切韻之學，本出于西域。漢人訓字，止曰︰“讀如某字”，未用反切。然古語已有二聲合為一字者，如“不可”為“叵”，“何不”為“盍”，“如是”為“爾”，“而已”為“耳”，“之乎”為“諸”之類，似西域二合之音，蓋切字之原也。如“軟”字文從“而”“犬”，亦切音也。殆與聲俱生，莫知從來。今切韻之法，先類其字，各歸其母。唇音、舌音各八，牙音、喉
音各四，齒音十，半齒半舌音二，凡三十六，分為五音。天下之聲，總于是矣。每聲復有四等，謂清、次清、濁、平也。如顛、天、田、年，邦、 、龐、��之類是也。皆得之自然，非人為之。如幫字橫調之為五音，幫、當、剛、臧、央是也；（幫，宮之清。當，商之清。則，角之清。威，微之清。夾，羽之清。）縱調之為四等，幫、滂、傍、茫是也。（幫，宮之清。滂，宮之次清。傍，宮之濁。茫，宮之不清不濁。）就本音本等調之為四聲，幫、 、傍、博是也。（幫，宮清之平。滂，宮之次清。傍，宮之濁。博，營之不清不濁。）四等之聲，多有聲無字者，如封、峰、逢止有三字，邕、胸止有兩字，竦、火、欲、以皆止有一字。五音亦然，滂、湯、康、蒼止有四字。四聲則有無聲亦有無字者，如蕭字、肴字全韻皆無入聲，此皆聲之類也。所謂切韻者，上字為切，下字為韻。切須歸本母，韻須歸本等，切歸本母，謂之音和，如“德紅”為“東”之類。“德”與“東”同一母也。字有重，中重、輕，中輕、本等聲，盡泛入別等。謂之類隔。雖隔等須以其類，謂唇與唇類，齒與齒類。如“武延”為“綿”，“符兵”為“平”之類是也。韻歸本等，如“冬”與“東”字母皆屬“端”字，（“冬”字，）“冬”乃“端”字中第一等聲，故“都宗”切，“宗”字第一等韻也，以其歸“精”字，故“精”徵音第一等聲。“東”字乃“端”字中第三等聲，故德紅切。“紅”字第三等韻也，以其歸“匣”字，故“匣”羽音第三等聲。又有互用借聲，類例頗多。大都自沈約為四聲，音韻愈密。然梵學則有華、竺之異，南渡之後，又雜以吳音，故音韻龐駁，師法多門。至于所分五音，法亦不一。如樂家所用，則隨律命之，本無定音，常以濁者為宮，稍清為商，最清為角，清濁不常為徵、羽。切韻家則定以唇齒牙舌喉為宮、商、角、徵、羽。其間又有半徵、半商者，如“來”、“日”二字是也，皆不論清濁。五行家則以韻類清濁參配，今五姓是也。梵學則喉牙齒舌唇之外，又有折、攝二聲。折聲自臍輪起至唇上發，如“鈓晶勠堙@嗍且病Ｉ閔 且簦 紜 B”字鼻中發之類是也。字母則有四十二，曰︰“阿、多、波、者、那、� ⑼稀⑵擰⑤薄⑸場 丁 摺 病⑸ ⑦浮 取 丁 礎①ぁ⑺ ⑸紜⑺ 簦 ⑼稀⑸蕁 搖 濉 抖唷 噯饋 隆齠唷 ㄈ 希┌怠Ⅳ鑷帷② 擰 W、伽、吒、��、娑頗、娑迦、也娑、室者、佗、陀。為法不同，各有理致。雖先王所不言，然不害有此理，歷世浸久，學者日深，自當造微耳。
反切的學問，本是出自干西域，漢代人訓釋字音，只是說︰“讀如某字”，沒有運用反切。但
是古時的語音已經有把兩個音合為一個字的，例如將“不可”合成為“叵”，“何不”合成為“盍”，“如是”合成為“爾，“而已”合成為“耳”，“之乎”合成為“諸”之類，類似于西域兩個拚合的語音，大約是反切的起源。例如“‘ ”字，字形上從“而”“犬”，這也是反切之音，大約是與字音同時形成，無從知道它的來由。現在反切的方法，是先將字歸類，分別歸入各自的聲母中。唇音、舌音各有八個，牙音、喉音各有四個，齒音有十個，半齒、半舌音各有二個，共是36 個，分為五音。天下的聲母，全匯總在這里了。每個聲母又有四等，稱為清、次清、濁、平。例如顛、天、田、年、邦、 、龐、��之類的音就是如此，都是得于自然，不是人為的造作。如“幫”字，橫向排列為五音︰就是幫、當、剛、臧、央。縱向排列為四等，就是幫、滂、傍、茫。以本音、本等來排列為四聲，就是幫、膀、傍、博。四等的聲母很多是有聲母而無字的，例如封、峰、逢只有三個字， 邕、身只有兩個字，竦、火、欲、以都只有一個字。五音也是如此，滂、湯、康、蒼只有四個字。四聲則有沒有聲調也沒有字的，例如蕭字、肴字，整個韻都無入聲，這些都是聲母的情形。所說的切韻，是取上字為切聲，取下字為韻母。切聲必須歸于本母，韻必須歸于本等。切聲歸于本母，稱為音和，例如“德紅”切為“東”之類。“德”和“東”是同一聲母。字有重、中重、輕、中輕、本等五等聲，全部泛入別等。稱為類隔。雖然隔等也必須依用它們的聲類。就是唇音與唇音為一類，齒音與齒音為一類。例如“武延”切為“綿”，“符兵”切為“平”之類就是這樣。韻母歸于本等，例如“冬”和“東”，字母都屬于“端”字，“冬”本來是“端”字中第一等聲母，因此“都宗”切的“宗”字是第一等韻，因為它歸于“精”組字，因此“精”是徵音的第一等聲母。“東”字是“端”字中第三等聲，所以“德紅”切的“紅”字是第三等韻，因為它歸于“匣”組字，因此“匣”為羽音的第三等聲。還有互相借聲的，這類的例子很多。大約自從沈約創立四聲，音韻學便越來越嚴密，然而梵學中有中華、天竺的差異，南渡之後，又摻雜了吳地的語音，因此音韻駁雜，師法多門。至于劃分五音，方法也不統一。例如音樂家運用的五音，就是根據樂律來確定，本來沒有固定的章調，經常以濁音為宮，稍微清的音為商，最清的音為角，清濁不定的音為徵、羽。切韻家則以唇、齒、牙、舌、喉音為宮、商、角、徵、羽。其中又有半徵、半商的音，例如“來”“日”二字就是，都不論清、濁音。五行家則把韻類清濁相配，現在的五姓就是。梵學除了喉、牙、齒、舌、唇聲母之外，又還有折、攝兩種聲母。折聲從肚臍發音到嘴唇發出，例如“鋳”字之類就是如此。攝聲是鼻音，例如“鋳”字音從鼻中發出，這一類就是如此。梵音字母有42 個，稱為︰“阿、多、波、者、那、�丁⑼稀⑵擰 琛⑸場Ⅶ帷 摺 病⑸ ⑦浮 取 丁Ⅶ帷①ぁ⑺ ⑸紜⑺ ⑼稀⑸蕁 搖 濉 抖唷 噯饋 隆齠唷⑷ 銑怠 索帷② 擰 W、伽、吒、��、娑頗、娑迦、也娑、室者、佗、陀。方法不同，各有各的道理。雖然先王沒有言及，但是不妨礙有這些道理，經歷的時間越久，學習的人更加深入，自然應該達到精微的地步。
幽州僧行均集佛書中字為切韻訓詁，凡十六萬字，分四卷，號《龍龕手鏡》，燕僧智光為之序，甚有詞辯。契丹重熙二年集，契丹書禁甚嚴，傳入中國者法皆死。熙寧中，有人自虜中得之，入傅欽之家，蒲傳正帥浙西，取以鏤板。其序末舊雲︰“重熙二年五月序”，蒲公削去之。觀其字音韻次序，皆有理法，後世殆不以其為燕人也。
幽州僧人行均收集佛書中的字，替它們注音、釋義、共有16 萬字，分為四卷，稱為《龍龕手鏡》，燕地憎人智光替它作了序，言詞很是雄辯。成書于契丹朝重熙二年。契丹的書禁十分嚴厲，把書傳入中原的人根據法律都處以死。熙寧年間，有人從胡地得到了這本書，傳入傅欽的家中，蒲宗孟為漸西帥臣，取來刻板印行。書序的末尾原來稱︰“重熙二年五月序”，蒲宗孟將它刪掉。觀察書中字的音韻次序，都有道理法則，後世大約不會把他當作燕地人了。
古人文章，自應律度，未以音韻為主。自沈約增崇韻學，其論文則曰︰“欲使宮、羽相變，低昂殊節，若前有浮聲，則後須切響。一簡之內，音韻盡殊；兩句之中，輕重悉異。妙達此旨，始可言文。”自後浮巧之語，體制漸多。如傍犯、蹉對、假對、雙聲疊韻之類。詩又有正格、偏格，類例極多，故有三十四格、十九圖、四聲八病之類。今略舉數事。如徐陵雲︰“陪游 娑，騁縴腰于結風；長樂鴛鴦，奏新聲于度曲。”又雲︰“厭長樂之疏鐘，勞中宮之緩箭，”雖兩“長樂”，意義不同，不為重復，此類為“傍犯”。如《九歌》︰“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿。”當曰︰“蒸蕙肴”，對“奠桂酒”，今倒用之，謂之“蹉對”。如“自朱耶之狼狽，致赤子之流離”，不唯“赤”對“朱”，“邪”對“子”，兼“狼狽”、“流離”乃獸名對鳥名。又如“廚人具雞黍，稚子摘楊梅”，“當時物儀朱雲小，後代聲名白日長”，以“雞”對“楊”，以“朱雲”對“白日”，如此之類，皆為“假對”，如“幾家村草里，吹唱隔江聞”，“幾家村草”與“吹唱隔江”皆雙聲。如“月影侵簪冷，江光逼履清”，“侵簪”、“逼履”皆疊韻。詩第二字側入，謂之“正格”，如“鳳歷軒轅紀，龍飛四十春”之類；第二字平入，謂之“偏格”，如“四更山吐月，殘夜水明樓”之類。唐名賢輩詩用多正格，如杜甫律詩，用偏格者十無一二。
古人的文章，自然符合音律法度，沒有以音韻為主的。自從沈約推崇音韻學，他評論文章時說︰“要使宮音、商音相互變化，高低節奏不同，如果前面有輕揚之聲，那麼後面必須暈重濁之音。一章之內，音韻完全不同；兩句之中，輕重都有區別，能夠通達其中的神妙，才可以談論文章。”從此以後，浮艷工巧的語句、文章的體制漸漸多了。例如傍犯、蹉對、假對、雙聲、疊韻之類。詩又有正格、偏格，門類極多，因此有34 格、19 圖、四聲八病之類。現在大致列舉幾個例子。例如徐陵說︰“陪游 娑，騁鐵腰于結風；長樂鴛鴦，奏新聲于度曲。”又說︰“厭長樂之疏鐘，勞中宮之緩箭。”雖然兩處用“長樂”，但意義不相同，不是重復，這一類就是“傍犯”。例如《九歌》中的“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒槳”，應該說︰“蒸蕙肴”，與“奠桂酒”相對，現在顛倒運用，稱之為“磋對”。例如“自朱邪之狼狽，致赤子之流離”，不僅僅是“赤”對“朱”，“耶”對“子”，加上“狼狽”與“流離”是獸名與鳥名相對。又例如“廚人具雞黍，稚子摘楊梅，”“當時物議朱雲小，後代聲名白日長”，將“雞”與“楊”相對，將“朱雲”與“白雲”相對，這樣一類，都稱為“假對”。例如“幾家村草里，吹唱隔江聞”，“幾家村草”和“吹唱隔江”都是雙聲。例如“月影侵簪冷，江光逼履清”，“侵簪”、“逼履”都是疊韻。詩的第一個字為仄聲入句，稱為“正格”，例如“鳳歷軒轅紀，龍飛四十春”之類；詩的第二字用平聲八句，稱為“偏格”，如象︰“四更山吐月，殘夜水明樓”之類。唐代著名的詩人們寫詩大多用正格，比如杜甫的律詩，用偏格的詩不到十分之一二。
文潞公歸洛日，年七十八。同時有中散大夫程 、朝議大夫司馬旦、司封郎中致仕席汝言，皆年七十八。嘗為“同甲會”，各賦詩一首。潞公詩曰︰“四人三百十二歲，況是同生丙午年。招得梁園為賦客，合成商嶺采芝仙；清談���𨰹楓晢u，素發飄飄雪滿肩。此會從來誠未有，洛中應作畫圖傳。”
文彥博歸洛陽的時候，78 歲。同時的還有中散大夫程煦、朝議大夫司馬旦、司封郎中歸休的席汝言，都是78 歲。他們曾經組成為“同甲會”，各自賦詩一首。文彥博的詩寫道︰“四人三百十二歲，況是同生丙午年。招得梁園為賦容，合成商嶺采芝仙。清淡���𨰹楓晢u，素發飄飄雪滿肩。此會從來誠未有，洛中應作畫圖傳。”
晚唐五代間，士人作賦，用事亦有甚工者。如江文蔚《天窗賦》︰“一竅初啟，如鑿開混沌之時；兩瓦 飛，類化作鴛鴦之後，”又《土午賦》︰“飲渚俄臨，訝盟津之捧塞；度關儻許，疑函谷之丸封。”
晚唐五代時，文人作賦運用典故也有非常工致的。例如江文蔚的《天窗賦》說︰“一竅初起，如鑿開混沌之時；兩瓦 飛，類化作鴛鴦之後。”又有《土牛賦》說︰“飲渚俄臨.訝盟津之捧塞；度關儻許，疑函谷之丸封。”
河中府鸛雀樓三層，前瞻中條，下瞰大河。唐人留詩者甚多。唯李益、王之奐、暢諸三篇能狀其景。李益詩曰︰“鸛雀樓西百尺牆，汀洲雲樹共茫茫。漢家簫鼓隨流水，魏國山河半夕陽；事去千年猶恨速，愁來一日即知長。風煙並在思歸處，遠目非春亦自傷。”王之奐詩曰︰“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。”暢諸詩曰︰“迥臨飛鳥上，高出世塵間。天勢圍平野，河流入斷山，”
河中府鸛雀樓有三層，往前可以看見中條山，往下可以俯瞰大河。唐代詩人留有很多詩。只有李益、王之奐、暢諸的三篇詩能夠形容出它的景致。李益的詩寫道︰“鸛雀樓西百尺牆，汀洲雲樹共茫茫。漢家簫鼓隨流水，魏國山河半夕陽。事去千年猶恨速，愁來一日即知長。風煙並在恩歸處，遠目非春亦自傷。”王之奐的詩寫道︰“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓”。暢諸的詩寫道︰“迥臨飛鳥上，高出世塵間，天勢圍平野，河流入斷山”。
慶歷中，予在金陵，有饔人以一方石鎮肉，視之若有鐫刻，試取石洗濯，乃宋《海陵王墓銘》，謝𦎾撰並書，其字如鐘繇，極可愛。予攜之十余年，文思副使夏元昭借去，遂托以墜水，今不知落何處。此銘𦎾集中不載，今錄于此。“中樞誕聖，膺歷受命，于穆二祖，天臨海鏡，顯允世宗，溫文著性，三善有聲，四國無競。嗣德方衰，時唯介弟，景祚雲及，多難攸啟。載驟 獵，高闢代邸，庶闢欣欣，威儀濟濟。亦既負 ，言觀帝則，正位恭己，臨朝淵嘿。虔思寶締，負荷非克，敬順天人，高遜明德。西光已謝，東旭又良，龍■夕儼，葆挽晨鏘。風搖草色，日照松光，春秋非我，晚夜何長！”
慶歷年間，我住在金陵，有廚子用一塊方形的石板壓肉，我看見石板上面好象有雕刻的痕跡，就試著取來石板洗干淨，原來是南朝劉宋時期的《海陵王墓銘》，文和字都是由謝胱撰寫的，字體像鐘繇，非常可愛。我隨身攜帶它十多年，文恩付使夏元昭借去，就借口說墜落到水里，現在不知道流落在什麼地方。這篇銘文謝胱的文集中沒有記載，現在抄寫于此︰“中樞誕聖，膺歷受命，於穆二祖，天臨海鏡。顯允世宗，溫文著性，三善有聲，四國無競。嗣德方衰，時唯介弟，景祚雲及，多難攸啟。載驟 獵，高聞代邸，庶闢欣欣，威儀濟濟。亦既負� 怨鄣墼潁 還Ъ海 儷 佟ｒ 急Φ蓿 漢煞強耍 此程烊耍 訪韉隆Ｎ鞁庖研唬 裼至跡 魷 玻 賞斐匡稀７繅﹝萆 照賬曬猓 呵鋟俏遙 硪購緯ぃ br />
棗與棘相類，皆有刺。棗獨生，高而少橫枝；棘列生，卑而成林︰以此為別。其文皆從“束”，音刺，木芒刺也。束而相戴立主者棗也，束而相比橫生者棘也。不識二物者，觀文可辨。
棗與棘相似，都長有刺。棗單獨生長，樹干高而少橫的枝條；刺並列而生，低矮而成樹林，以此作為它們的區別。刺與棘這兩個字都由“鈪”組成，讀作“刺”的音，是樹木上的刺。從“鈪”而相互上下重疊豎著生長的是棗，從“鈪”而彼此井列橫向生長的是棘。不認識這兩種植物的，看它們的字形就可以分辨清楚了。
金陵人胡恢博物強記，善篆隸，臧否人物，坐法失官十余年，潦倒貧困。赴選集于京師，是時韓魏公當國，恢獻小詩自達，其一聯曰︰“建業關山千里遠，長安風雪一家寒。”魏公深憐之，令篆太學石經，因此得復官。任華州推官而卒。
金陵人胡恢見聞廣博，記憶力強，擅長于篆書和隸書，喜歡評論人物，因為犯法丟官十多年，窮困潦倒。到京城候選，這時韓琦執掌朝政，胡恢獻上小詩自薦，其中有一聯寫道︰“建業關山千里遠，長安風雪一家寒”。韓琦非常可憐他，讓他篆刻太學石經，因此得以復官，推任華州推官而去世。
熙寧六年，有司言日當蝕四月朔，上為徹膳、避正殿。一夕微雨，明日，不見日蝕，百官入賀，是日有皇子之慶，蔡子正為樞密副使，獻詩一首，前四句曰︰“昨夜薰風入舜韶，君王未御正衙朝。陽輝已得前星助，陰𣀳潛隨夜雨消。”其敘四月一日避殿、皇子慶誕、雲陰不見日蝕，四句盡之，當時無能過之者。
熙寧六年，天文官署報告說將在四月初一日發生日蝕，皇上因此撤消御膳，避開正殿。這一晚上下小雨，第二天沒有看見日蝕，文武百官入宮慶賀，這天有皇子誕生的喜事。蔡挺為樞密付使，獻上賀詩一首，詩的前四句說︰“昨夜薰風入舜韶，君王未御正衙朝。陽輝已得前星助，陰𣀳暗隨夜雨消。”詩中敘述四月一日皇上避開正殿、皇子誕生、雲層陰暗不見日蝕，四句詩概括盡了，當時的詩沒有能超過它的。
歐陽文忠好推挽後學。王向少時為三班奉職，于當滁州一鎮，時文忠守滁州。有書生為學子不行束修，自往詣之，學子閉門不接，書生訟于向，向判其牒曰︰“禮聞來學，不聞往教。先生既已自屈，弟子寧不少高？盍二物以收威，豈兩辭而造獄。”書生不直向判，徑持牒以見歐公，公一閱，大稱其才，遂為之延譽獎進，成就美名，卒為聞人。
歐陽修喜愛提拔後生學子。王向年輕時為三班奉職，管理滁州的一個鎮，當時歐陽修擔任滁州太守。有一個讀書人因為學生不行拜師禮，他便自己前去見禮，學生關上門不接納，書生向王向提起訴訟，王向在他的狀子上判決說︰“按照禮儀，只听說學生前來學習，沒有听說先生親自去教。先生既然已經將自己委曲，學生怎麼不把自己稍微抬高？你們二位為什麼不收斂各自的威儀，哪里用得上各持一詞來告狀呢？”書生對王向的判辭不服，徑直拿著狀子去見歐陽修，歐陽修讀了，大大地稱贊王向的才學，于是為他宣揚提攜，造就了他的美名，王向終于成為名人。
