【原文】
二曰︰先王先順民心，故功名成。夫以德得民心以立大功名者，上世多有之矣。失民心而立功名者，未之曾有也。得民必有道，萬乘之國，百戶之邑，民無有不說。取民之所說而民取矣，民之所說豈眾哉？此取民之要也。昔者湯克夏而正天下。天大旱，五年不收，湯乃以身禱於桑林，曰︰“余一人有罪，無及萬夫。萬夫有罪，在余一人。無以一人之不敏，使上帝鬼神傷民之命。”於是翦其發，磨⺧其手，以身為犧牲，用祈福於上帝。民乃甚說，雨乃大至。則湯達乎鬼神之化、人事之傳也。文王處岐事紂，冤侮雅遜，朝夕必時，上貢必適，祭祀必敬。紂喜，命文王稱西伯，賜之千里之地。文王載拜稽首而辭曰︰“願為民請炮烙之刑。” 文王非惡千里之地，以為民請炮烙之刑，必欲得民心也。得民心則賢於千里之地，故曰文王智矣。越王苦會稽之恥，欲深得民心，以致必死於吳。身不安枕席，口不甘厚味，目不視靡曼，耳不听鐘鼓。三年苦身勞力，焦唇干肺，內親群臣，下養百姓，以來其心。有甘脆不足分，弗敢食；有酒流之江，與民同之。身親耕而食，妻親織而衣。味禁珍，衣禁襲，色禁二。時出行路，從車載食，以視孤寡老弱之漬病、困窮、顏色愁悴、不贍者，必身自食之。於是屬諸大夫而告之曰︰ “願一與吳徼天下之衷。今吳、越之國相與俱殘，士大夫履肝肺，同日而死，孤與吳王接頸交臂而僨，此孤之大願也。若此而不可得也，內量吾國不足以傷吳，外事之諸侯不能害之，則孤將棄國家，釋群臣，服劍臂刃，變容貌，易姓名，執箕帚而臣事之，以與吳王爭一旦之死。孤雖知要領不屬，首足異處，四枝布裂，為天下戮，孤之志必將出焉！”於是異日果與吳戰於五湖，吳師大敗，遂大圍王宮，城門不守，禽夫差，戮吳相，殘吳二年而霸。此先順民心也。齊莊子請攻越，問於和子。和子曰︰“先君有遺令曰︰‘無攻越。越，猛虎也。’”莊子曰︰“ 雖猛虎也，而今已死矣。”和子曰以告 子。 子曰︰“已死矣，以為生。故凡舉事，必先審民心，然後可舉。”
【譯文】
先王治理天下首先順依民心，所以功成名就。依靠仁德博取民心而建立大功、成就美名的，古代大有人在。失去民心而建立功名的卻不曾有過。獲得民心是有方法的，無論是具有萬輛兵車的大國，還是僅有百戶的小邑，人民無不有所喜悅。只要做人民所喜悅的事，民心就獲得了。人民所喜悅的事難道會很多嗎?這是取得民心的關鍵。
從前，湯滅掉夏，治理天下。天大旱，五年沒有收成。湯于是在桑林用自己的身體向神祈禱，說；“我一人有罪，不要禍及天下人，即使天下人有罪，罪責也都在我一人身上。不要因我一人不才，致使天帝鬼神傷害人民的生命。”于是湯剪斷自己的頭發，拶起自己的手指，把自己的身體作為犧牲，向天帝求福。人民于是非常高興，雨于是也大下起來。湯可說是通曉鬼神的變化、人事轉移的道理了。
文王住在岐山臣事紂王，雖遭冤枉侮慢，依然雅正恭順，早晚朝拜不失其時，進獻貢物一定合宜，祭祀一定誠敬。紂很高興，封文王為西伯，賞他縱橫千里的土地。文王再拜稽首，辭謝說；“我不要千里的土地，只願替人民請求廢除炮烙之刑。”文王並不是厭惡縱橫千里的土地，用它替人民請求廢除炮烙之刑，必是想要博得民心。得到民心，它的好處勝過縱橫千里的土地。所以說，文王是相當明智了。
越王深為會稽之恥而痛苦，想要深得民心以求和吳國拼死一戰。于是他身不安于枕席，口不嘗食美味，眼不看美色，耳不听音樂。三年的時間，苦心勞力，唇干肺傷，對內愛撫群臣，對下教養百姓，以便使他們一心歸順自己。有甜美的食物，如不夠分，自己不敢獨自吃，有酒把它倒入江中，與人民共飲。靠自己親身耕種吃飯，靠妻子親手紡織穿衣。飲食不求珍奇，衣服不穿兩層，禁用二色為飾。他還時常出外巡視，隨從車輛載著食物，去探望孤寡老弱中生病的、困厄的、面色憂愁憔悴的，飲食不足的人，一定親自給他們食物吃。然後，他召集諸大夫，向他們宣告說︰“我願與吳國一次求得上天裁正。讓吳，越兩國彼此一道毀滅，士大夫踏肝踐肺同日戰死，我跟吳王頸臂相交肉搏而亡，這是我最大的礫望。如果這些辦不到，從國內考慮估量我們的國力不足以損傷吳國，從國外考慮結盟的諸侯也不能毀滅它，那麼，我將拋棄國家，離開群臣，身帶佩劍，手執利刃，改變容貌，更換姓名，充當僕役，執箕帚侍奉吳王，以便跟吳王決死于一旦之間。我雖然知道這樣做會遭致腰斷頸絕，頭腳異處，四肢分裂，被天下人所差辱，但是我的志向一定要付諸實施。”後來越國終干與吳國在五湖決戰，吳國軍隊大敗，緊接著越國軍隊包圍了吳王的王官，攻下城門，活捉了夫差，殺死了吳相。滅掉吳國之後二年越國稱霸諸侯。這都是先順依民心的結果啊。
齊莊子請求攻打越國，征求和子的意見。和子說……先君有遺命說；‘不可攻打越國。越國是只猛虎。齊莊子說︰“雖然是只猛虎，但是現在已經死了。”和子把這話告訴 子， 子說。“雖然已經死了，但人們還認為它活著。”所以，凡行事，一定要先考察民心，然後才可去做。
