人贈送了一本書，沒有寫書名，其中大部分說的是《淨名經》，也不清楚《淨名經》是什麼書。當時很喜歡它的議論，現在也忘記了，而且書也很久就不知道放到哪里了。”他的氣韻悠閑曠達，話語精當簡潔，是個有修養的人。很冷的時候也只穿布袍草鞋，屋里空空蕩蕩的，只有一張床而已。問他兒子的為人，回答說︰“是個鄉村孩子。但本性十分淳樸敦厚，沒有什麼虛言假語，也不曾嬉戲游玩，只在買鹽買醋才偶爾到縣城去，可以計算出他的行程，等著他回來，直去直回，不曾到別的地方游玩一步。”當時我正有軍務在身，到半夜還沒有睡，很疲倦了，與屬下官員閑談，孫軫就說到這里，我不知不覺恭敬起來，一下子忘記了煩躁勞累。
唐白樂天居洛，與高年者八人游，謂之“九老”。洛中士大夫至今居者為多，繼而為九老之會者再矣。元豐五年，文潞公守洛，又為“耆年會”，人為一詩，命畫工鄭奐圖于妙覺佛寺，凡十三人，守司徒致仕韓國公富弼，年七十九；守太尉判河南府潞國公文彥博，年七十七；司封郎中致仕席汝言，年七十七；朝議大夫致仕王尚恭，年七十六；太常少卿致仕趙丙，年七十五；秘書監劉幾，年七十五；衛州防御使馮行巳，年七十五；太中大夫充天章閣待制楚建中，年七十三；朝議大夫致仕王慎言，年七十二；宣徽南院使檢校太尉判大名府王拱辰，年七十一；太中大夫張問，年七十；龍圖閣直學士通議大夫張燾，年七十；端明殿學士兼翰林侍讀學士太中大夫司馬光，年六十四。
唐代白居易住在洛陽時，與8 位年歲大的人交往，被稱為“九老”。洛陽城里的士大夫到現在住下來的很多，接著結成九老會的人不少。元豐五年，文彥博在洛陽任職時，又建立了“耆年會”，每人寫一首詩，讓畫師鄭奐畫在妙覺佛寺中，共有13 人，包括79 歲的辭去司徒的韓國公富弼，77 歲的擔任太尉的河南府潞國公文彥博，77 歲的辭去司封郎中的席汝言，76 歲的辭去朝議大夫的王尚恭，75 歲的辭去太常少卿的趙丙，75 歲的秘書監劉幾，75 歲的衛州防御使馮行已，73 歲的太中大夫充天章閣待制楚建中，72 歲的辭去朝議大夫的王慎言，71 歲的宣徽南院使檢校太尉兼管大名府的王拱辰，70 歲的太中大夫張問，70 歲的龍圖閣直學士通議大夫張燾，64 歲的端明殿學士兼翰林侍讀學士太中大夫司馬光。
王文正太尉氣羸多病，真宗面賜藥酒一注瓶，令空腹飲之，可以和氣血，闢外邪。文正飲之，大覺安健，因對稱謝，上曰︰“此甦合香酒也。每一斗酒，以甦合香丸一兩同煮。極能調五髒，卻腹中諸疾，每冒寒夙興，則飲一杯。”因各出數綤賜近臣。自此臣庶之家，皆仿為之。甦合香丸，盛行于時。此方本出《廣濟方》，謂之“自術丸”。後人亦編入《千金》、《外台》。治疾有殊效，予于《良方》敘之甚詳。然昔人未知用之。錢文僖公集《篋中方》，甦合香丸注雲“此藥本出禁中，祥符中嘗賜近臣”。即謂此也。
太尉王旦身體虛弱多病，真宗皇帝當面送他一滿瓶藥酒，讓他空腹喝下，可以調和氣血，避開外來致病因素。王旦喝了酒之後，很覺得安康，就借見真宗時表示感謝。皇上說︰“這是甦合香酒。每一斗酒，加一兩甦合香丸一起加熱。這酒極能調理五髒，驅除體內各種疾病，每到冒著寒冷早起時，就喝一杯。”于是皇上分別拿出幾綤酒賞賜給身邊的大臣。從此群臣百官家里都仿制這種酒。甦合香丸在一時之間盛行起來。這個藥方原來出自《廣濟方》，叫做“白術丸”。後人又把它編進《千金》、《外台》。它治病有特效，我在《良方》中有很詳細的敘述。但過去的人不知道運用它。錢惟演匯輯《篋中方》，對甦合香丸的注解說︰“這種藥原來是從皇宮中傳出來的，祥符年間曾經賞賜給大臣。”就說的這件事。
李士衡為館職，使高麗，一武人為副。高麗禮幣贈遺之物，士衡皆不關意，一切委于副使，時船底疏漏，副使者以士衡所得縑帛藉船底，然後實己物以避漏濕。至海中，遇大風，船欲傾覆，舟人大恐，請盡棄所載，不爾船重必難免。副使蒼惶悉取船中之物投之海中， 更不暇揀擇。約投及半，風息船定，既而點檢所投，皆副使之物，士衡所得在船底，一無所失。
李士衡擔任弘文館的職務，出使高麗，一名武官任副使。高麗贈送的禮品布帛等物資，李士衡都不在意，一切交給副使。當時船在航行中漏水，副使把李士衡得到的絲綢墊在船底，然後放上自己的以避免被漏進的水沾濕。到了海上，遇到大風，船快要翻了，水手們非常驚慌，請求把船上裝載的物資全部丟掉，不這樣船太重必定難免翻沉。副使慌慌張張地把船上的物資全部拿出來丟到海里，沒有時間挑選。大約丟了一半，風停了船穩了，接著去查點丟掉的東西，都是副使的物品，李士衡得到的放在船底，一點都沒有丟掉。
劉美少時善鍛金，後貴顯，賜與中有上方金銀器，皆刻工名，其間多有美所造者，又楊景宗微時，常荷畚為丁晉公築第。後晉公敗，籍沒其家，以第賜景宗。二人者，方其微賤時，一造上方器，一為宰相築第，安敢自期身饗其用哉。
劉美年輕時擅長鍛造金銀物品，後來成了顯貴，得到的賞賜中有皇宮里的金銀器，都刻有工匠的名字，其中很多是劉美鍛造的。另外，楊景宗在地位低微時，常常挑著畚箕替丁謂修築住宅。後來丁謂垮台，朝廷登記抄沒了他的家產，把住宅賞賜給了楊景宗。這兩個人，正是在那低微貧賤時，一個鍛造皇宮中用的器物，一個替宰相修築住宅，哪里敢希望自己能享用自己所造的東西啊！
舊制︰天下貢舉人到闕，悉皆入對。數不下三千人，謂之“群見”。遠方士皆未知朝廷儀範，班列紛錯，有司不能繩勒。見之日，先設禁圍于著位之前，舉人皆拜于禁圍之外，蓋欲限其前列也。至有更相抱持，以望黼座者。有司患之，近歲遂止令解頭入見，然尚不減數百人。嘉 中，予忝在解頭，別為一班，最在前列。目見班中，唯從前一兩行，稍應拜起之節，自余亦終不成班綴而罷，每為閣門之累。常言殿庭中班列不可整齊者，唯有三色，謂舉人、蕃人、駱駝。
過去的制度是，天下進貢的舉人到京城，全都要進入朝廷應詔答對，人數不下3 千，叫做“群見”。邊遠地方的讀書人都不懂朝廷的禮法規範，排列錯雜無序，官員們不能約束抑制。“群見”的那一天，官員們先在朝位的前面設置禁入的圍欄，舉人都在圍欄的外面跪拜，這是想限制他們向前排列。更有人互相牽拉，以便張望皇帝的寶座。官員們擔心這事，近年來就僅僅讓鄉試第一名的解元進見，但還是不少于幾百人。嘉 年間，我愧到解元之中，另外成為一排，站在最前列。我看見隊列中只有從前面起的一兩行略為符合跪拜起立的禮節，其余的還終于排不成行連不成列就結束了，這常常成為內閣門中的負擔。常言說朝廷上排列不可能整齊的，只有3 種，即舉人、外國人和駱駝。
兩浙田稅畝三。錢氏國除，朝廷遣王方贄均兩浙雜稅，方贄悉令畝出一。使還，責擅減稅額，方贄以謂畝稅一??者，天下之通法，兩浙既已為王民，豈當復循偽國之法？上從其說。至今畝稅一??者，自方贄始。唯江南、福建猶循舊額，蓋當時無人論列，遂為永式。方贄尋除右司諫，終于京東轉運使，有五子，皋、準、覃、鞏、罕。準之子 為宰相，其他亦多顯者。豈惠民之報歟。
兩浙的田稅每畝3 斗。錢氏的國家被消滅以後，朝廷派王方贄去平均兩浙的雜稅，王方贄統一規定每畝出1 斗。他完成使命回到京城，皇上責怪他擅自減少稅額，王方贄卻說︰“每畝收稅1 斗，是天下普遍的規定。兩浙既已成為皇上的臣民，怎麼可以再依照偽國的法令？”皇上同意了他的話。到現在還是每畝交稅1 斗，就是從王方贄開始的。只有江南、福建還遵循過去的稅額，因為當時沒有議論過，就成了永久的法規。王方贄過了不久被任命為右司諫，最後是京東轉運使。他有5 個兒子︰王皋、王準、王覃、王鞏和王罕。王準的兒子王 做了宰相，其他的人也有很多地位顯貴的。難道不是給人民好處的回報嗎？
孫之翰人嘗與一硯，直三十千。孫曰︰“硯有何異而如此之價也？”客曰︰“硯以石潤為賢，此石呵之則水流。”孫曰︰“一日呵得一擔水，才直三錢，買此何用？”竟不受。
有人曾給孫甫一方硯台，價值30 千錢。孫甫問︰“這硯台有什麼奇特竟要這樣的價錢？”客人說︰“硯台以石質潤澤為好，這種石頭呵口氣就有水流出來。”孫甫說︰“一天呵出一擔水，才值3個錢，買它有什麼用？”終于沒有收下。
王荊公病喘，藥用紫團山人參，不可得，時薛師政自河東還，適有之，贈公數兩，不受。人有勸公曰︰“公之疾，非此藥不可治。疾可憂，藥不足辭。”公曰︰“平生無紫團參，亦活到今日。”竟不受。公面黧黑，門人憂之，以問醫，醫曰︰“此垢汗，非疾也。”進澡豆令公 面，公曰︰“天生黑于予，澡豆其如予何！”
王安石患哮喘病，藥中要用紫團山的人參，無法找到。當時薛向從河東回來，正好有這種人參，贈送給王安石幾兩，王安石不接受。有人動王安石說︰“先生的病，沒有這種藥不能治。有病值得憂慮，藥不必推辭。”王安石說︰“我一輩子沒有用過紫團山的人參，也活到了今天。”終于沒有接受。他的臉色青黑，門人很擔憂，去問醫生，醫生說︰“這是污垢，不是病。”醫生進獻澡豆讓王安石洗臉，王安石說︰“天生我一副黑臉，澡豆對我能怎麼樣！”
王子野生平不茹葷腥，居之甚安。
王質一輩子不吃葷腥食物，活得很安適。
趙閱道為成都轉運使，出行部內，唯攜一琴一鶴，坐則看鶴鼓琴。嘗過青城山，遇雪，舍于逆旅。逆旅之人，不知其使者也，或慢狎之，公頹然鼓琴不問。
趙𦰡任成都轉運使，外出巡視管轄的範圍，只帶一張琴、一只鶴，坐下來就看鶴彈琴。他曾經過青城山，遇到下雪，住在旅店里。旅店里的人不知道他是轉運使，有的人怠慢他，他恭恭敬敬地彈琴不加過問。
淮南孔𠤖隱居篤行，終身不仕，美節甚高。嘗有竊其園中竹，𠤖愍其涉水冰寒，為架一小橋渡之。推此則其愛人可知。然予聞之，莊子妻死，鼓盆而歌，妻死而不輟鼓可也，為其死而鼓之，則不若不鼓之愈也；猶邴原耕而得金，擲之牆外，不若管寧不視之愈也。
淮南的孔𠤖專心專意隱居，一輩子不出去做官，美好的節操非常高潔。曾有人偷了他園子里的竹，他可憐那人 水水冷，替那人架了一座小橋渡水。從這里推想就可知道他的愛人之心了。但我听說，莊子的妻子死了，莊子敲著盆子唱歌，妻子死了不停地敲是可以的，因為她的死而敲，就不如不敲為更好。就像邴原耕地拾到金子丟出牆外，不如管寧不看金子為更好。
狄青為樞密使，有狄梁公之後，持梁公畫像及告身十余通，詣青獻之，以為青之遠祖。青謝之曰︰“一時遭際，安敢自比梁公？”厚有所贈而還之。比之郭崇韜哭子儀之墓，青所得多矣。
狄青任樞密使，有狄仁杰的後代拿著狄仁杰的畫像和10 多件委任書，拜見狄青並獻給他，把狄仁杰說成是狄青的遠祖。狄青辭謝說︰“我一時遇到了機會，怎麼敢自比梁公呢？”贈送了重禮，還把送來的東西退還。與郭崇韜在郭子儀墓前哭悼相比，狄青所得的就多了。
郭進有材略，累有戰功。嘗刺邢州，今邢州城乃進所築。其厚六丈，至今堅完。鎧仗精巧，以至封貯亦有法度，進于城北治第既成，聚族人賓客落之，下至土木之工皆與，乃設諸工之席于東虎，群子之席于西廡。人或曰︰“諸子安可與工徒齒？”進指諸工曰︰“此造宅者。”指諸子曰︰“此賣宅者，固宜坐造宅者下也。”進死未幾，果為他人所有。今資政殿學士陳彥升宅，乃進舊第東南一隅也。
郭進有才能和謀略，多次立過戰功，曾擔任邢州刺史，現在的邢州城就是郭進修築的。那城牆有6 丈厚，至今堅固完好。他的鎧甲兵器精巧，以至保護收藏也有規矩。郭進在城北修建住宅落成，邀集家族中的人和賓客舉行祭祀，連土木工匠都來參加，就在東邊廊屋擺設工匠們的席位，在西邊廊屋的是他的幾個兒子的席位。有人說︰“各位公子怎麼能與工匠並列？”郭進指著那些工匠說︰“這是建造住宅的人。”再指著幾個兒子說︰“這是出賣住宅的人，就應該坐在建造住宅的人的下方。”郭進死後不久，住宅果然成為他人所有。現在資政殿學士陳薦的住宅，就是郭進舊居東南邊的一角。
有一武人忘其名，志樂閑放，而家甚貧，忽吟一詩曰︰“人生本無累，何必買山錢！”遂投檄去。至今致仕，尚康寧。
有個武士，忘了他的姓名，志向喜歡悠閑放任，但家里很貧困。他一下子吟出詩句說︰“人生本無累，何必買山錢！”于是丟掉官府的征召文書走了。他到現在還是隱居，還算安寧。
真宗皇帝時，向文簡拜右僕射，麻下日，李昌武為翰林學士，當對。上謂之曰︰“朕自即位以來，未嘗除僕射，今日以命敏中，此殊命也，敏中應甚喜。”對曰︰“臣今日早候對，亦未知宣麻，不知敏中何如。”上曰︰“敏中門下今日賀客必多，卿往觀之，明日卻對來，勿言朕意也。”昌武候丞相歸，乃往見，丞相方謝客，門闌悄然無一人，昌武與向親，徑入見之，徐賀曰︰“今日聞降麻，士大夫莫不歡慰，朝野相慶。”公但唯唯。又曰︰“自上即位，未嘗除端揆，上非常之命，自非勛德隆重，眷倚殊越，何以至此。”公復唯唯，終未測其意。又歷陳前世為僕射者勛勞德業之盛，禮命之重，公亦唯唯，卒無一言。既退，復使人至庖廚中，問今日有無親戚賓客飲食宴會，亦寂無一人。明日再對，上問“昨日見敏中否？”對曰︰“見之。”“敏中之意何如？”乃具以所見對。上笑曰︰“向敏中大耐官職。”
真宗皇帝時，向敏中被封為右僕射，任命詔書下達的那天，李宗諤是翰林學士，應詔答對。皇上對他說︰“我從即位以來，不曾封過僕射，現在授給向敏中，這是特殊的任命，向敏中應該非常高興。”李宗諤回答說︰“臣下今天早晨等候應詔答對，也不知道宣布任命詔書的情形，不知道向敏中怎麼樣。”皇上說︰“向敏中家中今天賓客一定很多，你去看看，明天再來報告，不要說是我的意思。”李宗諤等到丞相回去，才去見他，丞相剛剛辭謝客人，家門口靜悄悄地沒有一個人。李宗諤與向敏中是親家，就徑直進去見他，不慌不忙地祝賀說︰“今天听說下達任命招書，士大夫沒有不歡喜寬慰的，朝廷上下都互相慶賀。”向敏中只是唯唯應答。李宗諤又說︰“從皇上即位以來，不曾授予相位，這是皇上的特殊任命，要不是你功高德隆，對你異常愛護和倚重，哪里會到這個程度。”向敏中還是唯唯應答，李宗諤終于沒有揣測到他的心意。李宗諤又一項一項地敘述前代任僕射的人功勛品德的高大，皇上提升任命的隆重，向敏中也是唯唯應答，終于不說一句話。李宗諤出去後，又派人到廚房里，打
听今天有沒有親戚賓客的吃喝宴會，也是靜寂沒有一人。第二天應詔答對，皇上問︰“昨天你見到向敏中了嗎？”回答說︰“見到了。”皇上又問︰“向敏中的情緒怎麼樣？”李宗諤就把自己見到的情況一一回答。皇上笑著說︰“向敏中特別耐受得官職啊。”
晏元獻公為童子時，張文節薦之于朝廷，召至闕下，適值御試進士，便令公就試。公一見試題，曰︰“臣十日前已作此賦，有賦草尚在，乞別命題。”上極愛其不隱。及為館職，時天下無事，許臣寮擇勝燕飲，當時侍從文館士大夫各為燕集，以至市樓酒肆，往往皆供帳為游息之地。公是時貧甚，不能出，獨家居與昆弟講習。一日選東宮官，忽自中批除晏殊。執政莫諭所因，次日進覆，上諭之曰︰“近聞館閣臣寮，無不嬉游燕賞，彌日繼夕，唯殊杜門與兄弟讀書，如此謹厚，正可為東宮官。”公既受命，得對，上面諭除授之意，公語言質野，則曰︰“臣非不樂燕游者，直以貧無可為之具。臣若有錢，亦須往，但無錢不能出耳。”上益嘉其誠實，知事君體，眷注日深。仁宗朝，卒至大用。
晏殊是小孩的時候，張知白就向朝廷推薦了他，皇上召他到宮門，正好踫上皇帝親自考試進士，便讓它參加考試。他一見到試題就說︰“臣下10 天前已經寫好了這篇賦，賦的草稿還在，請求另外命題。”皇上非常喜歡他的毫不隱瞞。到晏殊在館閣中任職時，天下太平，皇上允許大臣們選擇好的地方宴飲。當時侍從弘文館的士大夫各自舉行宴會，以至街市酒館中往往都張掛帷帳，成為這些人游玩休息的地方。晏殊當時貧寒得很，不能出去，獨自在家與兄弟討論、學習。有一天朝廷挑選東宮官員，忽然從宮中批準任命晏殊。執政的大臣不明白其中的原因，第二天進宮回復皇上，皇上告訴他說︰“最近听說館閣的大臣們無不游玩宴飲，整天整夜不停，只有晏殊關上門與兄弟一起讀書。像這樣謹慎忠厚，正可以擔任東宮官。”晏殊接受任命後進宮答對，皇上當面告訴他任命的原因，晏殊用質樸通俗的語言說︰“臣下不是不喜歡宴飲游樂，完全是因為貧困沒有游樂飲宴的財力。臣下假若有錢，也會去的，只是沒有錢不能出去罷了。”皇上更加嘉獎他的誠實，懂得為國君效力的根本，對他的愛護關注一天天加深，到仁宗當朝時，晏殊終于受到重用。
寶元中，忠穆王吏部為樞密使，河西首領趙元昊叛，上問邊備，輔臣皆不能對，明日，樞密四人皆罷，忠穆謫虢州。翰林學士甦公儀與忠穆善，出城見之。忠穆謂公儀曰︰“ 之此行，前十年已有人言之。”公儀曰︰“必術士也。”忠穆曰︰“非也。昔時為三司鹽鐵副使，疏決獄囚，至河北，是時曹南院自陝西謫官初起為定帥， 至定，治事畢，瑋謂 曰︰‘決事已畢，
自此當還，明日願少留一日，欲有所言。’ 既愛其雄材，又聞欲有所言，遂為之留。明日，具饌甚簡儉，食罷，屏左右曰︰‘公滿面權骨，不為樞輔即邊帥。或謂公當作相，則不然也，然不十年必總樞柄。此時西方當有警，公宜預講邊備， 閱人材，不然，無以應卒。’ 曰︰‘四境之事，唯公知之，幸以見教。’曹曰︰‘瑋實知之，今當為公言，瑋在陝西日，河西趙德明嘗使人以馬博易于中國，怒其息微，欲殺之，莫可諫止。德明有一子，方十余歲，極諫不已，曰︰以戰馬資鄰國，已是失計；今更以貨殺邊人，則誰肯為我用者？瑋聞其言，私念之曰︰此子欲用其人矣，是必有異志。聞其常往來牙市中，瑋欲一識之，屢使人誘致之，不可得，乃使善畫者圖形容，既至，觀之，真英物也。此子必須為邊患，計其時節，正在公秉政之日，公其勉之。’ 是時殊未以為然，今知其所畫乃元昊也，皆如其言也。”
寶元年間，吏部王 擔任樞密使，河西首領趙元昊反叛，皇上詢問邊防情況，輔佐的大臣都不能回答。第二天，樞密院的4 個人都兔了職，王 降職到虢州。翰林學士甦公儀與王 關系好，出城來見他。王 對甦公儀說︰“我這次的行程，十年前已經有人說過了。”甦公儀說︰“那一定是方術之士。”王 說︰“不是。從前我做三司鹽鐵副使，粗略地處理監獄里的囚犯，到了河北。這時曹瑋從陝西貶官後剛被起用做定的主帥。我到了定，把事情處理完，曹瑋對我說︰‘處理完事，就應當回去；希望明天再留一天，有些話想對你說。’我既喜歡他的雄才大略，又听他想對我說什麼，就留了下來。第二天，他準備了很簡樸的飯菜，吃完後，讓身邊的人退去，說︰‘您滿面權貴的骨相，不做樞密大臣就是邊關主帥。有人說您要當宰櫃，就不對了。但不到10 年必定會掌管樞密院大權。現在西方有緊急情況，您應當事先研究邊防問題，查看人材，不這樣的話，不能應付突發事件。’我說︰‘邊防方面的事，只有您懂得，請您指教。’曹瑋說︰‘我確實懂得一點，今天應當對您說說。我在陝西的時候，河西的趙德明曾派人用馬來與中原地區做交易，因對利息太低感到憤怒，想殺掉來交易的人，沒有人能夠勸阻。趙德明有個兒子，才10 多歲，極力勸阻不停，說︰用戰馬幫助鄰國，已經是失策了；現在又因交易的事殺邊疆的人，那誰願意幫我們做事？我听了這些話，暗暗地想︰這孩子想要收買人心了，這必定別有用心。听說他經常在邊境貿易場所往來，我想認識他一下，好幾次派人引誘他，都不行，就派會畫畫的人畫下他的相貌，畫好送來，我一看，真是個英雄人物，這人一定會成為邊境禍患，算一算時間，正是在您執政的時候，您盡點力吧。’我當時很不以為然，現在明白畫師所畫的就是趙元吳，都像曹瑋說的那樣。”
石曼卿喜豪飲，與布衣劉潛為友，嘗通判海州，劉潛來訪之，曼卿迎之于石闥堰，與潛劇飲，中夜酒欲竭，顧船中有醋斗余，乃傾入酒中並飲之。至明日，酒醋俱盡。每與客痛飲，露發跣足，著械而坐，謂之“囚飲”。飲于木抄，謂之“巢飲”。以稿束之，引首出飲，復就束，謂之“鱉飲”。其狂縱大率如此。廨後為一庵，常臥其間，名之曰“捫虱庵”。未嘗一日不醉，仁宗愛其才，嘗對輔臣言，欲其戒酒。延年聞之，因不飲，遂成疾而卒。
石曼卿喝酒喜歡喝個痛快，與平民劉潛是朋友，他曾任海州通判時，劉潛來拜訪他。石曼卿到石闥堰去迎接，與劉潛喝了很多的酒，到半夜里酒要喝光了，看到船上有一斗多醋，就把醋倒到酒里一起喝。到第二天，酒和醋都喝完了。他常常在與客人痛痛快快地喝酒時，露出頭發赤著腳，戴著木枷坐著，稱之為“囚飲”；爬到樹梢上喝，叫做“巢飲”；用稻草捆住自己，伸出頭來喝，再縮回稻草中，稱做“鱉飲”。他的狂放大體上就是這樣。他的官署後面是一座庵，他常常睡在那里，取名叫“捫虱庵”。他沒有哪一天不喝醉，仁宗喜愛他的才能，曾經對身邊的大臣說，想讓他戒酒。石曼卿听說了，就不再喝酒，因此生病死去。
工部胡侍郎則為邑日，丁晉公為游客，見之，胡待之甚厚，丁因投詩索米。明日，胡延晉公，常日所用樽 悉屏去，但陶器而已。丁失望，以為厭己，遂辭去。胡往見之，出銀一篋遺丁曰︰“家素貧，唯此飲器，原以贐行。”丁始諭設陶器之因，甚愧德之。後晉公驟達，極力攜挽，卒至顯位。慶歷中，諫官李兢坐言事謫湖南物務，內殿承制範亢為黃、蔡間都監，以言事官坐謫，後多至顯官，乃悉傾家物，與兢辦行，兢至湖南，少日遂卒。前輩有言︰“人不可有意，有意即差。”事固不可前料也。
工部侍郎胡則當縣令時，丁謂是離家久居外鄉的人。胡則見到他，對他非常客氣，丁謂就寫詩找胡則要米。第二天，胡則請丁謂赴宴，平時所用的酒具全部拿走，只用陶器。丁謂失望了，以為是討厭自己，就告辭走了。胡則去看他，拿出一個銀質的箱子送給丁謂說︰“我家向來貧困，只有這個酒具了，願意把它送給你作告別的禮物。”丁謂這才明白擺設陶器的原因，非常慚愧又非常感激他。後來丁謂一下子地位顯貴起來，極力提攜胡則，胡則最後也有了高貴的職位。慶歷年間，諫官李兢因議論政事獲罪被貶到湖南做雜務官，內殿承制範亢擔任黃、蔡兩地的都監，認為那些因議論政事被降職的，以後大多又可以擔任顯貴的官職，就用盡全部家產，為李兢準備行裝。李兢到湖南，沒多久就死了。前輩有這樣的說法︰“人不可有意去做什麼，有意去做就會出差錯。”事情本來是不可預料的。
朱壽昌，刑部侍郎巽之子，其母微，壽昌流落貧家，十余歲方得歸，遂
失母所在，壽昌哀慕不已，及長，乃解官訪母，遍走四方，備歷艱難，見者
莫不憐之。聞佛書有水懺者，其說謂欲見父母者，誦之當獲所願，壽昌乃晝
夜誦持，仍刺血書懺，摹板印施于人，唯願見母，歷年甚多。忽一日至河中府，遂得其母，相持慟絕，感動行路，乃迎以歸，事母至孝。復出從仕，今為司農少卿。士人為之傳者數人，丞相荊公而下，皆有《朱孝子詩》數百篇。
朱壽昌是刑部侍郎朱巽的兒子，他母親衰微了，就流落到貧困的人家，10 多歲才得以回到家鄉，卻不知道母親在什麼地方。朱壽昌悲哀思念得不得了。等到長大了，便辭去官職尋訪母親，走遍了四方，經歷了許多艱難，見到他的人沒有不同情他的。听到佛經上有“水懺”的說法，那是說想見到父母的人，誦讀佛經就會如願，朱壽昌就晝夜捧讀，並且刺出血來書寫“水懺”，刻板印刷迭給別人，只想見到母親，經歷了許多年。有一天他到河中府，終于找到了他的母親，母子相互拉著手痛哭欲絕，感動了行路的人。他迎接母親回家，侍奉母親非常孝順。後來他又出去做官，現在是司農少卿。替他寫傳記的讀書人有好幾個，丞相王安石以下的許多人，都寫了《朱孝子詩》幾百篇。
朝士劉廷式本田家，鄰舍翁甚貧，有一女，約與廷式為婚，後契闊數年，廷式讀書登科，歸鄉閭訪鄰翁，而翁已死，女因病雙瞽，家極困餓，廷式使人申前好，而女子之家辭以疾，仍以佣耕，不敢姻士大夫。廷式堅不可，與翁有約，豈可以翁死子疾而背之，卒與成婚。閨門極雍睦，其妻相攜而後能行，凡生數子。廷式嘗坐小譴，監司欲逐之，嘉其有美行，遂為之闊略。其後廷式管于江州太平宮，而妻死，哭之極哀。甦子瞻愛其義，為文以美之。
朝廷的官員劉廷式，本是農家子弟。鄰舍一位老大爺很貧窮，有一個女兒與劉廷式訂了婚約。後來離別了多年，劉廷式讀書中了進士，回家鄉尋訪鄰家老大爺，而老人已死，女兒也因病雙目失明，家庭非常貧困，經常吃不飽飯。劉廷式派人去申說以前的婚約，但女子的家人以她有病為由推辭，再加上替人當雇工，不敢與士大夫聯姻。劉廷式堅持不同意，認為與老大爺有約，怎麼可以因老人死、女子病就背棄呢，終于與她成了婚。在家中與他的妻子極為和諧，互相拉著手才行走。一共生了幾個孩子。劉廷式曾因故而受到小的譴責，監察官想要驅逐他，又贊賞他的好品德，就寬恕了他。後來，劉廷式主管江州太平宮，妻子病死了，哭得十分悲痛。甦子瞻喜愛他的信義，寫了文章贊美他。
柳開少好任氣，大言凌物。應舉時，以文章投主司于簾前，凡千軸，載以獨輪車，引試日衣 自擁車以入，欲以此駭眾取名。時張景能文有名，唯袖一書簾前獻之，主司大稱賞，擢景優等。時人為之語曰︰“柳開千軸，不如張景一書。”
柳開年輕時愛任性，常說大話自居人上。參加舉人考試時，他把文章達到簾幕前交給主考官，
共有上千卷，用獨輪車裝載，在考試那天穿著 衫推著車進去，想借此驚動大家獲取名聲。當時張景善寫文章有名氣，只在袖中帶一封信到簾幕前獻上，主考官大為稱贊，選拔張景為優等。當時的人對此評論說︰“柳開千卷，不如張景一封信。”
